POV de un Extra: Mi Obsesiva Prometida Villana Es el Jefe Final del Juego - Capítulo 317

Capítulo 317: Acantilado del Cíclope

La escalada fue brutal.

Las manos resbalaban, los dedos se raspaban y las rocas se desprendían bajo sus botas.

La voz de Espina resonó por la pared del acantilado mientras se estiraba hacia un saliente cercano. —¿Estás seguro de que este es el camino correcto, Ren? Porque te juro que, si no lo es, voy a encontrar al tipo que trazó este mapa y lo voy a tirar por aquí.

Ren miró hacia abajo desde unos metros más arriba, aferrado a una cornisa sobresaliente. —A menos que quieras pasarte dos meses vagando por la montaña solo para llegar a Ur, entonces sí, este es el camino más rápido. Y para que conste, yo mismo tracé esta ruta.

—Genial. Ya sé a quién arrojar si resulta ser un fiasco.

Lilith, unos metros por debajo de Espina, dejó escapar un jadeo repentino cuando se le resbaló un pie. Estrelló la palma de la mano contra la piedra, deteniendo su caída con fuerza bruta. Unas cuantas piedras se desperdigaron hacia el abismo que se abría debajo.

—Estoy bien —dijo rápidamente, con la mirada dura. El sudor le resbalaba por la sien.

Llevaban horas en ello y, si alguno caía sin poderes para frenar la caída, sería una muerte instantánea, por muy poderosos que fueran.

Al principio, habían usado la capa de Espina para volar a través del terreno escarpado, pero el esfuerzo le había consumido la sangre más rápido de lo esperado.

La capa, impulsada por la Vinculación de Sangre, necesitaba sangre para funcionar, y Espina la había forzado demasiado.

Ahora escalaban a la antigua usanza, manos y pies contra la roca afilada mientras el sol de la tarde les castigaba la espalda.

El avance era lento. Cada metro parecía un kilómetro.

Espina masculló maldiciones mientras se izaba sobre el siguiente saliente.

Ren no respondió. Estaba demasiado ocupado buscando la ruta con los mejores agarres para el resto de la escalada.

Después de lo que parecieron horas, el grupo se subió a una estrecha cornisa enclavada en la pared del acantilado.

Se desplomaron allí, jadeantes y empapados en sudor. El sol les caía a plomo sin piedad.

Ren fue el primero en incorporarse y sacar un bulto envuelto en tela de su bolsa espacial. Repartió sándwiches, hechos de pan tierno, lonchas de carne salada y tomate seco, y dejó una cantimplora en el centro.

—Comed —dijo—. Llevamos horas escalando. Necesitamos la energía.

Espina tomó el suyo con un gruñido y lo devoró en segundos. Lilith fue más comedida, mordiendo lentamente mientras mantenía la vista en la ladera sobre ellos. Sus ojos nunca descansaban del todo, siempre vigilantes.

Se sentaron en silencio un rato, masticando y recuperando el aliento. El viento de la alta montaña silbaba a su paso.

Finalmente, Ren dejó su cuenco. —Una vez que escalemos este acantilado, llegaremos al tramo final. Ur no está lejos de allí. Solo un paso de montaña más.

Espina se reclinó, mirando las nubes. —¿Y luego qué? ¿Llamamos a las puertas de la ciudad y decimos: «Hola, estamos aquí para encontrar un guía de vuestro grupo de gente superpoderosa»?

Ren sonrió con suficiencia. —Más o menos.

—Y bien —dijo Espina—, Rango 4 y Rango 5. ¿Cuál es la diferencia real? Porque para mí es bastante decepcionante.

Ren se golpeó el pecho suavemente. —Bueno, con el Rango 5, obtengo un aumento de fuerza y puedo manipular la energía del alma mucho más eficientemente. Curarme con ella. Proyectar más de mi energía hacia el exterior.

—Pero, sinceramente, la mayor parte de eso ya lo tenía cuando Lilith fusionó mi alma a mi cuerpo allá en Firme cuando me mataron. Ascender al Rango 5 simplemente lo hizo todo más natural.

—Presumido —masculló Espina.

—De todos modos —rio Ren—, con el Rango 4, aparte del notable aumento de poder general, solo obtienes la capacidad de fijar cualquier encantamiento de tu Vinculación de Sangre a tu linaje.

