POV de un Extra: Mi Obsesiva Prometida Villana Es el Jefe Final del Juego - Capítulo 326

Capítulo 326: No eres tú, ¿verdad?

El aire de la mañana era lo bastante frío como para morder, pero el cielo estaba despejado y el viento era suave.

La nieve aún se aferraba a los límites de Ur, pero los senderos de montaña que tenían por delante estaban abiertos, sacándolos de la montaña y adentrándolos en el resto de la cordillera de Arondale.

El sol no había salido del todo todavía, y proyectaba una pálida luz plateada sobre el paisaje. Estaba todo en silencio.

Ren, Espina y Lilith caminaban a las afueras del pueblo, abrigados para protegerse del frío.

Ren llevaba los brazales bien ajustados sobre las mangas, Lilith estaba ocupada probando el filo de sus cuchillos arrojadizos y Espina bostezaba ruidosamente mientras sorbía de una humeante taza de té de hierbas que olía ligeramente a limón y menta.

—¿De dónde has sacado eso? —preguntó Ren con el ceño fruncido.

Espina dio otro sorbo a su té antes de responder. —Lo cambié por un secreto.

—Qué demonios…

Dario ya los estaba esperando, sentado en una roca lisa unos metros más adelante. Los saludó con la mano mientras se acercaban, con el sombrero de paja inclinado sobre los ojos y un pequeño fardo a su lado.

—Buenos días —saludó con pereza—. Espero que todos tengáis el sueño ligero. Las montañas no son famosas por ser consideradas.

—Buenos días —dijo Ren, dedicándole un asentimiento respetuoso mientras lo examinaba.

Espina sonrió. —Parece que te acabas de despertar.

—Y así es —respondió Dario con una sonrisita—. La mejor noche de sueño que he tenido en meses. Hay algo en el aire de la montaña y la amenaza de muerte que de verdad me deja frito.

Espina estalló en carcajadas. —Por fin, alguien que lo entiende.

Dario se puso de pie y estiró los brazos por encima de la cabeza hasta que le crujió la espalda. —Tengo una teoría —dijo—, y es que la mejor manera de sobrevivir en las montañas es ser lo suficientemente vago como para que el peligro se olvide de que estás ahí.

—Y, aun así, eres nuestro guía —dijo Lilith, enarcando una ceja.

—Exacto. Si la montaña no me ve venir, no puede matarme.

Espina le hizo a Dario un saludo burlón. —Nos vamos a llevar de maravilla.

Ren se rio entre dientes, pero su expresión se mantuvo vigilante. —¿Alguna señal de Nero y Contessa?

—Nop —dijo Dario, mirando de reojo hacia Ur—. Ya vendrán. Son de los puntuales, solo que a su manera.

Los minutos pasaron en un silencio cómodo. Dario y Espina charlaban animadamente sobre rumores de los senderos, fauna peligrosa y el extraño clima de la montaña, hasta que dos figuras emergieron del pueblo.

Con sus capas ondeando tras ellos como olas de sombra y nieve, Nero, con su capa negra, caminaba junto a Contessa, que vestía de un blanco inmaculado. Llevaban puestas las máscaras.

Se movían como si pertenecieran a un tempo diferente del mundo, inmunes al frío o a las preocupaciones del mundo.

—Disculpad la tardanza —dijo Nero al llegar—. Teníamos que asegurarnos de que Luna recibiera un mensaje antes de que nos fuéramos.

Ren asintió brevemente, pero su tono fue cortante. —Ya estáis aquí. Vámonos.

Dario dio una palmada. —¡Bien! Es hora de ganarnos el pasaje.

Partieron, dejando Ur atrás.

El camino no tardó en convertirse en senderos sinuosos y cornisas estrechas. La nieve crujía bajo sus botas y el viento aullaba a través de los riscos sobre ellos. A pesar del terreno traicionero, Dario mantenía el ambiente relajado.

—Cuidado a la izquierda. Esa cornisa de roca es un poco coqueta. Le gusta hacerte creer que estás estable antes de dejarte caer.

—Muy alentador —masculló Lilith.

—Para eso estoy —respondió Dario con una sonrisa.

Mantuvo un flujo constante de comentarios mientras ascendían.

