POV de un Extra: Mi Obsesiva Prometida Villana Es el Jefe Final del Juego - Capítulo 259

Capítulo 259: Desembarco En Seta

El barco gimió mientras cortaba el agua, demostrando al mundo que era, de hecho, un superviviente.

Cojeaba sobre el agua como un animal herido, viéndose agrietado y maltratado.

El mástil se había astillado en tres lugares, las velas estaban remendadas con lona desigual, y el casco mostraba marcas de quemaduras donde la energía del alma había lamido la madera.

Manchas de sangre seca aún teñían las barandillas, y en más de un lugar, afiladas lanzas de madera rota sobresalían de la cubierta como huesos saliendo de una herida.

Los Invocamareas a bordo trabajaban en silencio, exhaustos y sombríos, atendiendo a los heridos y asegurando lo que quedaba del aparejo. Incluso sus ojos habían perdido su brillo habitual.

A estas alturas, eran supervivientes, no guerreros.

El Profundo los había atacado solo una vez, pero desafortunadamente, parecía como si les hubiera puesto una marca.

En su camino a casa, habían sido atacados por bestias del mar en más de cuatro ocasiones, teniendo que luchar para regresar a casa.

Ciertamente no era normal. Pero habían sobrevivido.

Ren estaba de pie al borde de la cubierta, con el viento rozando su cabello mientras miraba la isla a la que se acercaban.

Sus nudillos estaban blancos donde agarraba la barandilla, no por miedo o esfuerzo, sino por anticipación. Había pasado tanto tiempo pensando en llegar a Patoni, en lo que tomaría convencer a un guía para que regresara con ellos.

Y ahora que estaba aquí, simplemente no sabía qué hacer.

Se rió para sí mismo. —Demasiadas opciones llevando a la parálisis de decisión. Qué puta paradoja.

A medida que se acercaban, la isla se veía más clara. Su denso grupo de árboles daba paso a muelles bajos y edificios de tejas tallados en el acantilado de sus pequeñas… montañas.

No había torres altas ni estatuas, pero todo en el lugar señalaba lo antiguo que era.

A diferencia de las ciudades en las que habían estado anteriormente, todo parecía más crecido que construido. Orgánico. Vivo. Incluso la selva era como una bestia guardiana que siempre había estado allí, y no algo que había sido despejado para construir casas.

Ren continuó estudiando la vista, consciente cuando la Capitana Hook se paró junto a él, con su mirada fija en la costa.

—Esta es Seta —dijo en voz alta, sin apartar la mirada de lo que estaba viendo—. Una de las islas exteriores de Patoni. Mayormente carpinteros navales y vigilantes de mareas. No es un lugar donde normalmente desembarcarías a menos que estés buscando arreglar algo. O esconderte.

Ren la miró.

—¿Y el resto de Patoni?

—Patoni no es una ciudad —dijo ella—. Es una… red.

—Más de sesenta islas habitadas, cada una con sus propios roles. Algunas son para vivir. Algunas para luchar. Otras son sagradas. Todas están conectadas por los Árboles de Agua y las mareas. Y todas reportan al Consejo.

—Ya veo. —Ren asintió lentamente, observando a los trabajadores del muelle apresurarse mientras su barco maltrecho se acercaba. Ya sabía mucho de lo que ella le estaba contando, pero como había llegado a aprender, no lo sabía todo.

La noticia ya se había difundido, y una multitud se estaba reuniendo. Algunos llevaban delantales y cinturones de herramientas, otros llevaban lanzas o cubos. Los niños se aferraban a las barandillas de cuerda, con los ojos abiertos de asombro.

Al atracar, el barco se inclinó ligeramente hacia un lado, el casco dañado raspando contra el borde del muelle.

La gente jadeó. No solo habían regresado de una batalla. El barco parecía ser el campo de batalla mismo.

Hook puso una mano en el hombro de Ren.

—Haré mi informe al Consejo. Les haré saber sobre la existencia del Profundo.

—Pero no puedo ayudarte más allá de eso. Mi tripulación necesita descanso. Y mi barco necesita un milagro.

Ren le dio una sonrisa.

—Ya has hecho más que suficiente.

