Potencia de Fuego Abrumadora - Capítulo 182

182: Una ligera paliza 182: Una ligera paliza En mitad de la noche, varias figuras se movían entre las sombras.

Esperaban justo a las afueras de las instalaciones de la Academia Real.

La luz de la luna apenas las alcanzaba, engullida por la niebla que flotaba baja sobre los muros de la academia.

Incluso el chirrido de los insectos pareció acallarse, como si la propia noche temiera hacer un ruido.

Habían venido para intentar secuestrar a Eisen Terre.

Esperaban a que abandonara el recinto escolar, ya que ninguno de ellos quería entrar en las instalaciones, pues estaban protegidas por un usuario de aura del quinto manto.

Sin embargo, por mucho que esperaron, Eisen no abandonó el recinto escolar.

Comprendieron que podían volver con su empleador sin siquiera intentarlo, pero si entraban en la escuela, las posibilidades de encontrarse con el Director Aldren serían extremadamente altas.

En el mismo segundo en que el Director los encontrara en el recinto escolar con la intención de secuestrar a un estudiante, la muerte sería una piadosa merced.

—¿Deberíamos irnos ya?

—Si entramos en el recinto, solo significará la muerte o algo peor.

—No podemos simplemente…
De repente se quedaron en silencio al oír un súbito crujido en un árbol cercano.

El líder del grupo hizo una señal a los demás.

Uno de los hombres se acercó al origen del ruido.

Los demás se colocaron de manera que pudieran reaccionar si ocurría algo.

Cuando el hombre que fue a la zona no vio nada, hizo una señal a los demás.

Fue en ese momento cuando notaron que uno de ellos no estaba.

Los hombres se quedaron helados, mirando a su alrededor.

Ese breve instante de desviar la mirada fue todo lo que necesitó, y cuando volvieron a mirarse, otro había desaparecido.

Pero esta vez, vieron quién era su asaltante.

Era un hombre grande y musculoso, y además bastante famoso.

Uno de los caballeros más fuertes de Norvaegard, el que todos consideran la mano derecha del Duque de Hierro, Sir Thalos Stonemaul.

En el momento en que salió de las sombras, el aire cambió.

Ningún aura se encendió, pero la noche pareció doblegarse a su alrededor.

Su armadura atrapaba la poca luz de luna que había, brillando no con lustre sino con peso, del tipo que provenía de años de batalla, de servicio, de honor inquebrantable.

Las historias decían que Sir Thalos Stonemaul una vez rompió la mandíbula de un guiverno de un solo puñetazo y caminó durante tres días a través de una ventisca para simplemente encontrar una sola hoja de invernal para curar a una anciana a la que acababa de conocer.

Al verlo ahora, esas historias de repente parecían demasiado modestas.

La mayoría estaba de acuerdo en que él encarnaba la esencia misma de ser un caballero.

—Lamento haber golpeado a dos de ustedes de forma tan sigilosa.

Solo quería probar algo.

Así que ahora los enfrentaré directamente.

Además, no se molesten en correr porque los alcanzaré.

Una pesada presión descendió sobre el grupo; era una presión sofocante.

No era sed de sangre, ni intención asesina, ni siquiera la liberación del aura de uno.

Era simplemente la presión de la presencia de Talos.

—… Sir Thalos, ¿por qué nos ha atacado?

—¿Acaso no es obvio?

Por acosar a un niño con un futuro brillante.

No sé cuánto les han pagado, pero espero que haya sido suficiente como para apostar sus vidas.

Los hombres retrocedieron instintivamente, con las manos temblorosas sobre sus armas.

Uno de ellos tragó saliva con dificultad.

—¿Hay alguna forma de que nos deje ir?

Todavía no hemos hecho nada.

El líder habló.

Conociendo la reputación de Sir Thalos como la personificación de los ideales de un caballero que sigue el código de caballería, esperaba que Sir Thalos mostrara piedad.

—Es cierto.

