Poseída por el Cuñado de mi Ex - Capítulo 135

Capítulo 135: Capítulo 135 Ultimátum de Matrimonio

POV de Rubí

El restaurante cayó en un silencio inquietante que pareció extenderse eternamente.

Permanecí sentada, con los labios entreabiertos por la conmoción, luchando por comprender lo que acababa de salir de la boca de mi madre.

¿Había escuchado correctamente?

¿Su única petición era que Elías se casara conmigo?

Desconcertada y aturdida, me volví hacia Elías, desesperada por evaluar su respuesta. Esperaba que reflejara mi asombro. En cambio, sus facciones se habían endurecido en algo amenazador, irradiando pura furia.

—No tienes absolutamente ninguna autoridad para hacer tal exigencia —su voz cortó el aire como hielo.

Mi madre enderezó su columna inmediatamente. El terror que había mostrado momentos antes pareció evaporarse por completo. —¿Por qué no debería? —dijo—. Soy la madre de tu mujer. Has estado con ella durante casi un año, ¿no es así? ¿Y qué tenemos para demostrarlo? Nada. Me niego a dejarte seguir usándola sin ningún compromiso.

El calor inundó mis mejillas. Sus palabras me pintaban como mercancía que ella controlaba, algo que no permitiría que Elías disfrutara sin pago. La humillación era abrumadora.

—¡Mamá! —susurré bruscamente, desesperada por que cesara esta locura.

Naturalmente, mi madre no tenía intención de retroceder. —¿Qué exactamente, Rubí? No finjas que esto no es lo que deseas. Tu madre simplemente está asegurando lo que te pertenece. Deberías apoyarme en esto.

—¡Deja de interferir en mi vida! —espeté, con furia ardiendo a través de mí.

Inmediatamente me volví hacia Elías, mi tono casi desesperado—. Juro que no tenía conocimiento de este plan. Esta idea nunca vino de mí.

Recé para que me mirara a los ojos, permitiéndole ver mi sinceridad.

No lo hizo.

Su mirada gélida permaneció fija en mi madre. Se negó a reconocer mi presencia.

—La respuesta es absolutamente no —afirmó con determinación a mi mamá—. Pide algo diferente. De lo contrario, no recibes nada.

Cualquier persona racional habría cambiado inmediatamente su demanda por dinero o artículos de diseñador o literalmente cualquier otra cosa disponible en este mundo. Al menos así se habría marchado con alguna compensación.

Ella no lo hizo. En cambio, mostró aún mayor obstinación que Elías. —Absolutamente no —dijo—. Esa sigue siendo mi única exigencia. Cásate con mi hija, o me niego a cooperar con cualquier cosa que solicites.

—Te estoy pidiendo que preserves la existencia de tu hija. Eso no debería exigir condiciones de ningún tipo. Eres su madre —la voz de Elías vibraba de furia.

Mi madre se rió burlonamente, acomodándose y cruzando los brazos.

—Supongo que no comprendes cómo funciona la existencia para personas como nosotras, Alfa Elías. Para expresarlo claramente, es miserable. Casarte con ella representa el único acontecimiento significativo que ocurrirá jamás en la vida de Rubí. Sin convertirse en tu esposa, no hay propósito en que yo la salve. Estaría mejor muerta.

¿Qué acababa de decir?

Un escalofrío ártico recorrió todo mi cuerpo.

¿Así que esa era su opinión? ¿Que mi valor se extendía solo a casarme con un hombre influyente? ¿Qué clase de madre expresa tales cosas en la cara de su hija?

Elías estaba obviamente enfurecido por su audacia.

—Representas a la primera persona lo suficientemente atrevida como para intentar chantajearme. ¿Eres consciente de las repercusiones?

—¿Así que te niegas a casarte con mi hija? Sin importar las circunstancias. ¿Esa es tu posición? —preguntó mi madre con la audacia de seguir presionando.

—Ya te proporcioné mi respuesta —la expresión de Elías era aterradora.

