POV de un Extra: Mi Obsesiva Prometida Villana Es el Jefe Final del Juego - Capítulo 329

Capítulo 329: Cruzando el abismo

El sendero después de la Cordillera del Escalofrío no fue más benévolo de lo habitual.

Les esperaba un terreno escarpado y abrupto, y el frío se había convertido casi en un ser vivo que royía sus capas y botas gruesas para morderles la piel.

Su aliento empañaba el aire a cada paso, y el sonido de la nieve crujiendo bajo sus botas resonaba débilmente en los acantilados que los rodeaban.

Caminaron en silencio durante un rato, pero Dario, el parlanchín de siempre, no pudo contenerse por mucho tiempo.

—Vaya. Sigo pensando en ese león —dijo, caminando con su habitual andar despreocupado—. Fue increíble, ¿eh?

—Contessa con el espectáculo de luces, Nero con el uppercut de oscuridad. Un trabajo precioso. Hacía años que no veía un combate en equipo como ese.

—De hecho, esto me recuerda a la vez que vi a un par de señores de la guerra batirse en duelo con un draco de montaña. Fue un espectáculo digno de ver. Se los habría descrito, pero es que tendrían que haber estado allí. Las palabras no bastan para plasmar el arte que vi ese día. Fue algo de otro mundo.

Mientras Dario parloteaba, Ren no dijo nada, y Espina soltó un gruñido por lo bajo.

Como de costumbre, Lilith permaneció en silencio, pero no era su silencio habitual. Este estaba lleno de miradas hacia Nero y Contessa, que caminaban a su lado, con los dos grupos separados por una distancia prudencial.

—No hay por qué ser tímidos con los cumplidos —continuó Dario, mirando por encima del hombro—. O sea, vamos. ¿Esa coordinación? Ese tipo de trabajo en equipo no surge de la noche a la mañana. Me hace sentir como si estuviera caminando con leyendas.

—Menos charla —espetó Lilith—. Y más caminar.

—Claro, claro —dijo Dario, sin inmutarse—. La nieve te está poniendo de mal humor. Lo entiendo. El frío se te mete en los huesos. Le congela el buen humor a la gente.

Espina se rio de la broma, antes de desviar la mirada cuando Lilith lo fulminó con la suya.

Pasaron las horas mientras se adentraban más en las montañas. El sol descendió, proyectando largas sombras sobre las crestas cubiertas de nieve. Entonces, el sendero terminó.

Ante ellos se abría un abismo enorme, ancho y profundo, con el fondo oculto bajo una niebla arremolinada.

Delgados y afilados salientes de roca sobresalían del abismo a intervalos irregulares, como dientes rotos. Era el único modo de cruzar.

Dario se detuvo en el borde, silbando por lo bajo. —Esta parte siempre es divertida. No se preocupen, las piedras son lo bastante estables si saltan con decisión. Simplemente no se detengan a mitad de camino.

—«Lo bastante estables» no es un gran argumento de venta —masculló Espina.

Empezaron a cruzar, uno por uno. Dario iba a la cabeza, saltando de roca en roca con una agilidad sorprendente, sin dejar de parlotear.

—Saben —dijo en mitad de un salto—, una vez guié a un grupo de mercaderes por aquí. Pobrecillos, no tenían ni la mitad de sus reflejos. Perdieron tres cajas de cerveza. Una pena, además. Era de la buena. Envejecida en buenos barriles de roble…

Entonces, su pie resbaló.

Dario trastabilló hacia delante y su pie se enganchó en el borde de una roca afilada. Con un chillido, se inclinó de lado hacia el vacío.

Antes de que nadie pudiera pestañear, tanto Lilith como Contessa entraron en acción.

Las piernas de Lilith se tensaron, impulsándola hacia delante en un arco grácil. Contessa invocó una plataforma de luz en el aire y se lanzó con la misma rapidez.

Las dos colisionaron en el aire, con sus inercias enfrentadas.

