POV de un Extra: Mi Obsesiva Prometida Villana Es el Jefe Final del Juego - Capítulo 363

Capítulo 363: Primer Contacto con el Enemigo

La rama crujió ligeramente bajo ellos mientras Ren ajustaba su posición, agazapado con los brazos apoyados en las rodillas.

Un viento suave agitó las hojas alrededor de su atalaya, susurrando levemente como murmullos desde abajo. Muy por debajo de ellos, el bosque cubierto de niebla se extendía en todas direcciones, con una calma engañosa.

Ren rompió el silencio. —Este examen fue diseñado para incitar al conflicto. Un conflicto brutal.

Lilith se reclinó contra el grueso tronco, con los brazos cruzados. —Obviamente. ¿Un premio, demasiados competidores y un límite de tiempo? Está hecho para crear presión. Y un derramamiento de sangre.

Espina asintió, secándose el sudor de la frente. —Y con solo hasta el atardecer… estamos hablando de ocho horas como mucho. Los días son más cortos a esta altura de la montaña.

—Esa es la cuestión. Ren miró a Espina. —Un margen de tiempo reducido. Todos saben que no pueden permitirse ir a lo seguro. Los que duden, perderán.

—¿Pero y eso del pilar de luz? —Espina frunció el ceño—. Ahí está el verdadero quid de la cuestión. Si coges un rubí, le estás diciendo a todo el mundo dónde estás. Es como pintarse una diana en la espalda.

—Ese es el propósito de las luces —dijo Ren—. Y como necesitas los tres fragmentos para pasar, no se trata de ser rápido. Se trata de sobrevivir lo suficiente para conservarlos. O arrebatarlos.

—Lo que significa —dijo Lilith en voz baja— que este bosque se va a convertir en un baño de sangre.

Espina soltó un silbido bajo. —Quienquiera que haya diseñado este examen no solo es listo. Definitivamente también es un sádico. Pero al mismo tiempo, lo entiendo.

—No es solo una prueba de fuerza. Es una prueba de contención, planificación, resistencia y suerte. Se rio entre dientes. —Estoy… impresionado.

—Razón por la cual no vamos a involucrarnos todavía —dijo Ren, con tono definitivo—. Conservaremos nuestra energía. Nos quedaremos en los árboles. Vigilaremos los movimientos. Intentaremos trazar un mapa con las ubicaciones de los rubíes a medida que se revelen.

—Cuando el caos esté en su apogeo, quizá a la mitad del tiempo límite, cuando la gente empiece a desesperarse, entonces nos moveremos.

Lilith enarcó una ceja. —¿Quieres esperar a que los rubíes hayan sido reclamados y la competencia se haya reducido para entonces entrar en la contienda?

—Exacto —replicó Ren—. Los primeros equipos que se hagan con los fragmentos estarán demasiado centrados en huir. Se expondrán, revelarán sus tácticas. Todo lo que tenemos que hacer es esperar unas horas.

—Los rubíes habrán cambiado de manos varias veces, y cuando el conflicto esté en su punto álgido, cuando aparezca un pilar de luz, esa será nuestra señal.

Espina se recostó en la corteza. —Esperar hasta que la cosa se ponga fea… y entonces caer en picado y hacer limpieza.

—Ahora mismo, somos una página en blanco —dijo Ren—. Nadie sabe de lo que somos capaces. Lo mantendremos así. Dejemos que los otros equipos se desangren.

Lilith asintió lentamente. —Me gusta. Es sigiloso. Inteligente. Cruel.

—Pero no seremos los únicos que hayamos pensado en eso —frunció el ceño Espina.

—Cierto. Ren sonrió. —Pero no importa. Tampoco tenemos que enfrentarnos a ellos. Y por eso no nos quedaremos sentados sobre nuestros culos.

—¿A qué te refieres? —parpadeó Espina.

—Tendremos que separarnos para que mi plan funcione. La sonrisa de Ren se tornó socarrona. —Va a ser muy divertido.

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Ren saltaba de rama en rama, con movimientos rápidos y silenciosos.