Mamá rechinó los dientes, me lanzó una mirada furiosa y luego volvió su atención a Elías.

Abruptamente, su comportamiento cambió. Las lágrimas llenaron sus ojos, y gimió patéticamente:

—¡Oh cielos, mi desafortunada hija! ¿Permitiste que este hombre te usara extensamente y para qué propósito? No le importas nada. ¡Probablemente acabaría con mi vida en este punto si estuviera en tu posición!

Su voz resonó fuertemente, atravesando el tranquilo y sofisticado restaurante. Casi todos los comensales se volvieron para observar nuestra mesa.

Sentí que mi cara ardía.

—¿Qué estás haciendo? ¡Cállate!

En cambio, saltó de su asiento, agarrando su servilleta mientras continuaba sollozando dramáticamente:

—¿Qué? ¿Me está prohibido declarar hechos? Obsérvalo. Claramente no siente nada. Tu vida está en peligro, ¿y él no puede realizar esta simple acción? Cielos, ¡pareces menos su novia y más una escort sin paga! ¡Si esto continúa, todos se burlarán de ti!

Me levanté de un salto y agarré sus hombros.

Con fuerza. En ese instante, genuinamente deseaba romperle los huesos.

—Habla una palabra más, y dejarás de ser mi madre —siseé entre dientes tan apretados que saboreé el cobre.

Ella me devolvió una sonrisa astuta.

—¿Entonces quién preservará tu vida, querida?

—Seguridad —interrumpió la voz ártica de Elías—. Escolten a esta mujer fuera del local.

Los guardias posicionados cerca avanzaron inmediatamente ante la orden de su Alfa. Sin embargo, mi madre agarró sus pertenencias, chillando:

—No se molesten, puedo salir independientemente. Y vergüenza sobre ti, Elias Karl. Incluso el hombre más empobrecido compensa a su prostituta.

Giró bruscamente y marchó fuera del restaurante.

Permanecí inmóvil. Sentí las miradas de los extraños a mi alrededor: curiosas, asombradas, burlonas, repugnadas, despectivas. Esas miradas encendieron todo mi cuerpo, como si estuviera siendo ejecutada públicamente.

Miré a Elías casi desesperadamente, esperando que hablara o al menos reconociera que entendía mi inocencia.

No lo hizo.

Sus ojos grises permanecieron enfocados en la silla vacía de mi madre. Su hermoso perfil parecía tan frío como el mármol.

—Fui sincera. Realmente no tenía conocimiento de que pediría esto —susurré, mi corazón ahogándose en vergüenza.

Él me interrumpió.

—Deberías seguirla. Habla con ella.

Correcto, debería hacerlo.

Por mi supervivencia, necesitaba razonar con mi madre y persuadirla de abandonar este trato insano.

Aunque todo lo que deseaba era permanecer aquí con Elías.

—Muy bien.

Con lágrimas acumulándose en mis ojos, rápidamente empujé mi silla hacia atrás y perseguí a mi madre. Temía que permanecer un segundo más causaría que mis lágrimas cayeran frente a él.

La localicé en la calle de afuera. Acababa de encender un cigarrillo, pareciendo bastante satisfecha y relajada.

—¡¿Qué fue esa actuación?! —gruñí, el viento frígido congelando las lágrimas en mis mejillas—. Más te vale explicarte, o juro por la Diosa Luna…

—¿Que me ejecutarás personalmente? —se burló—. Cálmate. Te estoy beneficiando, ¿no puedes reconocerlo? Solo tu madre te trataría tan bien.

La miré incrédula.

—¿Beneficiándome? ¡¿Consideras esto beneficioso?! ¡Estás destruyendo deliberadamente mi relación con Elías! No puedo creer que realmente hicieras esa demanda. No tengo idea de lo que está pensando actualmente.

—¿Qué te aterroriza tanto, Rubí? —interrumpió burlonamente—. ¿Temes que forzarlo a casarse contigo simplemente hará que termine las cosas?

