Pórtate bien, Sr. Lancaster - Capítulo 96

96: Capítulo 96: El regalo de Zachary Lancaster 96: Capítulo 96: El regalo de Zachary Lancaster Zara Sutton se tocó el cuello inconscientemente.

El colgante de rubí estaba escondido bajo la ropa, y solo se veía una pequeña parte de la Cadena de Ola de Agua de platino.

—Zara, anda, come unas uvas —dijo Kim Hale—.

Están crujientes, dulces y bien grandes.

Zara Sutton se lavó las manos y se comió una uva.

Estaba muy jugosa, con un contenido de azúcar de al menos un dieciocho por ciento.

«A la Abuela le gustan las uvas.

Qué detallista por su parte».

Penélope Smith llamó a todos a la mesa.

Ocho platos y una sopa llenaban la mesa, y luego sacó una tarta grande de la cocina, con las velas ya colocadas.

—Hoy es el veinticuatro cumpleaños de nuestra Zara.

Es hora de pedir un deseo.

Zara Sutton pidió su deseo en silencio, deseando para su familia salud y felicidad eternas.

Después de que soplara las velas, Zachary Lancaster le entregó el cuchillo para la tarta.

—Señorita Zara, corte usted la tarta.

La Abuela y yo la elegimos juntos.

Zachary se había integrado tan bien en la Familia Sutton que ya era prácticamente uno más.

La forma en que la llamaba «Señorita Zara» y «Abuela» era incluso más familiar que el modo en que se dirigía a su propio Tercer Tío.

Zara Sutton cogió el cuchillo y cortó la tarta, dándole el primer trozo a su abuela y el último a Zachary.

—Cuando sea tu cumpleaños, la Abuela y yo te haremos un gran bollo de melocotón de la longevidad.

—Septiembre —recalcó Zachary—.

Mi cumpleaños es el diez de septiembre.

—¿El mismo día que el Día del Maestro?

Estabas destinado a ser educador —dijo Zara Sutton.

—Jay será sin duda un buen profesor.

Me enseñó a jugar a ese juego de puzles y lo aprendí en un santiamén —añadió Kim Hale.

—Eso es porque la Abuela es lista —respondió Zachary.

Kim Hale soltó una risita.

—Escúchale.

Ya usa el refuerzo positivo.

Penélope Smith miró a Zara Sutton con alivio.

Zara le devolvió la mirada a su madre con una sonrisa tranquilizadora.

Después de la cena, Zachary se ofreció a fregar los platos.

No fue hasta las nueve de la noche, cuando Kim Hale necesitaba descansar, que los dos se despidieron y bajaron.

Penélope Smith salió corriendo de la cocina con dos botes de mermelada.

—A Jay le gusta esta.

Llévasela a casa.

Zara Sutton los cogió.

—Él está sujetando a Tesoro.

Yo se los llevo.

A los dos les dio pereza esperar el ascensor y bajaron por las escaleras.

Zachary, que sujetaba a Tesoro, caminó unos pasos y de repente dijo: —Mi madre también solía decir eso.

—¿Qué?

—preguntó Zara Sutton.

—«Destinado a ser educador» —Zachary giró la cabeza para mirar los botes de mermelada en las manos de Zara—.

Mi madre solía hacer mermelada de cereza muy a menudo, y sabía igual que la que hace la Abuela.

A mi padre y a mí nos encantaba.

Zara Sutton guardó silencio un momento.

—Seguro que se alegrarían de que hayas vuelto a encontrar ese sabor familiar.

—Gracias —Zachary levantó la vista—.

Quería hacerte un regalo de cumpleaños.

Lo pensé durante mucho tiempo, pero no sabía qué comprar.

Al final, he decidido ofrecerte una disculpa sincera.

Zara Sutton se rio a carcajadas.

—¿Así que admites que tus disculpas anteriores no eran sinceras?

—Porque antes tenía mis dudas sobre ti, y no se habían disipado del todo —dijo Zachary—.

