Pórtate bien, Sr. Lancaster - Capítulo 156

Capítulo 156: Capítulo 156: Ser lastimoso no significa ser bondadoso y confiable

Leanne Croft fue trasladada a una habitación privada del hospital, y Zachary Lancaster contrató a una cuidadora para ella.

Antes de irse, solo le dijo una cosa: «Concéntrate en recuperarte. No te preocupes por nada más. De todo lo demás ya me encargo yo».

Leanne Croft no levantó la vista hacia Zachary Lancaster. No se atrevió.

Julián Lancaster y Zachary Lancaster salieron del hospital y fueron directamente a la finca familiar. Albie llevó a Zara Sutton de vuelta al Jardín de la Llamada del Ciervo.

Zara Sutton estaba impregnada del olor del hospital, así que saludó rápidamente y subió a ducharse y cambiarse.

Penélope Smith notó que tenía mala cara y supuso que estaba cansada por su viaje de negocios. Después de la cena, instó a Zara a que fuera a descansar.

Sin noticias de Julián Lancaster y Zachary Lancaster, Zara Sutton no podía dormir. Se recostó en el sillón de masaje junto a la ventana, esperando su regreso.

Eran casi las diez y media de la noche cuando el coche de Julián Lancaster finalmente entró. Los dos hombres no subieron, sino que se dirigieron a un cenador en el patio. Finn Adler les llevó un poco de té.

Con zapatos de suela blanda, Zara Sutton bajó corriendo las escaleras. Dio unos pasos hacia el cenador y luego se detuvo.

Julián Lancaster la vio desde lejos y la llamó con un gesto. Zara se acercó y se sentó en el taburete redondo de madera a su lado.

Julián Lancaster se quitó la chaqueta y se la puso sobre los hombros. —El aire de la noche es frío.

—¿Se han reconciliado? —preguntó Zachary Lancaster.

Julián Lancaster se desabrochó los gemelos y se remangó cuidadosamente las mangas de la camisa hasta los codos. Le alborotó suavemente el pelo a Zara Sutton y sonrió. —Todavía estoy en ello.

—Es un camino largo con pocas paradas en boxes —dijo Zara Sutton.

Zachary Lancaster esbozó una leve sonrisa. —Felicidades.

Zara Sutton se volvió hacia Zachary Lancaster. —¿Qué dijo el Viejo Maestro Lancaster?

Zachary Lancaster tomó un sorbo de agua. —Me dijo que lo resolviera lo antes posible y que no dejara que las cosas se descontrolaran.

—¿El Viejo Maestro Lancaster no le va a poner las cosas difíciles a Leanne Croft, verdad? —preguntó Zara Sutton.

Estaba un poco preocupada de que el Viejo Maestro Lancaster le pusiera las cosas difíciles a Leanne Croft.

Entendía que la lamentable situación de Leanne Croft no significaba que fuera amable o digna de confianza.

Pero también podía ver que a Leanne Croft le gustaba Zachary Lancaster. Desde esa perspectiva, eran parecidas en cierto modo. Al menos, probablemente lo eran a los ojos del Viejo Maestro Lancaster.

No pudo evitar preguntarse: si le causara un problema similar a Julián Lancaster, ¿cómo la trataría a ella el Viejo Maestro Lancaster?

La brisa nocturna susurró entre las hojas de bambú fuera del cenador.

Julián Lancaster le tomó la mano, que descansaba en su regazo. —Alguien se acercó a los padres de Leanne Croft y les dio mucho dinero. Les dijeron que montaran un gran escándalo; cuanto más grande, mejor. Fue todo en efectivo, entregado por un desconocido. Aún no hemos podido identificar al autor intelectual.

—El sospechoso más probable es mi bisabuelo —se burló Zachary Lancaster.

Zara Sutton se quedó boquiabierta. «Así que no era que el Viejo Maestro Lancaster le estuviera poniendo las cosas difíciles a Leanne Croft por este incidente… fue él quien lo orquestó desde el principio».

«¿Todo solo para obligar a Zachary Lancaster a volver a Summit?».

Un escalofrío recorrió a Zara Sutton. Empezó a preocuparse por su madre y su padre, su abuela y mi hermano pequeño.

—Todavía no podemos estar completamente seguros de que fuera el Abuelo —dijo Julián Lancaster.

A su segundo tío, por ejemplo, le encantaría que Zachary siguiera siendo profesor toda la vida. Pero no sería incapaz de armar un lío como este.

—No importa quién sea, me tienen en el punto de mira —bufó Zachary Lancaster—. Las familias normales conspiran y se pelean por una herencia de unos cientos de miles o unos pocos millones. Y estamos hablando de los Lancaster, con activos de decenas o incluso cientos de miles de millones, por no mencionar todo el estatus y el poder que ello conlleva.

Zachary se volvió para mirar a Zara Sutton. —Ahora entiendes por qué mi tío no se atrevió a hacer oficial lo suyo contigo antes, ¿verdad? Esto es parte de la razón; temía que los Lancaster te trataran de la misma manera.

Julián Lancaster le dio una patadita a Zachary. —Ocúpate de tus propios problemas.

—El bisabuelo me está presionando para que vuelva a Summit —dijo Zachary—. Le prometí que aprovecharía las vacaciones de verano para aclimatarme en la empresa.

Julián Lancaster acarició suavemente el dorso de los dedos de Zara. —Parece que ahora tendrás que preparar café para dos.

Zara Sutton asintió levemente. En cuanto al regreso del Joven Presidente Lancaster a Summit, ella no tenía ni voz ni voto en el asunto, por mucho que le concerniera.

