POV de un Extra: Mi Obsesiva Prometida Villana Es el Jefe Final del Juego - Capítulo 361

Capítulo 361: Peligros en Forma Humana

El alba se acercaba a ellos lentamente, como un ladrón, disipando el velo de la noche sobre sus cabezas.

El sol ascendía lento y dorado tras el Pico 27, y su luz reptaba por la faz helada de la montaña como un amante celoso. Los copos de nieve centelleaban como chispas bajo la pálida luz, y el viento, aunque todavía cortante, se había suavizado con la llegada de la mañana.

El campamento improvisado ya no estaba. Las tiendas habían sido recogidas, las hogueras apagadas, y el humo que apenas unas horas antes se había enroscado perezosamente, ahora se había dispersado.

Lo que quedaba era una multitud de aspirantes: figuras enjutas envueltas en capas, hombres y mujeres con armadura y miradas duras, jóvenes prodigios rebosantes de energía, todos reunidos ante las grandes puertas selladas de Cartago.

Ren estaba con Lilith y Espina en el borde exterior de la multitud, barriendo con la mirada el campo de competidores.

Había dedicado ese tiempo a estudiar a cada guerrero que alcanzaba a ver, y sus sentidos, aguzados tras un año de supervivencia en las montañas, estaban listos para la tarea. No tardó mucho en identificar las amenazas.

—¿Los ves? —dijo Ren en voz baja, señalando con la barbilla a un trío que se mantenía alejado del resto.

Eran altos y de aspecto sombrío, con expresiones indescifrables bajo capuchas forradas de piel y bufandas de color gris ceniza que les cubrían la mitad inferior del rostro.

Tenían la piel pálida, pero los ojos rasgados y oscuros, y los pómulos afilados y altos. Uno de ellos llevaba una hoja envainada, de diseño oriental, con el filo ligeramente curvado. Eran extranjeros. Ren no necesitó preguntar de dónde venían.

—Son de más allá de la cordillera Arondale —murmuró.

Lilith siguió su mirada. —¿Del lejano oriente?

—Sí. He leído sobre ellos.

De la wiki del juego, por supuesto. Dos de las familias gobernantes de Cartago eran orientales.

—Su Árbol de Poder se llama el Árbol de Regalos —dijo Ren—. Otorga poderes como si fuera una lotería. Cada persona recibe algo diferente. Algo parecido a un Don Divino. Ahora que conozco el verdadero origen del Árbol Divino, quizá sea algo con lo que Yggdrasil está experimentando para crear sus propios Dones Divinos.

Espina bufó por lo bajo. —Suena caótico.

—Lo es. Pero que estén aquí significa que sus «dones» han madurado. Son usuarios de alto nivel. No los subestimen.

Mantuvo la vista fija en el trío. No hablaban ni gesticulaban. Se limitaban a permanecer inmóviles, observando a todos a su alrededor; su presencia era como el agua en calma que esconde una profunda corriente bajo la superficie. El de la hoja curva miraba al frente, impasible como una roca.

—Serán un problema —dijo Ren—, sobre todo si sus habilidades se complementan.

Desvió la mirada de nuevo y sus ojos se posaron en el segundo grupo que había identificado.

Una familia.

Los seis estaban muy juntos, vestidos con armaduras ceñidas y capas oscuras ribeteadas con hilos rojos.

Todos tenían el pelo rojo, espeso y brillante, en tonos que iban del cobre al vino tinto. Cada uno de ellos lucía la misma nariz afilada y la misma mandíbula, la misma sutil inclinación de las cejas.

Nobles.

Sangre de Albión.

—La familia Rosefield —masculló Ren.

Lilith enarcó una ceja. —¿Como en los Rosefield que conocemos?

Ren asintió. —Sí. La familia de Vesper.

Frunció el ceño mientras los recuerdos de Vesper Rosefield acudían a su mente. El chico se les había acercado por primera vez cuando Ren se dirigía a la capital para representar a su familia, y más tarde se había convertido en el Profeta Rojo, que controlaba a los infectados de Albión.

Ren lo había matado con sus propias manos.

