Potencia de Fuego Abrumadora - Capítulo 261

261: Primer paseo en tren 261: Primer paseo en tren Los preparativos para la presentación del tren estaban listos.

Hicieron pruebas menores para ver si el tren se movería, pero no lo hicieron avanzar demasiado.

Una vez que estuvieron seguros de que todo estaba bien, Lucen decidió que por fin había llegado el momento de mostrar a todos el fruto de su trabajo.

Vardon había enviado una invitación al Rey para que viera lo que su hijo y la gente de Fortaleza de Hierro habían creado.

La invitación no quedó sin respuesta.

Tres días después, los estandartes de la casa real aparecieron en el camino del norte, sus colores inconfundibles incluso desde la distancia.

El Rey Ragnor llegó junto a su esposa, pero ninguno de sus hijos los acompañaba.

Había pasado bastante tiempo desde la última vez que el Rey había puesto un pie en Fortaleza de Hierro, la fortaleza más poderosa de Norvaegard, su mayor escudo contra todas las amenazas internas y externas.

Había estado aquí precisamente seis veces en su vida.

Una con su padre, el rey anterior; la segunda vez fue cuando murió el antiguo duque y Vardon se convirtió en el duque.

La tercera, cuando Vardon se casó con Veyra.

Fue la vez que más feliz había visto a Vardon; el hombre estoico que era se llenó de sonrisas ese día.

La cuarta, cuando nació Lucen Thornehart.

La quinta, cuando nació Cael Thornehart, y la última vez fue cuando Veyra murió.

Ese día debería haber sido el más devastador para Vardon Thornehart, sabiendo cuánto amaba a su esposa.

Sin embargo, el Duque de Hierro no mostró ninguna emoción.

Él, que había sobrevivido a numerosas batallas, desde oleadas de monstruos, escaramuzas contra otros reinos e incursiones bárbaras, parecía no tener más emociones que dar.

Había pasado algún tiempo desde entonces, pero no esperaba que Fortaleza de Hierro hubiera cambiado tanto.

Las murallas, que eran el mismísimo símbolo de Fortaleza de Hierro, se habían vuelto el doble de altas y el doble de gruesas.

Los materiales utilizados eran mucho mejores.

Por no hablar de que las armas en las murallas ya no eran las ballestas que solía haber.

Era un enorme objeto de metal que tenía algunas similitudes con los arcabuces que Lucen había creado.

«Como era de esperar, ha fabricado más armas desconocidas».

Ragnor ya lo esperaba, pero no imaginaba que fuera algo así.

Dentro de las murallas de Fortaleza de Hierro, había otra muralla que parecía ser la original antes de la expansión.

Esta muralla también tenía montadas esas nuevas armas.

Fortaleza de Hierro había crecido y ahora tenía más gente caminando por sus calles.

La mirada de Ragnor siguió el movimiento dentro de las murallas.

Las calles eran más anchas de lo que recordaba.

Los talleres se alineaban en los distritos interiores y sus chimeneas liberaban constantes hilos de humo.

Los almacenes se erigían reforzados y ordenados.

Lo único que no parecía haber cambiado ni un ápice era que a la gente del Norte no le importaban los estandartes reales, ya que simplemente seguían haciendo lo que estaban haciendo.

Esto, por supuesto, no era porque no respetaran la autoridad de la corona, sino que seguirían las órdenes si se les daban.

Simplemente no creían en la ceremonia por la ceremonia misma.

Para la gente del Norte, los estandartes eran tela, los títulos eran palabras y la autoridad solo se demostraba mediante la acción, la sangre y la responsabilidad.

A medida que la procesión real se adentraba en Fortaleza de Hierro, los sonidos de la industria se hacían más fuertes.

Los golpes de martillo resonaban con un ritmo constante.

Entonces vio la mansión familiar.

A pesar del cambio de Fortaleza de Hierro tanto en tamaño como en aspecto, esta mansión seguía igual.

Ni una sola piedra había cambiado desde la última vez que Ragnor había estado aquí.

Otra cosa que no había cambiado era el hombre que salió a recibirlo.