El viento silbaba junto a sus oídos mientras se abría paso entre los troncos y saltaba los huecos, acortando la distancia con grácil fluidez. Las ramas eran fuertes y firmes, cada una lo bastante gruesa como para soportar más de diez veces su peso.

Pero aun así, se movía con ligereza, como si estuvieran hechas de ramitas, desplazándose como un borrón de un modo que no dejaba rastro de su paso.

Habían pasado cuatro horas desde que entraron en el bosque. La mitad del día se había ido, y el momento que habían estado esperando por fin había llegado.

Un segundo pilar de luz roja había atravesado el cielo momentos antes, una señal de que uno de los rubíes había cambiado de manos. Eso significaba que los equipos estaban sangrando. Luchando a la desesperada. Desesperándose.

Y eso era exactamente con lo que Ren había contado. Había enviado a Espina y a Lilith a sus propias misiones, listo para reunirse con ellos cuando terminara con la suya.

Aterrizó en una rama gruesa y ralentizó el paso hasta casi detenerse, agachándose mientras se acercaba a la fuente de la luz.

La niebla que flotaba a ras del suelo del bosque estaba alterada, dispersada por el caos de abajo. El hedor a sangre persistía en el aire.

Debajo de él, dos equipos se enfrentaban en una salvaje melé. Ren reconoció a uno al instante. Pelo rojo y espeso. Coordinación fluida. Cada uno de ellos empuñaba sus armas como si fueran extensiones de sus cuerpos.

Los Campos de Rosas. Uno de los dos equipos de Campo de Rosas presentes en el bosque.

Frunció el ceño ante la escena. ¿Por qué no trabajaban juntos los dos equipos? Aunque solo uno pudiera pasar, ¿no aumentaría las posibilidades de que fuera uno de sus dos equipos si colaboraban?

El otro equipo que luchaba contra ellos ya se estaba desmoronando. Su formación se había roto, uno de sus miembros estaba en el suelo y otro se retiraba, sangrando abundantemente.

Ren entornó los ojos, observando cada movimiento.

Todos los Caballeros de Rosefield estaban mejorados con velocidad, podía deducirlo por lo antinaturalmente rápido que se movían. Probablemente mediante botas encantadas. Su juego de pies era fluido, eficiente y aterrador.

Pero fueron sus espadas las que atrajeron la atención de Ren.

El primer caballero empuñaba una hoja dentada. Cada vez que rozaba a un enemigo, sus movimientos se ralentizaban, como si sus extremidades hubieran sido arrastradas por alquitrán. Un efecto de ralentización.

La espada del segundo caballero era pesada y ancha. La blandió contra el oponente ralentizado, desatando arcos de aire que aplastaron la armadura del oponente y se hundieron en sus costillas.

Ren frunció el ceño ante la escena. Una espada que proyectaba e irradiaba fuerza de impacto, probablemente un poder destinado a eludir las defensas mediante puro impacto.

Y el último… su espada brillaba débilmente. Una hoja al rojo vivo, el aire a su alrededor titilaba por el calor. Cada mandoble dejaba líneas humeantes en los árboles, un poder que quemaba desde dentro. Igual que Elias.

Ren los vio terminar la batalla al unísono, abatiendo con eficacia al último miembro que quedaba del equipo contrario.

Entonces, el viento cambió.

Ren lo sintió, apenas una fracción de segundo demasiado tarde.

Levantó los brazos, activando sus brazales justo cuando la rama bajo sus pies explotó.

La explosión de fuerza lo lanzó hacia atrás, mientras astillas y llamas caían en cascada por el aire. Una onda de choque arrasó las copas de los árboles.

Ren giró en el aire, absorbiendo la explosión con una barrera titilante de fuerza cinética de sus brazales. Aterrizó con fuerza en otra rama, agazapado, con los ojos bien abiertos buscando de dónde había venido el ataque.

El humo flotaba en el aire, enroscándose entre las hojas. Entonces se abrió, y los vio.

El segundo equipo de Campo de Rosas.

Tres de ellos, posicionados en ramas a su alrededor, en una triangulación perfecta. Acorazados de pies a cabeza con equipo de placas.

Estaban listos.

Y Ren estaba rodeado.

