Potencia de Fuego Abrumadora - Capítulo 19

19: Negociación 19: Negociación Durante el combate con los mercenarios, Lucen se deslizó en la cueva y encendió su lámpara.

Lucen no dejó de adentrarse más y más en la cueva.

Incluso ahora, su mano sigue temblando; a diferencia de la primera vez que mató a un monstruo, esta vez, lo que mató fue un humano como él.

Lucen se agarró la mano derecha temblorosa que había apretado el gatillo y la estrujó.

«Ya sabía que tarde o temprano tendría que matar a alguien, pero…»
Se le cortó la respiración.

«…no se siente como me lo había imaginado».

Se había imaginado a los enemigos cayendo como PNJ, como monstruos en un juego, amenazas que debían ser eliminadas sin pensárselo dos veces.

Pero esto no era un juego.

No había aparecido ninguna ventana de EXP.

Ni botín.

Solo un hombre cayendo… Muriendo.

Lucen se apoyó en la pared por un segundo, presionando la espalda contra la piedra húmeda.

El silencio de la cueva lo oprimía, como si la propia montaña estuviera escuchando.

«Maté a una persona.

Alguien con un nombre, con amigos… Quizá incluso con una familia…»
Cerró los ojos con fuerza.

«No.

Basta».

Sacudió la cabeza y se obligó a avanzar, un pie tras otro.

«Si me paralizo ahora, moriré.

Siguen viniendo.

Puedo procesar esto más tarde… cuando esté a salvo».

Incluso con los recuerdos de su vida pasada en un mundo moderno, Lucen también era Lucen Thornehart.

Esa parte de él, el chico nacido en el Norte, hijo del Duque de Hierro, no era tan fácil de sacudirse de encima.

Y como habría dicho su padre:
Un Thornehart no se quiebra por esto.

Lucen exhaló lentamente, calmando su respiración.

El temblor no había cesado por completo, pero sus pasos se volvieron más firmes.

Lucen se sintió un poco mejor a medida que se adentraba en la cueva.

…

Cuanto más se adentraba Lucen, más calor hacía.

Gracias a la bendición de Kalderos, el calor no le molestaba mucho.

Aun así, era extraño; sabía que en la cueva había un dragón de fuego joven muerto, pero ¿su cadáver desprendía tanto calor?

«Incluso en el juego, si los personajes sintieran este calor en el Norte, donde solo hay nieve, habrían reaccionado.

Pero ninguno dijo nada sobre el calor, que incluso con la bendición de Kalderos es considerable».

Lucen realmente sentía que algo andaba mal, pero no quería retirarse, ya que le había costado mucho esfuerzo llegar hasta aquí.

No ganar nada después de todo eso no era algo que un jugador como él pudiera aceptar.

Lucen revisó su inventario actual después de la pelea con los mercenarios; había usado bastantes cosas.

Solo le quedaban dos esferas de hierro y cuatro cuernos de pólvora más llenos de pólvora.

La cantidad de balas de plomo y proyectiles seguía siendo buena, y su espada solo la había usado una vez.

«Quizá debería haber traído un escudo».

Lucen recordó cómo el escudo del líder de los mercenarios fue capaz de resistir el disparo del arcabuz a tan corta distancia.

«Nah, la razón por la que el escudo de ese tipo funciona es porque lo cubrió con su aura, y un escudo ordinario no funcionaría».

Una vez que Lucen terminó de revisar su equipo, volvió a asegurarse los cuernos de pólvora en el cinturón y alzó más la lámpara, proyectando la luz más lejos en el sinuoso y escarpado sendero que tenía por delante.

Lucen continuó avanzando hasta que llegó a una caverna.

Este lugar, donde la luz de un agujero en lo alto iluminaba el lago dentro de la caverna mientras caía la nieve, era algo que recordaba vívidamente del juego.

Lo único diferente era que se suponía que aquí debía haber un gran esqueleto del joven dragón de fuego, pero no había nada.

Aquí era donde se suponía que debían reposar los huesos del joven dragón de fuego, enormes e inmóviles.

Pero ahora, no había nada.

Solo el lago vacío, brillando bajo la nieve que caía.

Mientras Lucen todavía intentaba procesar lo que estaba viendo, oyó el sonido de los pasos de la gente que lo seguía por detrás.

Lo habían seguido hasta adentro, y Lucen buscó una buena posición desde la que atacarlos.

Se movió rápidamente y se colocó en posición.

Los mercenarios llegaron, y su líder, Harlik, miró a su alrededor; aunque no podía ver a Lucen, sintió que estaba en algún lugar cercano.

—Lucen Thornehart, sabemos que estás aquí.

¡Deja de poner las cosas difíciles y ven con nosotros!

Si vienes en silencio, aunque hayas matado a cinco de mis hombres, te prometo que no te haremos daño.

Lo juro por mi honor.

—¿Qué sabe de honor un mercenario que intenta secuestrar a un niño?

—Sé de honor, niño, mucho más de lo que crees.

Además, a diferencia de ti, niño, sé cómo funciona el mundo.

Puede que pienses que un mercenario como yo, que solo ve oro, no sabe nada de honor, pero te aseguro que tengo mi honor.

No me gusta este trabajo de intentar secuestrar a un niño.

No me gustó que mataras a mis hombres, pero, aun así, hago todas estas cosas.

¿Sabes por qué?…

Hubo una breve pausa antes de que Harlik continuara con un tono más grave.

