Pórtate bien, Sr. Lancaster - Capítulo 162

Capítulo 162: Capítulo 162: Tormenta eléctrica

Zara Sutton cogió uno de los dedos de Julian Lancaster y le apartó el brazo.

Zachary Lancaster: —Estoy aquí mismo.

Julian Lancaster le entregó una toallita húmeda a Zachary. —No tienes por qué estarlo.

Zachary: —¿Quién acaba de decir que estaba aquí para animarme?

Julián: —Una excusa. ¿No te diste cuenta?

Zara abrió una cerveza, limpió la condensación de la botella y se la entregó a Zachary. —Estoy de tu parte.

Los tres se sentaron, cada uno con una cerveza de cuello largo. Chocaron las botellas y dieron un buen trago.

Julian Lancaster miró de reojo el estilo audaz de Zara al beber, y las comisuras de sus labios se curvaron hacia arriba.

Zara también se giró para mirarlo. La luz del sol se filtraba a través de la botella de cerveza ámbar, proyectando un resplandor en su cuello. Bajo esa luz amarillenta, su prominente nuez de Adán se movió mientras tragaba.

Zara pudo oír el sonido de su deglución.

«Dicen que cruzar las miradas es un beso espiritual y sin pasión». En ese momento, comprendió lo que eso significaba.

—¿Están brindando por su boda? ¿Quizá debería desaparecer? —Zachary dejó la botella—. El sol ya brilla bastante, no necesitan que yo haga de carabina.

Julián se rio. —Buen punto. ¿Qué tal si llamo a Henry Dunn para que te haga compañía?

Zachary: —¿Qué, no hay suficiente público y tienes que llamar a otro?

Zara: —Tu tío y yo solo somos amigos normales y platónicos por ahora.

Julián extendió la mano y usó la yema de su dedo para limpiar un rastro de cerveza de la comisura de los labios de Zara.

Zara le lanzó una mirada fulminante.

Julián: —Lo siento, no pude evitarlo.

Zara le dio un sonoro manotazo en el dorso de la mano. Ignorándolo, le preguntó a Zachary: —¿La abuela te dijo algo?

Zachary bajó la mirada y dio un gran trago de cerveza. —Dijo que recordaba muchas cosas sobre mi padre y mi madre. Dijo que, aunque nunca pudo disfrutar de la felicidad de tener tres generaciones bajo un mismo techo, podía sentir que sus hijos habían sido muy felices.

Julián posó una mano grande en la espalda de Zachary. —Tiene razón. Fuisteis muy felices. Ahora también deberías vivir una vida plena y feliz, para que puedan verlo. Pueden verlo.

Zara dijo en voz baja: —La abuela se alegrará por ti, y puede alegrarse por ti en su nombre.

Zachary soltó una risa autocrítica. —¿Estoy siendo un poco melodramático, compadeciéndome de mí mismo? Comparado con vosotros dos, en realidad lo he tenido mucho mejor.

Zara cogió su botella y dio un trago. —Todo el mundo tiene sus propios pequeños reductos de felicidad.

Junto a la rocalla, una gran mata de amapolas se mecía, sus pétalos y hojas temblando ligeramente.

Nubes oscuras se alzaban desde El Norweld, y el viento comenzó a arreciar.

Zachary: —Basta de hablar de mí. ¿Qué os dijo ese maestro hipnotizador a vosotros dos?

Julián: —De eso veníamos a hablarte. Cameron Lloyd dijo que es muy probable que la amnesia de Kim Hale se deba a que fue hipnotizada hace veinticuatro años.

Zachary frunció el ceño, sus músculos se tensaron. —¿Hipnotizada?

Julián: —Por lo que sabes, ¿hay algún secreto o asunto confidencial por parte de la familia de tu abuela?

Zachary pensó un momento y luego negó con la cabeza. —Aparte del libro de recetas, no hay nada más secreto. Todo el mundo sabe lo del colgante de jade; mi madre lo trajo como parte de su dote. Y aunque mi abuelo manejaba muchas antigüedades y cuadros, siempre lo hacía en el museo o en su estudio, nunca los traía a casa. Las piezas que dejó, aunque algunas son valiosas, no son exactamente tesoros nacionales o secretos de estado.

Zara: —La primera vez que la abuela mencionó el libro de recetas, parecía muy nerviosa. Dijo que era muy importante y que teníamos que guardarlo a buen recaudo y en secreto.

Julián asintió. —Entonces, el libro de recetas es la posibilidad más probable ahora mismo.