Me quedé helada.

Había identificado mi mayor terror.

Porque comprendía la resistencia de Elías al matrimonio, y conocía su odio por la manipulación.

Pero me negué a revelar esta verdad a mi madre. Después de un breve silencio, respondí rígidamente:

—Eso no es asunto tuyo.

Ella puso los ojos en blanco dramáticamente.

—Eres increíblemente tonta. Permanecer junto a él sin estatus no proporciona ningún beneficio. Escucha a tu madre por una vez. Pronto tu apariencia se deteriorará, tu cuerpo perderá atractivo, y no significarás nada para él. Solo convertirte en su esposa ofrece permanencia. Esto representa tu mejor oportunidad. Desperdíciala, ¿y crees que el Alfa Elías volverá a casarse con una mujer de clase baja como tú?

—¡Pero estás arriesgando mi existencia! —no pude evitar elevar mi voz, temblando—. ¿No sientes curiosidad por mi enfermedad? Es grave. Quizá no me quede mucho tiempo. ¡Eres mi madre! ¿No te preocupas por mí en absoluto?

Exhaló humo hacia mi cara.

—Confía en mí. Existir en la pobreza es infinitamente peor que morir.

¡Había alcanzado mi límite con ella!

Rabia y decepción inundaron mi pecho, dificultándome respirar. Quería gritar, pero de repente me sentí completamente agotada. Finalmente, no hice nada. Simplemente me di vuelta y caminé hacia el restaurante.

—No pretendas que solo estás decepcionada conmigo —gritó mi madre desde atrás, su voz conteniendo malicia—. Elías preferiría verte morir antes que casarse contigo. ¿No es él el peor?

Resistiendo el impulso de cubrirme los oídos, aceleré de regreso al restaurante.

Pero sorprendentemente, cuando regresé a nuestra mesa, Elías había desaparecido. Un guardia me informó que el Alfa tenía asuntos urgentes y había regresado al hotel.

Mi corazón se desplomó, e inmediatamente regresé al hotel también.

Cuando entré en nuestra suite, él se estaba preparando para partir, seguido por su asistente y sirvientes que llevaban la mitad de nuestro equipaje.

—¿Te vas? ¿Sin mí? —Sentí que mi garganta se contraía.

Su expresión y voz permanecieron compuestas.

—Surgieron asuntos urgentes de la manada. Puedes quedarte en tu ciudad natal varios días más. No hay prisa.

—¡Pero quiero regresar contigo! Dame treinta minutos, puedo prepararme…

—No puedo esperar —interrumpió tajante, eliminando cualquier posibilidad de discusión.

Retrocedí, observándolo casi en pánico. Tras una breve vacilación, extendió la mano y acarició mi rostro.

—Te esperaré en casa. Hablaremos de esto cuando regreses —dijo.

Con eso, intentó pasar junto a mí. Me giré bruscamente y agarré su brazo, mi voz temblando.

—¿Me estás castigando por las palabras de mi madre? ¡Puedo jurar por la Diosa Luna que no fue idea mía! Ella está loca. Lo sabes.

—Alfa, el vehículo ha llegado —interrumpió su asistente.

—Partamos —dijo él.

Luego retiró su brazo de mi agarre y se alejó.

Lillie apagó su cigarrillo contra el exterior de ladrillo del restaurante antes de volver a entrar.

Cuando regresó a la mesa, tanto Ruby como Elías habían desaparecido.

Los comensales restantes le lanzaban miradas curiosas, mientras que el equipo de seguridad claramente quería sacarla de inmediato. A Lillie no podía importarle menos su juicio. Llamó a un camarero y pidió el mejor ribeye del establecimiento junto con su botella de vino más costosa. Saboreó cada bocado y sorbo con deliberada lentitud antes de finalmente levantarse de su asiento.

—Carguen todo a la cuenta de Elias Karl —informó al camarero con una sonrisa triunfante.

