Potencia de Fuego Abrumadora - Capítulo 42

42: Más campesinos, más monedas 42: Más campesinos, más monedas Los exploradores regresaron a la aldea cuando el sol estaba a punto de ponerse.

En estos momentos, Espina Colmillo y los aldeanos están ocupados fortificando el lugar.

—Líder, había rastros de gente que pasó por la guarida de los bandidos.

También había señales de que alguien estuvo vigilando la aldea antes, pero se retiraron hace unas horas.

—Podrían ser los traficantes de esclavos con los que esos cabrones planeaban reunirse —masculló Harlik, escupiendo a un lado.

—Quizá —replicó Lucen con el ceño fruncido—.

Pero también podría ser otra cosa.

Estaba de pie sobre un mapa tosco pero útil extendido sobre una mesa, uno hecho por los cazadores locales, marcado con senderos, elevaciones y veredas de ciervos.

Lucen dio un golpecito con el dedo en el borde del bosque sobre el mapa, el punto exacto donde se habían descubierto las huellas.

Le recordó a las incontables horas que había pasado jugando a juegos de estrategia en tiempo real, pero esto no era un juego.

Aun así, como heredero del norte, había leído algunos libros sobre tácticas.

—…

Por ahora, sigamos fortificando la aldea tanto como podamos.

Quiero construir una atalaya temporal.

Que sea sencilla, lo justo para que un hombre pueda vigilar la zona.

—Llevaría un día construirla —dijo Harlik.

—Terminadla antes del amanecer, usad las casas destrozadas como material.

Debería haber carpinteros entre los aldeanos.

Pedidles consejo sobre cómo construir más rápido.

Señaló hacia el oeste, justo más allá de la linde del bosque.

—Estableced una posición avanzada aquí.

Está ligeramente elevada.

La convertiremos en una base temporal y un punto de observación.

Con arcabuces, esa altura nos da ventaja.

Unos doce hombres deberían apostarse aquí.

Tres de nuestros cinco magos también deberían estar apostados allí.

Lucen señaló entonces el lado este de la aldea.

—Colocad la Lanza de Trueno al este.

Oculta, pero lista para disparar.

Un solo mago en este punto debería bastar para emergencias.

En cuanto a las patrullas, hacedlas en parejas.

***
En la cabecera de una mesa cómicamente larga, el Vizconde Reval Drenwick cenaba solo; si no se contaba a la media docena de sirvientas que atendían todos sus caprichos y al silencioso guardaespaldas, erguido como una espada, que se cernía cerca.

Ante él había una comida para veinte personas: fuentes de carnes asadas, fruta confitada, pasteles delicados y un río de vino.

A pesar de la glotonería, no estaba gordo.

Tenía rasgos afilados, era elegante y de apariencia bastante principesca.

Este era el Vizconde Reval Drenwick.

Una vez fue llamado un genio de la magia comparable a Robert Duskwell, pero a diferencia de Robert, que continuó sus estudios y se convirtió en el mago del cuarto círculo más joven del reino, Reval siguió igual.

Era muy talentoso, pero no le gustaba esforzarse demasiado.

Estaba contento con su estilo de vida como vizconde, quitándole el dinero a su gente y siendo servido por mujeres hermosas todos los días.

Aun así, había habido numerosos intentos de asesinato por parte de los plebeyos, pero fue capaz de resistirlos gracias a su habilidad como mago del tercer círculo, así como por tener un sirviente leal que era un usuario de aura del cuarto manto.

El que estaba de pie detrás de él, un hombre que rondaba los cincuenta, de apariencia fría y serena, con su pelo y ojos de un negro profundo, daba la sensación de ser una cuchilla afilada.

Este era su sirviente más leal, Bastian Duskan.

Era un huérfano criado por el anterior Vizconde, el padre de Reval.

Había jurado lealtad eterna a la familia Drenwick.

Así que con todo eso y sus habilidades, continuó explotando a sus ciudadanos, pero se dio cuenta de que su dinero disminuía lentamente.

Los campesinos bajo su mando ya habían sido llevados al límite.

Un poco más y caerían muertos, y los cadáveres no pagan impuestos.

