Potencia de Fuego Abrumadora - Capítulo 151

151: Este es mi laboratorio y ustedes son mis sujetos de prueba 151: Este es mi laboratorio y ustedes son mis sujetos de prueba Los Gladiadores Duendes rugieron mientras cargaban, cada paso haciendo temblar el suelo helado.

Las flechas se quebraban inútilmente contra sus gruesas pieles.

Las balas de plomo se hundían en sus músculos, extrayendo sangre, pero sin lograr ralentizarlos.

Incluso las Lanzas de Trueno tenían dificultades para seguir su pesada velocidad.

Vardon y Talos aún no se movían, ya que todavía intentaban recuperarse tanto como podían.

—Je, esos parecen unos sujetos de experimentación bastante robustos.

—Robert, que observaba la carga de los Gladiadores Duendes, sonrió—.

Necesito acercarme un poco más para probarlo.

Robert sacó un vial de su chaqueta.

Luego miró a Harlik, que estaba de pie a su lado, y habló.

—Cúbreme.

En el instante en que pronunció esas palabras, no esperó la respuesta de Harlik y saltó desde las almenas.

Antes de tocar el suelo, lanzó un hechizo de viento menor para amortiguar su caída.

Acto seguido, Robert procedió a usar hechizos de mejora física para lanzarse hacia adelante.

Harlik, atónito por las repentinas acciones de Robert, finalmente habló.

—¡Ese maldito cabrón!

¡Que todo el mundo mate a los enemigos que se acerquen a Robert!

—ordenó Harlik a los demás.

***
El vial en la mano de Robert pulsaba débilmente, una suave luz azul se filtraba a través del cristal.

La escarcha se adhería a sus dedos donde los tocaba, y una neblina se enroscaba desde el corcho como un
aliento demasiado frío para el aire nocturno.

«Usando uno de los pulmones del Titán de Hielo, que tiene la mayor concentración de maná, y añadiendo algunas otras cosas para potenciar ese maná.

Incluso después de meterlo en un vial creado específicamente para atrapar maná, parte de él todavía se está escapando.

Me pregunto qué pasará si le lanzo esto a uno de esos monstruos».

Robert murmuraba para sí mismo mientras esquivaba una flecha que venía en su dirección.

Corría a toda velocidad por el campo de batalla, con la atención centrada en los Gladiadores Duendes que cargaban.

Robert no los veía como enemigos, sino como sujetos de experimentación en los que usar su nuevo juguete.

Los Gladiadores Duendes se acercaban estruendosamente, con sus mazas en alto como torres a punto de caer.

Cada impacto de sus pies hacía temblar el suelo helado.

En lugar de tener miedo, Robert sonrió con locura.

—Perfecto —susurró.

Giró sobre sí mismo, esquivando una lanza arrojada por un hobgoblin, y continuó corriendo hacia los Gladiadores Duendes.

Una vez que estuvo lo suficientemente cerca, lanzó el vial que tenía en la mano.

Cuando el vial estuvo frente a los Gladiadores Duendes, Robert disparó una pequeña cantidad concentrada de maná hacia él.

El vial explotó frente a los rugientes Gladiadores Duendes.

Una tormenta había nacido.

Escarcha y viento estallaron hacia afuera, chillando como una ventisca desatada de las montañas.

La temperatura se desplomó en un instante.

Ya hacía frío antes, pero ahora, el aliento se congelaba en el aire, el acero siseaba y se agrietaba, e incluso el suelo se cubrió de una capa de hielo irregular.

El Gladiador líder, atrapado en la explosión, aulló mientras su enorme cuerpo se agarrotaba.

Venas cristalinas de luz azul recorrieron su piel, congelando carne y hueso por igual.

Su golpe flaqueó a medio arco, y la maza cayó de sus dedos con un estrépito atronador.

El cuerpo del Gladiador convulsionó, y su piel se desgarró mientras fragmentos de hielo estallaban hacia afuera.

Los duendes cercanos gritaron al ser empalados por la metralla congelada, sus cuerpos retorciéndose antes de caer en silencio.

Un Gladiador cayó de rodillas y luego se desplomó de lado, completamente congelado.

Otro retrocedió tambaleándose, con la mitad del cuerpo cubierta de escarcha, y cada paso resquebrajaba sus propias extremidades.

Los ojos de Robert brillaron detrás de su máscara.

—¡¡¡Ohhh!!!

¡Qué maravilla!

