Posesión del Rey de la Mafia - Capítulo 172

172: Monedas de herencia 172: Monedas de herencia “””
La cálida luz ámbar del sol se derramaba generosamente a través de las ornamentadas ventanas de la finca Weasley, dorando los pasamanos tallados y los suelos de mármol.

En los aposentos superiores, una risa aguda y efervescente estallaba detrás de la puerta del vestidor.

Norma Weasley, envuelta en un lustroso conjunto de carreras color oro pálido bordado con finos hilos metálicos, contemplaba su reflejo con orgullo.

Sus botas brillaban como armadura bruñida, y sus guantes habían sido cosidos con cuero importado.

Cada detalle gritaba privilegio.

Dio una vuelta frente al espejo, apenas pudiendo contener su alegría.

Al descender por la escalera, saltaba sobre la punta de sus pies como una niña mucho más joven que ella, su entusiasmo haciéndola sentir ingrávida.

Casi chocó con su madre, atrapando su muñeca en plena caída con un chillido de deleite.

—¿Estás emocionada por hoy, Mamá?

Yo lo estoy muchísimo —exclamó, con los ojos brillantes como la luz de las velas reflejada en el cristal.

Pero la expresión de su madre permaneció apagada por la fatiga.

La Señora Weasley recuperó su mano con cuidada contención, su tono cortante, su sonrisa forzada.

—Te deseo lo mejor para hoy, querida.

Asegúrate de que tu comportamiento esté a la altura de los estándares de nuestra casa.

Era el recordatorio habitual, uno que daba con esperanza menguante, ya que años de indulgencia por parte de su esposo habían convertido a su hija en una criatura de caprichos y ego.

—¡Por supuesto, seré la mejor!

—cantó Norma—.

Padre hizo el hipódromo aún más especial solo para que yo pueda ganar.

¿Sabías que él…

—¡Norma!

—La voz autoritaria del Sr.

Weasley cortó a través del vestíbulo mientras entraba, impecable en su levita.

Pasó junto a ellas, su mirada dirigiéndose hacia su esposa con toda la calidez de un empleador que desaprueba—.

Deja que la sorpresa siga siendo tal para todos.

—Pero solo se lo dije a Mamá —respondió Norma con un mohín travieso antes de deslizarse al lado de su padre y entrelazar su brazo con el suyo—.

De todos modos, nadie debe preocuparse porque yo pierda.

El hipódromo es mío en espíritu, si no ya en trofeo.

El Sr.

Weasley le dio una sonrisa.

—No tengo dudas.

Mi hija ha entrenado bien.

Ganarás…

justamente.

—¿Cómo es justo?

—La voz de la Señora Weasley era baja, hirviendo con desaprobación.

—Las otras damas fueron informadas de los cambios ayer —dijo él con desdén, descartando su preocupación como si espantara una mosca—.

No lo entenderías.

Así es como funcionan los deportes.

Lo que no mencionó fue que el caballo de Norma era uno de los más lentos para correr, aunque bien entrenado en pistas de obstáculos.

Pero Norma había insistido —exigido— competir solo con su favorito.

Así que su padre, como siempre, doblegó el mundo a sus preferencias.

Norma, bañándose en elogios, añadió con una sonrisa demasiado afilada para ser inocente:
—Y aquella que te preocupaba…

no participará.

El Sr.

Weasley se volvió hacia ella, un destello de interés atravesando sus ojos.

—¿Qué quieres decir?

—Oh, digamos simplemente que tuvo un pequeño incidente —dijo Norma despreocupadamente, ignorando la realidad de que Prudencia había regresado a salvo.

La gran suma que Norma había pagado para asegurar que su “accidente” durara hasta la carrera pronto sería en vano.

Una sonrisa conocedora se desplegó en el rostro de su padre.

Su pecho se expandió con orgullo silencioso.

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—Qué desafortunado —murmuró—, aunque su tono llevaba la suave cadencia de la satisfacción.

Luego se volvió hacia su esposa con cortesía mecánica—.

Prepárate, querida.

