Potencia de Fuego Abrumadora - Capítulo 71

71: Calentamiento 71: Calentamiento Lucen y su grupo siguieron caminando hasta llegar a una zona donde ya no había lámparas de maná.

El cielo estaba bloqueado por los edificios más altos de las secciones superiores, y el hedor era tan putrefacto como aparentaba.

Cuanto más descendían a los distritos inferiores de Caelhart, más cambiaba el aire.

Atrás quedaron las piedras pulidas y los faroles relucientes de la ciudad alta.

Las calles empedradas de aquí estaban agrietadas y desiguales, resbaladizas por una mugre que nunca terminaba de secarse.

El aroma a incienso y perfume fue reemplazado por el hedor a humo, a aguas residuales y a demasiados cuerpos hacinados en muy poco espacio.

Incluso la propia luz se sentía diferente, filtrada, más sucia, como si el sol dudara en tocar esta parte de la ciudad.

Altos y torcidos edificios se inclinaban sobre las estrechas calles, proyectando largas sombras que parecían estirarse como garras.

Letreros desvencijados crujían sobre cadenas oxidadas, con la pintura desvaída y desconchada.

Un puesto de carnicero derramaba agua roja en una alcantarilla.

Un vendedor desdentado le ladró a un niño mendigo que se había acercado demasiado a su carne seca.

Sir Talos se detuvo.

Su mirada se clavó en el vendedor, afilada como el acero.

El vendedor se estremeció y apartó la vista rápidamente, encogiéndose bajo la imponente presencia del caballero.

Talos se acercó, con pasos lentos y deliberados.

—¿Q-qué quieres?

—masculló el vendedor con voz temblorosa.

—¿Cuánto por el trozo de carne seca?

—preguntó Talos, con voz tranquila pero firme.

—Dos…

Dos monedas de cobre cada uno.

Sin decir palabra, Sir Talos lanzó una moneda de plata por el aire.

Golpeó el puesto con un tintineo metálico.

Agarró cinco trozos de carne seca y se giró hacia el niño mendigo acurrucado en la esquina.

Arrodillándose ligeramente, le tendió la comida con ambas manos.

—No te rindas, niño.

Mientras sobrevivas, llegará tu oportunidad de cambiar tu destino.

El niño vaciló, con los ojos muy abiertos, y luego extendió la mano con dedos temblorosos.

Lucen observaba en silencio, con una pequeña sonrisa dibujándose en sus labios.

Sí.

Así, así era como siempre había imaginado que actuaría un caballero.

Y Sir Talos, por muy ruidoso y descarado que fuera, era un caballero en el más puro sentido de la palabra.

—Disculpe la tardanza, joven amo —dijo Sir Talos, inclinando la cabeza ante Lucen.

—No hace falta que se disculpe, ha hecho lo que cualquier verdadero caballero habría hecho.

El grupo reanudó entonces su viaje, adentrándose más en las entrañas de Caelhart.

A cada paso, el aire se volvía más pesado.

El hedor a meados y mierda se desvaneció, reemplazado por algo mucho más inquietante: el regusto metálico de la sangre.

Persistía en las alcantarillas, se adhería a las paredes y empapaba la tierra como una mancha permanente.

Harlik arrugó la nariz.

—Hacía tiempo que no caminaba por un lugar como este.

Allá en Fortaleza de Hierro, no se ven barrios marginales como estos.

Siempre me pareció extraño, la verdad.

—La razón por la que no encontrarás distritos como este en Fortaleza de Hierro —replicó Sir Talos, con voz baja pero firme— no es porque sea más limpia o más noble.

Es porque Fortaleza de Hierro no permite tal debilidad.

Echó un vistazo a las chabolas, las ventanas rotas, los rostros desesperados que los observaban desde callejones sombríos.

—Fortaleza de Hierro tiene inviernos duros, bestias a las puertas y tormentas que podrían enterrar vivo a un hombre.

Si vives así en Fortaleza de Hierro…

no durarías ni una noche.

Lucen escuchaba su conversación mientras miraba a su alrededor.

Su mirada se detuvo en una pared manchada de sangre y en el atisbo de un movimiento que desaparecía tras ella.

—Tampoco creo que los débiles puedan sobrevivir en este lugar.

Como si hubieran estado esperando a que Lucen pronunciara esas palabras, un grupo de hombres salió de un callejón.