—Primero atravesaremos la Cordillera del Escalofrío. Esperad cambios bruscos de viento y quizá una avalancha si hacemos mucho ruido. Luego cruzaremos las Llanuras del Eco. No gritéis a menos que queráis quedaros sordos un día. Esta noche tendremos que acampar cerca de los Acantilados Susurrantes.

—Suena como una bonita posada —dijo Espina.

—Claro, si cuentas la congelación y las cuevas encantadas que quieren saber tu secreto más profundo y oscuro —respondió Dario alegremente.

Nero y Contessa permanecieron casi todo el tiempo en silencio mientras caminaban, murmurando ocasionalmente entre ellos, siempre a unos pasos del resto del grupo. No comían. No bebían. Solo caminaban.

Ren mantenía su atención en el terreno, pero parte de su concentración nunca abandonaba a la pareja.

Cuando el sol comenzó a ponerse, llegaron a una ancha cornisa enclavada entre acantilados. Rocas escarpadas se alzaban a ambos lados, formando un tosco cortavientos. Dario ordenó detenerse.

—Buen sitio para acampar —dijo—. Resguardado, tranquilo y no demasiado encantado. Tampoco demasiado cerca de los riscos.

Se pusieron manos a la obra. Ren, Lilith y Espina desempacaron sus tiendas, clavando estacas en el suelo helado y extendiendo mantas gruesas y piedras de calor. El frío era intenso, pero su equipo resistió.

Dario desenrolló una estera delgada y se dejó caer directamente al suelo, roncando a los pocos minutos.

—No bromeaba con lo de ser vago —masculló Espina.

Nero, con un gesto despreocupado de la mano, invocó una masa de sombras arremolinadas que se retorcieron hasta formar una pequeña cúpula. Él y Contessa entraron, desapareciendo tras el velo.

—Presumido —añadió Espina, pero su voz carecía de enfado.

La noche cayó sobre el campamento. Una hoguera crepitaba en el centro, proyectando sombras danzantes sobre las paredes de roca. Lilith estaba sentada a su lado, afilando sus cuchillos. Espina se reclinó, masticando un trozo de carne seca y mirando al cielo.

Ren se levantó en silencio, mascullando algo sobre que necesitaba hacer sus necesidades.

Se alejó de la luz de la hoguera, adentrándose unas cuantas decenas de pasos en la oscuridad. Las estrellas de arriba eran brillantes, nítidas contra el lienzo negro de la noche. Unas pocas nubes se deslizaban perezosamente a través de la luna, proyectando largas sombras plateadas sobre la nieve.

Cuando se giró de vuelta hacia el campamento, vio una figura en su camino.

Nero.

Ren se detuvo. Sus dedos se curvaron ligeramente.

—Eres silencioso —dijo Ren.

—Es una noche silenciosa —replicó Nero, con tono neutro. Estaba de pie con las manos relajadas a los costados. La oscuridad se adhería a él como una segunda piel.

Ren entrecerró los ojos.

Nero inclinó la cabeza ligeramente. —¿Fuiste tú quien mató al Hombre Encadenado?

De inmediato, Ren se tensó. Su postura cambió, equilibrando el peso, con los brazales listos. El aire silencioso a su alrededor se volvió más frío.

—Eso depende —dijo con cautela—. ¿Por qué quieres saberlo?

Nero levantó ambas manos, con las palmas hacia arriba. —Tranquilo. No pretendo hacerte daño.

Ren no se relajó. —Entonces no hagas preguntas como esa.

Nero miró hacia la hoguera, y los destellos de luz se reflejaron en sus ojos. —Percibí algo. En Lilith. Un rastro de energía que no pertenece a este mundo.

Ren no dijo nada.

—Yggdrasil —continuó Nero—. El Árbol del Mundo. Te lo has encontrado, ¿verdad?

—¿Qué te hace pensar eso? —preguntó Ren con frialdad.

—El aroma —dijo Nero—. Se adhiere a su alma. Raíces corruptas. Un viejo recuerdo. Como algo que intenta reescribirla. —Hizo una pausa—. No es seguro. Ni para ella. Ni para ti.

Ren dio un lento paso hacia adelante. —Si vuelves a mirarla así, te mataré.

El ambiente se tensó.

Nero lo miró con algo casi parecido a la tristeza. —Solo quería ayudar. Pero si esa ayuda no es bienvenida, no es asunto mío.

