POV de un Extra: Mi Obsesiva Prometida Villana Es el Jefe Final del Juego - Capítulo 339

Capítulo 339: Un juego de 10 preguntas

La mañana siguiente amaneció clara y temprano.

El sol proyectaba un tono dorado sobre el pico cubierto de nieve, y el frío era más suave, casi reverente, como si hasta la montaña supiera que algo importante estaba a punto de ocurrir.

Ren estaba de pie fuera de la tienda, estirándose mientras exhalaba lentamente. Su cuerpo se sentía… diferente. Más fuerte.

Anoche, al amparo de la oscuridad, había vertido cada una de las trescientas mil monedas de oro en la Artesanía de Diezmo, volcándolo todo en el interruptor que alimentaba su propio cuerpo.

Y funcionó.

Sentía los músculos como si les hubiera añadido resortes de poder en espiral. Su visión era mejor que antes y cada aliento llenaba sus pulmones con una claridad estimulante.

Flexionó los dedos, sintiendo la fuerza recorrer sus huesos. Su pulso era constante, pero más potente. Hizo girar los hombros y torció el torso, poniendo a prueba los límites de su nueva fuerza. Sentía como si su cuerpo hubiera sido reforjado.

Lilith salió de la tienda detrás de él, sacudiéndose la nieve del pelo.

Espina salió de su propia tienda, bostezando mientras se ajustaba el abrigo, con los ojos entrecerrados por la luz de la mañana.

—¿Listos? —preguntó Ren.

Lilith asintió. —Más que nunca.

Espina levantó un pulgar con desgana. —Vámonos antes de que me acuerde de lo mucho que odio las mañanas frías.

Juntos, recogieron las tiendas y las guardaron en la bolsa espacial. La nieve fresca crujía bajo sus pies.

Al otro lado del campo de nieve aplastada, Nero y Contessa emergieron de su iglú de oscuridad. Ya llevaban puestas sus máscaras, con las expresiones ocultas. Ninguno de los dos dijo una palabra, pero su presencia era suficiente.

No se intercambiaron palabras. Solo una mirada, y ambos grupos lo entendieron.

Era la hora.

Se alejaron de la pagoda y bajaron por la ladera en la dirección opuesta a la que habían usado para acercarse al Séptimo Pico.

El viento se levantó ligeramente, como si los instara a avanzar. Finalmente, llegaron a un claro enclavado entre dos crestas.

Allí estaba.

La Piedra de la Verdad.

Era un cubo perfecto, liso y a la altura de los hombros, sin mancha ni grieta. Había un anillo de tierra firme a su alrededor, intacto por la nieve a pesar de la ráfaga que pasaba por encima.

La superficie brillaba débilmente bajo el sol, como si resplandeciera con su propia luz interna, y el aire a su alrededor titilaba.

Se acercaron lentamente, con reverencia.

Ren se giró hacia Nero. —Tengo una enmienda al trato. Diez preguntas. Cada uno. Ese es el límite.

Nero ladeó la cabeza. —De acuerdo.

Dicho esto, Ren y Nero se colocaron en lados opuestos de la piedra. Lilith y Espina se quedaron detrás de Ren. Contessa se quedó detrás de Nero.

Ren extendió la mano. Nero hizo lo mismo.

En cuanto sus palmas tocaron la piedra, una suave luz dorada se extendió por su superficie, atando sus manos a la piedra. No podían apartarlas, aunque quisieran.

La magia había comenzado.

Hablaron al unísono.

—Yo soy Ren.

—Yo soy Nero.

—Venimos a hacernos preguntas mutuamente, diez cada uno, y a responder con la verdad.

La piedra pulsó una vez. La luz se intensificó hasta un dorado cálido. Luego se atenuó, estabilizándose en un brillo constante.

Nero ladeó la cabeza. —Puedes empezar tú.

Ren no perdió el tiempo.

Su primera pregunta sería para asegurarse de lo que Nero sabía. Ya sabía que el hombre estaba al tanto de Yggdrasil. Pero ¿qué pasaba con los misterios restantes? Y así, preguntó.

—¿Sabes sobre Los Tres… y el Abismo?

Nero rio entre dientes como respuesta. —¿Dos preguntas en una? Atrevido. —Se inclinó ligeramente hacia adelante—. Sí, sé sobre Los Tres. Pero no sé nada sobre el Abismo.

El brillo dorado de la piedra se mantuvo estable.

