POV de un Extra: Mi Obsesiva Prometida Villana Es el Jefe Final del Juego - Capítulo 285

Capítulo 285: Espejo, espejo en la pared

Habían pasado tres días.

Tres largos y agotadores días, con diecisiete patios conquistados. ¿Y lo peor? Cada uno de los patios había sido diseñado para ser más difícil de vencer que el anterior. O tal vez el Profundo estaba aumentando la dificultad por sí mismo.

Sin mencionar que los patios no eran lo único a lo que se enfrentaban. Las serpientes rojas también les habían causado muchos problemas, pero afortunadamente, desaparecieron el segundo día.

Cada batalla que libraban, cada trampa que enfrentaban y cada acertijo que resolvían iba mermando lentamente su fuerza y moral.

A estas alturas, parecían zombis. Exhaustos, doloridos y manteniéndose unidos por pura voluntad.

Durante los últimos tres días, el sueño había sido escaso, robado en turnos y fragmentos. No podían permitirse descansar. No cuando el techo sobre ellos continuaba descendiendo lentamente. Era como un martillo de juicio, bajando con un peso inevitable del que no podían escapar.

En este momento, el techo estaba a la altura del techo de un edificio normal. Unos pocos pies por encima de sus cabezas. Aún no lo suficientemente cerca para ser una gran amenaza, pero era un recordatorio constante de que el tiempo se agotaba. De que su mundo literalmente se cerraba sobre ellos.

Afortunadamente, no necesitaban seguir pensando en su inminente perdición, porque acababan de entrar en un nuevo patio, y este era diferente.

Este patio estaba seco.

A diferencia de los otros, el agua permanecía acumulada en los bordes y se negaba a cruzar el umbral. Se aferraba a la entrada como si hubiera golpeado una pared invisible.

Con vacilación, todos pisaron el suelo de piedra polvoriento, goteando agua sobre él. Incluso con la normalidad de todo esto, estaban alerta. Porque este patio era diferente a todo a lo que se habían enfrentado.

La puerta se cerró con un gemido detrás de ellos, pero no le prestaron atención porque frente a ellos había una visión que ninguno esperaba. Ni siquiera Ren.

La habitación estaba construida como un dormitorio normal, y eso la hacía más inquietante. Con el techo a una altura normal, era una visión familiar. Una visión familiar en un lugar extraño.

Pero lo que la hacía aún más diferente era el hecho de que era el dormitorio de un niño. Un niño de la nobleza, a juzgar por la habitación.

Los juguetes estaban esparcidos por el suelo con la indiferencia de quien tenía demasiados para contar. Un caballo de madera, hermosas canicas para rodar, una muñeca rota y más.

Una pequeña cama estaba en la esquina, las sábanas rígidas por la sangre seca. Las paredes estaban sucias, y al fondo había un espejo sobre una mesa de madera.

Una silla estaba frente a la mesa, y sentado en esa silla había un niño pequeño.

No parecía tener más de diez años. Tenía la tez pálida y estaba completamente inmóvil. Anormalmente inmóvil.

Un cuchillo oxidado sobresalía de su pecho. La sangre se había secado hace tiempo, corriendo por su camisa y acumulándose bajo sus pies.

Su pequeña mano aferraba algo. Una llave, con los dedos rígidos y curvados alrededor de ella.

Zuzu la miró con ojos muy abiertos, conteniendo la respiración.

—¿Qué… es esto? —susurró.

—¿La habitación de un niño? —dijo Espina, mirando alrededor—. O algo que pretende serlo.

Lilith lentamente dirigió su mirada hacia la cama cubierta de sangre, los juguetes. —Hay algo profundamente incorrecto aquí.

Ren ya estaba caminando por el perímetro. —Es porque esto es el producto del Profundo pretendiendo ser humano. Preciso, pero sin sustancia.

—¿Se mató el niño? ¿Algo lo mató? ¿De dónde viene la sangre en la cama? La historia no está clara, porque el Profundo construyó algo que cree que nos asustará. Da miedo, pero no de la manera que pretendía.

Sus ojos se dirigieron hacia la única otra puerta en la habitación, opuesta a la que entraron. Era una puerta normal. Simple, vieja y bien cerrada con una sola cerradura.

—Ese es nuestro camino hacia adelante —dijo Ren—. Y la llave está en la mano del niño.

—No puede ser tan simple —murmuró Elias—. Esto es el Profundo. Tiene que haber un monstruo.