Deberíamos salir temprano para atender a los invitados especiales.

La Marquesa Lady Marzea está viajando desde la capital.

Hay que asegurarse de que esté cómoda.

El estómago de la Señora Weasley se revolvió ante la palabra querida, pero solo asintió y se marchó en silencio.

Sus pasos resonaron suavemente en el pasillo, cada uno una resignación.

Antes una reconocida costurera, se había casado con la nobleza empresarial y se encontró siendo poco más que una sirvienta elegantemente vestida en su propia casa.

Había algo en el patriarcado de los hombres que rápidamente ascendieron a la fama que nunca le gustó, y sin embargo, aquí estaba.

«Todo es por Norma», se recordó a sí misma.

«Todo por el futuro de su hija».

Una vez que Norma se casara, la Señora Weasley había decidido cortar lazos y volver al negocio familiar.

Sin embargo, su hija resultó inútil año tras año para conquistar un partido adecuado.

Mientras el cielo se sonrojaba con los primeros tonos del amanecer, la finca Vincent también cobraba vida.

El personal de la casa había sido convocado.

Permanecían de pie, con los hombros rectos y la mirada baja, bajo el alto arco del vestíbulo de entrada.

El aire matutino, aún fresco, se sentía innaturalmente pesado.

Vicente descendió la gran escalera, su atuendo a medida impecable.

Se detuvo en la base, observando.

Orson se encontraba frente al personal reunido, su voz nítida mientras daba órdenes.

—Tomarán nota de todo movimiento.

Nadie debe ser visto donde no debe estar.

Si ven a alguien en lugares a los que no pertenece, informen inmediatamente, o serán considerados cómplices —ordenó—.

Berta, controla los turnos de las criadas.

Diablo, asegúrate de que la rotación de guardias se contabilice cada hora.

Me aseguraré de que alguien te reemplace en la puerta para que puedas hacer rondas regulares.

—Bien hecho —interrumpió la voz de Vicente, suave como vino añejo—.

Fue uno de los nuestros quien nos traicionó.

Diablo es muy confiable, aunque el error de juicio de la persona que lo reemplazó durante esas horas nos costó caro.

La cabeza de Diablo se inclinó con vergüenza, las líneas alrededor de sus ojos tensas.

Había abandonado su puesto brevemente para almorzar, y en esa ventana, Prudencia había desaparecido.

Berta dio un paso adelante rápidamente.

—Su Gracia, está levantado temprano.

¿Debo enviar doncellas para asistirlo?

—No será necesario.

He venido a hablar —la mirada de Vicente recorrió al personal reunido, firme e ilegible—.

Orson, trae las dos cajas de mi estudio.

Inmediatamente.

El mayordomo se inclinó y se movió.

—Me asombra cómo uno de los míos pudo volverse en mi contra.

Pero más que eso, cómo una doncella cualquiera entró en esta mansión con tal facilidad —sus palabras eran tranquilas.

Letales.

La mirada de Berta bajó aún más.

Nicola tembló ligeramente, la culpa arrugando su frente.

Había hablado con la infiltrada, dejando inconscientemente que el hilo se desenredara.

Vicente recuperó una de las cajas de Orson y la levantó con reverencia.

La sostuvo ante Berta.

—Estas contienen monedas antiguas del reino.

Oro macizo.

Irreemplazables.

Una herencia de mi linaje.

Cada uno de ustedes recibirá una como símbolo de lealtad.

Una ola de murmullos atónitos recorrió al personal.

Para los nuevos, se sentía como una recompensa.

Para los veteranos que conocían la forma de trabajar de Vicente, el peso se volvió asfixiante.

—Esta moneda servirá como su pase a esta finca de ahora en adelante.

No la gastarán, simplemente la poseerán.

Hasta su último aliento bajo mi empleo.

Cada una vale 10 monedas de oro.

Una fortuna que se paga por completo cuando se jubilen.

Consideren esto su cuenta de jubilación.

Escuchaban mientras el aire se volvía más pesado.

