POV de un Extra: Mi Obsesiva Prometida Villana Es el Jefe Final del Juego - Capítulo 378

Capítulo 378: Fragmento de Olvido

Ren y Lilith aparecieron con un suave siseo de aire desplazado, un sonido amortiguado contra la piedra como si el silencio de antes los hubiera seguido.

Espina estaba agazapado cerca de una pila de cajas en un rincón oscuro del callejón, con los brazos cruzados y la espalda contra una pared desmoronada.

En el momento en que aparecieron, su cabeza se giró bruscamente hacia ellos y se puso en pie rápidamente.

—¿Y bien? —preguntó con voz queda—. ¿Qué tal ha ido?

Ren exhaló y esbozó una sonrisa seca. —No como estaba planeado. Conseguimos el dinero, pero nos tendieron una emboscada en la cámara acorazada. Una figura encapuchada, probablemente un Caballero de Rango 7. Luchaba como un fantasma.

Espina enarcó una ceja. —¿Ganaste?

Ren asintió. —Huyó. Pero esa no es la parte que debería preocuparte.

Lilith dio un paso al frente. —Hubo algo más. Un silencio… como si el propio sonido estuviera siendo robado. Nuestros poderes se sentían débiles. Lentos. Fue como luchar bajo el agua.

Espina se tensó. —¿Crees que era el Coro Silencioso?

—No estamos seguros —dijo Ren—. Pero coincide con todo lo que he oído.

Se movieron con rapidez, metiéndose en los estrechos callejones de la capa superior de Cartago, donde las sombras se alargaban bajo las ahora tenues farolas que indicaban la llegada de la noche.

Mientras caminaban, sus pasos resonaban débilmente contra la piedra, un pequeño consuelo tras la inquietante quietud de la cámara acorazada.

Lilith caminaba cerca de Ren. —Cuéntame más —dijo—. Sobre el Coro Silencioso.

El rostro de Ren se ensombreció. Miró a Espina, que asintió con la cabeza para que continuara.

—El Coro Silencioso no es solo un grupo —dijo Ren—. Es un culto fanático. Se supone que tiene su base en Elnoria. Estaban destinados a surgir tras la guerra con Albión, llenando el vacío dejado por la caída de la Iglesia de la Creación.

Lilith frunció el ceño. —Entonces, ¿por qué están aquí?

—Esa es la parte que me preocupa —admitió Ren—. Si están apareciendo en Cartago, es que algo ha cambiado.

—Cartago está tan lejos de Elnoria como cualquier otro lugar. Hasta ahora nos hemos enfrentado a dos Calamidades y dos pseudo-Calamidades. Siempre se han limitado a los lugares donde se suponía que debían aparecer. Pero esta es diferente. Algo ha cambiado.

Atravesaron otro callejón, mientras las paredes de piedra se estrechaban a su alrededor.

—El Coro empezó siendo pequeño —continuó Ren—. Sus fundadores tropezaron con una reliquia maldita llamada el Fragmento del Olvido. Les dio poder. Amplificó su silencio y los hizo más fuertes. El silencio no es solo para aparentar. Lo suprime todo: la Resonancia, la magia, incluso la voluntad de luchar.

Espina maldijo por lo bajo. —¿Y ustedes lucharon contra uno de sus miembros esta noche?

—Quizá —dijo Ren con gravedad—. El silencio en esa cámara acorazada parecía demasiado real para ser solo otro poder. Si ese no era su poder personal, significa que el Fragmento del Olvido está aquí, en Cartago. Y eso… eso es malo.

Lilith lo miró. —¿Qué hace el Fragmento? ¿De verdad?

—Propaga el silencio. No solo el sonido, sino el poder, el pensamiento, la vida misma. Si se extiende lo suficiente, los débiles no solo pierden la voz, sino que caen en un sueño. Para siempre.

Espina pareció inquieto. —¿Como la muerte?

—Peor. Un sueño eterno. Como si el mundo olvidara que alguna vez exististe.

Giraron hacia una calle más ancha, menos transitada, donde el parpadeo de las farolas oficiales bañaba la calzada con una tonalidad blanca.

—Si el Coro está realmente aquí —dijo Ren en voz baja—, también lo está el Fragmento. Y si el Fragmento está aquí… también lo está quienquiera que lo haya traído. Lo que significa que la misma mano que está detrás de las Calamidades podría estar ya dentro de Cartago.

