Pórtate bien, Sr. Lancaster - Capítulo 65

65: Capítulo 65: Un sabor del pasado 65: Capítulo 65: Un sabor del pasado Zara Sutton cerró los ojos y los puso en blanco.

Prácticamente podía adivinar a dónde quería llegar él.

Si decía que estaba cansada, él diría: «Te ayudaré a relajarte.

Te garantizo que te sentirás bien en cuerpo y alma».

Si decía que había descansado bien, él diría: «Perfecto, podemos tener trescientos asaltos».

Así que Zara Sutton respondió: —Estuvo bien.

—¿No habías quedado para salir con tus amigas?

—Llevé a mis padres a sus revisiones médicas esta mañana, luego fuimos de compras y cenamos por la tarde.

Julián Lancaster guardó silencio durante dos minutos antes de decir de repente: —Peyton Vance vino al mediodía.

Estuvimos discutiendo una colaboración publicitaria.

Los ojos de Zara Sutton se abrieron con un aleteo y su mirada se desvió perezosamente hacia él.

«¿Discutiendo el trabajo a la hora del almuerzo?

Je.

¿Pero qué tiene que ver eso conmigo?».

—¿Hay algo que necesite que haga su secretaria?

Ver su expresión de descontento hizo muy feliz a Julián Lancaster.

—Acordamos ser exclusivos, una relación de uno a uno.

Temía que lo malinterpretaras, así que estoy siendo directo.

Las largas y húmedas pestañas de Zara Sutton temblaron.

—Solo tienes que avisarme cuando rompas las reglas, o cuando estés listo para terminar con esto.

Julián Lancaster dijo: —El contrato de Felix Ford en la planta está a punto de terminar.

Zara Sutton se incorporó.

—¿Vas a enviarlo a otro proyecto de inmediato?

—¿No soportas dejarlo marchar?

El tono de Julián Lancaster estaba cargado de sarcasmo.

«Un momento», pensó Zara Sutton.

«Este tipo no se habrá enterado por algún espía de que me encontré con Felix Ford durante el fin de semana, ¿verdad?».

«Menuda forma de “ser directo”.

Solo me está advirtiendo que mantenga las distancias con otros hombres».

Zara Sutton dijo con indiferencia: —Mientras puedas asignar a otro gerente que esté familiarizado con la fábrica de mi familia para que se haga cargo, puedes hacer lo que quieras con él.

Julián Lancaster dijo: —Para ti, todos los hombres son solo herramientas.

Zara Sutton estiró perezosamente las caderas.

—Entonces te estás dando demasiado mérito.

Felix Ford es un colega.

El único que lo es, eres tú.

Julián Lancaster atrajo a Zara Sutton hacia sus brazos.

—Zara Sutton, cada día eres más audaz.

Con la cara apretada contra la clavícula de él, Zara Sutton levantó la barbilla y lo desafió en broma: —Simplemente me encontré con Felix Ford por casualidad mientras comía fuera este fin de semana.

Eso es todo.

Y otra cosa: por favor, respeta mi privacidad.

No pongas a gente a espiarme.

Julián Lancaster descubrió que tener una mujer inteligente era algo bueno; no había necesidad de andarse con rodeos.

Pero cuando era demasiado inteligente, le tocaba la fibra sensible.

—Nadie te está espiando.

Una amiga te vio por casualidad.

Y no sospechaba de ti.

Zara Sutton enarcó una ceja.

«Podría contar con los dedos de una mano los amigos de Julián Lancaster que también me conocían a mí».

«Si hubiera sido Wilder Ward, sin duda se habría acercado a armar jaleo.

A Zachary Lancaster o a Henry Dylan no los llamaría “amigos”.

Así que solo podía haber sido Peyton Vance».

Zara Sutton dijo: —Esta «amiga» tuya es bastante…

chismosa.

¿También vio por casualidad cómo me daban un empujón y Felix Ford me sujetaba galantemente?

¿Y vio que no intercambié más de cinco frases con él?

Julián Lancaster le dio un golpecito en la frente, con la voz teñida de afecto.

—No, porque no es tan habladora como tú, ni tan lista.

Conduciendo con los ojos pegados a la carretera, Albie calculaba en silencio sus probabilidades de ganar.

Le había apostado a Wilder Ward que Zara Sutton podría conquistar a Julián Lancaster.

Con una probabilidad de cien a uno, apostó a que sí podía.

Sus posibilidades de ganar parecían crecer por momentos.

«No debería haber apostado solo diez mil.

Debería haber apostado más».

–
A la mañana siguiente, cuando Julián Lancaster se despertó, el otro lado de la cama estaba vacío.

Se puso la bata y salió, atraído por el chisporroteo de la fritura que venía de la cocina.

Zara Sutton llevaba el pelo recogido con una simple pinza y un delantal blanco con un estampado de flores rosas.

Cascó dos huevos en una sartén.

Luego cogió un cazo y removió un par de veces una olla de sopa de la que salían nubes de vapor blanco.

DING.

Zara Sutton se puso unos guantes de cocina, inclinó su esbelta figura y sacó una bandeja de pasteles de arroz del horno de vapor.

Era como un hada celestial que hubiera descendido al reino de los mortales, envuelta en una fina, fragante y auspiciosa nube de vapor.

Apoyado en el marco de la puerta, Julián Lancaster la miraba, hipnotizado por un momento.

Durante su infancia, solo había presenciado una escena como esta en casa de su primo James Lancaster.

La mujer de su primo cocinaba mientras su primo ayudaba, y él se quedaba en el salón, jugando con el pequeño Jay.

En todo el extenso clan de los Lancaster, el pequeño hogar de su primo era el único lugar que siempre le había parecido cálido y acogedor.