—Ya que todo esto fue orquestado, ¿creen que los padres de Leanne Croft montarán un escándalo en la Escuela Secundaria Afiliada a la Universidad Draven?

—Les enviamos una carta de cese y desistimiento y tenemos gente vigilándolos. Aun así… —respondió Julián Lancaster.

En una ciudad como esta, noticias así se esparcen por nuestros círculos en cuestión de minutos.

Zachary Lancaster soltó una risa autocrítica, llena de la cansada resignación de alguien que había visto demasiado del mundo a una edad muy temprana. —El director me llamó personalmente. Me dijo que aprovechara las vacaciones para mantener un perfil bajo por un tiempo. En cuanto a si podré volver a dar clases cuando empiece el semestre… ya veremos.

Zara observó el contorno de sus rasgos en la oscuridad. —Ser tan guapo no es realmente adecuado para un profesor.

En lugar de ofenderse, Zachary se rio. —Al contrario. Es estéticamente agradable y aumenta su motivación para aprender.

—Las chicas de secundaria están en esa edad tan tierna, justo cuando empiezan a tener sus primeros amores platónicos —respondió Zara—. Y un hombre de tu edad es como… un pastel de lava de chocolate. Justo en la cúspide entre lo juvenil y lo maduro. Eres exactamente su tipo.

Julián Lancaster enarcó una ceja. —¿Tú también eras así?

Zara se rio entre dientes, su mente recordando cómo en aquel entonces estaba consumida por pensamientos sobre sus propios orígenes. —En mi instituto, el profesor más joven tenía casi treinta años.

Julián Lancaster se frotó la incipiente barba de la barbilla, con cara de no hacerle ninguna gracia la mención de «casi treinta».

—Está diciendo que tienes una fuerte vibra de padre —dijo Zachary.

—En realidad no, pero sí que tienes el aire de un rector de una universidad de prestigio —bromeó Zara.

—¿Así que un director de escuela no es suficiente, tiene que ser un rector de universidad? —replicó Julián Lancaster.

—Sí, no se puede alcanzar tu nivel de eminencia hasta que se tienen al menos cuarenta o cincuenta años —añadió Zachary.

Julián Lancaster fingió estar enfadado, abriendo de par en par sus ojos oscuros y profundos. Las comisuras de sus ojos, sin embargo, estaban arrugadas en una sonrisa.

Zachary levantó la mano y Zara se inclinó por encima de Julián para chocar los cinco con él.

Julián se rio para sus adentros. Era bueno que ellos dos pudieran encontrar un poco de alegría en medio de sus problemas.

Los tres bromearon un poco más antes de retirarse a descansar.

En la puerta de su dormitorio, Julián dijo en voz baja: —Zara, ya que he tomado mi decisión, te protegeré a ti y a toda tu familia. Confía en mí.

La mano de Zara descansaba en el pomo de la puerta. —Mi padre y mi hermano… son fáciles de influenciar y no soportan mucho estrés. No puedo decir que sean más importantes que mi propia vida, pero si algo les pasara por mi culpa, nunca podría perdonármelo.

La voz de Julián era profunda y resuelta. —Eso no pasará.

De vuelta en su habitación, Zara se tiró boca abajo en la cama.

La conversación de esta noche había sido un duro recordatorio, haciéndola dudar de si intentar que las cosas funcionaran con Julián era la decisión correcta.

Si solo se tratara de ella, no tendría miedo. Pero tenía vulnerabilidades: su familia.

En la habitación contigua, Julián Lancaster estaba de pie en su estudio, con los brazos cruzados y los dedos tamborileando, la mirada fija en una estantería.

Acababa de recibir un correo electrónico que contenía solo dos palabras: «No fue».

Si su segundo tío no estaba detrás de esto, entonces era casi seguro que había sido su abuelo.

Tenía dos caminos ante él. Primero, demostrar que podía sostener El Grupo Lancaster por sí mismo, sin ayuda externa. Segundo, destrozar las expectativas de su abuelo y dejar el Grupo para siempre.

Solo podía elegir el primero. Tenía que quedarse para cuidar de Zachary.

Era una promesa que le había hecho a su hermano mayor. Era su misión.

También le había prometido a Zachary que haría todo lo que estuviera en su mano para proteger su sueño de ser profesor, que no lo obligaría a ir a Summit antes de que cumpliera los veinticinco.

Pero la situación actual era complicada. Su abuelo quería que él se comprometiera por completo con El Grupo Lancaster, y que Zachary «volviera al buen camino» lo antes posible.

La amabilidad de su abuelo siempre había sido una fachada. Todo lo que hacía era únicamente por proteger los intereses de la familia.

Si Zachary insistía en seguir enseñando, incidentes como el que había ocurrido hoy con Leanne Croft probablemente se volverían más frecuentes.

Por lo tanto, que Zachary fuera a Summit y que él mismo se comprometiera con El Grupo Lancaster era el único camino a seguir por ahora.

Había más de una forma de que Zachary alcanzara su sueño de ser profesor; al fin y al cabo, todos los caminos llevan a Roma. Solo necesitaban algo de tiempo para reagruparse.

Los dedos de Julián recorrieron el interruptor de una puerta oculta en la estantería mientras fruncía el ceño, perdido en sus pensamientos.

Lo que pasó con Leanne Croft debió de afectar mucho a Zara. Su instinto de proteger a su familia era abrumador; tan fuerte que sacrificaría sus propios deseos y necesidades.

Era muy probable que se distanciara por esto.

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