—Pero… —suspiró—. Todo está ligado al Árbol de Sangre.

Espina asintió. —Sí. Si quemo mi conexión con él y rompo el vínculo, pierdo todas las ventajas que conlleva.

Ren se quedó en silencio. —Es un intercambio. Uno que ya hemos decidido hacer.

Permanecieron en silencio un rato más. Luego Ren se giró de nuevo hacia Espina. —¿Suficientemente recuperado?

Espina negó con la cabeza. —Todavía estoy bajo mínimos. Dame una hora más.

Ren suspiró y se puso de pie, estirándose.

Entonces, un profundo silbido cortó el aire.

—¡MOVEOS! —gritó Ren.

Una roca enorme, fácilmente del tamaño de un carro pequeño, se precipitó hacia ellos desde arriba.

Se dispersaron, lanzándose hacia la pared del acantilado justo a tiempo. La roca destrozó la cornisa donde habían estado sentados, agrietando la piedra y lanzando escombros en todas direcciones.

—¡Nos atacan! —ladró Espina.

Desde sus nuevas posiciones, lo vieron. Un enorme cíclope a mitad de la ladera, levantando otra roca con sus manos carnosas. Su único ojo brillaba con furia.

Lilith gruñó y empezó a trepar hacia arriba con una velocidad aterradora, los dedos clavándose en la roca, su cuerpo un borrón de pelo rojo e ira.

Espina y Ren se movieron en paralelo, esquivando más piedras lanzadas mientras buscaban puntos de apoyo.

Lilith era como un rayo de oscuridad mientras ascendía a toda velocidad, y en cinco minutos, llegó. El cíclope se giró demasiado tarde.

Se lanzó hacia adelante, y su hombro se estrelló contra el estómago de la criatura con un crujido estruendoso.

La criatura se tambaleó, bramando de dolor, pero ella no se detuvo. Se agachó para esquivar un golpe salvaje, plantó el pie y le clavó un puñetazo en la mandíbula. Un hueso crujió. El cíclope retrocedió.

Estrelló las palmas de las manos contra su pecho, empujándolo hacia atrás con fuerza bruta. Tropezó, y ella saltó, clavándole ambas rodillas en la cara. Cayeron juntos al suelo.

Lilith se sentó a horcajadas sobre su pecho y descargó ambos puños como martillos. Una vez. Dos veces. Tres veces.

El cíclope gimió.

Luego, con un rugido final, Lilith hundió el puño en su cráneo. El impacto resonó. Un hueso se quebró. El cíclope quedó inmóvil.

Abajo, Espina y Ren continuaron durante más de treinta minutos antes de llegar a la cima, jadeantes y con los ojos muy abiertos.

—Recuérdame que nunca la haga enfadar —masculló Espina.

Ren asintió. —Anotado.

Espina se acercó al cuerpo, observando la forma masiva. —¿Sabes…? Es un montón de carne. ¿Crees que sería canibalismo si nos lo comiéramos?

Ren enarcó una ceja. —Es humanoide.

—También los monos. Y nos los comemos.

—No nos los comemos, Espina —suspiró Ren—. Nunca hemos comido monos.

—Bueno, podríamos comérnoslo.

Lilith se puso de pie, limpiándose la sangre de los nudillos. —Es asqueroso.

Espina suspiró teatralmente, con una sonrisa en la cara. —Está bien. Una oportunidad desperdiciada, si me preguntas.

Luego se puso a mirar la extensión de roca plana en la montaña. —¿Dónde estamos, por cierto?

—Uno de los últimos buenos lugares de descanso antes de llegar a Ur —respondió Ren—. Basta de holgazanear. Vamos.

Se dio la vuelta y los guio por un sendero sinuoso que se aplanaba en una larga cresta. El cielo sobre ellos se oscureció con nubes que se aproximaban.

Pronto, llegaron a la boca de un valle enorme. La oscuridad se acumulaba en su interior como una bestia dormida. Los acantilados a cada lado eran escarpados y altos.

Ren se detuvo en la entrada.

—Esta es la encrucijada —dijo.

Espina miró hacia las sombras. —No parece muy amigable.

—Tenemos dos opciones —dijo Ren—. O tomamos el valle, todo recto. O…

Señaló la empinada pendiente que ascendía por el acantilado junto a ellos.