Era su lugar favorito para visitar de niño.

En cuanto a sus propios padres, verlos aparecer juntos para representar su número de pareja feliz era un acontecimiento raro, anual.

Y al igual que ese espectáculo, cada vez se hacía más y más tedioso.

Sosteniendo la bandeja de pasteles de arroz, Zara Sutton se dio la vuelta.

—Es hora de desayunar.

Era una frase tan simple y ordinaria, y sin embargo Julián Lancaster sintió que descendía y lo calentaba hasta la médula.

—¿Eso es congee?

Zara Sutton respondió: —Congee de marisco y cebada perlada.

Julián Lancaster entró en la cocina, cogió dos cuencos de porcelana, los llenó con el cazo y los sacó.

Zara Sutton trajo dos huevos fritos con la yema líquida y unas tostadas de pan integral, y luego se sentó frente a él.

—No sabía qué te gustaba, así que he preparado algunas cosas al azar.

—Mmm.

Me gusta todo.

Zara Sutton untó mermelada en una tostada con un cuchillo de mantequilla y se la entregó a Julián Lancaster, que miraba el frasco con la vista perdida.

—El pan, los pasteles de arroz y la mermelada…

lo hice todo en casa este fin de semana.

Sin aditivos.

Julián Lancaster cogió la tostada y le dio un lento bocado.

Hizo una pausa por un momento, y luego preguntó con el ceño ligeramente fruncido: —¿Hay alguna forma especial en que haces esta mermelada?

—Es mermelada de cereza.

Solo la receta estándar.

Únicamente añadí un poco de azúcar candi y limón fresco.

Nada especial.

Julián Lancaster empezó a decir: —¿Podrías quizá…?

Quería pedirle a Zara Sutton que hiciera un par de tarros más para dárselos a Zachary Lancaster.

El sabor era muy parecido al de la mermelada que solía comer en casa de su primo; la mermelada que la mujer de su primo hacía a mano.

«Algunos sabores están llenos de anhelo, pero también de dolor.

¿Por qué hacer que Jay recuerde a su madre fallecida sin motivo?».

—Está muy buena.

Es deliciosa.

«Sin embargo, su expresión no parecía que la estuviera disfrutando en absoluto».

Zara Sutton tomó un sorbo de su congee.

«Que se la coma o no.

No pienso consentirle sus manías de quisquilloso».

Era la primera vez que le preparaba el desayuno a un hombre que no fuera un Sutton.

Ni siquiera Lance Langley había tenido tanta suerte.

Aunque la expresión de Julián Lancaster era un poco sombría, desde luego no se contuvo al comer.

Comió lenta y deliberadamente, terminándose tres tostadas con mermelada, dos pasteles de arroz, un huevo y dos cuencos de congee.

Zara Sutton sospechaba seriamente que planeaba saltarse el almuerzo.

Después de la comida, Su Señoría tuvo la consideración de recoger la mesa él mismo.

Ver a aquel hombre alto, serio y bien formado fregar los platos meticulosamente en pijama era sorprendentemente agradable a la vista.

–
La resonancia cerebral de su abuela estaba programada para el jueves, con los resultados y una cita de seguimiento al día siguiente.

Como se iba a tomar dos días libres consecutivos, tenía que adelantar el trabajo de dos días.

Trabajó hasta casi las once durante dos días seguidos.

El miércoles por la noche, no le envió un mensaje a Julián Lancaster hasta que ya estaba de camino, diciéndole que volvía a su casa de las afueras para pasar la noche y que debía entretenerse solo los próximos días y no molestarla.

Julián Lancaster leyó el mensaje y soltó una risa exasperada.

«La mujercita se estaba volviendo cada vez más audaz, ahora empezaba a darle órdenes».

El viernes, recogieron el informe médico.

La conclusión del especialista principal fue que a su abuela le diagnosticaban la enfermedad de Alzheimer en fase inicial.

Las causas de la enfermedad eran complejas.

Podía ser genética o estar relacionada con el daño cerebral y la pérdida de memoria que había sufrido a causa de una lesión pasada.

Esta enfermedad no era como las demás.

No solo era incurable, era agónica.

No un dolor físico, sino una verdadera agonía.

Ver cómo tus propios recuerdos se desvanecen, poco a poco, hasta que no puedes recordar absolutamente nada.

Verte a ti misma convertirte en una carga interminable y una fuente de problemas para los que te rodean, sintiéndote culpable pero completamente impotente.

Kim Hale guardó silencio unos minutos, y de repente levantó la vista y se rio de buena gana.

—¿Qué más da?

¿No ha dicho el experto que solo es la fase inicial y que la medicación puede ralentizarla?

Además, ya tengo setenta años, quizá más cerca de los ochenta.

Quién sabe, a lo mejor estiro la pata antes de tener la oportunidad de volverme senil del todo en unos años.

Los bordes de los ojos de Zara Sutton se enrojecieron, y no fue capaz de mirar a Kim Hale.

Su abuela apenas había tenido la oportunidad de disfrutar de la vida y ahora tenía que sufrir esta enfermedad.

Pero aparte de estar ahí para ella, no había nada que pudiera hacer.

Incluso era impotente para ayudar a encontrar a la verdadera familia de su abuela, para que supiera quién era antes de que sus recuerdos se desvanecieran por completo.

Kim Hale tomó la mano de Zara Sutton.

—Niña tonta, la Abuela está bien.

Incluso si al final pierdo la cabeza de verdad, búscame una residencia de confianza con cuidadores profesionales y podrás visitarme con regularidad.

Seguiré siendo mucho más feliz que todas esas ancianas a las que nadie cuida.

Zara Sutton apretó la mandíbula.

Tenía que hacer un último y desesperado esfuerzo por ayudar a su abuela.

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