Ahora era el turno de Nero de hacer una pregunta.

El hombre ladeó ligeramente la cabeza. —¿Qué harías si el ser que te trajo a este mundo… fuera tu enemigo?

A Ren se le cortó la respiración.

¡¿Cómo sabía Nero que su alma no era originaria de este mundo?!

Intentó mantener la calma. No miró a Lilith ni a Espina. Se concentró en la piedra, en la vibración de la magia que lo anclaba.

Todo lo que tenía que hacer era responder.

—Si ese ser amenazara a la gente que me importa… no dudaría. Lo destruiría.

Hecho esto, era su turno de hacer preguntas.

Ren respiró hondo. Tenía que elegir con cuidado. Nero había hecho una pregunta que indicaba que conocía la verdad sobre la presencia de Ren en este mundo, y eso le presentaba dos opciones.

Podía preguntar quién lo trajo aquí, o podía centrarse en la amenaza actual. Los Tres. Yggdrasil. El peligro mayor.

Tomó una decisión.

—¿Por qué nos persigue Yggdrasil?

Los ojos de Nero centellearon detrás de la máscara.

—Yggdrasil no los persigue a ustedes —dijo con calma—. La persigue a ella. Señaló a Lilith con la cabeza.

Ren se tensó. Lilith no dijo nada, pero unos cuchillos aparecieron en ambas manos.

—El cuerpo actual de Yggdrasil es ineficiente para lo que quiere hacer —continuó Nero—. Necesita un recipiente lo bastante fuerte como para contener su esencia y su poder. Y Lilith, con su Don Divino… es perfecta. El Dominio del Alma puede contener cualquier cosa. Incluso a un dios.

Fue entonces cuando el cielo retumbó.

Sobre ellos, una tenue grieta partió los cielos como una fisura en un cristal.

Sus miradas se alzaron de inmediato.

Nero rio entre dientes al verlo. —Parece que a Yggdrasil no le gusta lo que estoy diciendo. No le gusta que acabe de revelar una de sus debilidades. ¿Por qué si no sellaría ese Don dentro de Lilith? Viene a ponerle fin a esto.

Se giró hacia Ren. Era su turno de hacer una pregunta.

—¿Destruirías el mundo —preguntó Nero en voz baja— si eso significara salvar a los que amas?

Ren no dudó.

—Sí.

La grieta en el cielo se ensanchó ligeramente, con un parpadeo de relámpago danzando tras ella. El viento aulló.

Ren apretó el puño. Era su turno.

—¿Qué quiere Yggdrasil?

Nero sonrió.

—Ahora estás haciendo las preguntas correctas.

Se acercó un poco más a la piedra y colocó la segunda mano sobre ella.

—Yggdrasil quiere destruir este mundo. Cada criatura. Cada alma. Todo lo conectado a él para alimentarse. Por eso creó los Árboles de Poder.

Ren entrecerró los ojos. Si Yggdrasil quería destruir el mundo, ¿significaba eso que estaba detrás de las Calamidades?

No. Eso no cuadraba. Si Yggdrasil estaba detrás de las Calamidades, entonces, ¿por qué estaba involucrado el Hombre Encadenado en la Plaga Roja? ¿Estaban trabajando juntos?

Podía sentir que se estaba acercando a la verdad. Solo necesitaba saber las respuestas.

Mientras su mente procesaba la información que estaba recibiendo, detrás de él, Espina parecía horrorizado ante la idea de estar conectado a un ser que quería destruirlo todo.

—Cuando sea el momento adecuado —continuó Nero—, los árboles se activarán y drenarán hasta la última gota de energía que tenga el mundo, incluidas las almas de aquellos vinculados a ellos.

A Lilith se le entrecortó el aliento.

—Si no detenemos a Yggdrasil —concluyó Nero—, todo… incluyéndote a ti, Ren, será consumido.

Una ráfaga de viento pasó aullando junto a ellos. El suelo tembló.

Ren abrió la boca para hacer la siguiente pregunta.

—¿Quiénes están detrás de las Cala…

Un rayo bajó del cielo con un estruendo.

Golpeó la Piedra de la Verdad con una fuerza ensordecedora.

La piedra explotó.

Una onda de choque dorada arrasó el claro, lanzando a los cinco hacia atrás. Nieve, rocas y niebla se elevaron por el aire. El suelo se partió donde había estado la piedra.