—…escalamos.

Lilith miró la ladera. Luego el valle. —¿Cuál es más seguro?

Ren esbozó una sonrisa irónica. —Ninguno. Solo depende del tipo de problemas que queramos.

Ren se encontraba en la boca del valle, su capa azotada por el viento y los ojos entrecerrados mientras escrutaba la sombra de abajo.

El largo y desigual descenso de rocas escarpadas se curvaba hasta perderse de vista, engullido por una negrura antinatural.

Llevaban allí menos de un minuto y ya sentían el frío que provenía de la oscuridad. El simple hecho de tomar aliento se sentía como arrastrar niebla a los pulmones.

El sonido del viento aullante les llegó desde la oscuridad antes de amainar.

Ren alzó la vista al cielo. Desde donde estaban, parecía que el cielo estaba cargado de nubes que se veían demasiado bajas y cercanas.

—Y bien —dijo Espina, de pie a su lado con una mano en la empuñadura de su espada—, ¿qué hay detrás de la… amenazante oscuridad?

Ren exhaló lentamente, con voz sombría. —Ese es el valle de los espectros. Es peligroso. No solo porque es escarpado o difícil de recorrer. De hecho, es un camino directo a Ur. Sin embargo, lo que lo hace peligroso es lo que vive en su interior.

Se volvió hacia sus compañeros. —¿Oyen ese aullido? No es el viento. Es la llamada de los espectros del alma.

Lilith frunció el ceño, con los brazos firmemente cruzados sobre el pecho. —¿Espectros del alma?

Ren asintió. —Depredadores invisibles. Cazan por el sonido y por la firma del alma. No se los puede ver. La única forma de saber que están cerca es por el aullido. Y para entonces, ya es demasiado tarde.

Espina entrecerró los ojos hacia la oscuridad de abajo. —¿Y si en lugar de eso escalamos?

Ren se giró hacia la pendiente escarpada que tenían al lado. La ladera se enroscaba como un espinazo hacia el cielo.

—Ese camino lleva a la Arboleda de las Tumbas. Es un bosque de árboles esqueléticos de cuyas raíces crecen llenas de huesos viejos. Esos esqueletos se alzan para arrastrar a la gente bajo tierra y, una vez que están sumergidos, no vuelven a salir, por muy poderosos que fueran.

—Así que escojan su veneno —terminó Ren—. Uno es un enemigo que no pueden ver, y el otro es un enemigo que no pueden esquivar.

El labio de Espina se curvó. —Prefiero luchar contra lo que puedo ver.

—No me gusta que me cacen en la oscuridad —dijo Lilith, asintiendo lentamente—. Pero sí me gusta cazar en la oscuridad.

Y así, comenzaron a escalar.

La pendiente se volvía más empinada a medida que ascendían. Las botas de Ren raspaban la grava suelta, cada paso calculado.

Lilith se movía con la eficacia de quien tiene un control total de su cuerpo, su equilibrio impecable. Espina iba en la retaguardia, aún con poca sangre, con la respiración superficial pero constante.

El sol descendía, proyectando largas sombras que danzaban sobre las rocas. El viento había arreciado y, sobre ellos, las nubes se retorcían en espirales antinaturales.

Entonces se oyó el chillido.

Rasgó el cielo como un cuchillo. El monstruoso grito resonó desde lo alto.

Un pájaro enorme, con alas que se extendían lo suficiente como para bloquear la luz mortecina, cayó en picado desde los cielos.

Sus plumas eran afiladas, como escamas, y sus garras brillaban débilmente, grabadas con líneas ardientes.

—¡Ahí viene! —gritó Ren.

Espina se giró y extendió su espada. Se alargó en un instante, restallando como un látigo mientras el pájaro se lanzaba en picado.

Le asestó un tajo al costado de la criatura, rasgando plumas y carne. Un chillido de dolor resonó, agudo y quebrado, pero la bestia contraatacó, lanzando un aletazo hacia delante.

La espada de Espina salió volando de su mano y cayó girando hacia la oscuridad del valle.

—¡Maldita sea! —rugió.

El pájaro clavó los ojos en él y, esta vez, no vaciló. Volvió a lanzarse en picado, más rápido.

