POV de un Extra: Mi Obsesiva Prometida Villana Es el Jefe Final del Juego - Capítulo 377

Capítulo 377: Figura silenciosa

Había allí una figura, envuelta en negro, completamente inmóvil.

Estaba justo al otro lado del umbral, semioculta entre las sombras, como si la parpadeante luz de la lámpara se negara a tocarla.

La capa que llevaba era pesada; la capucha, profunda, y su rostro estaba completamente oculto. Pero lo que impactó a Ren no fue solo la falta de movimiento de la figura.

Era la presión.

El mismísimo aire parecía doblegarse a su alrededor, como si el sonido y la luz fueran succionados hacia un vacío.

—Lilith —dijo Ren en voz baja.

Ella siguió su mirada y su cuerpo se tensó al instante. Su mano se deslizó hacia el cinturón y sus dedos rozaron la empuñadura de una daga, aunque aún no la desenvainó.

La figura no se movió. No dijo nada.

Ren dio un paso adelante, colocándose ligeramente delante de Lilith.

—No te oí entrar —dijo, manteniendo un tono desenfadado, aunque todos los instintos de su cuerpo le gritaban peligro.

La figura ladeó la cabeza lentamente. Seguía en silencio.

Ren apretó la mandíbula.

Eso… nunca era una buena señal.

Ambos bandos se quedaron mirando durante unos segundos, sin moverse de donde estaban, hasta que…

La tensión se quebró como un alambre.

La figura envuelta en la capa se desdibujó.

En un instante estaba inmóvil y, al siguiente, se lanzó hacia adelante con una velocidad inhumana, un borrón de sombras que rasgaba el aire enmudecido.

Ren apenas logró apartar a Lilith de un empujón antes de que la figura atacara.

Una hoja curva y plateada silbó en medio del silencio. Rasgó el espacio que Ren había ocupado un latido antes.

Ren giró, lanzando al instante un Empuje para crear distancia. La fuerza hizo retroceder a la figura un paso, pero solo uno.

Aterrizó sin hacer el menor ruido.

Ni un quejido. Ni un resuello. Solo silencio.

Lilith surgió a su lado, haciendo brillar sus cuchillos. Arrojó uno, luego otro, pero la figura danzó entre ellos y las hojas desaparecieron en las sombras tras de sí.

No los esquivó con velocidad. Era como si se moviera con el espacio mismo, doblegándose alrededor de los ataques.

El combate estalló en un torbellino de movimiento.

Ren avanzó mientras su Armadura de Enredaderas le cubría los brazos, brotando para formar escudos y lanzas. A su lado, Lilith se agachaba y giraba, usando su resonancia de Tirón para recuperar en pleno vuelo los cuchillos arrojados y volver a lanzarlos en arcos impredecibles.

Pero la figura era rápida. Más rápida que nadie contra quien se hubieran enfrentado en Cartago hasta entonces.

Cuando el brazo de Ren chocó con la hoja del enemigo, el sonido del impacto fue sordo, como escuchar una palmada bajo el agua. Resonó de forma suave y extraña, antes de desvanecerse en la nada. Por muy fuerte que golpearan, los sonidos no se propagaban.

Y algo peor comenzó a suceder.

La Resonancia de Empuje de Ren flaqueó.

Se tambaleó cuando su siguiente golpe no llegó a conectar del todo. La fuerza que había invocado no respondió con el mismo ímpetu explosivo. Era como intentar respirar a través de un paño húmedo; la sentía, pero amortiguada.

Lilith maldijo entre dientes. Sus cuchillos no volaban tan rápido como deberían. Su resonancia de Tirón se sentía aletargada.

—Nuestros poderes… —siseó ella—. Están…

—Debilitados —dijo Ren con gravedad, esquivando otro ataque—. Este silencio no es solo para el sonido.

La figura se abalanzó de nuevo, y ellos apenas lograron separarse y esquivar en direcciones opuestas. La asesina silenciosa siguió a Lilith, quizá viéndola como la presa más fácil. Pero Lilith no era tan fácil de atrapar.

Ella giró en el aire, se agarró a una rama de enredadera que Ren le había lanzado y la usó para pivotar, estampando su bota contra el hombro del enemigo.

La figura trastabilló. Fue su primer paso en falso.