Ren rio entre dientes, sacudiéndose las cenizas y las astillas del hombro.

—Debí haberlo sabido —murmuró, con la voz lo bastante alta como para que los Caballeros de alrededor lo oyeran—. El segundo equipo no se alejaría mucho del primero.

Las figuras acorazadas no respondieron. Solo se movieron, casi en sincronía, cambiando de postura como lobos que rodean a su presa.

—Bien, pues —dijo Ren, irguiéndose mientras el último rastro de humo se disipaba. Su Armadura de Enredaderas se deslizó desde debajo de sus mangas y le envolvió con fuerza los brazos, el pecho y las piernas en un tejido vivo de esmeralda y corteza—. A bailar.

El primer Caballero se lanzó hacia adelante; sus botas despidieron un destello de luz mientras cubría la distancia en un parpadeo. Su lanza se disparó hacia el estómago de Ren: rápida, directa y letal.

Ren se retorció, esquivando el golpe por muy poco, y entonces contraatacó con un Empuje. Una ráfaga de fuerza restalló en el aire y estampó al atacante de lado contra el tronco de un árbol.

El hombre rebotó con un gemido metálico y aterrizó en una rama con una voltereta, recuperándose al instante.

Pero el segundo Caballero ya estaba allí. Una espada describía un arco descendente hacia la cabeza de Ren. Este alzó el brazo protegido por el brazal justo a tiempo.

El acero encantado impactó la barrera de los brazales con un estruendo atronador, y del choque brotaron chispas y una explosión de aire a presión. Ren retrocedió tambaleándose, pero consiguió mantenerse en pie.

—Son buenos —murmuró.

Por su flanco se movió el tercer Caballero —una mujer, esta vez—, haciendo brillar sus dos dagas. Su figura se volvió un borrón y apareció justo detrás de él.

—Pero no lo bastante.

Se agachó y dejó que su Armadura de Enredaderas se desatara. Unos zarcillos salieron disparados de su costado como serpientes restallantes, la golpearon en plena embestida y la lanzaron contra una rama más alta. La madera crujió y una lluvia de hojas cayó al suelo.

Ren saltó hacia atrás para ganar espacio, pero el primer Caballero regresó, más rápido que antes. No intentaba matarlo; no por piedad, sino porque sabía que no podría asestarle un golpe mortal.

En lugar de eso, intentaba agotarlo. Estocadas, cortes, tajos. Siempre con el objetivo de forzarlo a moverse, de provocar sus errores.

Pero Ren no cometió ninguno.

Se agachó para esquivar un mandoble, lanzó al atacante por los aires con un Empuje y luego giró para parar una daga con sus brazales. La daga derrapó soltando chispas. Contraatacó con un puñetazo, pero la mujer se escabulló por debajo y se alejó rodando.

Intentaban acorralarlo de nuevo. Formación triangular. Un ataque coordinado diseñado para aplastarlo mediante la presión convergente.

Lástima que lo hubiera visto venir.

Mientras se acercaban, Ren se abalanzó hacia adelante, directo hacia el Caballero de la lanza. Una jugada arriesgada.

El Caballero se preparó para el impacto y arremetió con la lanza.

Ren esquivó el golpe por centímetros, agarró el asta con una mano y le estampó el brazal en la garganta.

Un Empuje estalló a quemarropa.

El cuello del hombre se partió con un chasquido húmedo, y salió despedido hacia los árboles como un muñeco de trapo. Chocó contra un tronco antes de que su cuerpo cayera, engullido por el follaje.

Uno menos.

Ren se giró, sin siquiera jadear. Los dos que quedaban lo miraban desde extremos opuestos de las copas de los árboles, ahora vacilantes, pero sin bajar la guardia.

Esbozó una sonrisa. —¿En serio? —dijo, con la voz cargada de mofa—. ¿Eso es todo?

Su Armadura de Enredaderas siseó y se tensó, extendiéndose por sus hombros.

—Esperaba más de los famosos Campos de Rosas. Con lo mucho que presumen. Su familia, sus espadas, su orgullo… ¿y ya son uno menos?

Se hizo crujir el cuello y adoptó una guardia relajada.