—Sin embargo —dijo, haciendo que todos se congelaran—, cada moneda será sellada con sangre.

Marcándola como Suya.

Ese sello permanecerá hasta su último día aquí.

Si son despedidos voluntariamente o de otra manera, igualmente será honrado.

Si mueren, Orson se asegurará de que su familia reciba el cambio apropiado.

Silencio.

No era un mal trato, pero era una gran responsabilidad.

—Pero si renuncian solo porque tienen una moneda…

la perderán.

La implicación se extendió como tinta en el agua.

Incluso aquellos que habían soñado con mejores futuros permanecieron muy quietos ahora.

—Si su moneda es robada, intercambiada o manipulada, deben informarme o a Drakos en mi ausencia inmediatamente.

Si no, independientemente de su culpabilidad, los cazaré yo mismo y me aseguraré de que su línea de sangre termine en esta era —su voz se volvió fría—.

Su familia los recibirá en pedazos y luego el cielo recibirá el resto de ellos en pedazos.

Con un gesto sutil, ordenó a Orson.

El mayordomo levantó la tapa de la segunda caja.

El silencio se hizo añicos en jadeos reprimidos.

Algunos se cubrieron la boca.

Otros apartaron la mirada.

Dentro yacía la cabeza cortada del guardia traidor, su rostro aún congelado en una mueca de arrepentimiento.

—Veo que el mensaje ha sido entendido.

Berta, comienza.

Supervisaré el sello personalmente.

Ni un alma se movió.

La lealtad nunca se había sentido tanto como una prisión.

—Orson, por favor envía la cabeza a su respectiva familia.

Deja que el cuerpo se guarde como alimento en la jaula de Sombra.

El terror se adhería ahora a la habitación como escarcha, mientras se daban cuenta de que estarían atados a la Mansión Dominick.

Una de las doncellas dio un paso adelante, sus pasos vacilantes, sus ojos llorosos.

Vicente pausó el proceso y preguntó:
—¿Estás segura de tu lealtad?

—S-sí, Su Gracia.

—¿Entonces por qué tiemblas?

—Estoy…

asustada.

—¿Planeas abandonar tu juramento?

—N-no.

Nunca.

Estoy profundamente en deuda con su generosidad —cayó de rodillas, con la frente casi rozando el suelo.

—Bien.

Que aquellos que deseen rechazar den un paso adelante ahora y devuelvan su moneda sin tocar.

Nadie lo hizo.

Era un trato generoso, el tipo de dinero que ni siquiera ganaban anualmente.

—Este sello puede protegerlos algún día.

Sépanlo.

Es mi promesa.

El alivio inundó al grupo como un aliento tembloroso.

Algunos lloraron.

La mayoría simplemente asintió.

Desde las habitaciones de invitados, Drakos apareció en ese momento, frotándose la cara mientras se apoyaba sobre la barandilla, sus ojos plateados evaluando la escena.

—Parece que todos están siendo castigados esta mañana —llamó con pereza, descendiendo.

Vicente no levantó la mirada.

—Recompensados —resumió el ritual a Drakos, quien apenas había dormido un poco.

Drakos frunció el ceño.

—¿Cuántas te quedan?

Esto es…

extravagante.

—Tengo muchas.

Estas eran de mi padre.

Acuñé miles antes de que cayera la monarquía.

—Ah.

Entonces nunca te quedarás sin ellas.

Vicente sonrió levemente.

—Podría darte una.

Sin sello de sangre requerido.

Drakos se rio.

—Ya tengo demasiadas cadenas.

Preferiría no guardar un dispositivo de seguimiento.

—Qué lástima.

Mi oferta sigue en pie.

—No funcionan en esta era, Vicente.

Los reinos hace tiempo que murieron.

Vicente ignoró la burla mientras se distribuían las últimas monedas.

Con un asentimiento, ordenó al personal volver a sus deberes.

Luego, volviendo a asuntos más dulces, giró sobre sus talones y caminó de regreso escaleras arriba hacia la habitación de Prudencia, esperando poder darle los buenos días pronto.

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