Ren cayó con fuerza al suelo, rodando por la nieve. Le zumbaban los oídos. El aire olía a ozono y a magia quemada. Un zumbido resonante llenó su cráneo.

Lilith se puso en pie a toda prisa, con los ojos desorbitados. Espina gimió mientras se incorporaba con dificultad.

La Piedra de la Verdad había desaparecido.

Y el cielo sobre ellos… continuó abriéndose. La fractura se extendió por la bóveda azul, ramificándose como una telaraña de furia divina.

Yggdrasil había llegado.

La nieve azotaba el aire mientras la onda expansiva se disipaba.

Ren se puso en pie, sacudiéndose la nieve del pelo, con los ojos fijos en el cielo.

La grieta irregular pendía como una herida en los cielos, brillando débilmente con una luz dorada y verde. Un relámpago danzaba dentro de la brecha.

Lilith se unió a él, con sus cuchillos ya desenvainados. Su rostro estaba pálido, pero concentrado.

Espina gimió a su lado, tosiendo mientras el viento arreciaba y esparcía nieve por todo el pico. —¿¡Qué demonios ha sido eso!? —masculló, horrorizado.

Al otro lado del claro, Nero permanecía inmóvil. Su máscara se había agrietado por un lado y un rastro de sangre le bajaba de un corte en la frente. Se estaba riendo.

Una risa profunda y enloquecida que se convirtió en una carcajada plena y sin aliento.

—Je… Así que empieza… —masculló. Levantó el rostro hacia el cielo, todavía sonriendo—. Ren. Estamos de tu lado. Siempre lo hemos estado. El Árbol del Mundo es el enemigo. Eso no ha cambiado.

Ren entrecerró los ojos. —¿Entonces por qué tanto juego?

Nero se quitó la máscara y se limpió la sangre de la frente con el dorso de la mano.

—Porque no me habrías escuchado si me hubiera acercado y te hubiera dicho: «Oye, sé que el mundo se acaba. ¿Quieres que seamos amigos?». Necesitaba demostrar mi valía, y la Piedra de la Verdad era la única forma.

—Y ahora —Nero bajó la vista hacia los escombros esparcidos por el suelo abrasado—, la piedra ha sido destruida.

Sobre ellos, la grieta del cielo se encendió.

Unas figuras empezaron a caer de ella.

Formas humanoides enormes, hechas de enredaderas secas, corteza y raíces. Sus extremidades se retorcían de forma antinatural y sus ojos huecos ardían con un fuego dorado.

Contessa dio un paso al frente, con voz tranquila. —Guerreros de Yggdrasil.

Nero asintió. —Siempre iba a terminar así para nosotros. Lo sabíamos incluso antes de buscaros. Vinimos a daros una pieza del rompecabezas… y a morir.

Los ojos de Ren se abrieron de par en par.

El primero de los guerreros de enredaderas se estrelló contra el suelo. El impacto agrietó la piedra que había debajo y levantó una ola de nieve. Los demás le siguieron, aterrizando en un semicírculo alrededor de los restos destrozados de la Piedra de la Verdad.

Lilith agarró la mano de Ren. —Tenemos que irnos.

Nero lo miró con una última e intensa mirada. —No nos dejarán vivir. Pero os necesitan vivos. A ti y a Lilith. Marchaos. No sois lo bastante fuertes para esto. Todavía no.

Ren dudó.

Pero solo por un instante.

Nero tenía razón. Así que se dio la vuelta.

Contessa habló por fin. Su voz era suave. —Adiós.

Levantó las manos, se desabrochó la máscara y se la quitó. Su rostro era sorprendentemente hermoso, con facciones afiladas y penetrantes ojos plateados. Les sonrió.

—No dejéis que nuestras muertes sean en vano.

Ren asintió. —No lo haré.

Entonces, se dio la vuelta y echó a correr.

Lilith lo siguió, con Espina pisándole los talones. Los tres corrieron por la nieve en dirección este, alejándose de la cumbre. A sus espaldas, la resonancia estalló cuando la magia cobró vida con una explosión.

La oscuridad de Nero avanzó como una inundación, engullendo la luz y cubriendo la mitad del campo de batalla con serpenteantes zarcillos negros.

En el momento en que los guerreros entraron en ella, sus extremidades empezaron a corroerse. Sus armaduras, parecidas a cortezas, se agrietaron, echando vapor donde tocaban la oscuridad.

