Potencia de Fuego Abrumadora - Capítulo 308

Capítulo 308: Capítulo Especial: Mi Madre

En un pasado que jamás olvidarán quienes lo conocen. La noche en que Veyra Thornehart pasó sus últimos momentos con vida fue más silenciosa que la mayoría de las noches en la Fortaleza de Hierro.

La nieve caía más allá de los muros de la fortaleza, arrastrada por el gélido viento del norte que aullaba a través de las montañas septentrionales antes de estrellarse contra la piedra de la Fortaleza de Hierro.

La escarcha se acumulaba a lo largo de las almenas exteriores, deslizándose por las barandillas de hierro y los estandartes congelados que apenas se movían en el aire nocturno.

Dentro del torreón interior, sin embargo, el mundo se sentía diferente. El aire era cálido, denso por el brillo constante de las lámparas de aceite dispuestas a lo largo de los muros, cuyas llamas se mecían con suavidad, como si hasta la propia luz no deseara perturbar el silencio.

El sutil aroma a madera de cedro quemándose flotaba por los pasillos, mezclado con el olor a piedra antigua y acero pulido.

Los sirvientes se movían en silencio por los pasillos, con pasos ligeros y voces bajas. Se había corrido la voz de que la Duquesa debía descansar, y nadie deseaba molestarla.

Sin embargo, la puerta de su aposento estaba abierta. A Veyra Thornehart no le gustaban las puertas cerradas. Amaba la libertad más que a ninguna otra cosa.

Estaba sentada cerca de la ventana, envuelta en un grueso chal forrado de piel, y la pálida luz de la nieve exterior se reflejaba en sus ojos rojo rubí. Su largo cabello plateado caía sobre sus hombros, ligeramente desaliñado, como si las doncellas hubieran intentado arreglárselo varias veces solo para que ella las despidiera con un gesto.

Sobre la cama, a su espalda, yacía un pequeño bulto que dormía plácidamente. El recién nacido emitió un leve sonido, su diminuta mano se cerró en un puño antes de quedarse quieta de nuevo.

Veyra sonrió con dulzura mientras miraba a su hijo. —Lo siento, pequeño. Si me sintiera mejor, te habría llevado a las cordilleras para ver el amanecer.

Su voz era suave, cálida, del tipo que hacía que el frío torreón del norte se sintiera como un hogar.

Unos leves golpes sonaron en la puerta, seguidos por el sonido de unas botas pesadas deteniéndose justo fuera de la habitación.

Veyra no se giró; ya había sentido la presencia al otro lado. —Puedes entrar, Vardon. Estás ahí parado como un guardia otra vez.

La puerta se abrió con lentitud. El Duque Vardon Thornehart entró en el aposento, y su alta figura casi llenaba el umbral.

Incluso sin armadura, cargaba con el peso de un campo de batalla, y su sola presencia bastaba para hacer que la mayoría de los hombres enderezaran la espalda.

Sin embargo, en el momento en que sus ojos se posaron en la mujer junto a la ventana, esa presencia se suavizó, aunque solo fuera ligeramente.

—Deberías estar en la cama —dijo él.

—Estuve en la cama —replicó Veyra con calma—. Todo el día. Si me quedo ahí más tiempo, se me olvidará cómo caminar.

—No estás bien.

—¿Así es como le hablas a tu encantadora esposa? —dijo ella con una leve sonrisa.

Vardon no respondió de inmediato. En su lugar, se acercó más, y sus botas apenas hacían ruido sobre el suelo alfombrado.

Su mirada se desvió de Veyra a la cama detrás de ella, deteniéndose por un breve instante en el niño dormido, antes de volver a su rostro.

—No deberías estar sentada junto a la ventana. El frío te hace mal.

Veyra soltó una risa ahogada. —El frío nunca me ha molestado. Llevo años en el Norte. Si el frío me molestara, no me habría casado con un Thornehart.

Habló con ligereza, pero su mano tembló levemente mientras se ajustaba el chal sobre los hombros.

Los ojos de Vardon no lo pasaron por alto. Se inclinó hacia delante sin decir palabra y le ajustó el chal con más fuerza, sus grandes manos moviéndose con un cuidado que nunca mostraba en el campo de batalla.

—Te estás forzando de nuevo —dijo en voz baja.

Veyra lo miró, sus ojos rojo rubí serenos, casi divertidos. —Claro que no, solo estás preocupándote en exceso otra vez.

—No me estoy preocupando.

—Sí que lo haces. Tienes el ceño fruncido desde la mañana.

Vardon frunció el ceño ligeramente. Cualquiera que lo conociera se sorprendería bastante de verlo tan expresivo.

—Te dije que no debías haber ido al campo de batalla estando embarazada. ¿Por qué nunca me escuchas?

Veyra inclinó la cabeza ligeramente, y una sonrisa apenas perceptible asomó a sus labios. —Llevo el orgulloso nombre de Thornehart. Cuando llega una oleada de monstruos, pase lo que pase, un Thornehart siempre debe estar en el frente de batalla.