Ya había exprimido todo lo que podía.

Por eso empezó a echarle el ojo a los ciudadanos de los nobles vecinos.

La aldea más cercana a su territorio sobre la que podía hacer algo era Dorsen, una pequeña aldea dentro del Ducado de Stellhart.

A diferencia de la mayoría de los nobles del norte de Norvaegard, no le temía tanto al Duque de Hierro, debido a los nobles con los que se había aliado.

El Duque de Hierro, aunque poderoso, estaba solo, y no solo eso, sino que tenía que lidiar con oleadas de monstruos y ataques de bárbaros.

Aun así, no podía robarle al Duque de Hierro tan abiertamente, así que contrató a un grupo de bandidos para asustar a los aldeanos de Dorsen, y cuando ya no pudieran más, huirían hacia él y los recibiría con los brazos abiertos.

—Más campesinos, más mano de obra, más monedas —dijo Reval con una sonrisa de satisfacción, cortando un trozo de jabalí.

Se lo metió en la boca y masticó lentamente.

Ya esperaba buenas noticias, puesto que había enviado a unos cuantos hombres a vigilar el progreso en Dorsen.

Llevaba un día entero de viaje ir a Dorsen y volver a su residencia.

Justo a tiempo, los exploradores que había enviado para vigilar a los bandidos regresaron para informarle.

—Y bien, ¿qué tal fue?

¿Hizo bien su trabajo esa escoria?

—…

Mi señor, los bandidos han sido derrotados.

Muertos o capturados.

Cuando Reval escuchó la noticia, su buen humor desapareció al instante.

—¿Eh?

¿Qué has dicho?

El jefe de los exploradores tragó saliva y explicó rápidamente lo que había presenciado.

Desde los bandidos que tomaron a los aldeanos como prisioneros y planeaban venderlos, hasta la repentina llegada de un grupo con la insignia de Thornehart en su estandarte, y una insignia desconocida.

—¿Así que me estás diciendo que esos perros estaban a punto de traicionarme y vender mis nuevas monedas, mientras me robaban?

—preguntó Reval, su voz convertida en poco más que un gruñido.

—¿Entonces un grupo enviado por el Duque de Hierro vino al rescate y derrotó a los bandidos, que eran cien, con una fuerza de menos de cincuenta?

¿Cómo lograron hacer eso?

¿Había un caballero poderoso entre ellos?

—El más fuerte que pudimos detectar a distancia era un usuario de aura del segundo manto.

No pudimos acercarnos más sin ser detectados.

Pero también creemos que tienen varios magos de un solo círculo, ya que se oía el sonido de un fuerte trueno.

—¿Así que ni siquiera pudisteis observar la batalla adecuadamente?

—El tono de Reval se estaba volviendo aún más peligroso, haciendo que el jefe de los exploradores sudara.

—¡Lo siento, mi señor!

¡Por favor, perdone mi incompetencia!

—gritó el jefe de los exploradores mientras se golpeaba la cabeza contra el suelo.

Reval habría querido quemar al jefe de los exploradores, pero le faltaba personal por el momento, y no podía simplemente desechar al único explorador medio competente que tenía.

—Tsk, como han capturado a algunos de los bandidos, los de Stellhart sabrán de mi implicación con ellos.

Lo más probable es que ya se hayan puesto en contacto con el Duque de Hierro, pero basándome en su personalidad, no se molestará con semejantes trivialidades.

Aun así, sería mejor cortar este futuro problema de raíz.

—Traed a los Sabuesos, tengo un trabajo para ellos.

Una de las sirvientas hizo una reverencia y salió de la habitación.

Varios instantes después, un grupo de personas vestidas completamente de negro apareció en el comedor.

Todos se arrodillaron frente a Reval.

—Quiero que os vistáis como bandidos de la montaña y aniquiléis Dorsen, no dejéis a nadie vivo.

Si por alguna razón os capturan, ya sabéis lo que tenéis que hacer, ¿verdad?

—Sí, mi señor, seguiremos su voluntad —respondió el líder que llevaba una máscara de zorro.

Los Sabuesos se desvanecieron tan silenciosamente como habían llegado, con sus órdenes claras.

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