Zara: —Mi sospecha recae en Leo Caldwell. Volvió del extranjero específicamente por este «Registro Claro de Puntos de Té de Comida Rosa». En cuanto lo consiguió, empezó inmediatamente a montar una pastelería.

Zachary: —Peyton Vance y Jane Chandler vinieron juntas hoy, y dio la casualidad de que fue justo cuando estábamos aquí.

—Ya he puesto a alguien a investigar a los Vances —Julián giró la cabeza y le dijo seriamente a Zara—: El cumpleaños de Peyton Vance es el mes que viene, y probablemente iré. Me acompañará Henry Dunn. ¿Puedes ayudarme a comprar un regalo adecuado?

«Esto cuenta como si estuviera informando proactivamente de sus planes». Zara no estaba contenta, pero sí satisfecha. Entonces se le ocurrió una idea. —¿No ha sido ya su cumpleaños? Fue más o menos por las mismas fechas que el mío.

Julián se quedó helado. Se había olvidado de que la última vez, para convencerla de que aceptara un regalo, le había mentido diciendo que Peyton también cumplía años. —Eh, este es su cumpleaños según el calendario lunar.

Zara puso los ojos en blanco. —¿Los cumpleaños lunar y solar se llevan más de tres meses de diferencia?

Julián: —¿Quizá… hay un mes bisiesto?

Zachary se rio a carcajadas. «Incluso mi tío tiene momentos en los que no sabe cómo salir del paso». —Esta vez es de verdad —añadió, ayudando a su tío.

Zara resopló. —¿Cuál es el rango de precios?

Julián: —Algo apropiado para una socia de negocios.

Zara ya tenía una idea. «Un adorno de camelia, el más exquisito y realista de todos». —Me aseguraré de elegir algo que satisfaga tanto al Presidente Lancaster como a la Presidente Vance.

Julián cogió una vaina de edamame y cambió de tema. —¿Cómo se come esto?

Zachary se rio. —Lo pelas y te lo comes.

Zara cogió uno e hizo una demostración. —O puedes simplemente apretarlo para que caiga en tu boca, así.

Julián la observó, repitiendo lenta y deliberadamente: —Oh… apretarlo para que caiga en la boca.

Zara sintió que esta conversación ya era imposible.

Los tres se bebieron media docena de cervezas, y las densas nubes casi se les venían encima.

Zara levantó la vista. Un lado del cielo era azul celeste, el otro estaba sombrío. Daba la sensación de aquel dicho: «sol al este, lluvia al oeste».

No pudo evitar suavizar la voz. —Cuando era pequeña, no me gustaba nada la lluvia. No podía salir a jugar y venían menos clientes a comprar pasteles. Ahora que soy mayor, lo que más me gusta es ver el viento y la lluvia desde mi ventana, porque me hace apreciar la sensación de estar a cubierto en el interior.

Zara se giró para mirar a Zachary. —Gracias por encontrar a la abuela. Ahora tiene dos familias que son suyas.

Zachary apretó los labios en una pequeña sonrisa.

Comenzaron a caer unas gotas de lluvia y Finn Adler trajo unos paraguas.

Los tres caminaron de vuelta al edificio principal, uno al lado del otro.

Kim Hale también había bajado. Parecía mucho más relajada después de una siesta.

Zachary y Zara le hicieron compañía, viendo algunos programas de televisión insustanciales.

Riley Sutton, como de costumbre, imitaba a Julián, sentado a un lado y estudiando los datos del mercado.

A Kim Hale no le gustaba que la sala de audiovisuales estuviera en el semisótano, así que Finn Adler mandó a hacer un soporte de televisión móvil a medida. Sostenía un televisor 4K HD de 150 pulgadas con un sistema de sonido, que se podía llevar rodando para que ella viera la tele cuando quisiera.

Después de un rato, Kim Hale señaló la pantalla y preguntó: —¿No es ese Lance haciendo del novio secundario? Hace mucho que no lo veo.

Zara miró de reojo a Julián. —Acaba de terminar de grabar un drama importante y hace poco se fue corriendo a West Draven para un programa de variedades. Faye Nolan y yo tampoco hemos tenido oportunidad de verlo.

Kim Hale: —Es bueno que un artista esté ocupado.

Julián miró al gesticulante Lance Langley en la pantalla. —La señorita Hale tiene razón.

«Hum», pensó Zara.

Después de la cena, la lluvia de fuera empezó a caer con más fuerza.

