Potencia de Fuego Abrumadora - Capítulo 73

73: Partido de debut 73: Partido de debut La sala de espera era pequeña, fría y apestaba a sudor y sangre seca.

Lucen estaba sentado solo en un banco astillado, con los codos apoyados en las rodillas y el abrigo doblado a su lado.

En algún lugar del exterior, la multitud rugía.

Otra pelea había comenzado, o terminado.

No había nadie más que él en la sala de espera.

Cerró los ojos por un momento.

Aquí reinaba el silencio.

Solo una única lámpara de maná en la pared, los cánticos lejanos de los apostadores y su propia respiración.

Flexionó los dedos lentamente.

Empezó a pensar en qué personaje que recordara era bueno en el combate sin armas.

Debía ser un personaje que conociera lo suficientemente bien como para poder ejecutar sus técnicas.

«Aun así, tengo que tener cuidado, la última vez me metí tanto en el papel que casi fui consumido por la personalidad del personaje».

Lucen recordó la sensación de ser sobrescrito.

Cuando daba discursos usando el Adepto de Actuación, sentía como si simplemente estuviera interpretando un papel.

Pero luchar, especialmente con los instintos de otra persona, alguien con una presencia real, era diferente.

Ahí, era fácil perder la noción de quién era.

«Mientras me mantenga firme, el Adepto de Actuación no me sobrescribirá.

Solo tengo que tener cuidado…».

Sonrió levemente.

«Y en cierto modo… Adquirir fragmentos de personalidades geniales no es lo peor.

Después de todo, tuve mi fase de creerme un héroe de fantasía en el instituto».

La idea le hizo soltar una risita.

Lucen exhaló, giró los hombros y pensó en la única persona que encajaba con lo que este momento requería.

Vistosa.

Audaz.

Que lucha como un showman despreocupado que trata la batalla como un escenario.

El Adepto de Actuación estaba ahora en uso.

En un instante, el aire a su alrededor cambió.

Su postura se relajó, un pie se deslizó hacia delante con una confianza despreocupada.

Sus hombros se enderezaron con esa inclinación familiar y arrogante.

Ladeó la cabeza ligeramente, como si se deshiciera de la tensión, y su expresión se curvó en una sonrisa socarrona y despreocupada.

Lucen no solo se preparaba para ganar.

Se preparaba para actuar.

Unos pasos resonaron al otro lado de la puerta.

Un guardia gritó desde más allá de la verja de hierro.

—¡Lucen Espina Colmillo!

¡Eres el siguiente!

Lucen se levantó lentamente, con el abrigo colgado del hombro con un dedo, la viva imagen de una amenaza relajada.

Mientras caminaba hacia la verja, hizo girar el abrigo una vez y se lo deslizó como si fuera una capa antes de la batalla.

«Es hora de levantar el telón».

***
En cuanto Lucen entró en la arena, el ruido lo golpeó como una ola.

Vivas, abucheos, risas y el sonido de monedas cambiando de manos.

El abrigo de Lucen ondeaba tras él mientras caminaba, un elegante abrigo largo y negro con un forro carmesí intenso y un bordado de espinas plateadas que se enroscaba alrededor de los puños como enredaderas.

No estaba hecho para la batalla.

Estaba diseñado para ser recordado.

Esto era lo que Lucen había estado practicando para coser antes, pero fracasó, así que se lo pidió a profesionales.

Era un diseño preliminar del uniforme que planeaba que Espina Colmillo usara.

—Tsk, es otro mocoso noble —dijo uno de los espectadores de los asientos inferiores.

—Je, este es el tipo que me gusta ver cómo destrozan.

Los nobles y ricos mercaderes que llevaban máscaras tuvieron una reacción diferente a los de los asientos inferiores.

—¿De verdad es el hijo del Duque de Hierro?

—Esperaba un chico enfermizo como decían los rumores, o un tipo duro como su padre.

Pero este tío parece un cabrón arrogante.

