Poseída por el Cuñado de mi Ex - Capítulo 149

Capítulo 149: Capítulo 149 El Trato del Diablo

—¿Ustedes dos se conocen? —la voz de Lady Paulina llevaba sorpresa mientras miraba entre Nicolás y yo.

—En efecto. Ruby y yo nos cruzamos hace algún tiempo —respondió Nicolás, su sonrisa retorcida con oscura diversión. Sus ojos me recorrieron con la intensidad de un cazador evaluando a una presa herida—. No has olvidado a mi hermano Justin, ¿verdad? Se sentiría destrozado al saber que lo has borrado de tu memoria.

—Nunca podría olvidarlo. —Las palabras salieron más duras de lo que pretendía—. ¿Cómo está Justin?

El recuerdo de aquella noche aún me atormentaba. Cuando Nicolás y Elías nos descubrieron juntos, la crueldad de Nicolás hacia Justin había sido despiadada. Apenas podía imaginar qué tormento sufrió Justin después de que me fui. La culpa me carcomía constantemente.

—Está prosperando, de hecho. No podría estar mejor. Seguro en casa con la familia cuidándolo. ¿Qué más podría necesitar?

La mirada de Nicolás recorrió mi cuerpo antes de volver a mi rostro con una risa baja. —Tú, por otro lado, dulce Ruby… la vida no ha sido particularmente amable últimamente, ¿verdad?

Su voz goteaba burla.

Mis manos se cerraron en puños. Con cualquier otra persona aquí, podría haber tragado mi orgullo y pedido su apoyo. Pero no Nicolás. Nunca él. Después de lo que le hizo a Justin, preferiría enfrentar la derrota antes que suplicar ante este monstruo.

—¿Qué pasa, Ruby? —continuó con perezosa diversión—. Seguramente viniste aquí para suplicar por mi voto. Este acto silencioso no te ganará ningún favor.

Enfrenté su mirada con desafío pero mantuve mi boca cerrada.

—Si estás decidida a ser aburrida —dijo, encogiéndose de hombros con decepción teatral—, encontraré mejor compañía. —Alzó la voz y saludó con la mano—. ¡Lady Bonnie! ¡Únete a nosotros!

Mi sangre se congeló.

Bonnie se acercó a nosotros, deslumbrante en su atuendo de caza carmesí. Irradiaba confianza y satisfacción, como si ya hubiera reclamado la victoria en el próximo juicio.

Sus ojos se abrieron de par en par cuando me vio. —¿Qué demonios… ¿Ruby Ross?! ¿Elías tiene alguna idea de que estás aquí? Suponía que te tenía encerrada en casa como un secreto culpable.

—Eso no es asunto tuyo —le respondí.

Ella arqueó una ceja perfectamente esculpida, su sonrisa volviéndose dulzona.

—Oh, ahora entiendo. Te escapaste. Por cierto, lamento que hayas tenido que presenciar los acontecimientos de ayer. Debe haber sido devastador finalmente ver que Elías me valora mucho más que a ti.

Mi cuerpo se puso rígido. Lady Paulina se movió protectoramente frente a mí.

—Bonnie, ¿se te permite siquiera estar aquí hoy? ¿O deberíamos esperar otro par de esposas?

Bonnie retrocedió como si la hubieran abofeteado. El recuerdo de su arresto claramente aún le dolía.

—El juicio resultó en un empate, así que estoy temporalmente libre. Mantén tus manos quietas, o lo lamentarás —siseó.

—En realidad, yo extendí la invitación a Lady Bonnie —intervino Nicolás suavemente—. Lady Paulina, Ruby, confío en que ambas encontrarán entretenida la cacería de hoy.

Bonnie presionó su mano contra sus labios, riendo.

—¿Entretenida? Nicolás, seguramente has oído los rumores. La pobre Ruby perdió a su lobo. Envíala a esos bosques y podría ser pisoteada por un ratón de campo.

Varias personas cercanas rieron discretamente.

Los ojos de Nicolás se abrieron con sorpresa exagerada.

—¿Sin lobo? Dios mío, ¿qué te convierte eso ahora? Sin tu lobo, eres esencialmente… una aberración.

Bonnie resopló con deleite.

—Una vez que termines de cumplir tu condena en prisión, Ruby, quizás un circo ambulante te acepte como su atracción principal.

La risa estalló a nuestro alrededor, aunque la delegación de Holden permaneció impasible.

Me quedé inmóvil, congelada en mi sitio.

Me había preparado para esto. Después del completo derrumbe de ayer, había jurado que nada me destrozaría de nuevo. Que se divirtieran con su cruel entretenimiento.

—No estoy segura de por qué te ríes, Bonnie. Difícilmente eres la vencedora en esta situación, ¿verdad? —dije con calma una vez que su diversión se desvaneció—. Afirmas que Elías no confía en mí. Pero tampoco confía en ti, ¿no es así? Fuiste su esposa una vez. Sigues alardeando sobre tu gran historia de amor, pero aún no tienes su apoyo. Si yo estuviera en tu posición, estaría devastada.

