POV de un Extra: Mi Obsesiva Prometida Villana Es el Jefe Final del Juego - Capítulo 303

Capítulo 303: El precio a pagar por la debilidad

—Y conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres —sonrió Ren—. O en este caso, si se llega a eso, os diré la verdad y la verdad nos hará libres.

Observó cómo se entrecerraban los ojos del Anciano Korrin al oír sus palabras, y percibió el odio apenas disimulado que brillaba en su mirada.

—Pero hasta entonces, sentíos libres de discutir entre vosotros —rio entre dientes—. Sea cual sea el camino que elijáis, lo único que necesitáis saber es que yo ganaré.

Se hizo un breve silencio. La mirada de la Gran Anciana permaneció fija en Ren, indescifrable, pero había una pizca de respeto en sus ojos.

—Deliberaremos —dijo—. Podéis retiraros por el momento.

Ren, Espina y Lilith fueron escoltados al exterior, y las puertas se cerraron con una contundencia que resonó por toda la sala.

Una vez fuera, Espina comenzó a caminar de un lado a otro, nervioso.

—¿Cómo crees que ha ido? —preguntó, mirando de reojo a Ren—. ¿Crees que de verdad nos harán caso?

Ren no respondió de inmediato. Levantó la vista hacia el techo abovedado, tamborileando con los dedos sobre su rodilla.

—Ahora está en sus manos. Pero no habría venido si no tuviera un as en la manga.

—¿Un as en la manga? —Espina frunció el ceño—. ¿De qué diablos estás hablando?

Ren sonrió con aire de suficiencia. —Una carta que contiene el poder de la verdad. El tipo de verdad que no pueden ignorar ni aunque quisieran. El tipo de verdad que tiene el poder de hacer tambalear la sociedad de los Llamadores de Marea.

Espina se quedó mirando a Ren un segundo antes de exhalar. —Bueno, tendría que habérmelo esperado. Siempre tienes una solución para todo.

Ren negó con la cabeza, con una triste sonrisa en el rostro mientras fijaba la mirada en Lilith. —No para todo —susurró.

Su mente viajó hasta la ilusión. El tiempo que había pasado con su padre y sus hermanos. —No para las cosas que de verdad importan.

Espina dejó de pasearse y se giró por completo para encarar a Ren. —Por lo menos, dime que no seré su moneda de cambio.

—No lo serás —lo tranquilizó Ren—. Tomen la decisión que tomen, no ganarán. Aunque mi carta no funcione, cosa que dudo, saldremos de aquí igualmente.

—Pero como has dicho, si nos vamos, lucharemos contra ellos en el mar, que es prácticamente su territorio —dijo Espina, frunciendo el ceño.

—Esa es la mejor parte —rio Ren—. Llevaremos la pelea al cielo. El mar será su hogar, pero para Lilith y para mí, el cielo es nuestra casa de vacaciones.

Lilith, que no había dicho una palabra en las últimas dos semanas, habló por fin con voz gélida.

—Los mataré.

Se hizo el silencio, pues todos sabían que, si Lilith estaba dispuesta a perderse a sí misma, podría matarlos en cualquier momento.

Y eso era endemoniadamente aterrador.

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En el silencio de la cámara del consejo, los ancianos permanecían sentados, con la atención fija en el asunto que los ocupaba.

La Gran Anciana se encontraba en el centro, con los dedos apenas apoyados sobre el podio de piedra.

Sabía que la tensión en el ambiente solo podía disiparse con una acción rápida y decisiva, pero el consejo estaba dividido.

No había una resolución rápida para el destino de los forasteros, no cuando este juicio estaba llevando a que se cuestionaran los mismísimos cimientos de la Ley de los Convocadores de Mareas.

No solo eso, sino que también afectaba la moral de algunos ancianos. Varios no querían pagar el bien con el mal. Después de todo, si hubieran ido con un ejército, sin duda habrían sufrido enormes pérdidas.

Era algo por lo que debían estar agradecidos, no un motivo para juzgar a sus salvadores.

El Anciano Korrin, sentado cerca de la Gran Anciana, se inclinó hacia delante, recorriendo la sala con la mirada y calculando su siguiente jugada.

Sabía lo que tenía que hacer para ganar la discusión, y no sería solo mediante la lógica. Sería mediante el miedo; el miedo a lo que podría ocurrir si se tomaba la decisión equivocada.

—Comprendo vuestras preocupaciones —comenzó a decir el Anciano Korrin en voz baja. Se dirigió al grupo más reducido de ancianos dubitativos, aquellos que aún vacilaban en su juicio.

—Pero debemos considerar el precedente que esto sienta antes de decidir qué hacer.