Incluso los más cercanos a Lucen estaban bastante sorprendidos por su porte.

—Su comportamiento ha vuelto a cambiar… —murmuró Sir Talos para sí mismo.

—¡Vamos, pequeño líder!

—gritó Mark.

—¡Aposté todo a ti, así que más te vale ganar!

—gritó también Harlik.

La verja opuesta se abrió y salió un hombre con ropas ligeras y sin mangas que dejaban ver su complexión delgada pero afinada.

Su cuerpo estaba forjado como una cuchilla, sin volumen innecesario, solo precisión y propósito.

Se movía con la naturalidad despreocupada de un luchador que había sangrado más veces de las que podía contar y que había dejado de temer al dolor hacía mucho tiempo.

Un extraño escudo estaba cosido a un lado de su fajín, desconocido, probablemente el vestigio de un grupo de mercenarios disuelto.

Era calvo, con una única y fina cicatriz que le cruzaba el cuero cabelludo y unos penetrantes ojos negros que se clavaron al instante en Lucen.

Incluso sin aura ni maná, el hombre irradiaba peligro.

—¡Enfrentándose al hijo del Duque de Hierro, Lucen Espina Colmillo, en su combate de debut —bramó el anunciador—, está un veterano luchador de la arena, antiguo mercenario y veterano de treinta y cuatro combates, Kard Medin, el Cortahuesos!

La multitud vitoreó.

No era un matón de poca monta el que se enfrentaba al hijo del Duque de Hierro, sino un verdadero veterano de la arena.

Kard caminó hacia Lucen con una mirada intensa.

—Este no es lugar para que un mocoso noble como tú venga a jugar.

Será mejor que te rindas ahora, antes de que te envíe de vuelta con tu padre, hecho pedazos.

—Tienes razón —dijo Lucen, su voz rebosando falsa sinceridad—.

Este no es lugar para un mocoso noble como yo.

Dio un paso despreocupado hacia delante, con el abrigo ondeando a su espalda.

—Apesta, está sucio… ¿y mi compañero de juegos?

Señaló perezosamente a Kard y agitó una mano frente a su nariz, haciendo una mueca como si hubiera olido algo desagradable.

—Huele más o menos igual.

Y tiene peor aspecto.

Jadeos y risas estallaron en los asientos inferiores entre quienes oyeron lo que dijo Lucen.

Kard no respondió y simplemente fulminó a Lucen con la mirada, deseando atacar en ese mismo instante.

Al ver que los dos parecían a punto de atacarse, el anunciador levantó ambos brazos, acallando a la multitud con una sonrisa.

—¡De acuerdo, ustedes ya conocen las reglas, pero para la sangre nueva, dejémoslo claro!

—Ni armas.

Ni maná.

Ni aura.

Solo vuestros puños, vuestros pies y cualquier otra cosa que tengáis las agallas de lanzar.

El anunciador señaló brevemente a Lucen.

—La pelea termina cuando un hombre se rinde, se desmaya o se desangra.

Luego miró a Kard.

—Ni asaltos.

Ni descansos.

Ni excusas.

El anunciador miró entonces a los dos luchadores, y bajó la mano en un gesto cortante.

—¡Luchad!

***
La mano del anunciador cayó.

Kard ya se estaba moviendo.

Se abalanzó sobre Lucen y lanzó un jab rápido y preciso dirigido a la garganta de Lucen.

Lucen no se inmutó.

Se inclinó lo justo para que el puñetazo pasara de largo, rozando apenas un mechón de su pelo.

Parpadeó con pereza.

—Cielos, ¿ya intentas matar?

Debes de ser la alegría de la fiesta.

Kard continuó de inmediato, con un codazo dirigido a las costillas de Lucen.

Lucen giró las caderas, y su abrigo ondeó dramáticamente mientras se hacía a un lado.

No esquivó por mucho, no porque no pudiera, sino para dejar clara su postura, y entonces le dio un papirotazo.