Lilith buscó instintivamente la mano de él. —Entonces tenemos que movernos más rápido.

—De acuerdo —dijo Ren—. Usaremos parte del dinero para mejorar nuestras insignias. Necesitamos acceso a las capas inferiores. Desde allí, sembraremos las monedas, construiremos las rutas de transporte. Cuanto más terreno cubramos, más fácil será encontrar a quienquiera que esté escondiendo el Fragmento.

Espina asintió. —¿Y si los encontramos nosotros primero?

—Lo tomamos —dijo Ren—. Encontramos el Fragmento y lo destruimos antes de que infecte al resto de la ciudad.

Siguieron caminando, ahora en silencio, sin hablar hasta que llegaron a su destino.

La oficina del distrito era un edificio bajo y robusto de piedra, enclavado entre dos edificios más grandes de ladrillo de basalto.

Era mucho menos impresionante de lo que ninguno de ellos había esperado, sin diseños ni decoraciones ostentosas. Solo una única puerta de hierro y una pequeña placa de bronce encima que decía: Registro de Ciudadanos de Cartago – Oficina de la Quinta Capa.

Mientras se acercaban, Espina miró a su alrededor. —No hay muchos guardias.

Ren asintió. —No los necesitan. Nadie lo bastante estúpido como para meterse con una oficina de distrito sobrevive mucho tiempo.

Un único oficinista de aspecto aburrido estaba sentado tras un escritorio de metal en la pequeña sala de la entrada. Levantó la vista lentamente cuando entraron, observándolos a los tres. Su mirada se detuvo en Lilith más de la cuenta antes de pasar a Ren.

—Estamos aquí para mejorar nuestras insignias —dijo Ren cortésmente—. Mediante inversión monetaria.

Los ojos antes somnolientos del oficinista se avivaron al instante. Sin decir una palabra más, se levantó e hizo un gesto hacia un pasillo lateral. —Por aquí.

Lo siguieron por un estrecho pasillo que se bifurcaba en una sala de espera con una única mesa baja y tres sillas. Dentro reinaba el silencio y, extrañamente, hacía más calor que fuera.

—Alguien estará con ustedes en breve —dijo el oficinista, inclinándose ligeramente antes de darse la vuelta para marcharse.

Se sentaron y esperaron. Los minutos se alargaron. Lilith tamborileaba con los dedos sobre la mesa mientras Espina mascullaba algo por lo bajo sobre que las burocracias eran iguales sin importar a dónde fueras.

Pasaron casi treinta minutos antes de que un hombre alto, vestido con un atuendo granate, entrara en la habitación. Una insignia de plata le colgaba del pecho sujeta por una cadena. Tenía el rostro afilado y bien afeitado, y una expresión inescrutable.

—Soy el Oficial Varlen —dijo—. Entiendo que buscan elevar sus insignias mediante una inversión financiera. Necesitaré ver el alcance de sus activos.

Ren asintió. —Por supuesto.

Con un gesto de la mano, abrió su bolsa espacial y empezó a descargar los cofres que habían cogido de la cámara acorazada. Uno a uno, cayeron con un ruido sordo sobre el suelo de piedra.

Cofres de monedas de plata y de oro, cada uno rebosante de riquezas. Pero no descargó todo lo que tenían. Solo la cantidad necesaria que necesitaban.

Los ojos de Varlen se abrieron un poco más ante la creciente pila.

—Por favor, esperen aquí —dijo.

Salió y regresó un momento después con otro oficinista, este más joven, de dedos ágiles y ojos muy abiertos. Juntos, empezaron a clasificar y contar el contenido, murmurando en voz baja.

Tras diez tensos minutos, Varlen se volvió hacia ellos y asintió. —Esto cumple el requisito. La ciudad se quedará con un diez por ciento como impuesto de estabilidad. El resto se usará para validar su ascenso y se registrará como su base de inversión.

Sin esperar respuesta, extendió una mano hacia cada uno de ellos. —Sus insignias, por favor.

Ren, Espina y Lilith entregaron los sencillos discos de metal que los identificaban como ciudadanos básicos.

Varlen se los guardó en los bolsillos. —Llevará un tiempo emitir las nuevas. Permanezcan aquí hasta que estén listas.

Luego, se dio la vuelta y salió de la habitación. La puerta se cerró tras él con un suave clic.

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