—Es para sobrevivir.

No sé si un mocoso noble como tú entiende eso.

—…

Yo también lo entiendo mucho más de lo que crees.

Al oír la respuesta de Lucen, que realmente parecía tener peso, el líder mercenario, Harlik, soltó una risita y sonrió.

—Je, supongo que es lo que se espera de un Thornehart.

Hubo una breve pausa antes de que Lucen volviera a hablar.

—Tengo una propuesta para ti.

—¿Es una propuesta de rendición, tal vez?

—No, es una propuesta para que se pongan a mi servicio.

Cuando Harlik y los otros mercenarios oyeron lo que dijo Lucen, estallaron en carcajadas.

—¿Oyen eso?

El mocoso se cree una especie de general pidiéndonos que le sirvamos —dijo uno de los mercenarios, y los demás se rieron aún más fuerte.

—Oh, así que incluso un Thornehart como tú no es más que un mocoso al final.

¿Por qué crees que aceptaremos tal propuesta?

¿Has olvidado que ya has matado a cinco de mis hombres?

Además, estamos intentando secuestrarte, ¿no somos enemigos a estas alturas?

Así que dime, ¿por qué íbamos siquiera a pensar en unirnos a ti?

A pesar de rechazar a Lucen, Harlik estaba en realidad intrigado por oír su propuesta.

—Dices que sabes de honor, y dices que haces esto no porque quieras, sino porque tienes que hacerlo.

Te ofrezco la oportunidad de ganar verdadero honor y gloria… Además, sobre tus hombres muertos, estabas intentando llevarme a un lugar desconocido, así que solo hice lo que tenía que hacer para defenderme.

En cuanto a que seamos enemigos, ¿no es propio de los mercenarios luchar un día como enemigos en el campo de batalla, para luego volver a una taberna y beber como amigos?

El enemigo de hoy podría ser el aliado de mañana.

Los ojos de Harlik se entrecerraron ligeramente, y sus hombres se miraron unos a otros con vacilación en la mirada.

Aunque la rabia por perder a su compañero seguía ahí, no era la primera vez que perdían compañeros.

—¿Qué clase de niño de doce años habla así…?

—susurró uno de los mercenarios por lo bajo.

—El crío es un Thornehart, de verdad que podría tener acero en la sangre —replicó otro, en voz baja y con amargura.

Para empezar, no eran santos, ni mucho menos.

Pero secuestrar a un niño, sobre todo al del Duque de Hierro, nunca les había parecido bien… Pero debido a sus circunstancias y al dinero ofrecido en su momento, sintieron que no tenían otra opción.

Ahora, oír que sí tenían una opción les hizo dudar.

Sabían que si seguían luchando contra Lucen, muchos de ellos podrían morir antes de poder capturarlo.

También era posible que mataran accidentalmente a Lucen, y entonces tendrían que huir del Duque de Hierro sin que les pagaran.

También existía la posibilidad de que Lucen los matara a todos.

Se mirara como se mirara, podría ser mejor escuchar la propuesta de Lucen.

Uno de los mercenarios más viejos bajó ligeramente su arma.

—No me gusta este trabajo.

Nunca me ha gustado.

Y ahora este crío nos ofrece algo… Diferente.

—Mejor que morir en una zanja en alguna parte cuando el Duque de Hierro se entere —masculló otro—.

Más vale que lo escuchemos.

Harlik miró a sus hombres, todos curtidos, llenos de cicatrices y cansados.

Hombres que habían enterrado a demasiados camaradas, que habían bebido por demasiados remordimientos.

Aun así, ninguno parecía dispuesto a oponerse abiertamente.

Harlik no pudo evitar reírse tan de repente que no solo sorprendió a Lucen, sino también a sus compañeros.

—Je, mocoso noble, parece que sabes un par de cosas sobre los mercenarios.

Me pregunto si has tratado con mercenarios antes.

«Esa es solo la impresión que me he llevado por mi experiencia viendo numerosos animes y películas».

Por supuesto, Lucen no dijo eso en voz alta.

—Tienes razón, un mercenario puede ser un enemigo hoy, pero un aliado mañana.

No tenemos más lealtad que a nosotros mismos y a la todopoderosa moneda.

Harlik respondió mientras miraba hacia la zona donde ya había adivinado que se escondía Lucen e hizo la señal de la moneda.

—No sé qué te pagaron, o por qué aceptaste un trabajo que pareces reacio a hacer.

Pero escucha esto, si te pones a mi servicio, al menos me aseguraré de que no mueras en una zanja cualquiera sin nombre ni historia.

Lucen canalizó a cada personaje inspirador que había visto en su vida pasada y realzó su voz.

—¡Les ofrezco algo más, algo eterno!

Un futuro lleno de honor y gloria.

¡Un futuro donde sus historias serán contadas a través de los tiempos!

Un futuro donde podrán volver al mismo lugar y tomarse una buena cerveza.

Un futuro donde, si la muerte llega, llegará con sus espadas desenvainadas y la cabeza bien alta.

Los ojos carmesí de Lucen brillaron a la luz de la lámpara; parecía que su mirada llegaba mucho más lejos que la de ellos.

—Y, sobre todo, es un futuro en el que eligen por qué vivir o por qué morir.

¿Así que qué me dicen?

Mientras hablaba, Lucen se mostró a los mercenarios, con las manos desarmadas.

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