Cada uno sostenía un arma, con sonrisas de aspecto siniestro en sus rostros.

—Es la primera vez que los veo por aquí —habló uno de los hombres—.

Por su aspecto, diría que son un niñato noble y sus guardaespaldas, ¿correcto?

Lucen no respondió.

Se limitó a enarcar una ceja mientras evaluaba al grupo.

Eran siete, cada uno armado con espadas melladas, hachas oxidadas y el tipo de bravuconería que nace de la desesperación, no de la fuerza.

La mano de Harlik se cernía cerca de su espada, con los ojos entrecerrados.

—Oigan, idiotas, deberían aprender a medir a sus oponentes antes de buscar pelea.

Sir Talos, mientras tanto, permanecía completamente inmóvil.

Su expresión no había cambiado, pero el ligero cambio en su postura fue suficiente para que uno de los matones diera instintivamente un paso atrás.

Por desgracia, su líder no era tan sensato.

—Hum, ¿a quién intentan asustar?

Ustedes son cuatro y nosotros siete, y uno de ustedes es solo un niñato noble —espetó el matón, señalando a Lucen con su espada.

—Escucha, niñato.

Aquí abajo, pagas peaje si quieres seguir caminando con todos tus miembros.

Los nobles sangran igual que el resto.

Verás, Hendrik, ese de allí, ya ha despertado su aura —dijo el líder de los matones, señalando al más grande de ellos, que sostenía un hacha.

—Así que más te vale ser un buen cachorrito noble y soltar todo lo que tengas, y hasta te daremos el tratamiento VIP.

Lucen sonrió con amabilidad mientras daba un paso al frente.

—¿Qué tal si nos guían a la arena subterránea y no les damos una paliza?

O podría darles una paliza y que luego nos guíen a la arena subterránea.

En realidad, Lucen estaba bastante contento de que se les hubiera acercado un grupo así, ya que se había perdido hacía un rato.

Los verdaderos distritos inferiores eran un lugar mucho más confuso que los que se mostraban en el juego.

En el juego, bastaba con dar unas cuantas vueltas y revueltas para llegar a la arena subterránea, pero aquí llevaban ya media hora caminando y no veían ni rastro de la arena subterránea.

Cuando los matones oyeron lo que dijo Lucen, se miraron entre ellos y se echaron a reír.

Sus risas resonaron por el callejón, fuertes, burlonas, llenas de dientes.

—¿Oyeron eso, muchachos?

—graznó el líder—.

¡El cachorrito noble quiere que le indiquemos el camino!

¡Y dice que nos va a dar una paliza!

Hendrik, el usuario de aura, dio un paso al frente.

Su hacha descansaba despreocupadamente sobre su hombro, su expresión era una mueca de desdén.

—Quizá te corte una mano y a ver si tu lengua sigue siendo tan arrogante después.

Lucen no se inmutó.

En vez de eso, soltó un suspiro de decepción y se hizo crujir el cuello.

—Deberían haber elegido la primera opción.

Lucen miró a sus tres compañeros, que estaban listos para atacar.

—Ustedes no intervengan, yo me encargo de ellos.

Esto será suficiente como calentamiento.

Lucen decidió usar el Rasgo de Adepto Actuante a su máxima capacidad ahora que sabía lo que era en realidad.

Entonces, imaginó a un luchador desarmado, uno que conocía bastante bien.

Su comportamiento cambió al adoptar una postura de boxeo.

Ahora estaba usando un personaje de un juego de lucha al que solía jugar mucho.

Su conocimiento de este personaje, desde su historia de fondo hasta todos sus combos, era completo.

—Oh.

Sir Talos, que estaba a un lado, se sorprendió por el cambio repentino en el comportamiento de Lucen y la postura que estaba usando.

Esa no era ninguna postura conocida en el arte del combate sin armas de Norvaegard.

No era una postura de ninguna orden de caballería ni de ningún estilo de lucha de foso que Sir Talos conociera.

Lucen adoptó una postura estrecha y de lado, con los hombros relajados, los puños pegados al rostro y su peso rebotando ligeramente sobre las puntas de los pies.

Su sonrisa socarrona se ensanchó.

No solo parecía que estaba a punto de pelear.

Parecía que estaba a punto de disfrutarlo.

«¿Es esto quizá un arte marcial sin armas que el joven amo ha creado él mismo, o es algo que leyó en un libro?

En cualquier caso, es una postura de lucha bastante interesante».