—Yo ya estaba allí; podría haberme encargado yo solo. No había necesidad de que hicieras algo tan arriesgado.

—¿Así que quieres que me quede de brazos cruzados mientras espero el regreso de mi heroico esposo? —bufó Veyra mientras hablaba—. Sabes que yo nunca haría algo así.

Su mirada se endureció ligeramente, pero no había ira en ella, solo el tipo de frustración que proviene de saber que la otra persona nunca cambiará.

—Llevabas a nuestro hijo —dijo al fin—. Solo eso era razón suficiente para quedarte.

—… Sabes que las oleadas de monstruos son cada vez más grandes y fuertes. Veyra, que hasta entonces había hablado con ligereza, se puso un poco seria.

—¿Y si no fueras capaz de derrotar a un monstruo? ¿Y si la oleada te supera? No sé qué haría si no estuviera allí para ayudarte.

Vardon se acercó a su fuerte esposa, que parecía estar conteniendo las lágrimas, y le tomó la mano. —Y yo no sé qué haría si te perdiera. Así que solo quiero que…—

Vardon no pudo terminar la frase, pues Veyra empezó a toser sangre. También notó que los ojos de ella parecían haberse vuelto un poco amarillentos.

Por un momento, el Duque de Hierro del Norte no se movió, como si su cuerpo hubiera olvidado cómo hacerlo.

—… Veyra.

Ella intentó apartar la cara, como para ocultarlo, pero le siguió otra tos, más fuerte esta vez. Un fino hilo de sangre corrió desde la comisura de sus labios, y el leve tinte dorado de sus ojos se hizo más visible bajo la luz de la lámpara.

—¡QUE ALGUIEN LLAME A UN SANADOR! ¡LLAMEN A UN CLÉRIGO, AHORA! —retumbó la voz de Vardon. Cael, que estaba durmiendo, se despertó llorando.

—Mira lo que has hecho —lo reprendió Veyra. Al ir a levantarse para coger a Cael, sintió que las rodillas le flaqueaban y tropezó hacia delante. Vardon la sujetó antes de que cayera.

Su brazo se cerró alrededor de los hombros de ella, firme y fuerte, pero en el momento en que su mano tocó la espalda de Veyra, sintió lo frío que se había vuelto su cuerpo bajo el chal.

Estaba demasiado fría, mucho más fría. Mucho más fría que el invierno de fuera.

Vardon apretó con más fuerza su agarre en los hombros de ella, como si solo con su fuerza pudiera devolverle el calor al cuerpo.

—Veyra…

Su voz era baja, áspera, en nada parecida al tono de mando que hacía temblar a los soldados.

Unas pisadas apresuradas resonaron en el pasillo. La puerta se abrió de golpe y entraron la sanadora y una clériga vestida de blanco, seguidas de dos doncellas que llevaban paños y agua.

—Apártese, mi señor.

La sanadora se detuvo en el instante en que vio el rostro de Veyra. El leve tinte amarillo en sus ojos, la piel pálida. La sangre en la comisura de sus labios.

La clériga se adelantó, alzando ya su báculo, mientras la luz se concentraba en la punta al tiempo que empezaba a entonar una plegaria de sanación.

Una suave luz dorada se extendió por el cuerpo de Veyra, fluyendo sobre su pecho, sus brazos, su rostro. Por un momento, la habitación se llenó de calidez.

Entonces la luz parpadeó, y la clériga frunció el ceño. Rezó con más fervor que antes, y el resplandor se hizo más brillante, más fuerte, lo suficiente como para sanar heridas que habrían matado a la mayoría de los hombres.

Pero la respiración de Veyra no cambió. De hecho, no solo sus ojos, sino incluso su blanca piel se estaba volviendo amarilla.

La sanadora y la clériga conocían esta enfermedad; era algo que la medicina actual no podía curar, bajo ningún concepto. Lo único que probablemente podría curarla era el elixir del Templo de Vida.

Pero eso era algo del imperio del lejano este. Incluso si Vardon renunciara a todo lo que poseía, el Templo de Vida no cedería su bien más valioso, especialmente a un forastero.

Vardon miró a Veyra, que empeoraba rápidamente, y se mordió los labios hasta que sangraron. En este frío Norte, donde la nieve cae durante la mayor parte del tiempo, Veyra era su luz resplandeciente, el sol radiante ante sus ojos.

Ese sol se estaba atenuando, y él no lo permitiría. —¿¡Qué estáis haciendo las dos!? ¡Curadla!

La sanadora y la clériga se quedaron heladas por un breve instante cuando Vardon gritó. Ninguna de las dos había oído nunca al Duque de Hierro alzar la voz de esa manera, y nunca habían visto tal expresión de desesperación en su rostro.

Incluso en el campo de batalla contra miles de monstruos, bárbaros o un ejército enemigo, él siempre permanecía estoico, siempre firme, pero ahora a ese hombre se le estaban formando lágrimas en los ojos.

—Mi señor… —dijo la sanadora en voz baja. No sabía qué más decir. La clériga no dijo nada y simplemente se arrodilló en el suelo y empezó a rezar.