Varios ancianos fruncieron el ceño y miraron en su dirección; supo que había captado su atención.

—Si dejamos que estos forasteros queden impunes, ¿qué dice eso de nosotros? ¿De nuestra capacidad para proteger a los nuestros?

—Nos guste o no, nos hemos acorralado a nosotros mismos al declarar a Zuzu culpable de entrar en combate y violar la ley como niña de los Convocadores de Mareas.

La sala se llenó de murmullos, y algunos ancianos se removieron, incómodos, en sus asientos.

—Aunque se le hayan concedido los derechos de una adulta por sus contribuciones, eso no cambia el hecho de que hemos calificado su lucha contra el Profundo como una guerra. Eso es ahora un hecho irrefutable.

—Esto también significa que, por defecto, los forasteros son culpables. Si no de secuestro, de llevar a una niña a una guerra y luchar a su lado.

—Y eso significa que deben ser castigados. Sé que sentimos gratitud por lo que hicieron, pero eso no debería bastar para borrar sus crímenes.

—No porque queramos tener a nuestros salvadores a nuestros pies, sino porque no podemos permitirnos mostrar debilidad, ni aunque quisiéramos. El precio sería demasiado alto.

La cámara quedó en silencio mientras las palabras de Korrin flotaban en el aire. El rostro de algunos ancianos cambió de expresión, y la duda titiló en sus ojos.

La Anciana Shai negó levemente con la cabeza, aún sin estar convencida. —¿Qué precio pagaríamos, Korrin? Son las personas que destruyeron el Profundo. Salvaron el Mare Dulce. ¿Acaso eso no vale nada? ¿O es la ley tan importante que vamos a castigar a quienes nos salvan solo para preservarla?

La mirada de Korrin se endureció. —Sus acciones son encomiables, sí. Pero considerad lo que ocurriría si se corriera la voz de que a los Llamadores de Marea se les puede influenciar con actos de heroísmo, con emociones.

La sala se sumió en el silencio, pues todos sabían exactamente lo que Korrin intentaba decir.

Y no era un panorama agradable.

—¿Qué mensaje enviaría a las otras naciones contra las que hemos luchado como rito de iniciación para nuestros hijos? ¿Creéis que recibirán la noticia con los brazos abiertos? ¿Con una risa para elogiar nuestras acciones? No seáis ingenuos.

—Que los agresivos Llamadores de Marea dejen que unos forasteros se vayan sin castigo solo enviará un único mensaje: que somos débiles.

Su mirada recorrió a sus compañeros ancianos, estudiando sus expresiones. Comprendían a qué se refería. Poco a poco los estaba poniendo de su parte.

—Hemos librado guerras contra estas naciones, Shai. Y si mostramos el más mínimo atisbo de debilidad, la explotarán. Vendrán en masa, con la esperanza de aniquilarnos de una vez por todas.

—Esto no es un cuento de hadas, mis compañeros ancianos. Es una pesadilla. Y espero que lo tratéis como tal, o supondrá la perdición de nuestra civilización.

El silencio llenó la sala cuando terminó su discurso. Los ancianos procesaban sus palabras, y él observó con regocijo interior cómo crecía la vacilación en la sala.

La Gran Anciana se movió, su mirada se encontró con la de Korrin, y sus ojos intercambiaron un mensaje de entendimiento. Entonces, dio un paso al frente, y su presencia acaparó la atención de la sala.

—Hay quienes usarían esto como una oportunidad para atacarnos —añadió, con voz firme.

—Nos han observado de cerca. Si mostramos piedad ahora, nos arriesgamos a exponernos a los ataques de aquellos que desean destruir nuestra sociedad de una vez por todas.

—Las naciones del norte. Los mercenarios del este. Incluso los dragones marinos del Mare Dulce. Podrían ver esto como una oportunidad para quebrar nuestra determinación. Para debilitar a los Llamadores de Marea. Y si vienen todos a la vez, aunque sobrevivamos, puede que nunca nos recuperemos.

Los murmullos entre los ancianos se hicieron más fuertes, sus voces se superponían mientras cada uno sopesaba los argumentos.

Korrin asintió levemente, dejando que las palabras de la Gran Anciana calaran. Luego, continuó, aprovechando que el hierro aún estaba caliente.

—Ya hemos visto las señales —dijo, con la voz ligeramente más alta, aunque todavía calmada.

—El líder de los forasteros, Ren, ya nos considera débiles. Reflexionad sobre sus palabras. Cree que, pase lo que pase, quedará impune. ¿Es eso lo que queremos que nuestros enemigos sientan hacia nosotros? ¿Confianza?