—Sir Thalos inclinó la cabeza muy ligeramente mientras se tocaba la barbilla—.

Visto que solo tenían la idea de hacerlo y aún no han hecho nada…

Mmm, supongo que una paliza ligera para cada uno será suficiente.

Sir Thalos se hizo crujir los nudillos.

Los nudillos de Talos tronaron como un pequeño trueno.

Los hombres contratados se estremecieron como si el sonido los hubiera golpeado.

—Sí, solo una paliza ligera —repitió, con la voz seca—.

Pidieron piedad, les daré el lujo de no morir esta noche.

Consideren esto el castigo por su mal juicio.

Se movió sin prisa.

El primer hombre que intentó huir no llegó a dar más de dos pasos.

Talos lo agarró por el cuello de la camisa y lo zarandeó como un muñeco de trapo, estampándolo contra un árbol.

El arma del hombre cayó con estrépito y su aliento se le escapó en una ráfaga temblorosa.

Talos no se demoró.

Con un único y practicado movimiento, clavó el talón de su guantelete en las costillas de otro hombre; este se desplomó, doblado por la mitad y ahogándose con el aire cortante de la noche.

No hubo florituras, ni muestra de crueldad, solo violencia eficiente y nada romántica.

Los huesos se rompían donde debían, los tendones se estiraban y luego se aflojaban.

—¡Retirada!

Ordenó el líder.

Pasaron unos segundos, pero los hombres restantes finalmente salieron de su parálisis y se dispersaron en la noche, con las botas golpeando la tierra.

Pero Talos no se movió de inmediato.

Simplemente hizo girar los hombros una vez, exhalando como un hombre que calienta antes del entrenamiento.

—Bien —murmuró—.

Necesitaba un poco de entrenamiento nocturno.

—Luego desapareció.

***
Los varios hombres que habían escapado de las garras de Talos habían corrido en diferentes direcciones.

Uno de ellos se dirigía al bosque cercano.

Cuando giró la cabeza, se le heló la sangre.

Vio que Talos estaba justo detrás de él.

Sin sonido, sin aviso.

La pesada armadura del caballero debería haber hecho ruido, pero no se oía nada.

Solo el leve zumbido del viento nocturno.

El hombre blandió su espada salvajemente, presa del pánico.

Talos atrapó la espada con la mano desnuda y, aun sin aura, la rompió.

Luego, le dio un rápido puñetazo en el estómago, haciendo que volara unos metros por el aire.

El puñetazo fue tan potente que produjo una onda de choque.

El hombre intentó defenderse con su manto de aura, pero fue inútil.

La fuerza aun así lo atravesó, expulsándole el aire de los pulmones y el contenido de su estómago.

Talos hizo esto con nada más que su fuerza base, sin usar su manto de aura.

El hombre cayó al suelo inconsciente.

Talos entonces empezó a correr hacia los otros que habían huido.

***
Otro que había llegado al bosque intentaba esconderse detrás de un grupo de árboles.

Se esforzaba al máximo por borrar su presencia mientras contenía la respiración.

De la nada, el árbol en cuyas ramas superiores se escondía se sacudió de repente.

Talos le había dado un puñetazo al árbol gigante.

El árbol se estrelló contra el suelo con un estruendo atronador, esparciendo hojas y polvo por el aire.

El hombre que se escondía entre sus ramas cayó con él, golpeándose con fuerza contra el suelo y jadeando de dolor.

Antes de que pudiera siquiera ponerse en pie, una mano del tamaño de una pala lo agarró por la nuca y lo levantó sin esfuerzo.

Entonces Talos estampó al hombre contra el suelo.

Lo hizo de tal manera que le permitió permanecer consciente.

Luego, Talos levantó al hombre de nuevo y una vez más lo estampó contra el suelo; esta vez, el hombre se desmayó.

***
Talos continuó su cacería.

Ninguno de los aspirantes a secuestradores había corrido lo suficiente como para escapar de él.