Lucen hizo un gesto con un movimiento rápido de su mano derecha, provocándolos.

—Vengan, pues.

—Ese pequeño arrogante…

¡A por él!

—ladró el líder, con el rostro contraído por la rabia.

Los matones se abalanzaron como una manada de perros hambrientos, con las armas en alto y gritando, demasiado cegados por el ego como para darse cuenta de que estaban a punto de recibir una paliza.

En el momento en que el primer matón se lanzó al ataque, el cuerpo de Lucen entró en acción.

No se enfrentó al ataque de frente.

Se deslizó a la izquierda, la hoja rozando el aire donde había estado su cabeza.

Su juego de pies era ligero, deliberado, rebotando sobre las puntas.

Uno, dos, esquivó por debajo de un golpe salvaje y le clavó un gancho de derecha directo al hígado del matón.

¡Crac!

El hombre soltó un jadeo ahogado, se dobló y se desplomó en el suelo.

Antes de que los demás pudieran procesar lo que había ocurrido, Lucen ya se estaba moviendo de nuevo.

Un segundo matón se acercó por el lado con una daga.

Lucen ni siquiera lo miró, su hombro izquierdo rodó hacia atrás y la hoja apenas le rozó la mejilla mientras se agachaba, para luego contraatacar con un brutal uppercut que le echó la cabeza hacia atrás de un golpe.

Volaron dientes.

El matón cayó como una marioneta a la que le hubieran cortado los hilos.

—¡Q-qué demonios!

—tartamudeó uno de ellos, retrocediendo.

Pero Lucen acortó la distancia antes de que pudiera retroceder, usando un sprint corto y explosivo.

Un jab de izquierda a la nariz, luego un cross de derecha a la mandíbula, dos golpes rápidos, fluidos y eficientes.

El hombre estaba inconsciente antes de tocar el suelo.

Tres menos.

Lucen esquivó el golpe de una porra por detrás, agachándose y girando hacia el punto ciego del hombre.

Ni siquiera dio un puñetazo, solo le estrelló un codo en el lateral de la rodilla del matón.

La articulación cedió con un chasquido repugnante, y el hombre gritó mientras se derrumbaba.

Hendrik finalmente intervino, con su aura encendida.

—¡Pequeño bastardo!

—rugió.

Lucen se giró, con los ojos fríos y concentrados.

Seguía rebotando ligeramente, seguía sonriendo.

—Tú servirás.

***
—¡Hala!, ¿desde cuándo se mueve así el pequeño líder?

—exclamó Mark, asombrado.

Ya sabía que Lucen podía pelear.

Lo había visto luchar con espadas y pistolas antes, pero no era nada como esto.

—¿Era el pequeño líder más talentoso en el combate sin armas que con cualquier otra?

—comentó Harlik a un lado.

—Jajaja, como se esperaba del joven amo.

El entrenamiento que hacía todos los días no lo ha traicionado.

Su cuerpo, incluso sin usar el aura, lo está haciendo genial —rio Sir Talos de buena gana, impresionado por el estilo de lucha de Lucen.

Hendrik rugió y cargó, con un aura salvaje y roja encendiéndose alrededor de su cuerpo.

Lucen no se movió.

Simplemente esperó, cambiando su peso, con el hombro relajado y un puño todavía armado cerca de su mejilla.

Justo cuando Hendrik levantaba su arma para atacar.

Lucen intervino.

Un paso.

Un puñetazo.

Un directo de derecha, rápido como un rayo, se clavó en el plexo solar de Hendrik con el sonido de un cañonazo.

El cuerpo del matón se sacudió, sus ojos se desorbitaron.

El hacha golpeó el suelo antes que él.

El silencio se apoderó de todo hasta que la voz de Lucen lo rompió.

—…Demasiado lento.

Lucen dirigió entonces su atención al líder del grupo de matones, que era el único que quedaba en pie.

El líder retrocedió inconscientemente mientras Lucen se le acercaba.

El matón tropezó y cayó de culo al suelo.

Lucen se agachó ligeramente, mostrando una amplia sonrisa.

—Y ahora, ¿van a guiarnos a la arena subterránea o necesitan más persuasión?

—preguntó Lucen, levantando ligeramente el puño sin que la sonrisa abandonara su rostro.

—No, no, no es necesario, buen señor.

Con mucho gusto guiaré a su grupo a la arena subterránea —respondió rápidamente el líder.

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