Lilith gruñó y giró, agarrando a Dario del brazo mientras caía. Los dedos de Contessa rozaron su abrigo, pero se retiró con la misma rapidez y dio una voltereta para aterrizar en una roca más baja.

Lilith, mientras tanto, saltó de saliente en saliente para aterrizar con Dario a cuestas en el borde opuesto.

Nero se rio, con un sonido intenso y extrañamente cálido. —Una competición sana. Siempre es bueno mantener los reflejos alerta.

Ren y Espina saltaron al otro lado tan rápido como pudieron, con los cuerpos en tensión.

Pero Nero no hizo ningún movimiento mientras se elevaba hacia el otro lado para aterrizar junto a Contessa, quien miraba a Lilith en silencio a través de su máscara de plata.

—No ha pasado nada, gente —rio Nero suavemente.

Dario se sacudió el polvo y ofreció una sonrisa avergonzada.

—Muy agradecido —le dijo a Lilith, y luego asintió hacia Contessa—. A las dos. Son unas verdaderas salvavidas, ustedes dos.

No comentó nada sobre la forma en que sus miradas permanecieron fijas un momento más de lo necesario, ni sobre cómo Lilith parecía estar decidiendo si considerar aquello un rescate o un desafío.

—Acampamos aquí —declaró Dario—. No tiene sentido seguir avanzando en la oscuridad. Ese abismo es el último peligro real antes de llegar a las Llanuras del Eco.

Desempacaron su equipo. Ren y Espina montaron sus tiendas rápidamente, con movimientos practicados.

Dario desenrolló su esterilla cerca de la hoguera, murmurando para sí sobre moratones y orgullo.

Nero invocó su cúpula de sombras con un gesto perezoso. Él y Contessa se retiraron a su interior, como siempre.

Mientras el fuego crepitaba cobrando vida, arrojando una cálida luz sobre el suelo espolvoreado de nieve, Ren se sentó a su lado, con los brazos cruzados.

Espina se reclinó sobre los codos, con el fuego danzando en sus ojos, y Lilith se acuclilló cerca de las llamas, haciendo girar distraídamente su cuchillo entre los dedos.

—Tenemos que hablar —dijo Ren en voz baja.

Espina se movió. Lilith dejó de hacer girar el cuchillo.

—Son fuertes —continuó Ren—. Nero y Contessa. Más fuertes de lo que esperaba. Más fuertes de lo que creo que podemos manejar.

—Si tuviera todo mi poder —murmuró Lilith—, no importaría. Acabaría con los dos en menos de un minuto.

Ren asintió. —Pero no lo tienes. Y a menos que eso cambie, tenemos que ser listos.

—Entonces, ¿qué estás diciendo? —preguntó Espina—. ¿Que nos echemos atrás? ¿Que los dejemos liderar? ¿Que se apoderen de la misión?

—No —dijo Ren—. Nos mantenemos alerta. Aprendemos lo que podemos. Y no bajamos la guardia. Ni por un segundo.

—No solo son fuertes —dijo Lilith en voz baja—. Están entrenados. Son eficientes. Saben cómo luchar juntos. Como soldados. O asesinos.

—No dudan —convino Ren—. Lo que significa que, si algo pasa, actuarán tan rápido o incluso más rápido que nosotros. No podemos permitirnos eso.

—Joder —maldijo Espina—. No necesitamos esto ahora mismo.

En el silencio que siguió, el viento aulló débilmente más allá del campamento, arrastrando la nieve por los bordes de la luz de la hoguera.

Los tres estaban perdidos en sus pensamientos, aunque todos pensaban en lo mismo.

El crepitar del fuego ante ellos era un agradable telón de fondo para sus pensamientos. Al menos, hasta que se oyeron los pasos.

Nero y Contessa emergieron de las sombras, caminando uno al lado del otro. La luz del fuego hacía brillar sus capas, donde la oscuridad y la luz destacaban una contra la otra.

—Buenas noches —dijo Nero con naturalidad mientras se detenían ante ellos—. ¿Les importa si nos unimos?

