Potencia de Fuego Abrumadora - Capítulo 108

108: El fin de la fiesta 108: El fin de la fiesta El duelo había terminado, pero los ecos de la locura de Reginald aún persistían en el salón.

Nadie se atrevía a hablar, pues en el centro se encontraba el Marqués Eron Halbrecht, acunando a su nieto.

A pesar de su edad, el Marqués Halbrecht fue en su día un glorioso guerrero que luchó por Norvaegard.

Como reino que valora el honor marcial, se ganó su reputación gracias a su habilidad.

Aunque más tarde se convirtió en un abuelo consentidor, no dejaba de ser alguien que había sobrevivido a varias guerras territoriales.

Miró a su nieto inconsciente, que yacía en sus brazos, y no pudo evitar suspirar.

Ya esperaba que Reginald perdiera en cuanto vio el físico de Lucen.

Era cierto que, en su momento, su nieto se esforzó al máximo por convertirse en un buen espadachín, pero se volvió complaciente.

Vio que era mejor que la mayoría de los de su edad y pensó que era alguien especial.

Empezó a practicar menos y se volvió jactancioso.

Fue entonces cuando se enfrentó a la realidad: Elyra Runescar lo derrotó con facilidad.

En lugar de mejorar y seguir adelante, puso excusas y volvió a luchar contra otros; y al ver que todavía podía vencerlos, sintió que una derrota era aceptable.

—Aunque tu padre ya te haya repudiado…, espero que puedas aprender de esto y seguir adelante…

—musitó el Marqués Halbrecht con un suspiro.

Recordó a camaradas que, como Reginald, una vez se creyeron intocables.

En el campo de batalla, la arrogancia era más afilada que cualquier espada.

Abatía a los hombres antes de que su enemigo pudiera hacerlo.

Aquellos que no podían aceptar la derrota, que no podían aprender del fracaso, eran los primeros en morir.

—Me disculpo por la actitud de mi nieto.

Cuando el Conde Vermont oyó que el Marqués seguía llamando a Reginald su nieto, comprendió la postura del anciano.

«Supongo que de verdad no puede abandonar a ninguno de sus nietos».

El Conde Vermont suspiró.

Su rostro era una máscara de hierro, pero sus ojos delataban agotamiento.

Sabía que el anciano nunca podría abandonar a ninguno de sus nietos, sin importar la deshonra.

Elandra Vermon miró a su marido, a su padre y a su hijo.

Las cosas se habían complicado aún más.

«Era tan sencillo, solo disculparse y se acababa…

¿Por qué tenías que hacer todo esto?».

Elandra miró a su hijo inconsciente y suspiró.

No podía entender cómo su hijo había acabado así.

Sus dedos se aferraron a su vestido mientras miraba a su hijo inconsciente.

Un noble incapaz de ocultar sus garras estaba condenado desde el principio…

Pero el corazón de una madre dolía de todos modos.

Una madre siempre ve a su hijo simplemente como eso, su hijo, no como lo ven los demás.

Elandra aún podía recordar a Reginald de niño, aferrado a sus faldas, ansioso por mostrarle su primer y torpe mandoble.

En algún momento entre entonces y ahora, había perdido a ese niño.

¿Fue culpa suya?

¿O el peso del apellido Vermont lo había aplastado antes de que pudiera valerse por sí mismo?

—Has ganado, joven Thornehart.

Entiendo que puedas tener una opinión muy pobre de mi nieto, pero te prometo que no volverá a molestarte.

Un pesado silencio se instaló en el ambiente.

Todos los ojos estaban puestos en Lucen, esperando palabras solemnes, quizás incluso magnanimidad.

En cambio, Lucen ladeó la cabeza, con un tono ligero.

—No pasa nada.

La verdad es que ha sido un duelo bastante divertido.

Así que, sobre el patrocinio para la obra que quiero hacer…

Harlik se limitó a negar con la cabeza, mientras una sonrisa asomaba a sus labios.

—Como era de esperar del pequeño líder, un segundo está en un duelo y al siguiente, pensando en obras.

Siempre un paso por delante.

Halbrecht se quedó momentáneamente aturdido por la respuesta de Lucen, pero luego se le escapó una risa ahogada que alivió la tensión de sus hombros.

A esto le siguió una sonrisa amable.

«Como era de esperar del hijo del Duque de Hierro…

Espero que algún día puedas brillar tanto como él, Reginald…».

—Te daré todo mi apoyo.

Sea lo que sea, mientras esté a mi alcance, te lo daré.

Por supuesto, también iré a ver la obra que hagas, joven Thornehart.

Lucen extendió la mano, sonriendo débilmente.

—Trato hecho.

—Aquello no fue tanto el cierre de un duelo como el sello de una transacción.

El Marqués, a su pesar, se rio entre dientes al estrechársela.

Cuando Halbrecht estrechó la mano de Lucen, no fue el gesto indulgente de un anciano hacia un niño, sino el firme sello entre iguales.

El Marqués, cargando a su nieto al hombro, se dirigió hacia el Rey y se arrodilló.

—Me disculpo, Su Majestad, por causar semejante escena durante la fiesta de cumpleaños de su hijo menor.

El Rey se recostó en su silla, con los labios crispados en un gesto de diversión.

—No pasa nada.

A decir verdad, ha sido mucho más entretenido de lo esperado.

—Gracias por su magnanimidad…

Su Majestad, también deseo retirarme antes con mi yerno, mi hija y mi nieto, si me lo permite —dijo el Marqués, con la cabeza gacha.

—Lo entiendo, pueden retirarse.

—Gracias, Su Majestad.

—Con eso, la Familia Vermont, junto con el Marqués Halbrecht, abandonó el castillo.