Espina endureció su capa para formar una cúpula. El pájaro golpeó y el impacto lo lanzó hacia atrás. Sus botas resbalaron. Perdió el agarre.

Y entonces, cayó.

—¡ESPINA! —gritó Ren.

Espina se envolvió en su capa en plena caída, encogiendo el cuerpo con fuerza. Su cuerpo atravesó en silencio la oscuridad que cubría el valle antes de estrellarse contra el suelo con un doloroso golpe seco.

Silencio.

Se levantó con una mueca de dolor y las piernas temblorosas. El mundo a su alrededor era de una negrura total. El cielo, arriba, era solo una astilla. La oscuridad de este lugar no era solo la ausencia de luz. Se sentía… sintiente.

Se movió. Rápido.

Sus botas producían un sonido sordo contra el suelo. El silencio era insoportable. Hasta su propia respiración sonaba demasiado fuerte.

Entonces, el viento aulló.

Espina se quedó helado.

Le siguió otro chillido. Agudo. Penetrante. Justo detrás de él.

No necesitó que le dijeran dos veces lo que se avecinaba. Y así, echó a correr.

Cada paso era más difícil que el anterior. No sabía adónde iba. No le importaba.

El grito sonó de nuevo, más cerca. Demasiado cerca. Sus instintos gritaban aún más fuerte.

Se giró, endureciendo la capa y blandiendo salvajemente. La capa impactó contra algo. Se oyó un leve crujido, y después un grito. Uno de los espectros había recibido el golpe.

Pero nunca estaban solos.

Llegaron más. Docenas. Los sintió; su hambre lamía la superficie de su alma.

Entonces, algo le trabó el pie y cayó de bruces. Se retorció al caer, envolviéndose en la capa y convirtiéndola de nuevo en una cúpula.

Los espectros golpearon la capa. Una y otra vez. Cada golpe era como un martillazo. Su visión se nubló.

Podía sentir cómo su ya escasa sangre se consumía para alimentar la capa. Podía sentir cómo se acercaba la muerte. La pérdida de sangre lo mataría antes que los espectros. Así que cortó la energía que iba a la capa.

Después de un minuto, la capa se resquebrajó.

Gritó cuando un último impacto la hizo añicos. Los fragmentos se esparcieron en una nube brillante antes de desintegrarse en polvo.

Rodó sobre su espalda, jadeando.

Y entonces, los sintió.

Los espectros del alma extendieron sus manos hacia él.

Sus miembros no se movían.

El viento se había detenido.

El aullido se había convertido en un susurro.

Una mano helada le rozó la mejilla.

Y Espina supo que el final estaba cerca.

Cerró los ojos, esperando su muerte.

Se oyó un silbido, y luego, nada.

Ningún dolor.

Ningún toque frío.

Ningún sonido.

Abrió los ojos parpadeando.

Ya no estaba en el valle.

Estaba en un nuevo acantilado. Sobre roca sólida, con aire en los pulmones y luz a su alrededor.

Ren estaba sentado a su lado, respirando con dificultad, una gota de sudor deslizándose por su sien.

—¿Qué… ha pasado? —susurró Espina, aturdido.

Lilith estaba de pie con los brazos cruzados, mirándolo inexpresivamente.

Ren tomó una gran bocanada de aire. —Subí corriendo a la cima. Dejé caer una moneda. Me teletransporté a tu lado. Te agarré. Nos saqué de allí.

Espina exhaló, y se le escapó una risa débil. —Gracias.

Ren le dio una palmada en el hombro. —De nada.

Espina se volvió hacia él, con expresión seria. —No. De verdad. Pensé que era mi fin.

Ren miró al horizonte. —Qué va. Todavía nos quedan más horrores de los que escapar por los pelos. Esto no ha terminado. Aún tenemos que atravesar la Arboleda de las Tumbas.

Espina bajó la vista hacia su brazo de hueso. —Mi espada y mi capa han desaparecido.

—Mejor ellas que tu vida —suspiró Ren—. Además, te servirá de práctica para luchar sin ellas. Ya no las necesitarás cuando recibas tu Don Divino.

—Cierto.

Se sentaron juntos, recuperando el aliento antes del siguiente problema.

El viento aulló una vez más. Pero esta vez, era solo el viento.

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