Pórtate bien, Sr. Lancaster - Capítulo 160

Capítulo 160: Capítulo 160: Un niño tan bueno

Durante la cena, mientras todos estaban reunidos, Penélope Smith sacó el tema con tacto de sus planes de mudarse el domingo.

Ambas familias hicieron amables intentos por convencerla de que se quedara, intercambiando algunas cortesías.

Finalmente, Julián Lancaster habló en nombre de los Lancaster para expresar su gratitud. —Señor Sutton, señora Sutton, gracias por todo durante este tiempo. Sin su compañía, no habríamos estado seguros de que la señorita Hale pudiera adaptarse tan rápido. Si no les importa, mantendremos su habitación reservada para ustedes. Jay y yo esperamos sinceramente que nos visiten a menudo. Y, egoístamente, echaré muchísimo de menos la comida de la señora Sutton.

En presencia de Kim Hale, Julián Lancaster generalmente se dirigía a ella educadamente como la señorita Hale. En otras situaciones, prefería simplemente usar su nombre.

Zara la llamaba Abuela, mientras que él la llamaba señorita Hale; toda una generación de diferencia.

Kim Hale quería que la pareja se quedara, pero también sabía que se sentían cohibidos viviendo allí.

Ocultando su tristeza, le dio una palmada alegre en la mano a Penélope Smith. —Ven a verme siempre que puedas. No hagas que una anciana como yo tenga que ir a buscarte.

Los ojos de Penélope Smith comenzaron a enrojecer. Después de tantos años, realmente no soportaba separarse de la señorita Hale.

Pero casi todas las noches, Theodore Sutton se quejaba de lo incómodo y extraño que se sentía viviendo allí, diciendo que sus viejos amigos le enviaban mensajes constantemente, haciendo comentarios sarcásticos sobre su «suerte de mierda» por mudarse a una mansión.

Penélope Smith apretó la mano de la señorita Hale a cambio. —Vendré a menudo.

Al día siguiente, Zara Sutton y Zachary Lancaster llevaron a Kim Hale al estudio de Cameron Lloyd.

Mientras Kim Hale se acomodaba en la furgoneta de lujo, vio a Julián Lancaster en el asiento trasero y pensó: «Es un chico tan bueno. Tan ocupado con el trabajo y, aun así, viene personalmente para cualquier cosa que me involucre».

Cameron Lloyd tenía su propio estudio privado, situado en un patio tranquilo y elegante.

Cuando los cuatro entraron en el patio, alguien salió a recibirlos.

Cuando entraron en el vestíbulo principal y vieron a Cameron Lloyd con ropa informal, Kim Hale sonrió alegremente. —Hola, profesor Lloyd.

Cameron Lloyd extendió la mano amablemente. —¿Debería llamarla señorita Hale o señorita Hanson?

Kim Hale respondió en broma: —Por ahora, sigamos con Kim Hale. Quién sabe, después de nuestra charla, podría volver a ser la verdadera Maeve Hanson.

Su naturaleza abierta y optimista dejó una excelente impresión en Cameron Lloyd. Pensando en su pasado, juró en silencio que usaría el método más seguro posible para ayudarla a recuperar sus recuerdos.

Después de que el grupo intercambiara algunas cortesías y se sintiera más cómodo, Cameron Lloyd llevó a Kim Hale a la sala de tratamiento.

Mientras los otros tres esperaban fuera de la puerta, Zara empezó a ponerse nerviosa.

Julián Lancaster la rodeó por la espalda con un brazo y le susurró para tranquilizarla: —Cameron Lloyd es un psicólogo e hipnotizador de renombre internacional. Definitivamente puede ayudar a tu abuela.

Zara Sutton apoyó la cabeza en el hombro de Julián Lancaster. —Estaba pensando… La abuela tuvo una vida muy feliz y maravillosa antes. Pero ahora, todas las personas que le trajeron esa felicidad ya no están. Me pregunto si recuperar sus recuerdos será, al final, algo bueno o malo para ella.

Julián Lancaster dijo: —Ella sabe lo que quiere mejor que nadie. Si no quisiera esto, no habría venido.

Zara sabía que tenía razón. Pero su preocupación la ponía nerviosa, y todo tipo de pensamientos extraños que no podía controlar no dejaban de aparecer en su cabeza.

Zachary Lancaster dijo: —Tío, ¿por qué no llevas a la señorita Zara a dar un paseo por el patio?