—Buenas noches —dijo Nero con despreocupación al detenerse frente a ellos—. ¿Les importa si nos unimos?

Los tres se giraron lentamente.

—Claro que les importa —dijo Ren con voz neutra.

Contessa no dijo nada, su rostro indescifrable tras la máscara. Se sentó en un tronco cercano sin esperar permiso.

Nero tomó asiento a su lado. —Pensé que sería agradable entrar en calor. Los campamentos son solitarios, incluso cuando se comparten.

—Sobre todo cuando se comparten —masculló Lilith.

Nero le sonrió, divertido. —¿Aún estás molesta por lo del abismo?

Los ojos de Lilith brillaron. —Solo me sorprende que no me empujaras.

—Y ¿por qué haría yo eso? —dijo Nero—. Aquí todos somos amigos.

—Eso está por ver —dijo Ren.

Hubo un instante de silencio. Entonces, Espina se inclinó hacia delante. —¿Por qué están aquí, en realidad?

Nero lo miró. —Por la misma razón que tú. Para llegar al Séptimo Pico.

—¿Y qué quieren allí?

—Respuestas —dijo Nero con sencillez.

—¿A qué?

—A mis preguntas.

Contessa habló por fin. Su voz era suave pero firme. —No pretendemos hacerles ningún daño.

Los ojos de Ren permanecieron fijos en Nero. —¿Estás seguro de eso?

—Sé que no tienen motivos para confiar en mí —dijo Nero—. Por eso estoy aquí, para proponer un trato.

—Cuando lleguemos al Séptimo Pico, responderé a todas sus preguntas con la verdad. Y a cambio, ustedes responderán a las mías.

Ren parpadeó lentamente. —¿Propones un intercambio de verdades?

Nero asintió. —Verdad por verdad. Sin acertijos. Sin evasivas.

Lilith se tensó, y su mano se movió sutilmente hacia la daga que llevaba en el muslo.

Ren estudió el rostro de Nero durante un largo instante. —¿Y cómo nos aseguramos de que esas verdades no sean mentiras?

Nero sonrió levemente. —La Piedra de la Verdad. Se encuentra en la cima del Séptimo Pico. Cuando alguien posa la mano sobre ella, no puede mentir. Ni por omisión. Ni por el tono. Ni por un tecnicismo. Solo la verdad.

Espina soltó un silbido sordo. —Suena como una pesadilla.

—Suena como una trampa —masculló Lilith.

Ren los ignoró a ambos. —¿Y estarías dispuesto a someterte a eso?

—No lo ofrecería si no lo estuviera —replicó Nero—. Ustedes quieren respuestas. Yo también. Y la verdad es la única moneda que importa entre nosotros.

Ren se reclinó, con la mirada perdida en el fuego. Tras un largo silencio, asintió una vez. —Bien. Trato hecho. Cuando lleguemos a la Piedra de la Verdad, intercambiaremos verdades. Pero más te vale no hacerme perder el tiempo.

—Ni se me ocurriría —dijo Nero con una leve inclinación de cabeza.

Luego, sin decir nada más, se dio la vuelta y caminó de regreso hacia la cúpula de oscuridad, con Contessa siguiéndolo en silencio.

Ren los observó hasta que desaparecieron. Luego se giró hacia Espina y Lilith.

—No podemos desperdiciar esta oportunidad —dijo—. Si de verdad están dispuestos a usar la Piedra de la Verdad, entonces podremos indagar quiénes son, qué quieren y qué saben sobre los Tres, el Abismo y el Árbol del Mundo.

Lilith permaneció en silencio durante un buen rato. Finalmente, masculló: —Bien. Pero si algo sale mal, yo le pondré fin.

Espina asintió lentamente. —Con verdad o sin ella, sigo sin fiarme de ellos. Pero estoy de acuerdo contigo. Si hay una oportunidad de averiguar algo importante, la aprovechamos.

Permanecieron junto al fuego un rato más, en silencio y alerta, y luego se fueron retirando a sus tiendas, turnándose para hacer la guardia nocturna.