Penelope Smith se mudaba mañana, así que Zara la ayudó a hacer las maletas, pasó un poco más de tiempo con su abuela y luego volvió a su habitación a descansar.

Fuera de los ventanales, varios relámpagos púrpuras destellaron en el oeste, iluminando momentáneamente las flores y plantas del patio.

Pensando en los acontecimientos del día, Zara rezó en silencio. «Espero que la abuela no sufriera en aquel entonces. Espero que simplemente fuera hipnotizada y perdiera la memoria sin siquiera saberlo».

En medio del estruendo de los truenos, su teléfono vibró dos veces.

Zara caminó perezosamente hasta la cabecera de la cama y cogió el teléfono.

Julian Lancaster: Está tronando. Voy a hacerte compañía.

Zara Sutton: No tengo miedo.

Julian Lancaster: Yo sí.

«¿Que le dan miedo los truenos? Menuda broma».

Zara Sutton: ¿Alguna vez te ha caído un rayo después de hacer un juramento?

Julian Lancaster: Los relámpagos son demasiado brillantes.

Zara Sutton: El Presidente Lancaster puede correr las cortinas.

Julian Lancaster: Estoy en la puerta de tu habitación.

Los nudillos de Zara crujieron al apretar los puños. «A estas horas, podría haber alguien en el pasillo en cualquier momento».

Haciendo acopio de valor, abrió la puerta. Julian Lancaster entró tranquilamente en la habitación.

Unos cuantos truenos y relámpagos más iluminaron el cielo exterior. El hombre que decía tener miedo se sentó tranquilamente en el borde de la cama, con expresión serena.

—Gracias por ayudar a animar a Jay.

Zara se sentó en el sofá. —Bueno, soy como su hermana mayor. Últimamente lo ha pasado mal, y todo le recuerda a sus padres. Pero, ¿puedes moderarte un poco delante de él a partir de ahora? Después de todo, eres su mayor. Deberías actuar con algo de dignidad. Y está en esa edad de sangre caliente.

Julián: —De acuerdo. No más manoseos delante de él.

A Zara le picaban las manos.

Julián se levantó y se sentó también en el sofá. Zara intentó apartarse, pero él la agarró y la sentó a su lado. —¿Ni siquiera podemos sentarnos juntos? ¿Cómo se supone que voy a cortejarte entonces?

Llevaba un pijama de seda oscuro que dejaba ver los tenues arañazos en la base de su cuello. Con su fingida respetabilidad, parecía en todo el papel de un rico «canalla culto».

De repente, Zara se sintió juguetona. Lo agarró de la manga. —¡Joven Maestro, soy Sif! Lo nuestro nunca podrá ser.

Un trueno retumbó fuera, como si fuera una señal.

La expresión de Julián se ensombreció ligeramente. —Esa broma no tiene gracia.

La sonrisa de Zara se desvaneció al instante. Era la primera vez que la miraba con una expresión tan seria.

«Considerando su actitud hacia sus padres… y a juzgar por la relación entre Sif y el joven maestro Penny Dawson, el padre de Julián debió de tener una moral laxa».

«Si eso es cierto, entonces esta broma realmente le molestaría».

Julián dijo en voz baja: —Solo quería venir a hacerte compañía. Jay está triste, y supuse que tú también podrías estarlo.

Zara sintió una punzada de culpa y dijo a modo de disculpa: —Gracias.

Julián la atrajo suavemente hacia sus brazos, abrazándola sin más.

Zara no se negó y se apoyó en su hombro. —Tú también debes de estar muy cansado.

Julián guardó silencio un momento, luego le acarició el pelo. —Rara vez podemos sentarnos juntos y en silencio como ahora.

Los momentos más ordinarios eran a menudo los más reconfortantes.

Zara asintió levemente. —Me gusta esto.

Cuanto más arreciaban los truenos y relámpagos fuera, más silenciosa parecía la habitación. Zara podía sentir su suave respiración, y era muy tranquilizadora.

—He contratado a una niñera a tiempo completo, con dos guardaespaldas vigilándolos a diario. No tienes que preocuparte por tus padres.

—Mmm.

—Cuando Jay vaya a Summit, dirígete a él como Joven Presidente Lancaster, como todos los demás. Aparte de Henry Dunn y Lucy Chandler, nadie allí sabe de nuestra relación.

—Mmm.

—Voy a besarte en un segundo. No hagas ni un ruido.

—¿Mmm?

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