Una enfermera en el área de recepción ofreció una sonrisa cálida y dulce. —El Dr. Lawson ha despejado su agenda para esta mañana para centrarse por completo en la consulta de la señorita Hale. Esperamos que dure de una a dos horas, aunque el tiempo exacto dependerá de lo receptiva que esté la señorita Hale.

Zara no quería que su ansiedad afectara a Zachary y lo pusiera nervioso también, así que fue al patio con Julián Lancaster y se sentó a la sombra de un árbol.

Para distraerla, Julián Lancaster empezó a hablar de trabajo. —Las negociaciones entre Joyflight y Draven fracasaron. El presidente Sullivan no confía en Draven, así que ha decidido abandonar la ronda de financiación por ahora.

Zara dijo: —El presidente Sullivan es una persona muy precavida. Pero este fue un truco muy simple. Aparte de unas fotos de una fuente desconocida, básicamente no había pruebas. ¿Va a renunciar a cualquier posible asociación solo por eso?

Julián Lancaster respondió: —Todavía tengo gente investigando. Definitivamente hay algo que no va bien en Joyflight.

Zara preguntó: —¿Por qué estás tan interesado en Joyflight?

Julián Lancaster se rio entre dientes. —Curiosidad.

«En un evento de networking empresarial, alguien había mencionado que Draven planeaba invertir en Joyflight. Pensándolo ahora, parecía que lo habían dicho deliberadamente para que él lo oyera. Una próspera empresa de alimentos, una adquisición hostil extranjera… debieron calcular que estaría interesado».

«Lo más probable es que supieran que Joyflight era un campo de minas, esperando a que él cayera en la trampa».

Zara hizo otra pregunta. —¿Qué hay de Leigh Walsh? ¿Le has pagado?

Julián Lancaster le dio un golpecito en la punta de la nariz. —¿Parezco el tipo de persona que se retrasa con un pago?

—¡Señor Lancaster!

La puerta del patio se abrió y Peyton Vance cruzó el umbral. Levantó la vista y vio a Julián Lancaster y Zara Sutton sentados íntimamente uno frente al otro. Reprimiendo a la fuerza la rabia que bullía en su interior, esbozó una sonrisa forzada.

Zara frunció el ceño ligeramente. «¿Por qué está en todas partes? Creía que habían dicho que hoy no habría nadie más aquí».

Julián Lancaster le dio una suave palmada en el dorso de la mano a Zara y luego se volvió hacia Peyton Vance. —¿Qué haces aquí?

—Vine con una amiga. —Peyton Vance dio medio paso atrás para colocarse junto a una mujer de unos treinta años—. Esta es Jane Chandler. Es una «sobrina» profesional del Dr. Lawson.

«Generalmente, un experto de primer nivel en cualquier campo tiene sus propios principios y no adula a los ricos y poderosos. Pero también respetan las costumbres y la necesidad de privacidad de los círculos de élite».

«Especialmente para algo tan confidencial como la psicoterapia».

«Aunque Julián Lancaster hubiera sido demasiado educado para decir explícitamente que reservaba toda la clínica, Cameron Lloyd debería haberlo entendido. Cuando él estaba presente, no debería haber extraños; ni siquiera una «sobrina» profesional».

Julián Lancaster lanzó una mirada fría hacia el vestíbulo interior. Una recepcionista salió apresuradamente, disculpándose profusamente con él mientras impedía que Peyton Vance siguiera avanzando.

—Hermana Mayor Chandler, el profesor Lloyd tiene una cita hoy. ¿Podrían volver en otro momento, por favor?

Había una regla no escrita en su profesión: si la puerta principal está cerrada, no se entra sin una invitación o una cita.

Como persona del gremio, Jane Chandler por supuesto lo entendía, así que se quedó fuera de la puerta. —Estaba a punto de enviarle un mensaje a mi Maestro Superior para preguntarle cuándo estaría libre. Puedo esperarlo aquí fuera.

Peyton Vance forzó una sonrisa educada. —Mis disculpas, ha sido presuntuoso por mi parte. Vi a un conocido y no pude evitar decirle algo.

Dicho esto, empezó a pasar de largo. —Señor Lancaster, necesito hablar con usted.

La recepcionista levantó una mano, bloqueándole el paso. —Lo siento, hoy no recibimos visitas. Si tiene algo que discutir, por favor, contáctelo en privado.