Pero después de pasar tiempo con todos vosotros y de observaros, sé que la Familia Sutton sois buena gente.

—Por lo general, cuando alguien te llama «buena persona», o va seguido de un «pero», o significa malas noticias —respondió Zara Sutton.

Zachary sonrió; una sonrisa natural, impecable, propia de un joven.

—Ese collar…

mi Tercer Tío lo encargó a medida.

El rubí lo compró en una subasta en el extranjero.

Zara Sutton enarcó una ceja.

—¿Es muy caro?

—El dinero no es el problema, y de todos modos a ti eso no te importa —dijo Zachary—.

Solo quería decir que se lo pensó mucho.

Pasó mucho tiempo intentando averiguar cómo conseguir que lo aceptaras.

Zara Sutton mantuvo la cabeza gacha y no dijo nada.

Cuando volvieron a la planta veinte, le entregó la mermelada a Zachary.

Se quedó de pie junto a su puerta sin abrirla y se giró.

—Zachary.

—¿Mmm?

Zara Sutton sonrió débilmente.

—Yo también sé hacer mermelada.

Aunque…

aunque la Abuela no pueda hacerla en el futuro, si te apetece, puedo preparártela yo.

Un calor agridulce se extendió por el corazón de Zachary.

—Gracias.

Zara Sutton introdujo la clave, abrió la puerta y entró para encontrarse a Julián Lancaster, todavía con la ropa de trabajo, sentado muy tieso en el sofá, con la mirada fija en una caja de envío que había en el suelo.

—¿Has vuelto tan pronto?

¿No ha habido cena a la luz de las velas?

—preguntó Zara Sutton.

—Aún no he cenado —dijo Julián Lancaster con aire avergonzado.

—Espera aquí.

Voy a prepararte un cuenco de fideos —dijo Zara Sutton.

—¿No vas a mirar primero el regalo que te ha enviado tu pequeño fan?

—replicó Julián Lancaster.

Zara Sutton parpadeó.

—¿Pequeño fan?

Julián Lancaster entrecerró los ojos.

—Lance Langley.

A Zara Sutton no le importó.

—Puedes abrirlo tú.

Yo voy a preparar los fideos.

Julián Lancaster se levantó.

—Tú eres la cumpleañera.

Cocino yo.

Zara Sutton se mostró escéptica.

—¿Tú sabes cocinar?

—Puedes enseñarme —dijo Julián Lancaster con aire desafiante.

Zara Sutton enarcó las cejas.

—Mañana preparas tú el desayuno.

Julián Lancaster levantó la mirada.

—Si te atreves a comértelo, me atrevo a prepararlo.

Aunque nunca había cocinado, Julián Lancaster aprendía rápido y era mañoso.

Con la guía de Zara Sutton, se las arregló para preparar un sencillo cuenco de fideos con gambas y huevo que tenía un aspecto bastante presentable.

Sujetando el primer bocado con los palillos, Julián Lancaster preguntó con picardía: —El primer bocado es para ti.

Zara Sutton no dudó.

Entreabrió sus labios rojos y aceptó el bocado.

—Sabe bastante bien.

Cuando terminaron de cenar, los ojos de Julián Lancaster volvieron a clavarse en la caja de envío.

Zara Sutton cogió unas tijeras y la abrió delante de él.

Encima había un sobre con una nota escrita con tinta negra: *Cuando me haga famoso, véndelas por una fortuna.*
Dentro había una pila de fotos autografiadas.

Julián Lancaster solo veía a la persona de las fotos pavoneándose y adoptando poses.

Abrió la caja que había debajo y encontró un marco de fotos exquisito.

Al levantar la capa protectora, apareció un bordado de Suzhou.

La puntada era delicada e increíblemente realista.

La persona del bordado era Zara Sutton, vestida con un atuendo de la dinastía Tang, con un aire frío y distante, pero aun así encantadoramente bella.

Zara Sutton sonrió con dulzura.

—Seguro que lo mandó a bordar a partir de una foto.