Salió tranquilamente del restaurante y ordenó a los guardias que la llevaran de vuelta al hotel.

Mientras se acercaba al vehículo que la esperaba, su teléfono vibró. Una mirada a la pantalla la hizo quedarse inmóvil.

—Mantengan sus posiciones —ordenó al equipo de seguridad.

Alejándose varios pasos para asegurar su privacidad, respondió con una voz sumisa y deferente.

—¿Sí, Lady Bonnie?

—Hola, Lillie.

El tono suave de Bonnie se transmitió a través del altavoz. —¿Cuál es tu informe de situación? ¿Ruby Ross sospechó algo sobre tu pasado?

—Definitivamente tuvo sus dudas inicialmente. Pero siguiendo sus instrucciones, tenía la muestra de ADN falsificada lista de antemano. Una vez que llegaron esos resultados de paternidad, no tuvo más remedio que aceptar la verdad —respondió Lillie. Tras una breve vacilación, continuó con evidente satisfacción:

— Además, esa actuación con Rylie fue absolutamente perfecta. La pequeña tonta no tiene ninguna duda después del espectáculo de hoy.

—La participación de Rylie fue sugerencia de mi padre. Él creía que Ruby necesitaba una verificación independiente de tu identidad por parte de un tercero neutral. Sus instintos resultaron correctos, como siempre.

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La risa de Bonnie tintineó a través del teléfono.

—Exactamente.

Esta mujer que se hacía llamar «Lillie» era en realidad una operativa cuidadosamente seleccionada por Bonnie, desplegada para hacerse pasar por la madre perdida de Ruby Ross.

Incluso Rylie, la vendedora que parecía compartir un pasado problemático con Lillie, formaba parte de su elaborado plan.

Entendían que la evidencia de ADN por sí sola podría no eliminar completamente las sospechas de Ruby. Así que posicionaron estratégicamente a Rylie y orquestaron el encuentro de hoy en la boutique para escenificar una actuación convincente.

Al presenciar la dinámica tóxica entre Rylie y Lillie, Ruby confió en todo lo que Rylie reveló. Asumió que Rylie no tenía ninguna motivación para proteger a alguien que claramente despreciaba.

Lo que Ruby no se dio cuenta fue que cada individuo era simplemente una pieza de ajedrez en su juego. Había sido completamente superada.

—Con tu identidad ahora establecida, puedes comenzar el trabajo real —continuó Bonnie con evidente satisfacción—. Ponme al día sobre tu progreso. ¿Cuánto terreno has cubierto?

—Hoy superó todas las expectativas, mi señora. Durante la cena, presioné a Elias Karl para que se casara con Ruby. Su reacción fue explosiva —informó Lillie.

La risita encantada de Bonnie resonó a través de la línea.

—Describe su reacción explosiva. Quiero cada detalle.

—Después de hacer mis demandas, se negó incluso a reconocer la existencia de esa patética chica. Casi se pone a llorar allí mismo, y él no mostró absolutamente ninguna simpatía. Al final, Elias se marchó primero, abandonándola completamente.

—Excelente… simplemente magnífico —la risa de Bonnie se hizo más fuerte. Su voz se volvió venenosa—. Finalmente… finalmente esa zorra inútil recibe lo que merece. Solo espera, Ruby Ross… Su odio solo se intensificará. Eventualmente te desechará como basura.

—¿Debo continuar con nuestra estrategia actual? —preguntó Lillie.

—Absolutamente —respondió Bonnie de inmediato—. Sigue exigiendo que Elias se case con ella. Solo funcionará en su contra. Cuanta más presión apliques, más la despreciará él. Sufrió un daño tremendo después de nuestra boda. Actualmente, el matrimonio y la manipulación son sus mayores detonantes. Explotaremos esa vulnerabilidad.

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—Entendido, mi señora. Parece que Elias Karl sospecha que Ruby y yo orquestamos juntas este plan de matrimonio.