—Tal vez este sea el monstruo —dijo Espina—. Cuando tomes la llave, el niño se convertirá en un niño inocente y tendrás que matarlo para pasar. Una trampa psicológica.

—Sea lo que sea —dijo Ren, dando un paso adelante—, tenemos que conseguir la llave.

Lilith dio un paso adelante y lo agarró del brazo. —Ten cuidado.

—Lo tendré —Ren le dio un asentimiento. Luego respiró lentamente, y caminó hacia el niño.

Cada paso parecía resonar en la habitación mientras el resto del grupo lo observaba.

Cuanto más se acercaba, más pesado se volvía el aire. Como caminar a través del barro. La sangre en el suelo brillaba tenuemente y Ren la observaba con cautela.

El espejo lo reflejaba, volviéndose más claro a medida que se acercaba.

Finalmente, se detuvo junto al niño.

Extendió la mano lentamente, apartando los pequeños dedos fríos de la llave.

En el momento en que el metal tocó la mano de Ren, levantó la mirada.

Sus ojos se encontraron con el reflejo en el espejo.

Y todo desapareció.

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Ren despertó con un jadeo.

Estaba acostado en sábanas suaves. El aire olía ligeramente a hierbas y cera de vela. Un olor muy familiar.

La luz entraba en la habitación a través de la única ventana.

El techo sobre él estaba hecho de vigas de madera. Vigas de madera muy familiares.

Se incorporó bruscamente.

Esta era su habitación.

No las habitaciones en las que se había alojado durante sus viajes.

No el Profundo.

Su dormitorio de la infancia en el Castillo Ross.

Miró sus manos.

Pequeñas.

Sus piernas, balanceándose sobre el borde de la cama. Se tambaleó hasta la mesa, mirando fijamente en la palangana que había sobre ella para ver su reflejo en el agua.

Al verlo, jadeó.

Mejillas ligeramente regordetas, cabello castaño revuelto y grandes ojos verdes.

Tenía diez años otra vez. Y este era el día en que llegó a este mundo por primera vez.

—No. No, no, no —susurró Ren, agarrándose el pelo. Un profundo vacío comenzó a formarse en su estómago.

¿Cómo había llegado aquí? ¿No estaba justo en el Profundo? ¿Había muerto y lo habían enviado de vuelta? ¿Era esto una ilusión?

—Espera un minuto. —Algo se le ocurrió.

Si esto era cuando acababa de llegar a este mundo, ¿significa eso que…

Corrió hacia la puerta, abriéndola de golpe y casi derribando a Margaret, su antigua niñera.

—¡Joven Maestro Ren! ¡Más despacio! ¡No se corre en los pasillos! —lo regañó, agitada.

Pero Ren no se detuvo.

Corrió por los pasillos familiares, con el corazón latiendo con fuerza. Si esto era real, si era una ilusión completa, incluso si estaba atrapado en algún tipo de bucle de memoria, entonces…

Llegó al comedor.

La puerta estaba abierta.

Dentro, en la cabecera de la larga mesa, había un hombre de hombros anchos, cabello con mechones plateados y un aura de autoridad. Sostenía una taza de té humeante y observaba un pergamino con ojos entrecerrados.

Abram Ross.

Su padre.

Vivo.

—Padre —susurró Ren, paralizado en la entrada.

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Ren no esperó. En cuanto vio a su padre, salió disparado como una bala, con los brazos extendidos.

—¿Terence? —su padre se levantó de su silla para marcharse pero lo vio—. ¿Qué estás…?

Se abalanzó sobre su padre con toda la fuerza que un cuerpo de diez años podía reunir y lo rodeó con sus brazos.

Lord Abram se tensó. Fue sutil. Un movimiento de sus dedos y una breve, casi imperceptible pausa en su respiración.

Para cualquier otra persona, habría pasado desapercibido. Pero Ren era mayor ahora. Ya no era ese niño pequeño, así que podía verlo claro como el día.

La frialdad de su padre no era crueldad. Era desconocimiento. Vacilación. Como si la idea del afecto fuera un arma desconocida apuntando hacia él, y no supiera cómo contrarrestarla.

—Terence —dijo Lord Abram con rigidez—. Deberías estar preparándote para tus estudios. No irrumpiendo en comedores.

Ren retrocedió lentamente, pero su sonrisa no vaciló. —Te he echado de menos.

Abram parpadeó. Una vez. Dos veces. Luego miró los papeles frente a él, usándolos como escudo. —Deberías estar con tu niñera. ¿Dónde está?

Las puertas se abrieron casi inmediatamente y Margaret entró, respirando con dificultad por la carrera.