Ella asintió una vez, luego se volvió hacia su tripulación, gritando órdenes. Los trabajadores del muelle intervinieron para asegurar el barco mientras volaban las cuerdas y se bajaban las planchas.

La pasarela crujió cuando Ren y su grupo pisaron la isla.

Los murmullos comenzaron inmediatamente.

—¿Qué le pasó a ese barco?

—¿Lucharon contra un Leviatán?

—¿Esa es una marca de quemadura en el mástil?

—¿Se enfrentaron a un dragón marino?

La marea de susurros los siguió por el muelle, pero nadie se atrevió a acercarse. Las cicatrices en el barco decían lo suficiente.

Si eran lo bastante fuertes para sobrevivir a eso, seguramente eran lo bastante fuertes para sobrevivir golpeando en la boca a una o dos personas sin sentido de los límites.

Ren caminaba al frente, con su abrigo ondeando en el viento, ojos escaneando el pueblo. Lilith estaba cerca detrás de él, sus ojos moviéndose alrededor con curiosidad.

Ren sabía que le gustara o no, volvería a suceder. Lilith eventualmente usaría el Dominio del Alma, y esto consumiría la gran mayoría de sus emociones. Pero a estas alturas, confiaba en ella.

Lilith nunca se convertiría en la Tercera Gran Calamidad. Mientras estuvieran juntos.

Detrás de ambos, Elias mantenía una mano cerca de su espada, mientras Espina miraba boquiabierto todo a su alrededor.

—Este lugar huele a pescado —murmuró Espina, arrugando la nariz—. Y a aventura. Y esa combinación no debería funcionar.

—Bienvenido a Patoni —dijo Ren, con voz seca—. El único lugar donde ambos son considerados moneda.

Caminaron por estrechos caminos de piedra bordeados de edificios bajos. Puentes de cuerda cruzaban entre acantilados, y extraños tótems tallados en madera a la deriva se encontraban en cada esquina.

Los Invocamareas les asentían desde las puertas, sus expresiones una mezcla de curiosidad y cautela.

—La mayoría de las islas exteriores sirven para propósitos prácticos —explicó Ren mientras caminaban.

—Seta se enfoca en reparaciones y construcción naval. Su Árbol de Agua es pequeño, pero vital. No esperen bienvenidas cálidas. Los forasteros aquí son tolerados, no celebrados.

—¿Y el Consejo? —preguntó Elias.

—Viven más adentro en las islas centrales. Nunca los conocerás a menos que ellos quieran conocerte. Si llaman, vas. Si no lo hacen, permaneces olvidado.

—Qué reconfortante —dijo Espina con sarcasmo.

Pasaron una fila de estatuas de madera bendecidas por la marea, cada una con forma de una criatura marina diferente. Las ofrendas descansaban en cuencos debajo de ellas. Pescado seco, conchas, incluso cuentas de vidrio.

—La tradición es profunda aquí —añadió Ren—. Y los forasteros rara vez la entienden. El último tipo que intentó obligar a alguien a llevarlo a un Árbol de Agua fue arrastrado por el arrecife como advertencia. Él… no sobrevivió del todo.

Espina palideció. —Debidamente anotado. No intentar manosear plantas sagradas.

Encontraron una pequeña posada cerca de los muelles, su cartel desgastado y balanceándose con la brisa. Un calamar pintado envuelto alrededor de una jarra de cerveza se veía descolorido en la madera.

Dentro, estaba tranquilo, y construido con piedra oscurecida por el mar. Algunos pescadores se sentaban en la barra, y una anciana tocaba una melodía lenta en un instrumento de cuerdas.

El dueño apenas los miró antes de lanzar un juego de llaves sobre el mostrador.

—Dos de plata. Si rompen algo, lo reemplazan —gruñó.

Ren pagó sin decir palabra y condujo al grupo escaleras arriba.

Las habitaciones eran sencillas pero limpias. Dos camas por habitación, mantas gruesas, sin ventanas. Olía a sal y madera vieja.

Una vez que las puertas estaban cerradas y se habían quitado las botas, Ren los reunió alrededor de la pequeña mesa en la esquina de la habitación compartida.

—Bien —comenzó—. Ahora que no estamos a punto de ahogarnos, ser devorados o bombardeados con preguntas, es hora de que hablemos sobre los próximos pasos.

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