—Decepcionante.

Hubo un instante de silencio antes de que el segundo Caballero siseara unas palabras: —Prepárate para morir.

Parecía que la muerte de su camarada y las palabras de Ren habían encendido una llama en ellos. Sus ojos ardían bajo los visores, su rabia llameaba con furia.

La paciencia y el cauteloso acecho se habían esfumado. Esta vez, se abalanzaron sobre Ren como dos flechas gemelas salidas de la misma cuerda.

Ren se agachó, preparándose para interceptarlos, cuando algo relució en el aire.

Finos hilos rojos.

Relucían como finísimimos alambres de sangre y conectaban a los dos Caballeros por las caderas y las manos.

Los hilos salieron disparados como una telaraña, enganchándose a las ramas y los troncos, rasgando el mismísimo aire y creando una red mortal en el claro.

Ren saltó hacia arriba y casi perdió la cabeza.

Un hilo pasó zumbando por delante, partiendo una rama en dos a su paso.

Se retorció en el aire y descargó un Empuje contra el vacío para lanzarse a un lado justo a tiempo. Pero la mujer de la derecha agitó la mano y uno de los hilos danzó como un látigo.

Le besó el brazo.

El dolor estalló en su interior.

Su brazo izquierdo salió despedido en un borrón de sangre, cercenado limpiamente a la altura del hombro.

Ren se estrelló contra una rama gruesa, boqueando, con el olor a hierro inundándole las fosas nasales. Su Armadura de Enredaderas se retorció sobre su pecho en respuesta a la herida, pero el miembro ya no estaba.

—Estás acabado —gruñó la Caballero, y los hilos se tensaron en el aire a su alrededor como docenas de cables trampa.

—Deberías haberte quedado en el suelo —siseó el otro.

Pero Ren todavía no estaba fuera de combate.

Se abalanzó hacia adelante, proyectando un Empuje contra el suelo para impulsarse de lado y serpentear entre los hilos.

Uno de ellos le pasó zumbando por las costillas, rajándole la armadura y la piel, pero lo soportó y acortó la distancia que lo separaba de la mujer.

Ella agitó la muñeca, lista para atraparlo en la red, pero ya era demasiado tarde.

La mano derecha de Ren ya estaba en alto.

—Empuje.

Una ráfaga de fuerza distorsionó el aire y la estampó hacia atrás contra su compañero. Ambos se tambalearon.

Y fue entonces cuando Ren actuó.

Había agarrado uno de sus hilos, envolviéndolo y cubriéndolo con sus enredaderas, aislándolo lo mejor que pudo como si fuera un cable. Entonces, lo arrojó como si fuera un lazo.

El hilo salió disparado y atrapó al Caballero por el torso.

El Caballero intentó cortarlo, pero Ren siguió canalizando poder a través de la enredadera para reforzarla contra el impacto.

Entonces, dio un tirón.

La enredadera se contrajo, tensando el hilo alrededor del cuerpo del Caballero.

Entonces, Ren deshizo el aislamiento.

El hilo se activó y rebanó la armadura y la carne como un cuchillo caliente rebanaría la mantequilla.

El Caballero no tuvo ni la oportunidad de gritar.

Su cuerpo se deshizo en pedazos y se desplomó en un amasijo húmedo de carne y acero a los pies de un árbol.

Ahora Ren tenía los ojos inyectados en sangre. Se tambaleó; la sangre seguía brotando a borbotones del hombro donde antes estaba su brazo. La Armadura de Enredaderas trepaba desesperadamente por el muñón, intentando contener la hemorragia.

La última Caballero, la mujer, se quedó paralizada.

Y entonces, el aire cambió.

El cuerpo de Ren se tensó.

Crujido.

Unas botas se posaron sobre las ramas.

Más de ellos.

Giró la cabeza con lentitud.

Otras tres figuras emergieron de entre los árboles y saltaron a las ramas cercanas.

El segundo equipo de Campo de Rosas.

Ren estaba ahora rodeado por cuatro Caballeros de Rosefield.

Sonrió.

Porque si pensaban que esto bastaría para matarlo, es que no tenían ni la más remota idea de quién era él.

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