Una reacción híbrida: cristalización parcial, descarga de maná volátil, fragmentación colateral…

Ese Titán de Hielo era verdaderamente algo legendario.

Si el joven tenía tanto poder, me pregunto qué podrá hacer un adulto.

Murmuró más rápido, casi eufórico.

«…

Si tan solo hubiera tenido más tiempo para crear más variaciones.

Podría haberlas probado en estos hermosos y robustos sujetos de prueba».

Mientras murmuraba para sí mismo, el cuerpo de Robert no dejaba de moverse.

Esta vez, se dirigía hacia los siguientes objetivos.

Tenía algunos objetos más que quería probar.

Unas cuantas flechas y lanzas volaron en su dirección, pero las esquivó con facilidad.

En las almenas, Harlik y los otros miembros de Espina Colmillo que disparaban a cualquier enemigo que se acercara a Robert estaban bastante asombrados de lo fluidos que eran los movimientos de su cuerpo.

—Ese cabrón loco, ¿qué demonios se cree que está haciendo?

Abajo, Robert se agachó para esquivar un hacha arrojada, y sus botas derraparon sobre el hielo que él mismo había creado.

Se rio como si el campo de batalla fuera un laboratorio, cada chillido y estruendo un dato más.

Los duendes y hobgoblins no detuvieron sus ataques ni siquiera después de la explosión helada.

Con el poder del General Duende, no conocían el miedo.

Los Gladiadores Duendes que solo fueron alcanzados parcialmente por la explosión helada no detuvieron su carga.

Uno de ellos bramó, su enorme pecho echando vapor mientras exhalaba nubes de escarcha e ira, y avanzó con una furia aún mayor.

Robert sacó otro vial, este brillaba débilmente con una luz verde.

«La bolsa estomacal de la Serpiente Gris.

La infundí con las partes heladas del Titán de Hielo.

Me pregunto qué pasará cuando este tipo de ácido corrosivo se combine con maná congelante».

Robert hizo girar el vial verde entre sus dedos como si fuera un juguete en lugar de un arma.

El líquido del interior se agitaba como esmeralda fundida, y tenues volutas de escarcha se enroscaban alrededor del cristal.

Se lamió los labios detrás de la máscara.

«Ahora veamos qué tipo de verdad aprenderé de esto».

Vio a otro Gladiador Duende acercándose al muro de la fortaleza y decidió probar su juguete en él.

Robert arrojó el vial contra su pecho y chasqueó los dedos, liberando una aguja de maná.

El vial se hizo añicos.

Lo que se derramó no fue simple escarcha ni veneno, sino algo completamente diferente.

Nació una llama, pero ardía con un color azul verdoso, lo bastante fría como para agrietar la piedra y lo bastante caliente como para derretir el acero.

Siseaba y rugía como el fuego, pero el aire a su alrededor se congelaba, volviéndose quebradizo y afilado.

El fuego frío se adhirió al pecho del Gladiador.

Su rugido flaqueó mientras la carne se ennegrecía y se congelaba, para luego desprenderse en jirones humeantes.

Cada golpe, cada aliento, solo avivaba las extrañas llamas, que se extendían por su piel como un parásito viviente de fuego helado.

Los duendes cercanos chillaron mientras lenguas de fuego frío los atacaban.

Sus cuerpos se congelaron desde dentro y luego se hicieron añicos, pero sus armaduras goteaban y se deformaban como si estuvieran a medio derretir.

El Gladiador se tambaleó, un brazo se le desprendió en una lluvia de fragmentos mientras el otro se disolvía en lodo, y su corpulenta forma se desplomó con un estruendo sísmico.

El fuego frío devoró su cadáver un instante más y luego se extinguió con un siseo de vapor.

Robert aplaudió como un niño encantado.

—¡Jajajaja!

¡Espléndido!

¡Asombroso!

Ácido que amplifica la escarcha hasta convertirla en llamas, una especie de fuego frío.

Una reacción inesperada, pero grandiosa.

Mientras Robert disfrutaba del experimento que estaba llevando a cabo, un Héroe Duende se le acercó y le apuntó con su espada.

La hoja del Héroe Duende brillaba bajo la luz de la luna, su postura era erguida, practicada, casi regia en comparación con el caos que lo rodeaba.

—¡Humano vil!

—gruñó, con una voz gutural pero lo suficientemente clara como para tener sentido—.

¡Te desafío a un duelo!