—Si permitimos que estos forasteros se marchen libres, que sigan actuando a su antojo, enviamos un mensaje. Un mensaje de que los Llamadores de Marea ya no tienen poder, ni siquiera en su propio hogar. De que estamos dispuestos a doblegarnos a la voluntad de los forasteros.

—¿Qué imagen proyecta eso ante las otras naciones? ¿Qué imagen proyecta ante nuestros enemigos que esperan un desliz?

Una pausa.

La sala se llenó de tensión mientras cada anciano contemplaba el camino que tenían ante ellos. Era el momento. La encrucijada. ¿Obtendrían sus sacrificios los Árboles de Agua de Patino? ¿O se vería Korrin obligado a encontrar otra manera?

La Gran Anciana volvió a adelantarse, con voz cortante.

—Si permitimos que esto ocurra —continuó—, seremos vistos como débiles. Y el mundo no nos respetará. Si dejamos que esto quede impune, arriesgamos todo lo que hemos construido. La seguridad de nuestro pueblo, la santidad de nuestras leyes. Esto es más grande que un grupo de forasteros.

Los disidentes que quedaban en la sala intercambiaron miradas, sus pensamientos ya no eran tan firmes como antes. Unos pocos se removieron incómodos en sus asientos.

La Gran Anciana observó, entrecerrando ligeramente los ojos. El ambiente en la sala estaba cambiando lentamente, la balanza se inclinaba a favor del argumento de Korrin.

—Si se permite que los forasteros abandonen Patino sin castigo —habló Korrin—, habremos fracasado no solo a los ojos de aquellos contra los que hemos luchado, sino a los ojos de nuestros antepasados. Habremos mostrado debilidad donde no podemos permitírnosla.

Uno por uno, los ancianos vacilantes comenzaron a asentir, sus expresiones se ensombrecieron con una reticente comprensión.

No era fácil aceptar la dureza de las palabras de Korrin, pero había verdad en ellas.

La Gran Anciana se puso de pie una vez más, contemplando al consejo. Sabía que la decisión estaba tomada. Las deliberaciones habían llegado a su fin.

—Entonces, el veredicto es claro —dijo la Gran Anciana, con la voz cargada de finalidad—. Sabemos lo que tenemos que hacer.

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El tiempo pareció alargarse hasta el infinito mientras el grupo esperaba que los ancianos deliberaran sobre sus cargos.

Finalmente, las puertas de la sala se abrieron y el sacerdote encargado de asuntos como estos salió.

—El consejo ha tomado su decisión —dijo.

Lo siguieron de vuelta al interior.

En cuanto entró, Ren supo que el veredicto no sería favorable para ellos. Algunos de los ancianos, incluido Korrin, tenían una oscura satisfacción en la mirada. Y otros no podían mirar al grupo a los ojos.

Culpa y satisfacción en la misma sala. Ren asintió para sí mismo. Después de todo, tendría que usar su as en la manga.

La Gran Anciana se puso de pie de nuevo.

—Hemos deliberado —dijo, con un tono más cortante que antes—. El cargo imputado contra vosotros, forasteros, es el de secuestro y poner en peligro a una menor.

—Se ha decidido que el juicio anterior ha expuesto los hechos de este asunto ante nosotros. Zuzu, hija de Ram, fue declarada culpable de participar en una batalla siendo una niña, y eso ha confirmado que luchar contra el Profundo fue, de hecho, una guerra.

Ren permaneció tranquilo, con la mirada fija en la Gran Anciana mientras esperaba la sentencia.

—Y esto significa que, en lo que respecta al cargo contra los forasteros —continuó la Gran Anciana, con voz fría—, todos habéis sido declarados culpables de infringir la ley. Vuestra presencia en Patino no estaba autorizada, y tomasteis decisiones que se burlaron de la ley de nuestro pueblo.

—Mierda —maldijo Espina por lo bajo—. Parece que van en serio.

—Reconocemos que habéis hecho un gran bien al aniquilar al Profundo. Sin embargo —a medida que hablaba, su voz se volvía aún más solemne—, es importante demostrar que vuestras acciones tienen consecuencias.

—Y por el bien del pueblo, y para sentar un precedente, este es vuestro veredicto.

—Antes de oír el veredicto, ¿puedo decir un par de palabras? —alzó la voz Ren, interrumpiendo a la Gran Anciana.

El silencio llenó la sala y la Gran Anciana miró a Ren con los ojos entrecerrados. Tras unos segundos, asintió. —Puedes hablar.

—Dije que diría la verdad. Pues bien, aquí la tenéis. —Levantó la vista, encontrándose con los ojos del Anciano Korrin.

—Vuestro antepasado, Shing, está vivo. Y yo sé dónde encontrarlo.

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