Después de graduarnos del instituto, nos fuimos a universidades distintas, así que organizamos una sesión de fotos juntos con trajes de época.

—¿Tenías tan buen tipo entonces?

—preguntó Julián Lancaster.

—Nunca lo he tenido malo —replicó Zara Sutton.

Julián Lancaster recordó el aspecto que tenía a los siete años.

Entonces no era alta e incluso estaba un poco rellenita.

Sus rasgos faciales no habían cambiado mucho, pero su figura era el ejemplo perfecto de lo mucho que puede cambiar una niña al crecer.

Julián Lancaster la miró con atención.

—¿Te gusta mucho?

¿Mejor que mi regalo?

Zara Sutton sonrió, apretando los labios.

—Son diferentes.

La amistad vale su peso en oro.

Lo nuestro es una aventura ilícita.

Julián Lancaster cogió el bordado, lo dejó sobre la mesa y le rodeó con el brazo su esbelta y suave cintura, susurrando de forma provocadora: —Y una aventura ilícita puede mover montañas de oro.

El bordado quedó olvidado en el salón, sin que ni un ápice de luz lo acariciara.

En el dormitorio, los cuerpos se enredaron íntimamente.

La suave y fina manta se deslizó en silencio, escondiéndose en un rincón de la cama.

Un teléfono sobre el cabecero se iluminó en la oscuridad, sin que nadie lo oyera.

No fue hasta la tercera vez que sonó que Zara Sutton alargó un brazo perlado de sudor y se llevó el teléfono a la oreja.

—¿Sí?

La voz de Faye Nolan era clara y potente.

—¡Feliz cumpleaños!

¡Lo he hecho coincidir con las 11:11!

¡Una vida, un amor, eres la número uno!

A Zara Sutton le entraron ganas de maldecir.

Pensó que era algo importante.

Jadeando ligeramente, respondió: —Decís los dos la misma frase.

¿Lo habéis planeado?

Cuando sea tu cumpleaños y el de Lance Langley, voy a contratar a un grupo de gongs y tambores para que aporreen los gongs y canten ópera delante de la puerta de vuestro dormitorio en mitad de la noche.

Faye Nolan soltó una risita.

—¿Estás corriendo de noche?

¿Por qué respiras tan agitadamente?

—Sí…

ah.

—Zara Sutton le dio una fuerte palmada en el tenso brazo a Julián Lancaster, frunciendo el ceño y fulminándolo con la mirada para advertirle que se detuviera.

Julián Lancaster empujó un poco más adentro, con una sonrisa diabólica bajo la tenue luz del aplique de la pared.

Faye Nolan aguzó el oído.

—Tú sigue corriendo.

Charlemos un ratito.

Tengo algo muy importante que decirte.

—¿Qué?

—La esbelta pierna de Zara Sutton resbaló del hombro de Julián Lancaster y le dio una patada en los abdominales con su pequeño y pálido pie.

Julián Lancaster le levantó la pierna, bajó la cabeza para darle un mordisco y continuó con su asalto a pequeña escala.

La sensación de quedarse a medias era realmente insoportable.

Zara Sutton arqueó la espalda, se mordió el labio y aguzó el oído para escuchar lo que fuera que Faye Nolan tuviera de importante que decir.

Faye Nolan titubeó, permaneciendo en silencio durante treinta segundos antes de decir: —Bueno…

he ensayado una canción especial de cumpleaños para ti, pero no creo que pegue con la situación.

¿Qué tal si en su lugar te canto «No pares, mi señor, que tu humilde sierva quiere más»?

Zara Sutton apretó los dientes.

—Faye Nolan, lo haces a propósito.

Faye Nolan estalló en carcajadas.

—Vosotros seguid a lo vuestro.

Yo solo quería escuchar.

Zara Sutton apagó el teléfono y lo arrojó lejos.

Julián Lancaster fue como un resorte comprimido que se suelta de repente.

Zara Sutton dejó escapar un gemido.

—Vosotras tres…

qué profundo…

vínculo…

de hermanas…

—dijo Julián Lancaster.

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