La voz de Julián Lancaster fue firme. —Sea lo que sea, lo discutiremos más tarde.

Peyton Vance dijo: —Es sobre su tía abuela.

Julián Lancaster miró a Zara y luego se volvió hacia Peyton. —Espérame fuera.

—De acuerdo, te esperaré fuera.

Peyton Vance retrocedió fuera de la puerta y le preguntó a Jane Chandler: —¿Tienen reglas sobre entrar y salir sin más, verdad? Lo siento, no estoy familiarizada con las costumbres de su profesión.

Jane Chandler asintió. —No hay culpa en no saberlo. Mi Maestro Superior no la culpará.

Peyton Vance dijo a modo de disculpa: —Solo espero no haberle causado ningún problema.

Zara resopló suavemente. «¿Se puede ser más falsa?».

Julián Lancaster dijo: —Vuelvo enseguida.

Zara enarcó una ceja delicadamente. —Sin prisa. Tómese su tiempo, señor Lancaster.

Una sonrisa asomó a los labios de Julián Lancaster mientras le daba un suave golpecito en la frente.

Al salir, cerró la puerta del patio tras de sí, y su voz se tornó fría. —¿Qué pasa?

Peyton Vance lo llevó a un lugar más apartado. —Señor Lancaster, ¿usted y la señorita Sutton están aquí para…?

Julián Lancaster la interrumpió. —Es un asunto privado.

—¿Ha traído a su tía abuela a una consulta? Jane Chandler y yo somos amigas; quizá pueda ayudar.

—¿Ah, sí? Me sorprende que tenga contactos en el mundo de la psicología.

Julián Lancaster vestía pantalones negros y una camisa informal de color verde oscuro, con las mangas arremangadas hasta los antebrazos. Su figura alta y erguida bloqueaba los penetrantes rayos del sol.

Su voz grave y magnética, con un toque de rebeldía, envolvió a Peyton Vance junto con su particular aroma a sándalo.

Peyton pareció caer en una especie de trance, mirándolo sin comprender durante dos segundos antes de recordar lo que quería decir. —Señor Lancaster, ¿está intentando usar la hipnoterapia para ayudar a su tía abuela a recuperar sus recuerdos?

Julián Lancaster ni lo confirmó ni lo negó. —¿De qué quería hablar conmigo?

Peyton Vance dijo en voz baja: —Mi abuela parece haber conseguido un libro de recetas. Ha contratado a varios pasteleros para que lo estudien.

—¿Ah, sí? ¿Y qué tiene que ver eso conmigo?

Peyton Vance dio medio paso más cerca de Julián Lancaster. —Sospecho que ese libro de recetas es de su tía abuela. Debería pedirle a Jay que compruebe si sigue allí.

Julián Lancaster dijo: —No hace falta comprobarlo. Está allí.

Peyton Vance murmuró como para sí misma: —Entonces, no es de nuestra tía abuela, ¿no? Estaba siendo tan reservada con eso que supuse… Bueno, si no lo es, mejor. Así no tengo que preocuparme.

Julián Lancaster dijo: —Zachary es muy cuidadoso. Pero gracias por tu preocupación.

Peyton Vance se rio entre dientes. —Prácticamente lo vi crecer. Después de que sus padres fallecieran, siempre lo he apreciado como si fuera de mi propia familia.

—Por cierto, el mentor de Jane Chandler también es muy hábil en la hipnosis. Podrías pedirle que examine también a tu tía abuela. Nunca está de más tener varias opiniones.

Julián Lancaster levantó la vista. —¿El mentor de Jane Chandler?

Peyton Vance explicó: —Es un colega subalterno del profesor Lloyd y tiene muy buena reputación en el país. Tiene especial experiencia con pacientes que presentan síntomas inusuales. Ha ayudado antes a personas con la enfermedad de Alzheimer y tiene muchos casos de éxito.

—¿Ah, sí?

Julián Lancaster emitió un murmullo evasivo y se dio la vuelta para volver a entrar.

Peyton quería quedarse a su lado, aunque solo fuera un minuto, un segundo más. —Señor Lancaster, mi cumpleaños es el mes que viene. ¿Tendrá tiempo para venir? No voy a invitar a mucha gente, así que no será una fiesta grande y ruidosa.

Julián Lancaster había estado a punto de decir que lo intentaría, pero, pensándolo mejor, cambió su respuesta. —De acuerdo.

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