Contessa levantó la mano y lanzas de luz brotaron a su alrededor. Flotaron por un instante y luego salieron disparadas como flechas, atravesando a los guerreros. Donde golpeaban, las enredaderas explotaban en polvo.

Uno de los guerreros arremetió con un brazo de raíz con púas. Nero lo esquivó, su cuerpo se transformó en pura sombra, y se rehízo junto a la criatura para clavarle una hoja de oscuridad en el pecho.

El monstruo chilló y sus enredaderas se contrajeron de dentro hacia fuera antes de que la cosa se desplomara.

Contessa saltó por los aires y aterrizó en los hombros de uno de los guerreros. Colocó la palma de la mano sobre su cabeza. Un estallido de luz explotó de sus dedos, y el cráneo del guerrero se desintegró en cenizas.

Otro guerrero la agarró en el aire y la arrojó contra el suelo.

Nero se abalanzó hacia delante, y una ola de oscuridad la atrapó y amortiguó el impacto contra la dura roca. Gruñó, lanzando dos arcos negros que despedazaron a otros dos guerreros, destrozándoles el torso.

Pero los guerreros no dejaban de llegar.

Diez. Quince. Más de veinte ahora.

La oscuridad de Nero empezó a parpadear.

Contessa jadeó, cayendo sobre una rodilla, con sangre en los labios.

—Es demasiado —susurró.

Nero gruñó. —Todavía no. Una última resistencia.

Se pusieron espalda contra espalda, rodeados.

Los guerreros se acercaron.

Contessa levantó ambas manos. Un anillo de un blanco abrasador estalló hacia fuera, obligando a los guerreros a retroceder. Los que estaban más cerca de ella se prendieron fuego, y sus enredaderas se consumieron entre chillidos impíos.

Nero susurró algo en voz baja. Las sombras bajo sus pies se retorcieron, formando una docena de lanzas largas.

—Ahora.

Cargaron.

Nero lideró el asalto; sus lanzas se hundían en los corazones y las extremidades de las criaturas. Contessa lo siguió, con su cuerpo brillando como una estrella y la luz irradiando de cada uno de sus movimientos. Por cada paso que daban, tres guerreros caían.

Pero estaban perdiendo velocidad.

Un guerrero enorme, tres veces más grande que los demás, estrelló ambos puños contra la tierra. Unas enredaderas brotaron del suelo y empalaron a Nero a través del torso.

Tosió sangre.

—Contessa…

Ella se giró demasiado tarde.

Una cuchilla de enredadera la apuñaló por el costado, levantándola del suelo.

Estaban rodeados.

Estaban atravesados. Rotos. Pero no asustados.

Nero la miró. Ella lo miró a él.

Sonrieron.

Y entonces cayeron.

Cuando sus cuerpos sin vida golpearon la nieve, los guerreros se quedaron inmóviles.

Entonces, una por una, sus formas empezaron a agrietarse. La luz se filtraba por las fisuras de sus cuerpos.

En segundos, los guerreros colapsaron en haces de energía dorada. La luz se elevó de la nieve y regresó como un rayo a la grieta del cielo.

El cielo palpitó y la grieta se cerró.

Así, sin más.

Todo había terminado.

La nieve empezó a caer, cubriendo lentamente las señales de la batalla.

La Muerte había llegado al Séptimo Pico, y este volvía a estar en silencio.

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Lejos del pico, donde la cordillera de Arondale besaba el mar Mare Dulce, el mar empezó a hervir.

Burbujas ascendieron desde las profundidades.

Una figura salió de entre las olas, arrastrándose hasta tierra firme.

Sus ropas estaban hechas jirones, su pelo mojado y enredado. El agua goteaba de su cuerpo, despidiendo vapor contra la fría roca. Uno de sus ojos era negro como el carbón. El otro, de un dorado brillante.

Era Tam.

Miró hacia las montañas, en silencio durante un buen rato.

Luego, echó a andar.

Mientras se movía, mascullaba en voz baja. Una y otra vez.

—Ren, hijo de Ross.

Su voz era un susurro y sus pasos eran lentos pero firmes. Cada huella que dejaba en la nieve crepitaba débilmente con una luz dorada.

—Ren, hijo de Ross.

Caminaba con determinación, desapareciendo en la montaña.

Y el mar a su espalda observaba mientras él cazaba.

—Ren, hijo de Ross.

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