—¡He dicho que la curéis! —El Duque de Hierro estaba a punto de derrumbarse cuando se oyó el sonido de alguien entrando en la habitación.

Un joven Lucen Thornehart con una espada de madera entró en la habitación. Esto sucedía mientras una doncella intentaba calmar al lloroso Cael.

Lucen entró en el aposento sin comprender el pesado silencio que llenaba la estancia.

Había estado practicando en el patio antes, blandiendo su espada de madera contra el poste de entrenamiento tal y como le había enseñado Sir Vahn. Cuando oyó gritar a su padre, corrió tan rápido como pudo.

Ahora estaba de pie en el umbral, con nieve aún pegada a sus botas, y la pequeña espada de madera colgando laxamente de su mano.

La habitación estaba llena de gente. La sanadora sosteniendo la mano de su madre, la clériga arrodillada en el suelo.

Sirvientes paralizados junto a los muros. Entonces miró al centro de la habitación: su padre sosteniendo a su madre.

Lucen parpadeó un par de veces, y luego su mirada se desvió hacia la cama, donde el recién nacido lloraba en brazos de la doncella.

Entonces vio a su madre, que siempre era tan enérgica, con un aspecto tan débil. Incluso su Padre mostraba un rostro que nunca antes le había mostrado.

Lucen se fijó entonces en la sangre del suelo, así como en la piel amarillenta de su madre. Vio la forma en que Vardon la sujetaba, como si ella pudiera desaparecer si la soltaba. Su agarre en la espada de madera se tensó.

—… ¿M-madre?

Cuando Veyra oyó la voz de su hijo mayor, abrió lentamente los ojos y forzó una suave sonrisa en sus labios, la misma sonrisa cálida que le había mostrado desde el día en que nació.

—Lucen…

Su voz era más débil de lo habitual, pero aún conservaba la calidez que siempre le hacía sentir seguro.

Lucen dio un paso adelante, luego otro, y su espada de madera se le resbaló de la mano y cayó al suelo con un sonido sordo del que ni siquiera se percató.

—¡Madre! ¿Qué ha pasado? ¿Por qué estás… por qué estás así?

Se detuvo frente a ellos, con sus pequeñas manos cerradas en puños. Vardon no respondió; no podía. Veyra levantó una mano temblorosa y la extendió hacia Lucen.

—… Lo siento, mi maravilloso hijo. Parece que tu madre no podrá presenciar cómo tú…

Veyra no pudo terminar sus palabras, pues se le empezaron a aguar los ojos. Al ver esto, Vardon empezó a murmurar algo para sí mismo.

—Por favor, Dama Velmira, no te lleves a mi esposa. Llévame a mí en su lugar, por favor, por favor, llévame a mí.

Lucen no podía comprender lo que estaba pasando, y su hermano pequeño simplemente seguía llorando de fondo.

—Yo… yo de verdad quería veros crecer hasta convertiros en adultos maravillosos… Quería ir de aventuras con vosotros junto a vuestro Padre… —Veyra rechinó los dientes—. No quiero irme. Todavía no quiero ir al lado de la Dama Velmira. Tengo tantas cosas que quiero hacer con vosotros.

Al oír lo que acababa de decir su esposa, Vardon no pudo contenerse más y también empezó a llorar. A pesar de no entender del todo lo que ocurría, Lucen se puso a llorar junto a todos los demás.

Veyra levantó lentamente su mano temblorosa y la posó en la cabeza de Lucen, acariciando suavemente su pelo plateado como siempre hacía cuando él terminaba de entrenar.

—… Siento mostrarte una faceta tan débil. —Veyra intentó sonreír una vez más, pero cada vez le resultaba más difícil.

—Por favor, hijo mío, cuida de tu Padre y de tu hermano pequeño por mí. Yo… —Veyra no pudo continuar lo que iba a decir, pues todo su cuerpo empezó a temblar y sus ojos se cerraron.

—¿¡Qué está pasando!? —gritó Vardon—. ¡Haced algo, por favor! —suplicó Vardon a la sanadora y a la clériga, pero las dos ya sabían que no se podía hacer nada.

La sanadora bajó la cabeza lentamente, con las manos temblorosas, mientras retrocedía. —… Mi señor… No hay nada más que podamos hacer.

La clériga solo pudo seguir rezando.

Vardon no pareció oír a ninguna de ellas, pues no quería oír tales respuestas. Abrazó a Veyra con más fuerza, con las manos temblando como si pudiera obligarla a quedarse solo con su fuerza.

—Veyra… Quédate… Por favor, solo quédate…

Por un breve instante, los dedos de ella se movieron débilmente contra el brazo de él. Sus ojos se abrieron una última vez, apenas. Lo miró a él, luego a Lucen, y después al recién nacido que lloraba en brazos de la doncella.

Una leve sonrisa apareció en sus labios. —Fue… una gran vida… Gracias por… el amor, mi querido… Os amo a todos… —Esas fueron sus últimas palabras mientras cerraba los ojos, para no volver a abrirlos jamás.

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