Un guerrero contra otro.

Sin trucos.

Sin cobardía.

Robert ladeó la cabeza, parpadeando como si las palabras hubieran sido pronunciadas en otro idioma.

Entonces, detrás de su máscara, una sonrisa se extendió por su rostro.

—¿Un duelo?

—Su risa estalló, aguda y repentina, como un cristal al romperse—.

¡Jajajaja!

Vaya, eso sí que es algo interesante que decir.

Por desgracia, no soy un guerrero que aceptaría tal desafío.

Este es mi laboratorio y ustedes son mis sujetos de prueba, nada más y nada menos.

Las fosas nasales del Héroe Duende se ensancharon, sus dientes irregulares al descubierto por la furia.

—¿Te atreves a burlarte de mí, humano?

¡¿No tienes honor?!

Robert se rio aún más fuerte y de forma más cruda que antes, su voz cortando el caos del campo de batalla.

—¿Honor?

¡Jajaja!

¿De qué sirve el honor cuando tus entrañas están esparcidas por la nieve?

¿Cuando tu cuerpo se derrite en nada más que ceniza y hielo?

Buscas un significado donde no lo hay.

Para mí, no son más que materiales, cosas que usaré en mi búsqueda de las verdades últimas.

¡Para ver los confines mismos de la alquimia, y más!

Los ojos maníacos de Robert, ocultos tras su máscara de pico de pájaro, parecían casi brillar.

El Héroe Duende gruñó, colocando su espada en una postura de guardia.

La hoja en sus manos brillaba bajo la luz de la luna.

Una espada arrebatada a un caballero al que había derrotado en combate.

Su voz resonó con convicción.

—¡Tu locura morirá por mi espada!

Los hombros de Robert se sacudieron, y luego se dobló de la risa, agarrándose la máscara como si apenas pudiera contener su regocijo.

—¡Magnífico!

¡Jajaja!

Incluso hablas como ellos.

De verdad crees que eres más que una bestia con un yelmo robado.

¡Bien, entonces!

¡Muéstrame ese honor tuyo!

¡Registraré cada grieta en tu carne, cada chillido en tu voz, y grabaré tu supuesto honor en mi mente para que forme parte de mi conocimiento!

El Héroe Duende se abalanzó, su hoja centelleando con la precisión de la estocada de un caballero.

Su armadura robada traqueteó, sus pasos resonaron, pero su técnica era inequívocamente humana.

Robert se echó hacia atrás, y la punta de la espada rozó el pico de su máscara.

En lugar de miedo, una risa estridente brotó de su garganta.

Movió la muñeca y un vial salió girando por el aire.

El Héroe Duende no sabía qué era aquello, pero sus instintos le decían que era peligroso entrar en contacto con lo que fuera que hubiese dentro del vial.

El Héroe Duende esquivó el vial y continuó atacando a Robert, quien usó un hechizo de tercer anillo para invocar un muro de piedra.

El Héroe Duende acuchilló el muro de piedra y, para cuando lo hizo, Robert ya estaba a cierta distancia.

—¡Jo!

Como era de esperar de una bestia, fuiste capaz de comprender instintivamente que era algo peligroso y lo evitaste.

También es bastante divertido ver que eres capaz de copiar las técnicas de espada de los caballeros.

Robert sonreía con locura detrás de su máscara mientras hablaba con regocijo.

—Debo admitir que no eres un simple monstruo, pero estoy decepcionado.

Has obtenido inteligencia, pero ¿qué haces con ella?

En lugar de buscar la verdad del mundo, imitas el honor y la dignidad de un caballero, sus técnicas de espada, su forma de vida.

Todo en ti es simplemente robado, desde tus armas hasta tus propios ideales.

Robert aprovechó la oportunidad, mientras hablaba, para conjurar algunos muros de piedra más.

El Héroe Duende siguió avanzando, sin responder a las palabras de Robert, y ahora estaba centrado únicamente en la lucha.

Su hoja se movía en arcos disciplinados, cada tajo conllevaba tanto poder como precisión.

Saltaron chispas cuando el filo cortó la piedra y destrozó los muros que Robert había conjurado apresuradamente.

—Las técnicas de los caballeros humanos, con el peso desesperado del tajo de un mercenario y el corazón de una verdadera bestia.

Eres una quimera hecha de acero y voluntad.

Realmente eres un sujeto de prueba maravilloso.

El Héroe gruñó, lanzando otra estocada.