—Lord Abram —dijo con una reverencia antes de dirigir una mirada severa a Ren—. Joven maestro, no debe molestar a su padre durante el desayuno. Venga conmigo ahora.

Ren le dio a su padre una última sonrisa antes de escabullirse con Margaret.

Mientras ella lo regañaba en voz baja, los pensamientos de Ren corrían. Si Padre estaba vivo… entonces Darius también lo estaría.

El pensamiento lo golpeó como un rayo. Darius. Lo había perdido en la guerra. Nunca había tenido la oportunidad de despedirse de su hermano o de divertirse realmente con él, pero ahora tenía una segunda oportunidad.

Dobló una esquina y echó a correr.

—¡Maestro Ren! ¿Adónde va? —gritó Margaret detrás de él.

Ren no se detuvo. Sabía exactamente adónde necesitaba ir. En este momento, sus dos hermanos estaban juntos, conversando.

Atravesó el pasillo oriental, subió una escalera de caracol y entró en un largo corredor que daba al patio de entrenamiento del castillo Ross.

Y allí estaban.

Darius y Felix, uno al lado del otro, sumidos en una conversación. Darius, musculoso y grueso como un tronco de árbol, gesticulando con una mano mientras explicaba algo. Felix, escuchando atentamente, con los brazos cruzados.

Ren no se detuvo. Corrió directamente hacia ellos.

—¡Darius! ¡Felix!

Ambos se giraron, sorprendidos, cuando Ren se lanzó hacia adelante y los abrazó a ambos por la cintura.

—¿Qué…? ¿Ren? —preguntó Darius, con voz suspicaz.

Felix parecía aún más confundido. —¿Se golpeó la cabeza de nuevo?

Ren se rio. No pudo evitarlo. ¡Este era su hermano! ¡Su hermano estaba vivo!

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Se apartó y los miró a ambos.

—¿Cómo están hoy? —sonrió—. ¿Se sienten bien?

Los dos hermanos intercambiaron una mirada de sospecha. ¿Por qué su débil hermano vendría a reunirse con ellos así?

Entonces, sonó un timbre y apareció un mensaje frente a Ren.

[Subida de Nivel: Resistencia a la Hipnosis Nivel 80.]

Su sonrisa vaciló. ¡Había sido hipnotizado! ¡Todo esto era una poderosa ilusión y Mejora Sin Restricciones estaba luchando contra ella!

Todo esto estaba ocurriendo dentro de su cabeza.

Eventualmente, saldría de la ilusión. Pero eso no significaba que no pudiera usar el tiempo que le quedaba para disfrutar con sus hermanos.

No importaba si todo esto no era real. Lo disfrutaría de todas formas.

Una idea cruzó por su mente.

—Te desafío a un combate —le dijo a su hermano, sonriendo.

Darius arqueó una ceja.

—Ni siquiera sabes por qué extremo se agarra una espada.

—Entonces ganarás fácilmente —respondió Ren—. ¿A menos que tengas miedo?

Felix resopló.

—Oh, quiero ver esto.

—¿Qué tal si lo hago más interesante? —Ren tenía una sonrisa traviesa en su rostro—. El perdedor tiene que ir a Padre y decirle, frente a todos, que lo ama.

Felix se dobló de risa.

Darius, para su mérito, ni siquiera se inmutó ante la idea.

—Eso es cruel —dijo—. Pero acepto.

Bajaron las escaleras y entraron en el patio de entrenamiento, donde algunos caballeros practicaban sus ejercicios.

Uno de los entrenadores se detuvo cuando se acercaron.

—¿Jóvenes maestros?

—Vamos a tener un combate —dijo Darius simplemente.

El entrenador parpadeó y luego se hizo a un lado.

—Muy bien. Uno de los anillos de práctica está libre.

Ren se alejó y recogió una espada de práctica, notando su peso. Era mucho más pesada de lo que recordaba. Pero su cuerpo actual seguía teniendo diez años, apenas entrenado.

Aun así, no era la misma persona. Su mente, sus habilidades, todo lo que había vivido le daba ventaja.

[Subida de Nivel: Resistencia a la Hipnosis Nivel 85.]

Darius sonrió mientras entraba en el círculo de entrenamiento, moviendo sus hombros y balanceando su espada de práctica en arcos fáciles. La hoja de madera silbaba en el aire, el peso y alcance le resultaban familiares en su agarre.

Felix se apoyó en la valla más allá, ya acomodándose para lo que suponía sería un combate corto y entretenido.