Algunos intentaron defenderse, pero el resultado no fue muy diferente del destino de los demás.

Al final, también acabaron apaleados.

***
El líder y dos hombres finalmente habían dejado de correr.

Sus pulmones ardían, con el agudo sabor a hierro en la boca.

Las llanuras abiertas se extendían infinitamente a su alrededor, sin árboles, sin cobertura, solo el pálido brillo de la luna en lo alto y el frío aliento del viento sobre la hierba.

Por un breve momento, pensaron que habían escapado.

Hasta que oyeron el crujido constante de pasos detrás de ellos.

Cuando se giraron, Talos ya estaba allí.

No había tintineo de armadura, ni señal de agotamiento.

La luz de la luna captó el débil destello del metal en sus guanteletes, pero sus ojos, agudos, tranquilos, sin prisa, eran lo único que brillaba más.

—Supongo que eres el comandante de este grupo.

Sabiendo eso, he decidido golpearte un poco más que a los otros.

El trío respondió simplemente adoptando posturas de combate.

En ese mismo segundo, en un abrir y cerrar de ojos, Talos desapareció de su posición.

Talos reapareció frente a ellos.

Rápidamente golpeó a uno de los hombres en la barbilla, haciendo que al otro le flaquearan las rodillas y estuviera a punto de arrodillarse.

Talos procedió entonces a darle un gancho al abdomen, haciendo que el hombre cayera al suelo.

Antes de que pudieran reaccionar, Talos pateó al otro hombre al lado del líder.

La fuerza de su patada fue tal que prácticamente se podía oír cómo se rompían las costillas del hombre.

Ahora solo quedaba el líder en pie.

Sus manos temblaban un poco mientras alzaba la espada, aunque sus ojos ardían con desafío.

Talos caminó hacia él lentamente, con sus botas crujiendo sobre la hierba seca.

Cada paso resonaba en las quietas llanuras.

—Diré esto, para ser un cabrón dispuesto a secuestrar a un niño, eres bastante valiente.

Plantarte ante mí sin intentar seguir huyendo.

—… Tampoco es que me fueras a permitir huir.

Talos se detuvo a un paso de distancia, con la luz de la luna tallando ángulos duros en su rostro.

Por primera vez esa noche, la bravuconería del líder vaciló.

—Es cierto.

Este es el castigo por pensar en secuestrar a un niño.

El líder exhaló con los dientes apretados, mientras su manto de aura lo envolvía y se lanzaba hacia adelante.

Su hoja brilló bajo la luz de la luna.

Fue un golpe desesperado, el de un hombre que ya sabía que había perdido.

Talos ni siquiera se molestó en esquivarlo.

A diferencia de antes, esta vez Talos decidió usar su aura, ya que la persona era el líder del grupo.

Envolvió su mano con su propio manto de aura, levantó la mano izquierda y atrapó la hoja en pleno golpe.

El acero chilló contra su guantelete, y las chispas danzaron brevemente antes de morir en la noche.

Luego, con un movimiento de muñeca, la espada se partió limpiamente por la mitad.

—Buen intento —dijo Talos antes de golpear al hombre.

El impacto fue atronador.

El cuerpo del líder se levantó del suelo y se deslizó por la hierba varios metros antes de detenerse.

Talos había usado la fuerza justa para que doliera, pero no para que la otra persona se desmayara.

—Ese es solo el primer golpe.

Necesitas recibir unos cuantos más para este castigo.

No te preocupes, te prometo como caballero que no te mataré.

Después de golpear al hombre unas cuantas veces más, su rostro estaba tremendamente hinchado.

Talos le habló.

—La próxima vez, toma decisiones más sabias y no cometas actos tan deshonrosos como el secuestro.

Cuando terminó de hablar, Talos le dio un simple papirotazo en la frente al líder, pero eso fue suficiente para que el otro finalmente se desmayara.

Entonces, Talos regresó a la Academia Real para seguir protegiendo a Eisen Terre.

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