La figura estoica que se mantenía erguida sin importar las circunstancias.

Vardon Thornehart salió a recibirlo junto a sus hijos, Cael y Lucen.

Ragnor salió del carruaje y ayudó a su esposa, Celine, a bajar.

Ragnor miró entonces a Vardon con una enorme sonrisa en el rostro.

—Ha pasado un tiempo desde mi última visita.

Fortaleza de Hierro ha cambiado mucho, pero tu casa sigue igual.

—Hay cosas que no necesitan cambiar —respondió Vardon con calma—.

Bienvenidos a Fortaleza de Hierro, Su Majestad, Reina Celine.

Lucen y Cael hicieron lo mismo, inclinándose correctamente.

Los movimientos de Cael eran rígidos, casi militares, mientras que los de Lucen eran fluidos y ensayados.

—Entonces, ¿qué es lo que queréis mostrarme?

—fue Ragnor directo al grano, pues entendía que los Thorneharts no eran de los que se andan con cumplidos.

Al oír lo que dijo Ragnor, Vardon miró a Lucen.

Lucen dio un paso al frente y habló.

—Entonces, síganme, por favor, sus majestades.

Con Lucen al frente, todos lo siguieron, incluidos los guardias reales que acompañaban al rey.

***
Lucen los alejó de la mansión y los guio hacia el distrito este de Fortaleza de Hierro.

Cuando llegaron a su destino, Ragnor, Celine y la guardia real abrieron los ojos como platos ante lo que vieron.

Una ancha plataforma de piedra se extendía ante ellos, reforzada y despejada de trastos.

Unos raíles de hierro la atravesaban por el centro, firmemente incrustados en el suelo, extendiéndose mucho más allá de la plataforma y desapareciendo en dirección al camino del norte.

En el extremo más alejado de la plataforma había algo que no podían comprender qué era, pero veían que se trataba de un objeto macizo hecho de acero y otros materiales.

Gruesas placas de hierro formaban su armazón, remachadas con precisión.

La parte delantera era roma e imponente, reforzada como un ariete.

Tuberías recorrían sus costados, con válvulas y medidores expuestos en lugar de ocultos, como si desafiaran al espectador a comprender su funcionamiento.

Detrás, varios vagones estaban acoplados, algunos cerrados y sólidos, otros abiertos y reforzados para la carga.

El vapor salía perezosamente por los respiraderos del motor, blanco contra el frío aire del norte.

Los guardias reales se tensaron instintivamente, con las manos suspendidas cerca de sus armas.

Ragnor se detuvo.

Durante un largo momento, se limitó a mirar fijamente.

Le estaba costando asimilar lo que estaba viendo.

Tras varios segundos de silencio, habló.

—Eso —dijo finalmente con voz baja e incrédula, mientras señalaba el objeto—.

¿Qué es eso?

Lucen sonrió con esa sonrisa suya tan segura de sí misma mientras hablaba.

—Este es el futuro, Su Majestad.

Lo llamo tren.

Puede recorrer largas distancias más rápido de lo que los caballos jamás podrían.

No solo eso, sino que puede transportar a cientos de personas, e incluso otros objetos pesados.

Mientras haya vías, puede llegar a la capital, un viaje que normalmente llevaría una o dos semanas a caballo, pero usando el tren, solo tardará un día en llegar.

Durante varias respiraciones, nadie habló.

El viento rozó la plataforma, agitando el vapor que salía del motor.

El leve siseo resonó con una fuerza antinatural en el silencio.

—Así que es tan rápido, ¿eh?, y puede transportar a mucha gente…

Has dicho que mientras haya vías.

Supongo que son esas cosas que hay en el suelo, ¿dónde terminan?

—Ahora mismo, esta es la única vía, y se dirige a Dorsen, pasando por dos pueblos.

Lo que normalmente llevaría tres días de viaje, con esto solo tardará unas pocas horas —declaró Lucen con orgullo.

—Entonces, sus majestades, ¿qué les parece?

¿Desearían ser de los primeros en montar en el tren?