Robert se hizo a un lado, y la hoja le rozó el hombro, dibujando un hilo de sangre.

No se inmutó; en cambio, se inclinó, con los ojos brillantes detrás de la máscara.

—¡Ohhh, fascinante!

Incluso angulas tu estocada para perforar órganos.

¿Lo aprendiste matando a los de mi especie, o viéndolos morir?

—Solo he luchado contra caballeros honorables en duelos.

No he luchado contra nadie de tu especie.

Respondió el Héroe Duende, enfurecido.

Su ira provenía de que Robert dijera que él era de la misma especie que aquellos caballeros honorables.

Blandió su espada con furia, facilitando a Robert la predicción de sus movimientos mientras lo esquivaba.

—Je, qué gracioso.

Puede que hayas obtenido inteligencia, pero no sabes cómo usarla.

Robert lanzó una bolsa al Héroe Duende, que estaba a mitad de un mandoble, haciendo que la cortara.

Un polvo negro se esparció sobre el Héroe Duende.

Robert se había distanciado rápidamente del Héroe Duende usando un hechizo de viento para impulsarse hacia atrás.

—Qué desafortunado, puede que tengas inteligencia, pero te falta originalidad e imaginación.

—A continuación, Robert chasqueó los dedos y un hechizo de bola de fuego salió disparado hacia el Héroe Duende.

El Héroe Duende era un monstruo que ya se había enfrentado a magos y no le temía a un hechizo de bola de fuego, el cual podía cortar por la mitad.

El Héroe Duende partió la bola de fuego, pero en el instante en que lo hizo, el polvo negro que cubría su espada y su propio cuerpo explotó.

La noche estalló en un destello cegador.

Una explosión atronadora se propagó hacia afuera, engullendo al Héroe en fuego y humo.

La onda expansiva derribó a los duendes menores, a los que les sangraban los oídos por la fuerza, mientras una lluvia de metralla fundida segaba sus filas.

Cuando el humo se disipó, el Héroe se tambaleó, con la armadura chamuscada y agrietada, la carne quemada y sangrando.

La mitad de su yelmo había volado por los aires, dejando al descubierto un ojo amarillo llameante.

Su espada de caballero, antes inmaculada, estaba deformada, con el filo mellado y ennegrecido.

Robert estaba a varios pasos de distancia, con el abrigo ondeando por la explosión.

El Héroe Duende rugió de furia, maltrecho pero no quebrado, y cargó a través del humo, su monstruosa vitalidad impulsándolo hacia adelante.

—Tanta charla sobre el honor y esas cosas, y al final, no eres más que una bestia que se hace pasar por un caballero.

Robert chasqueó los dedos una vez más, y el polvo negro que había en el camino del enfurecido Héroe Duende explotó, matándolo finalmente.

Una vez que el Héroe Duende al que se enfrentaba estuvo muerto, Robert miró al Mago Duende que llevaba un rato acumulando maná.

—Ahora, a por el siguiente sujeto de prueba.

Justo cuando Robert estaba a punto de lanzarse hacia el Mago Duende, los cadáveres de los duendes menores ardían sin llama en la nieve, pero sus parientes más fuertes dieron un paso al frente.

Uno por uno, más Héroes Duende emergieron de la marea, sus espadas robadas atrapando la luz de la luna, sus movimientos inquietantemente sincronizados como caballeros entrenados en el mismo campo de batalla.

Se desplegaron en abanico, rodeando a Robert, sus gruñidos guturales vibrando como un tambor de guerra.

Cada postura era disciplinada, cada paso preciso, su imitación de los guerreros humanos afilada hasta un punto aterrador.

Robert solo se rio, echando la cabeza hacia atrás, su máscara de pico brillando con la escarcha y la luz del fuego.

Abrió los brazos de par en par como si diera la bienvenida al cerco.

—Vaya, esto sí que es interesante, toda una especie de duendes que fingen ser caballeros.

—Su voz sonó aguda, eufórica de hambre—.

¡Muy bien, vengan entonces!

¡Muéstrenme su supuesto honor, su rabia, su acero robado!

¡Muéstrenme qué verdades gritarán sus cuerpos destrozados cuando los despedace!

Los Héroes Duende cerraron el círculo, con las espadas en alto como un solo hombre.

Los dedos de Robert se crisparon sobre sus viales.

Sus ojos maníacos ardían detrás de la máscara.

—Que comience el siguiente experimento.

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