—Perfecto, usa esa suposición a tu favor. Convéncelo de que Ruby es una manipuladora calculadora —dijo Bonnie con malicioso júbilo—. Continúa creando fricción entre ellos. Sepáralos permanentemente. Tu éxito será generosamente recompensado.

—Naturalmente —respondió Lillie respetuosamente, inclinándose ligeramente a pesar de estar sola—. Servir a usted y a Alfa Hardy es mi mayor privilegio. También le deseo éxito en sus próximos procedimientos legales.

—Oh, la victoria está garantizada —dijo Bonnie con confianza—. Seré exonerada en el juicio y volveré al lado de Elias como su legítima Luna. Nada nos mantendrá separados esta vez.

—Esperamos ansiosamente ese día, mi señora.

Después de terminar la llamada, Lillie subió al coche y se dirigió de vuelta al hotel.

Al llegar a la suite penthouse, descubrió a Ruby parada sola afuera de la puerta, luciendo completamente derrotada. Las lágrimas frescas aún surcaban el rostro de la joven.

Lillie sintió una oleada de satisfacción pero rápidamente arregló sus facciones en una expresión de preocupación maternal.

—¿Qué pasó, cariño? ¿Por qué estás aquí afuera sola? ¿Dónde fue Elias?

Ruby se volvió lentamente, su mirada llena tanto de furia como de repulsión. Naturalmente Ruby la detestaría, especialmente después de la manipulación de hoy.

Pero a Lillie no le importaba. Su papel “maternal” le proporcionaba la máxima protección. Ruby ya no podía eliminarla de su vida.

—Se ha ido. Espero que estés satisfecha —dijo Ruby entre dientes, limpiándose bruscamente la cara.

—¿Se ha ido? —Lillie fingió sorpresa. Echó un vistazo a la suite. De hecho, la mitad de sus pertenencias habían desaparecido.

Esta estrategia estaba funcionando más allá de sus más locas expectativas.

Lillie reprimió su euforia y mantuvo su expresión de sorpresa—. ¿Se fue sin ti? ¿Qué pasó?

Ruby le lanzó una mirada furiosa—. Deja de fingir que no lo sabes. Se fue por tus ridículas exigencias.

—¿Quieres decir que te abandonó aquí simplemente porque le pedí que mostrara compromiso y se casara contigo? Eso es absolutamente despiadado. ¿Qué tipo de hombre trata así a su novia? ¿Estás segura de que realmente le importas?

Lillie captó el destello de dolor que cruzó las facciones de Ruby.

Había tocado otro punto sensible perfectamente.

Todos poseían vulnerabilidades. La debilidad de Ruby Ross era su miedo de que Elias no la amara realmente. La debilidad de Elias Karl era su aversión al matrimonio y al control.

Al apuntar a estos puntos de presión precisos, se sentía confiada en que podría destruir completamente el vínculo de esta pareja.

—Necesitas confrontarlo sobre esto. Dejarle claro que este comportamiento es inaceptable —continuó Lillie, ofreciendo orientación desde una perspectiva supuestamente maternal—. ¿Abandonarte así? ¿En qué se diferencia eso de arrojar a tu novia de un coche en marcha? Es despreciable. ¡Y su fría indiferencia esta noche! Seriamente cuestiono si te ama en absoluto.

—¡Deja de hablar! —gritó Ruby. Corrió hacia la suite y cerró la puerta de un portazo con tremenda fuerza.

Lillie se encogió de hombros y caminó hacia su propia habitación.

Había logrado más que suficiente por un día. Quedaba mucho tiempo para completar su misión final.

Ella era la operativa de élite entrenada por la Manada Hansen Ridge, reservada solo para las misiones más desafiantes y peligrosas. Hacerse pasar por una persona ficticia bajo la atenta mirada del formidable Elias Karl conllevaba un enorme riesgo, pero ella poseía las habilidades necesarias.

Solo espera, Ruby Ross.

Pieza por pieza, te arrastraré al infierno ardiente. Exactamente como Lady Bonnie desea.

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