Ren contraatacó con un par de puñetazos potenciados por el Empuje, que rompieron la barrera que el silencio había tejido. El segundo golpe le agrietó la máscara, revelando una franja de piel pálida y la comisura de un labio.

Aun así, no emitió ningún sonido.

El combate continuó, dos contra una.

Lucharon con más saña, hasta que las paredes de la cámara acorazada ya no pudieron contenerlos. Las hojas de las armas rasgaban cajas y oro. Los cuchillos de Lilith rebotaban en las paredes, dejando finos rastros de destrucción.

La puerta de la cámara acorazada se combó bajo una ráfaga de enredaderas y presión. Ren y la figura la atravesaron, irrumpiendo en la fortaleza de más allá.

Los guardias gritaron, o al menos lo intentaron. Sus bocas se movían, pero sus voces estaban atrapadas en el mismo silencio sofocante. El silencio se aferraba a todo.

Una espada describió un arco en el aire. Uno de los guardias intentó intervenir, pero fue abatido por un único destello plateado de la atacante.

Otros dos le siguieron. Cayeron muertos antes de poder parpadear.

Lilith la alcanzó y le lanzó un cuchillo a la espalda. El arma dio en el blanco y la asesina cayó de bruces. Ren acortó la distancia, dispuesto a acabar con ella.

Rugió mientras su Empuje se encendía de nuevo, más fuerte esta vez. Al parecer, cuanto más se alejaban de la cámara acorazada, más recuperaban sus poderes.

La figura rodó hacia un lado, dejando ahora un rastro de sangre. Se puso en pie a trompicones, herida y acorralada.

Ren cargó contra ella.

Pero justo cuando blandía el puño hacia la cabeza de la asesina, el aire refulgió.

El espacio se retorció.

Con una última sacudida de la capa, la figura se desvaneció en un pliegue en el aire, y la brecha en la realidad se cerró tras ella como si nunca hubiera existido.

Ren se estrelló contra el muro de piedra, y unas enredaderas se clavaron en el suelo para evitar que cayera.

Lilith aterrizó a su lado un instante después, jadeando.

El silencio se había desvanecido.

El sonido regresó de golpe, como una ola al romper, trayendo consigo los gemidos de los moribundos, el crepitar de las luces rotas y el chirrido del metal retorcido.

Se quedaron allí, entre las ruinas de la fortaleza, recuperando el aliento y oteando en busca de señales de otra emboscada.

Pero la enemiga se había ido.

Por ahora.

Ren se volvió hacia Lilith. —Cojamos lo que podamos y salgamos de aquí.

Ambos se movieron con rapidez y volvieron a toda prisa a la cámara acorazada.

Los cofres estaban esparcidos por donde los habían dejado, algunos abiertos de par en par, con su contenido refulgiendo de monedas y gemas.

Ren se agachó junto a uno y lo metió en su bolsa espacial sin contemplaciones. —Tenemos que coger todo lo que podamos antes de que aparezca otra cosa.

Lilith asintió y recorrió la cámara acorazada con eficacia, arrastrando estanterías enteras de libros de contabilidad sellados y cajas hasta él. Su capa ondeaba a su espalda, con una expresión ilegible pero tensa.

—¿Crees que volverá? —preguntó.

Ren no respondió al principio. Otro cajón desapareció en su bolsa espacial. —No estoy seguro —dijo finalmente en voz baja—. Pero espero que ese silencio estuviera ligado a la habilidad de la figura.

Lilith frunció el ceño y sus manos se detuvieron sobre una saca sellada. —¿Por qué?

Ren la miró a los ojos. —Porque si no lo era… entonces tenemos un problema mucho mayor.

Se enderezó lentamente, notando el cambio en su tono de voz. —¿Cómo de grande?

Ren exhaló por la nariz y se pasó una mano por el pelo. —Si no era la habilidad de la figura… entonces acabamos de presenciar los primeros indicios de una Calamidad.

Lilith se quedó helada.

La mirada de Ren se clavó en la pared del fondo, como si la atravesara. —Solo hay una Calamidad que acalla los sonidos y drena el poder de esa manera.

Volvió a mirarla. —La sexta Calamidad Menor. El Coro Silencioso.