[][][][][]

Cuando Ren abrió los ojos a la mañana siguiente, sintió que algo no iba bien.

El aire era más cálido. Demasiado cálido. Parpadeó y se incorporó, abriéndose paso para salir de la tienda.

Y se quedó helado.

Ya no estaban junto al abismo.

Habían desaparecido las rocas escarpadas y los afilados acantilados. En su lugar se extendía un amplio y vívido jardín lleno de flores resplandecientes, hierba dorada y extraños árboles retorcidos de corteza color zafiro.

La luz caía desde arriba, aunque no había sol. El piar de los pájaros se oía en la lejanía.

Tras ellos, la pared del acantilado donde había estado el abismo simplemente ya no estaba. Era como si la montaña hubiera sido reescrita de la noche a la mañana.

Lilith ya estaba fuera, con cuchillos arrojadizos en las manos. Espina salió de su tienda tras Ren, tropezando y frotándose los ojos para espantar el sueño.

—¿Qué demonios helados es esto? —preguntó Espina.

Dario estaba cerca, su rostro habitualmente despreocupado ahora sombrío. —Esto no es malo. Pero tampoco es bueno.

Ren se giró bruscamente. —¿Qué ha pasado? ¿Dónde estamos?

—Estamos en el mismo sitio —dijo Dario—. Pero la tierra no. El terreno ha sido alterado. Esto… esto es obra de Paisajistas.

Ren frunció el ceño. —¿Paisajistas?

Dario asintió rápidamente, con los ojos recorriendo los árboles. —Son monstruos. No de los que atacan o comen. Remodelan el terreno. Reescriben los paisajes. No se mueven como animales. Se mueven como los sueños. Te duermes en un acantilado y te despiertas en un jardín.

Espina miró a su alrededor. —¿Así que son inofensivos?

Dario negó con la cabeza. —No. Son impredecibles. Normalmente solo cambian el entorno. Pero a veces… si algo los molesta, reaccionan con violencia.

—¿Cómo que reaccionan? —preguntó Lilith.

—Borran el problema. A veces rasgan el tejido del espacio. A veces te dejan caer una montaña en la cabeza. Nadie está seguro de cómo lo hacen, pero lo hacen.

Ren hizo una mueca. —¿Y qué los activa?

Dario rio con nerviosismo. —Cualquier cosa. Un ruido fuerte. El silencio. Una pelea. La paz. A veces… simplemente estar en el lugar equivocado en el momento equivocado. Ese es el problema. Nadie sabe realmente qué los hace reaccionar.

Los dos ex-Elegidos salieron de su refugio. Nero permaneció en silencio, examinando el paisaje.

Contessa caminó por delante de él y se detuvo a tocar una de las flores resplandecientes. La flor brilló y se volvió negra al contacto, para luego recuperar su color dorado.

—Este lugar está vivo —dijo ella.

—Siempre lo está —replicó Dario—. Ese es el riesgo.

Ren se giró hacia su grupo. —Muy bien. Nada de movimientos bruscos. Nada de gritos. Nada de peleas. Nos moveremos con cuidado, hablaremos en voz baja y no tocaremos nada que no sea necesario.

Lilith envainó sus cuchillos y Espina se relajó.

Desayunaron en frío y en silencio.

Nero y Contessa se mantuvieron apartados, como de costumbre.

Mientras recogían y se preparaban para partir, Dario volvió a tomar la delantera.

—Si el paisaje se mantiene, las Llanuras del Eco están justo delante. Si no… bueno, ya lo descubriremos.

El jardín resplandecía bajo sus pies mientras caminaban, la hierba dorada abriéndose en ondas como el agua.

Cada paso retumbaba demasiado fuerte en los oídos de Ren. Cada aliento parecía que podría ser el que lo derrumbara todo.

Mantuvo la vista fija en Nero.

Verdad por verdad.

No sabía qué respuestas encontrarían en el Séptimo Pico, pero una cosa era segura.

La verdad sería revelada.

Y o bien saldrían de allí más fuertes.

O no saldrían en absoluto.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com