—Que sean de los Rosefield no significa que no haya que subestimarlos. Para que unos Rosefield hayan llegado tan lejos, está claro que no son débiles.

Espina chasqueó la lengua. —¿Crees que son todos hermanos?

—No necesariamente —su tono era sombrío—. Pero estoy seguro de que si vuelven a bajar a Albión, serán lo bastante poderosos como para hacer lo que quieran. De cualquier forma, son nuestra competencia.

Los Rosefield permanecían de pie como un muro. Postura perfecta, expresiones tranquilas, sus ojos examinando a la multitud con ocioso desinterés, como si ya estuvieran por encima de todo. Uno de ellos, un joven alto con una melena de león pelirroja, cruzó la mirada con Ren durante medio segundo. Luego la apartó.

—No me gustan —masculló Espina.

—Son peligrosos —dijo Ren—. Los han criado para ver a gente como nosotros como meros obstáculos.

Lilith rio entre dientes y se cruzó de brazos. —Entonces seamos el tipo de obstáculo que arruina linajes.

Ren sonrió levemente. A su alrededor, el viento arreció y la montaña gimió. Entonces, el ambiente cambió.

Comenzó con un tañido profundo, el de una campana tan pesada que parecía resonar en los mismísimos huesos de la montaña. El sonido retumbó por los acantilados y sobre la nieve, engullendo toda conversación y movimiento en la multitud.

Un tañido.

Luego otro.

Cada tañido era más lento que el anterior, pero, de algún modo, resultaba más sonoro y del mismo volumen al mismo tiempo.

La multitud ante la puerta guardó un silencio sepulcral, y todas las cabezas se giraron al unísono hacia el muro de piedra sellado que tenían delante.

Entonces, con un profundo gemido, las puertas de Cartago comenzaron a abrirse.

La nieve se arremolinó mientras las enormes puertas se separaban, con un chirrido de piedra contra piedra.

El sello de Cartago, tres torres encerradas en un anillo, se partió por la mitad, y sus dos lados se deslizaron para revelar un estrecho sendero más allá, tallado en el oscuro interior de la montaña.

De la abertura salió un hombre.

Era el mismo funcionario que se había sentado bajo el pabellón, tomando nombres y procesando las inscripciones.

Ahora llevaba un grueso abrigo de color gris pizarra, con el sello de Cartago cosido en el pecho con hilo de plata. Llevaba el pelo recogido en un moño apretado, y su rostro era inescrutable mientras se adentraba en la nieve.

Lo flanqueaban seis guardias con armadura completa, cada uno portando una alabarda. Sus yelmos relucían incluso bajo la tenue luz de la mañana, y sus pasos eran uniformes. Ren estaba seguro de que algunos ejércitos de la Tierra llorarían de envidia ante semejante despliegue.

El funcionario se detuvo justo delante de las puertas, sacó un pergamino de los pliegues de su abrigo y lo desenrolló con un chasquido seco.

Se aclaró la garganta una vez; su voz era serena y fría.

—Se han reunido aquí porque se creen dignos de Cartago —dijo—. Creen que su linaje es fuerte, que sus poderes no tienen igual y que sus vidas son valiosas.

Examinó a la multitud sin emoción alguna.

—A Cartago no le importan las creencias. Cartago valora las pruebas.

Un murmullo recorrió a los competidores.

—El examen comienza ahora. Tienen hasta el anochecer para completar la tarea. Si aprueban, las puertas permanecerán abiertas para ustedes. Si fallan, no se les permitirá regresar.

Volvió a enrollar el pergamino con lenta precisión y se lo entregó a uno de los guardias.

—Entrarán por la puerta en equipos, de tres en tres. Esperen a que se los llame por su nombre. Una vez llamados, avanzarán y recibirán sus instrucciones.

Se dio la vuelta sin decir palabra y caminó de regreso a través de las puertas, con los guardias siguiéndole en perfecta formación.

El chirrido de la piedra se reanudó mientras las puertas se abrían lentamente cada vez más.

Ren, Espina y Lilith intercambiaron una mirada.

El examen había comenzado.

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