—Intenta no tropezar con tus propios pies, hermanito —dijo Darius, sonriendo mientras Ren avanzaba.

Ren sostenía su propia espada de práctica de manera diferente. Era demasiado larga para sus pequeños brazos, el agarre torpe en sus pequeñas manos de diez años. Pero sus ojos… sus ojos estaban enfocados. Tranquilos de una manera que hizo que Felix prestara más atención.

Se rodearon mutuamente.

Darius lo atacó con un golpe casual desde arriba, lento y amplio.

Ren lo esquivó fácilmente, inclinando su cuerpo justo fuera de alcance y dejando que la espada de madera pasara cerca. No contraatacó. Todavía no.

Darius frunció el ceño y golpeó de nuevo, esta vez un corte horizontal. Ren se agachó, el movimiento limpio a pesar de su cuerpo débil y desconocido.

—Vamos, Ren —se burló Darius, saltando hacia atrás—. Balancea la espada. No te va a morder.

Ren lo hizo.

Se lanzó hacia adelante, apuntando a la pierna de Darius. El golpe fue dirigido hacia abajo, y Darius apenas lo paró a tiempo, su expresión vacilante.

—Suerte —murmuró.

Ren no respondió.

Se acercó más, esta vez probando la postura de Darius. Fingió una estocada baja, luego lanzó la punta hacia las costillas de Darius.

Darius bloqueó, pero su forma era suelta, y Ren reconoció el hueco al instante.

Darius intentó empujarlo hacia atrás con un hombro pesado, pero Ren giró, deslizándose a su lado, y golpeó el centro de la espalda de Darius con la parte plana de su hoja.

Felix parpadeó.

—Punto para Ren.

Darius se dio la vuelta, con el rostro sonrojado.

—Has estado ocultando habilidades.

—No —dijo Ren, con voz tranquila—. Simplemente me has estado subestimando.

[Subida de Nivel: Resistencia a la Hipnosis Nivel 90.]

Darius apretó los dientes y se lanzó, intentando dominar a Ren con pura fuerza. Sus espadas chocaron. Ren gruñó cuando la fuerza del golpe lo empujó hacia atrás, pero se movió con la inercia, sin oponer resistencia.

Darius tropezó hacia adelante, perdiendo el equilibrio.

Ren golpeó su hombro.

—Punto para Ren —llamó Felix nuevamente, ahora mirando con verdadero interés.

Darius gruñó.

—No eres tan bueno.

—Tal vez solo estás oxidado.

Otra ronda.

Darius balanceó más rápido, con más agresividad. Ren se agachó, paró, giró. Aunque este cuerpo no tenía memoria muscular, todo estaba inscrito en su cabeza.

Todo lo que había aprendido estaba a su alcance. Posicionamiento, palanca, tiempo. No tenía la fuerza, pero no la necesitaba. Usó ángulos. Dejó que la propia fuerza de Darius trabajara en su contra.

Dos veces más, Ren marcó puntos limpios.

En el cuarto, Felix se puso derecho.

—A Ren le falta uno para ganar.

—Pequeño mocoso —espetó Darius—. No era así como se suponía que iba a ser esto.

—Una apuesta es una apuesta —respondió Ren—. Uno más y le dirás a Padre que lo amas.

Darius rugió y arremetió contra él en una ráfaga de ataques.

Ren dejó que llegaran. Se movió como si pudiera ver el futuro, esquivando golpes estrechos y apenas desviando los que no podía esquivar. Entonces, vio el exceso de confianza.

Darius levantó los brazos para un golpe por encima de la cabeza.

Ren se agachó y se lanzó bajo su guardia, clavando la hoja de madera en el estómago de Darius.

¡Pum!

Silencio.

Darius jadeó y cayó de espaldas sobre la arena.

Felix parpadeó.

—Ren gana.

Ren retrocedió, bajando su espada.

Darius se sentó lentamente, sin aliento. Su rostro era una mezcla de vergüenza y confusión.

—¿Qué demonios? —murmuró—. ¿Cómo has…?

Ren sonrió y le ofreció una mano.

Darius la miró, y luego a regañadientes la tomó.

—Ese fue el trato —dijo Ren—. Ya sabes lo que tienes que hacer.

Darius gimió.

—Me las pagarás por esto.

Pero sonrió, a pesar de sí mismo.

Felix se rió.

—No puedo esperar a ver la cara de Padre.

Ren sonrió aún más.

—Vamos a averiguarlo.

[Subida de Nivel: Resistencia a la Hipnosis Nivel 95.]

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