Ren y Lilith aparecieron con un suave siseo de aire desplazado, un sonido amortiguado contra la piedra como si el silencio de antes los hubiera seguido.

Espina estaba agazapado cerca de una pila de cajas en un rincón oscuro del callejón, con los brazos cruzados y la espalda contra una pared desmoronada.

En el momento en que aparecieron, su cabeza se giró bruscamente hacia ellos y se puso en pie rápidamente.

—¿Y bien? —preguntó con voz queda—. ¿Qué tal ha ido?

Ren exhaló y esbozó una sonrisa seca. —No como estaba planeado. Conseguimos el dinero, pero nos tendieron una emboscada en la cámara acorazada. Una figura encapuchada, probablemente un Caballero de Rango 7. Luchaba como un fantasma.

Espina enarcó una ceja. —¿Ganaste?

Ren asintió. —Huyó. Pero esa no es la parte que debería preocuparte.

Lilith dio un paso al frente. —Hubo algo más. Un silencio… como si el propio sonido estuviera siendo robado. Nuestros poderes se sentían débiles. Lentos. Fue como luchar bajo el agua.

Espina se tensó. —¿Crees que era el Coro Silencioso?

—No estamos seguros —dijo Ren—. Pero coincide con todo lo que he oído.

Se movieron con rapidez, metiéndose en los estrechos callejones de la capa superior de Cartago, donde las sombras se alargaban bajo las ahora tenues farolas que indicaban la llegada de la noche.

Mientras caminaban, sus pasos resonaban débilmente contra la piedra, un pequeño consuelo tras la inquietante quietud de la cámara acorazada.

Lilith caminaba cerca de Ren. —Cuéntame más —dijo—. Sobre el Coro Silencioso.

El rostro de Ren se ensombreció. Miró a Espina, que asintió con la cabeza para que continuara.

—El Coro Silencioso no es solo un grupo —dijo Ren—. Es un culto fanático. Se supone que tiene su base en Elnoria. Estaban destinados a surgir tras la guerra con Albión, llenando el vacío dejado por la caída de la Iglesia de la Creación.

Lilith frunció el ceño. —Entonces, ¿por qué están aquí?

—Esa es la parte que me preocupa —admitió Ren—. Si están apareciendo en Cartago, es que algo ha cambiado.

—Cartago está tan lejos de Elnoria como cualquier otro lugar. Hasta ahora nos hemos enfrentado a dos Calamidades y dos pseudo-Calamidades. Siempre se han limitado a los lugares donde se suponía que debían aparecer. Pero esta es diferente. Algo ha cambiado.

Atravesaron otro callejón, mientras las paredes de piedra se estrechaban a su alrededor.

—El Coro empezó siendo pequeño —continuó Ren—. Sus fundadores tropezaron con una reliquia maldita llamada el Fragmento del Olvido. Les dio poder. Amplificó su silencio y los hizo más fuertes. El silencio no es solo para aparentar. Lo suprime todo: la Resonancia, la magia, incluso la voluntad de luchar.

Espina maldijo por lo bajo. —¿Y ustedes lucharon contra uno de sus miembros esta noche?

—Quizá —dijo Ren con gravedad—. El silencio en esa cámara acorazada parecía demasiado real para ser solo otro poder. Si ese no era su poder personal, significa que el Fragmento del Olvido está aquí, en Cartago. Y eso… eso es malo.

Lilith lo miró. —¿Qué hace el Fragmento? ¿De verdad?

—Propaga el silencio. No solo el sonido, sino el poder, el pensamiento, la vida misma. Si se extiende lo suficiente, los débiles no solo pierden la voz, sino que caen en un sueño. Para siempre.

Espina pareció inquieto. —¿Como la muerte?

—Peor. Un sueño eterno. Como si el mundo olvidara que alguna vez exististe.

Giraron hacia una calle más ancha, menos transitada, donde el parpadeo de las farolas oficiales bañaba la calzada con una tonalidad blanca.

—Si el Coro está realmente aquí —dijo Ren en voz baja—, también lo está el Fragmento. Y si el Fragmento está aquí… también lo está quienquiera que lo haya traído. Lo que significa que la misma mano que está detrás de las Calamidades podría estar ya dentro de Cartago.

Lilith buscó instintivamente la mano de él. —Entonces tenemos que movernos más rápido.