Se dio la vuelta y se alejó, con pasos silenciosos.

Ren lo vio marcharse, con los puños apretados y el corazón palpitante.

¿Qué estaba pasando?

Ren regresó a la hoguera, con la mandíbula apretada y el paso lento.

El fuego crepitaba suavemente, aportando un calor muy necesario después de la fría conversación que acababa de tener.

Lilith seguía sentada, afilando su cuchillo, y el sonido de las lentas pasadas de su piedra de afilar resonaba débilmente en el aire.

Espina estaba recostado frente a ella, al otro lado del fuego, atizándolo con un palo.

El calor no le llegaba a los huesos a Ren. Las preguntas de Nero lo habían inquietado más de lo que quería admitir.

—¿Y bien? —preguntó Espina, sin levantar la vista—. ¿Tan llena tenías la vejiga que tardaste tanto y parece que se te fue la sangre de la cara?

Lilith alzó la vista hacia el rostro de Ren con el ceño fruncido, antes de volver a bajarla hacia sus cuchillos.

Ren no se sentó de inmediato. Se quedó de pie junto al fuego, con las manos en los bolsillos y los ojos fijos en las danzantes llamas. —Nero me encontró. Me preguntó si yo maté al Hombre Encadenado.

Lilith se detuvo. Su cuchillo se paró a media pasada. Sus ojos rojos se clavaron en Ren.

—¿Qué le dijiste? —preguntó ella.

—Nada definitivo —respondió Ren—. Dijo que sintió algo en ti. Lo llamó una energía que no pertenece a este mundo. Mencionó a Yggdrasil.

Los labios de Lilith se curvaron. Su mirada se ensombreció. —Lo sabía. No es un simple ex-Elegido. Deberíamos matarlos. Esta noche.

Espina levantó la vista, parpadeando. —Vaya. ¿Quizá no deberíamos empezar con un asesinato? Quiero decir, si sintió algo, a lo mejor sabe más que nosotros. Necesitamos información.

—Información que podemos conseguir después de que esté muerto —replicó Lilith—. ¿Y si ya le está informando a algo o a alguien peor?

—O información que no podremos conseguir si lo matamos —respondió Espina—. Piénsalo. Sabía lo de Yggdrasil. No es algo que se sepa comúnmente. ¿Y si sabe cómo quitar lo que sea que Yggdrasil te puso?

Lilith abrió la boca, pero hizo una pausa al considerar las palabras de Espina.

—Espina tiene razón. —Ren levantó una mano, silenciándolos a ambos—. No vamos a matar a nadie. Todavía no.

Lilith entrecerró los ojos, pero no dijo nada, aunque la tensión en sus hombros no disminuyó.

Ren continuó, con voz baja: —Saben algo. Eso está claro. Tenemos que averiguar qué es. Si están aquí por nosotros, nos encargaremos. Si no, igualmente tenemos que entender qué hacen aquí.

—¿Así que nos portamos bien? —preguntó Espina, enarcando una ceja.

—Observamos. Hablamos. Aprendemos. Y decidimos basándonos en lo que averigüemos.

Lilith se reclinó, y los cuchillos arrojadizos en sus manos destellaron a la luz de la hoguera. —Pero si hacen el más mínimo movimiento sospechoso…

—Entonces los matamos —terminó Ren.

Espina asintió. —Justo.

Ren miró hacia el fuego, y luego hacia la cúpula de oscuridad donde Nero y Contessa habían desaparecido, que estaba silenciosa como una tumba.

—Vamos a hacer guardias. Dividiremos la noche en tres turnos. Yo primero, luego Espina y después Lilith. Mantengan los ojos abiertos.

—Entendido —dijo Espina, mientras se envolvía en una manta—. Despiértame cuando sea mi turno.

Lilith asintió secamente y desapareció en su tienda sin decir palabra.

Ren se sentó junto al fuego, apoyando los brazos en las rodillas. Su mirada se desvió hacia la negrura antinatural que Nero había conjurado.

No podía oír nada del interior. Ni susurros. Ni respiraciones. Era como si la oscuridad consumiera incluso el sonido, como si fuera un mundo aparte.

Su guardia transcurrió sin incidentes, aunque permaneció alerta todo el tiempo.

Finalmente, despertó a Espina con un codazo.