Su sonrisa se evaporó al instante.

—Elías me elegirá en el juicio final. ¡Estoy segura de ello!

—Si eso es cierto, ya tienes tres votos de cinco. Entonces, ¿por qué estás aquí suplicando el respaldo de Nicolás? —Me acerqué más, manteniendo su mirada firmemente—. Tal vez no estés tan segura como aparentas.

Su rostro se contorsionó. La rabia centelleó en sus facciones, mezclada con algo que parecía sospechosamente pánico. No pude reprimir mi sonrisa. Usar sus propias armas contra ella se sentía increíblemente satisfactorio.

Nicolás aplaudió, rompiendo la atmósfera cargada.

—Suficiente, señoras. Ambas están aquí buscando lo mismo, mi respaldo. Hagamos que esto valga la pena verlo.

—¿Qué tenías en mente, Nicolás? Estoy lista para cualquier cosa —ronroneó Bonnie dulcemente.

—Una competencia —anunció él—. Quien traiga más presas antes del anochecer gana mi voto. ¿Justo?

Mi corazón se hundió en mi estómago.

Él sabía perfectamente que yo no tenía lobo. Ni siquiera podría atrapar una ardilla en mi estado actual. Era imposible ganar.

Bien podría envolver su voto como regalo y presentárselo personalmente a Bonnie.

—Eso suena absolutamente perfecto —dijo Bonnie alegremente.

Se volvió hacia mí, sonriendo radiante.

—¿Qué piensas, Ruby? Justo y equitativo, ¿verdad?

Apreté la mandíbula.

—Completamente justo.

—Excelente —declaró Nicolás—. Solo tú contra Ruby entonces. No se permite asistencia. Lady Paulina, ¿quizás te gustaría esperar conmigo en el pabellón mientras compiten?

El ceño de Paulina se profundizó con preocupación. Agarró mi mano con fuerza.

—¿Estás segura de esta decisión?

Tomé un respiro para calmarme.

—Sí. Tengo que intentarlo. —Una verdad seguía siendo absoluta: me negaba a rendirme sin luchar.

Bonnie entró al bosque primero, todavía luciendo esa insufrible sonrisa. No llevaba armas en absoluto.

¿Por qué las necesitaría? Su lobo era su máxima ventaja.

Antes de desaparecer entre los árboles, me lanzó un beso burlón.

—Nos vemos allí, Ruby.

La ignoré por completo.

A diferencia de Bonnie, me tomé bastante tiempo eligiendo mi equipo. Sin mi lobo, dependía totalmente de herramientas humanas. Seleccioné un arco de caza, un carcaj lleno de flechas, una hoja afiladísima, y llené mi bolsa con provisiones y agua.

—¿Cuál es la demora? ¡Esto no es una excursión! —gritó Nicolás desde atrás—. ¡Se te acaba el tiempo, Ruby!

Más risas ondularon entre la multitud. Puse los ojos en blanco, me eché la mochila al hombro y corrí hacia la naturaleza salvaje.

Entendía las técnicas humanas de caza. Antes de mi primera transformación hace años, mi madre me llevaba a cazar pájaros con arco. Así sobrevivíamos en aquel entonces. Seguía siendo uno de mis pocos recuerdos agradables de ella.

El bosque hoy se sentía inquietantemente silencioso. Agarré mi arco con firmeza y me aventuré más profundamente. Había pasado una hora desde que comenzó la competencia. Hasta ahora había logrado atrapar un conejo y un faisán. Esperaba desesperadamente encontrar algo más grande a continuación, tal vez un ciervo. Pero nada demasiado peligroso. Todavía quería vivir para contarlo.

Una rama se quebró detrás de mí.

Me di la vuelta y lancé una flecha hacia el sonido.

Él la atrapó sin esfuerzo con su mano desnuda.

Nicolás levantó una ceja, sonriendo maliciosamente. —Ten cuidado, cariño.

Mantuve otra flecha preparada y apuntada directamente hacia él. —¿Qué estás haciendo aquí? ¿Planeando eliminarme para que Bonnie gane por defecto?

Echó la cabeza hacia atrás y se rio. —Si quisiera verte muerta, simplemente me sentaría y votaría por Bonnie en unos días.

Lo estudié con profunda sospecha. Dejó caer la flecha y me sonrió con suficiencia. —En cambio, le dije a Bonnie que el valle occidental estaba repleto de presas. Ya está corriendo en esa dirección. La verdad es que no hay nada más que hierba marchita por allá. Regresará completamente con las manos vacías y humillada. Entonces tendré la excusa perfecta para apoyarte.

Fruncí el ceño confundida.

¿En realidad me estaba ayudando? Eso no tenía absolutamente ningún sentido.

—¿Cuál es tu precio? —pregunté fríamente. Su ayuda obviamente no era caridad.

Su sonrisa se ensanchó, acercándose más. —Chica inteligente. Aprecio esa cualidad. Esto es lo que quiero a cambio: deja a Elías permanentemente y cásate con mi hermano Justin.

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