Aunque ya no estaban presentes y la fiesta continuaba, los nobles no podían dejar de hablar de ellos.

***
Lucen estaba de vuelta en la fiesta, rememorando la repentina declaración de duelo.

«Bueno, esto tomó un giro extraño en algún punto, pero aun así conseguí el patrocinio para mi obra…

Me pregunto si ese tipo volverá más tarde para meterse conmigo otra vez…».

Lucen pensó en Reginald; desde que lo conoció, no había dejado de ser el perfecto cliché del personaje noble y arrogante.

«Normalmente, los personajes como él se convierten en una de dos cosas más adelante en la historia.

O se alían con los antagonistas y siguen intentando matarme, o cambian su forma de ser y se convierten en mis aliados…

De cualquier manera, ambas opciones suenan problemáticas».

Lucen recorrió con la mirada el salón de baile, observando a los otros nobles charlar.

Algunos susurraban sobre la locura de Reginald.

Otros elogiaban al hijo del Duque de Hierro.

Unos pocos mantenían sus expresiones neutrales, sopesando hacia dónde soplaba el viento.

«Sí…

así es definitivamente como empiezan esas novelas políticas», reflexionó Lucen.

«Un duelo y, de repente, estoy en el radar de todo el mundo.

Lo próximo será que alguna joven dama que no he visto en mi vida se acerque con una sonrisa inocente e intente reclutarme para la facción de su familia.

No es que me moleste la atención, ya que puedo usar esto más tarde.

Solo espero que no se vuelva demasiado ruidoso».

—Lord Thornehart.

Lucen giró la cabeza.

Efectivamente, una dama noble que parecía tener unos años más que él, ataviada con un elegante vestido, se acercó, flanqueada por una nerviosa sirvienta.

Hizo una reverencia con una gracia impecable; sus ojos, afilados a pesar de la suave sonrisa de sus labios.

«Lo sabía…», pensó Lucen, reprimiendo una risita.

—Felicidades por su victoria —dijo ella, con voz melosa—.

Entiendo que ya cuenta con el patrocinio del Marqués, pero mi familia también está interesada en las artes, y yo también estoy bastante interesada en su obra.

Si aún busca patrocinadores, tal vez mi familia podría ayudar.

—No es necesario.

—Lucen la interrumpió con una sonrisa tan educada como la suya—.

Pero gracias por su interés.

La dama noble se quedó helada por un segundo y luego rio ligeramente, enmascarando su decepción con una facilidad ensayada.

—Ah, ya veo…

Muy bien.

Espero con ansias la representación.

Si desea volver a hablar, siempre estoy disponible.

Mi nombre es Louise Ebon, única hija del Marqués Ebon.

—Hizo otra reverencia y se retiró, con su sirvienta correteando tras ella.

Harlik, que estaba de pie detrás de Lucen con Mark sosteniendo un estandarte, se acercó y habló.

—¿Por qué la has rechazado, pequeño líder?

Cuantas más monedas, mejor, ¿no?

Además, estoy seguro de que esa damisela estaba interesada en ti, y era bastante mona.

¿Será que todavía no te interesan las chicas?

Pero si tienes trece años.

A esa edad, yo ya me había acostado con unas cuantas señoritas guapas.

—En primer lugar, cuantas más monedas, mejor, pero tengo que pensar en el precio que conllevan los nombres de los patrocinadores.

Por ahora, con tener al Marqués Halbrecht es suficiente.

En segundo lugar, sí me interesan las chicas, pero ahora no es el momento para ese tipo de cosas.

Harlik se rascó la cabeza, claramente sin estar convencido.

—Dices eso, pero si sigues rechazando a las hijas de los nobles, se extenderán rumores de que eres o demasiado orgulloso, o demasiado exigente, o que te interesan otras cosas además de las chicas.

Quién sabe, podrían extender el rumor de que te gustan las mujeres orco.

Lucen sonrió con suficiencia.

—Bien.

Así dejarán de molestarme más rápido.

De todos modos, no es que vaya a tener ninguna dificultad para conseguir chicas.

¿No ves mi cara?

A diferencia de tu feo jeto, soy un joven apuesto que además es el heredero de un ducado.

—Das justo donde duele, ¿eh, pequeño líder?

—Harlik actuó como si estuviera herido, pero sonreía—.

Que sepas que he roto muchos corazones de mujeres; derramaron muchas lágrimas por mí.

Mark, que había estado sujetando el estandarte en silencio todo el tiempo, intervino de repente.

—¿Eh?

Es la primera vez que oigo eso.

A lo mejor derramaban lágrimas porque estaban asustadas de tu feo jeto.

—Cabrón, no es que tú seas mucho mejor.

—A mí no me importan esas cosas.

Ya es bastante difícil enviar dinero a mi hermana y a mi familia.

No puedo permitirme una mujer.

—Tsk, ¿así que piensas quedarte soltero toda la vida?

Mark se limitó a encogerse de hombros ante la pulla de Harlik, dejando al mercenario farfullando.

Lucen se rio por lo bajo.

Su discusión atrajo las miradas de reojo de los nobles cercanos, claramente poco acostumbrados a que los mercenarios tuvieran conversaciones tan soeces en un salón real.

Lucen solo sonrió con suficiencia.

En realidad, lo agradecía.

Mejor la fanfarronería de Harlik y las puyas inexpresivas de Mark que las risas vacías de nobles que escondían puñales tras sus sonrisas.

Cuando la música se suavizó, el Rey agradeció una vez más a todos por haber asistido a la fiesta.

La familia real se retiró entonces y, uno por uno, los demás nobles también empezaron a marcharse.

La Celebración del Cumpleaños del Tercer Príncipe había terminado.

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