La mirada del rey se desvió de los raíles de hierro bajo sus pies al imponente motor, y luego a la tenue línea de vías que se extendía hacia el norte.

Entonces, una sonrisa se dibujó en su boca.

—Supongo que este día será algo que se escribirá en la historia.

Je, qué buen momento para ser rey, cuando vive el genio de Lucen Thornehart —dijo Ragnor mientras se reía entre dientes—.

Muy bien, estoy emocionado por ser uno de los primeros en montar.

¿Pueden venir también mis guardias?

—Como he dicho, Su Majestad, esto puede transportar a cientos.

Los magos y artesanos que crearon el tren también vendrán, ¿les parece bien, sus majestades?

—Por supuesto, los que trabajan duro deben ser recompensados.

—Gracias por su comprensión, Su Majestad.

Ahora, por favor, síganme adentro.

—Lucen guio entonces al grupo al interior de uno de los vagones de pasajeros.

El interior del vagón de pasajeros era más ancho que cualquier carruaje en el que Ragnor hubiera montado jamás, con sus paredes revestidas de capas de materiales en lugar de simple madera.

La carcasa exterior era de acero, pero debajo corría madera dura tratada y reforzada con pálido hueso de monstruo, pulido hasta quedar liso y grabado con runas tenues y geométricas.

No brillaban ni palpitaban.

Simplemente existían, anclando la estructura, reduciendo la vibración y amortiguando el sonido.

El suelo estaba hecho de placas entrelazadas de metal oscuro y resina, y cada panel era ligeramente flexible bajo los pies.

Cuando uno de los guardias cambió su peso a modo de prueba, no hubo crujidos ni eco, solo una firmeza sorda que absorbía el movimiento.

Los asientos estaban dispuestos en hileras ordenadas a ambos lados, con armazones forjados atornillados directamente al esqueleto del vagón.

Gruesos cojines de cuero descansaban sobre ellos, teñidos de un azul grisáceo oscuro y cosidos con hilos reforzados con tendones de monstruo.

Eran firmes, no indulgentes, construidos para mantener al pasajero estable en lugar de cómodo.

A lo largo del techo, unos estrechos respiraderos recorrían el vagón, y de ellos emanaba un calor tenue.

Pequeñas placas con runas inscritas estaban incrustadas a intervalos regulares.

Su función era estabilizar la temperatura, suprimir el ruido y contrarrestar las sacudidas repentinas.

El rey, su esposa y los guardias reales tomaron asiento.

A continuación, los artesanos, así como los magos, entraron y tomaron asiento en otros vagones de pasajeros; entre ellos estaban Robert y Durik.

También estaba Milos, a quien Lucen había traído ya que iban a su pueblo, que ahora era una ciudad.

Los Thorneharts se sentaron en los asientos de delante del Rey y la Reina.

No era Lucen quien iba a conducir el tren por primera vez; en su lugar, había entrenado a unas cuantas personas para que no solo supieran conducirlo, sino también repararlo.

Esas personas ya estaban en sus puestos.

En la parte delantera del tren, dentro de la cabina del motor, tres figuras permanecían en silencio.

Sus ropas eran gruesas y prácticas, reforzadas con cuero y placas de metal donde el calor y la presión eran más altos.

Cada uno de ellos se había entrenado con Lucen y Durik, aprendiendo no solo a manejar las palancas y las válvulas, sino también a escuchar al propio motor.

Una mano descansaba en el acelerador.

Otra se cernía cerca de la válvula de escape.

Una tercera observaba los medidores, con la mirada aguda y firme.

Lucen agitó la mano por la ventana, dando la señal.

En cuanto vieron la señal, hicieron sonar la bocina exterior, un sonido grave y pesado.

El sonido retumbó por Fortaleza de Hierro como una declaración.

Dentro del vagón de pasajeros, el leve siseo del vapor se intensificó.

Lenta, deliberadamente, el pistón se acopló.

La vibración recorrió el vagón, pero debido a los grabados rúnicos y a cómo construyeron los vagones de pasajeros, la gente sentada apenas la sintió.

Este fue el día que más tarde se inscribiría en los libros de historia como el del primer viaje en tren.

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