Espina refunfuñó, medio dormido, pero salió de su manta y tomó posiciones junto al fuego, parpadeando con ojos legañosos hacia la oscuridad.

Ren se metió en su tienda, exhausto. Pero el sueño no llegó fácilmente.

Las preguntas daban vueltas en su cabeza.

¿Quiénes eran realmente Nero y Contessa? ¿Por qué habían estado observando a Lilith? ¿Y qué era esa extraña tristeza en la voz de Nero?

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A la mañana siguiente, el frío era aún más cortante, y el viento, más crudo.

Había nevado durante la noche, cubriendo el campamento con una nueva capa blanca. El fuego se había apagado. Ren se frotó las manos enguantadas al salir de su tienda.

Dario ya estaba levantado, cocinando algo sobre el fuego reavivado, tarareando sin entonación. Cerca, una pequeña olla con lo que olía a avena especiada borboteaba.

Espina masticaba un trozo de fruta seca, y Lilith estaba sentada sola, de espaldas al grupo, mordisqueando lentamente una tira de carne.

A unos metros de distancia, Nero y Contessa estaban sentados en una roca plana, comiendo por separado. Nero partía trozos de pan plano mientras Contessa sorbía algo de una copa de plata. Ninguno de los dos hizo ningún intento de conversar. No hablaban. Rara vez lo hacían.

Ren terminó su sándwich en silencio. La comida le cayó pesada en el estómago, pero no de una forma satisfactoria. La sensación de inquietud que tuvo tras la conversación con Nero la noche anterior no lo había abandonado.

Dario dio una palmada. —¡Hora de moverse!

Recogieron sus tiendas. Espina ayudó a doblar la lona, mientras Ren sacudía la nieve de las estacas.

Nero agitó una mano, y su cúpula de oscuridad se disolvió como humo desvaneciéndose en el viento.

Sin más preámbulos, comenzaron la caminata.

Los senderos de la montaña eran ahora más estrechos, y las cornisas más empinadas. El hielo se aferraba a las rocas como dientes afilados, y el viento aullaba entre los picos con un lamento lastimero.

Cada paso requería atención. Incluso los comentarios habituales de Dario habían disminuido, y su sonrisa perezosa había sido reemplazada por un ceño fruncido.

Ren, sin embargo, no estaba mirando el sendero.

Estaba observando a Nero y a Contessa.

Caminaban un poco por delante de él, siempre sincronizados. Sus botas nunca resbalaban. Su ritmo nunca flaqueaba. Se movían con una gracia silenciosa y depredadora, como lobos de patrulla.

Y nunca hablaban.

Pero se comunicaban.

Pequeños gestos. Movimientos imperceptibles.

Un golpecito en la muñeca. Un roce en el hombro. Una mirada. Dedos que se contraían brevemente.

Al principio, Ren pensó que era una coincidencia. Pero tras una hora de observación, se dio cuenta de que era deliberado. Oculto. Un lenguaje sin palabras. Un código perfeccionado por el uso prolongado.

Y, lentamente, lo estaba aprendiendo.

[Subida de Nivel: Comunicación No Verbal Nvl. 35]

Nero agitó dos dedos.

Contessa asintió imperceptiblemente.

Ella se pasó la mano izquierda por el brazo.

Nero redujo ligeramente el paso.

Estaban diciendo algo. Planeando algo.

Ren los estudió con atención, asociando cada gesto con su reacción. No captaba frases completas, pero sí patrones. Lo suficiente para entender fragmentos de su intercambio.

Estaban hablando del tiempo.

Sobre cuándo.

Sobre cuándo hacer algo.

El ritmo cardíaco de Ren aumentó. Intentó parecer despreocupado, dejando que su mirada se desviara hacia el cielo, hacia las paredes del acantilado, hacia el horizonte. Hacia cualquier cosa menos ellos. Pero ya era demasiado tarde.

Nero giró ligeramente la cabeza.

Sus miradas se encontraron.

Por un segundo, ninguno se movió.

Entonces Nero ofreció una leve sonrisa. Una que no llegó a sus ojos.

Se dio la vuelta.

Ren no dijo nada. Pero por dentro, sus pensamientos se aceleraron.

Estaban planeando algo.

Y creían que no los estaba observando.

Se equivocaban.

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