—De acuerdo —dijo Ren—. Usaremos parte del dinero para mejorar nuestras insignias. Necesitamos acceso a las capas inferiores. Desde allí, sembraremos las monedas, construiremos las rutas de transporte. Cuanto más terreno cubramos, más fácil será encontrar a quienquiera que esté escondiendo el Fragmento.

Espina asintió. —¿Y si los encontramos nosotros primero?

—Lo tomamos —dijo Ren—. Encontramos el Fragmento y lo destruimos antes de que infecte al resto de la ciudad.

Siguieron caminando, ahora en silencio, sin hablar hasta que llegaron a su destino.

La oficina del distrito era un edificio bajo y robusto de piedra, enclavado entre dos edificios más grandes de ladrillo de basalto.

Era mucho menos impresionante de lo que ninguno de ellos había esperado, sin diseños ni decoraciones ostentosas. Solo una única puerta de hierro y una pequeña placa de bronce encima que decía: Registro de Ciudadanos de Cartago – Oficina de la Quinta Capa.

Mientras se acercaban, Espina miró a su alrededor. —No hay muchos guardias.

Ren asintió. —No los necesitan. Nadie lo bastante estúpido como para meterse con una oficina de distrito sobrevive mucho tiempo.

Un único oficinista de aspecto aburrido estaba sentado tras un escritorio de metal en la pequeña sala de la entrada. Levantó la vista lentamente cuando entraron, observándolos a los tres. Su mirada se detuvo en Lilith más de la cuenta antes de pasar a Ren.

—Estamos aquí para mejorar nuestras insignias —dijo Ren cortésmente—. Mediante inversión monetaria.

Los ojos antes somnolientos del oficinista se avivaron al instante. Sin decir una palabra más, se levantó e hizo un gesto hacia un pasillo lateral. —Por aquí.

Lo siguieron por un estrecho pasillo que se bifurcaba en una sala de espera con una única mesa baja y tres sillas. Dentro reinaba el silencio y, extrañamente, hacía más calor que fuera.

—Alguien estará con ustedes en breve —dijo el oficinista, inclinándose ligeramente antes de darse la vuelta para marcharse.

Se sentaron y esperaron. Los minutos se alargaron. Lilith tamborileaba con los dedos sobre la mesa mientras Espina mascullaba algo por lo bajo sobre que las burocracias eran iguales sin importar a dónde fueras.

Pasaron casi treinta minutos antes de que un hombre alto, vestido con un atuendo granate, entrara en la habitación. Una insignia de plata le colgaba del pecho sujeta por una cadena. Tenía el rostro afilado y bien afeitado, y una expresión inescrutable.

—Soy el Oficial Varlen —dijo—. Entiendo que buscan elevar sus insignias mediante una inversión financiera. Necesitaré ver el alcance de sus activos.

Ren asintió. —Por supuesto.

Con un gesto de la mano, abrió su bolsa espacial y empezó a descargar los cofres que habían cogido de la cámara acorazada. Uno a uno, cayeron con un ruido sordo sobre el suelo de piedra.

Cofres de monedas de plata y de oro, cada uno rebosante de riquezas. Pero no descargó todo lo que tenían. Solo la cantidad necesaria que necesitaban.

Los ojos de Varlen se abrieron un poco más ante la creciente pila.

—Por favor, esperen aquí —dijo.

Salió y regresó un momento después con otro oficinista, este más joven, de dedos ágiles y ojos muy abiertos. Juntos, empezaron a clasificar y contar el contenido, murmurando en voz baja.

Tras diez tensos minutos, Varlen se volvió hacia ellos y asintió. —Esto cumple el requisito. La ciudad se quedará con un diez por ciento como impuesto de estabilidad. El resto se usará para validar su ascenso y se registrará como su base de inversión.

Sin esperar respuesta, extendió una mano hacia cada uno de ellos. —Sus insignias, por favor.

Ren, Espina y Lilith entregaron los sencillos discos de metal que los identificaban como ciudadanos básicos.

Varlen se los guardó en los bolsillos. —Llevará un tiempo emitir las nuevas. Permanezcan aquí hasta que estén listas.

Luego, se dio la vuelta y salió de la habitación. La puerta se cerró tras él con un suave clic.

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