Lucen le dio un papirotazo despreocupado en la frente a Kard con dos dedos.

La cabeza de Kard se sacudió ligeramente.

La multitud ahogó un grito.

Lucen retrocedió con una sonrisa, sacudiendo la mano.

—Uf.

Qué cráneo más duro.

¿Seguro que queda algo dentro?

La voz de Lucen no era muy alta, pero sí lo suficiente como para que algunas personas la oyeran.

Las risas se extendieron por las gradas.

Kard no dijo nada.

Su mirada era más afilada que sus golpes.

Lanzó un rodillazo.

Lucen previó el movimiento gracias a su instinto de batalla y se desplazó lateralmente, esquivándolo con facilidad.

Al hacerlo, le dio un ligero golpe en la nuca a Kard con el reverso de los nudillos.

No fue un golpe, sino un insulto.

—Bup —dijo Lucen con aire juguetón.

Kard giró, la furia creciendo en su interior, y barrió con la pierna en un arco bajo para derribar a Lucen.

Lucen saltó ligeramente, con el abrigo ondeando como una llamarada negra, y aterrizó en cuclillas sobre un pie.

Hizo una reverencia teatral hacia la multitud.

—Intento elegante.

Pero he bailado con damas mucho más guapas y con mejor ritmo.

Las risas se hicieron más fuertes.

***
La humillación hervía en el pecho de Kard.

La precisión dio paso a la rabia bruta.

Se abalanzó, con los puños volando en arcos agudos y viciosos.

Uno apuntó a la mejilla de Lucen.

Lucen ladeó la cabeza, y el puñetazo pasó rozando su mandíbula.

Otro golpe se dirigió rápidamente hacia su abdomen.

Lucen se echó hacia atrás, lo justo para que el puñetazo fallara, y luego fluyó en un paso lateral como si estuviera patinando.

Dejó que el impulso lo llevara detrás de la guardia de Kard y le dio una palmadita en el hombro.

—Casi me tienes.

Vamos, sigue intentándolo.

Tú puedes, creo en ti.

Kard rugió y levantó ambos brazos para dar un aplastante golpe de martillo descendente.

Lucen esperó hasta el último segundo.

Entonces desapareció hacia un lado, un borrón negro y carmesí, y descargó el talón, con fuerza, en el costado de la pantorrilla de Kard.

Kard se tambaleó.

Lucen lo rodeó despreocupadamente, sin alterar el paso.

—Lo siento —dijo Lucen con ligereza mientras rodeaba a Kard—.

Estás dejando tantas aberturas que es como si quisieras que lo hiciera, pero aun así te estoy animando.

Kard se giró rápidamente, lanzando un puñetazo directo por puro reflejo.

Lucen lo paró, no con fuerza, sino con movimiento.

Dejó que el impulso lo sobrepasara, giró el cuerpo y lo desvió sin causarle daño.

Entonces, con una sonrisa, levantó el puño desde abajo en un uppercut seco y limpio.

Crac.

La cabeza de Kard se echó hacia atrás bruscamente.

Dio dos traspiés.

Lucen dejó que el momento respirara.

Se hizo crujir los nudillos.

—Vale.

Creo que ya he calentado.

Kard pareció que iba a continuar mientras daba un paso tembloroso hacia delante, con el puño crispándose, pero entonces le fallaron las rodillas.

Se desplomó, de cara al suelo, con un golpe sordo.

—Oh, ¿ya es la hora de la siesta?

—dijo Lucen mientras miraba a su oponente caído.

La arena entera se paralizó por un instante.

Entonces el anunciador alzó la voz, rompiendo el silencio con una incredulidad apenas disimulada.

—E-El ganador es… ¡Lucen Thornehart!

Al oír el anuncio, el público de los asientos inferiores vitoreó, mientras que los nobles y ricos mercaderes seguían asombrados por lo que habían presenciado.

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