POV de un Extra: Mi Obsesiva Prometida Villana Es el Jefe Final del Juego - Capítulo 386

Capítulo 386: ¿Tienes la prueba?

—Demuéstralo —ladró uno de ellos—. Hemos oído historias, claro. Pero podrías estar solo fanfarroneando.

Ren entornó los ojos.

—Entonces espero que estéis listos para ver la prueba.

Dio un paso adelante, con un movimiento deliberado. El chasquido de sus botas contra el suelo fue un golpe sordo que, de alguna manera, hizo eco.

Sus ojos se clavaron en el enorme Caballero, con una expresión sombría. Y entonces, sin nada más que su sola presencia, el ambiente en la habitación cambió.

Un peso opresivo se apoderó del aire.

La banda de Caballeros retrocedió instintivamente, la bravuconería desvaneciéndose de sus rostros mientras una repentina y abrumadora sensación de peligro emanaba de Ren como el calor de una forja. La temperatura no subió, pero todos en la sala empezaron a sudar.

El Caballero antes borracho se quedó helado, con la boca abierta mientras miraba fijamente los ojos verdes de Ren, ojos que ya no contenían nada de la calidez o el cansancio de antes.

Se hizo el silencio.

Entonces, con un largo y audible suspiro, Ren relajó los hombros. La atmósfera desapareció al instante.

—Mirad —dijo Ren con voz aburrida—. No estoy de humor para malgastar poder demostrando algo. No cuando mi estómago ruge más fuerte que vuestro ego.

Hizo un gesto indolente con los dedos. —Enviad a alguien a comprobarlo. Vosotros, las bandas, deberíais tener redes de información y mierdas de esas. La oficina del distrito. Preguntad qué pasó ayer. No tardará mucho.

El Caballero borracho abrió la boca para discutir, pero otro de los miembros de la banda dio un paso al frente y le dio una palmada en el brazo.

—Hazlo. Si mienten, lo sabremos.

Refunfuñando, uno de los miembros más jóvenes fue empujado hacia la puerta. Le lanzó una mirada nerviosa a Ren antes de escabullirse fuera y desaparecer en las calles del atardecer.

Ren se giró sin preocuparse, haciendo un gesto con la mano hacia la barra.

—¡Tabernero! —llamó—. Intentémoslo de nuevo. Cena para tres. Abundante. Caliente. Y si es posible, algo con carne.

El tabernero apareció de detrás del mostrador donde se había estado escondiendo, con los ojos como platos, asintiendo tan rápido que parecía que se le fuera a caer la cabeza.

—¡S-sí! ¡Enseguida, señor!

Mientras el hombre se apresuraba de vuelta a la cocina, la banda de Caballeros permanecía en un silencio incómodo, intentando parecer amenazantes de nuevo, pero fracasando ante la indiferencia de Ren.

El Caballero borracho se acercó por detrás de Ren, intentando reafirmar su dominio, con el pecho hinchado mientras se erguía sobre el hombre más bajo.

—¿Crees que eres especial solo porque tuviste suerte? —gruñó—. ¿Crees que a Cartago le importa una mierda quién…?

Dejó de hablar a media frase cuando Ren se giró ligeramente y le puso una mano en el hombro.

El efecto fue inmediato.

El hombre jadeó y sus rodillas se doblaron mientras una presión invisible lo aplastaba desde arriba. Era como si la gravedad se hubiera vuelto en su contra, obligándolo a caer al suelo. Gimió, con el rostro enrojecido, luchando solo por respirar.

—¿Ves? —dijo Ren con calma, con los ojos fijos en la barra—. Esto es lo que pasa cuando la gente habla demasiado.

Aumentó ligeramente la presión de la Resonancia de Empuje. El hombre soltó un grito agudo y se desplomó por completo en el suelo de madera, y sus manos golpearon el suelo en un intento desesperado por mantenerse consciente.

—Ren —dijo Lilith desde su taburete, enarcando una ceja—, vas a hacer que se mee encima.

Ren por fin bajó la vista hacia el hombre, chasqueó la lengua y retiró la Resonancia de Empuje sobre él.

El Caballero borracho boqueó como si se hubiera estado ahogando y se derrumbó en el suelo, hecho un montón de miembros temblorosos.

—Conoce tu lugar —masculló Ren.

La tensión en la sala alcanzó su punto de ebullición. Las manos se movían nerviosamente hacia las armas. Algunos de los Caballeros parecían listos para lanzarse a la pelea, a pesar del miedo que brillaba en sus ojos.

Lilith cruzó las piernas, con una mano apoyada perezosamente en la empuñadura de sus cuchillos arrojadizos. No apartó la vista de la sala.

Espina se hizo crujir los nudillos, de pie detrás de Ren como una montaña de promesas silenciosas.

Antes de que saltara la chispa, la puerta de la posada se abrió de golpe.

El miembro de la banda que se había ido antes entró corriendo, jadeando con fuerza y con los ojos desorbitados.

—Decían la verdad —soltó, apenas capaz de recuperar el aliento—. La oficina del distrito todavía está en reparaciones. Oí a los propios oficiales confirmarlo.

La banda se quedó mirando.

Ren se giró por completo, mirándolos a cada uno por turnos.

—¿De verdad queréis pelear con alguien a quien los soldados de la ciudad ya tienen en el punto de mira? —preguntó—. Porque os prometo que no seré yo el perseguido si algo me pasa. Lo seréis vosotros.

Uno de los otros miembros de la banda siseó por lo bajo. La tensión comenzó a disiparse lentamente de la sala, reemplazada por la inquietud y la reticencia.

El líder del grupo retrocedió, lanzándole una mirada furiosa al Caballero borracho.

—Levántate. Hemos acabado aquí.

El hombre se puso en pie con dificultad, evitando la mirada de Ren.

Cuando se giraron para irse, el líder le dedicó una última mirada a Ren.

—Tuviste suerte. No creas que volverá a pasar.

Ren sonrió con suficiencia. —¿Suerte? Qué va. Eso fue contención.

La banda salió uno por uno, y la puerta se cerró con un vaivén tras ellos.

Momentos después, el tabernero regresó con tres platos humeantes de comida y tres jarras de cerveza. Los dejó rápidamente en la mesa, todavía con los ojos como platos.

Ren se recostó en su asiento y por fin se permitió exhalar.

—Ahora —dijo, cogiendo el tenedor—, a comer.

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Un bosque de pinos, en algún lugar de la cordillera de Arondale.

Muerte caminaba solo a través de la quietud impregnada de pino de esta sección de la cordillera Arondale, y cada uno de sus pasos era amortiguado por la densa capa de acículas bajo sus botas.

A su alrededor, el mundo estaba en silencio. Los pájaros caían en pleno vuelo, sus plumas flotando como ceniza. Las ardillas caían silenciosamente de los árboles, e incluso los insectos se enroscaban y morían.

El bosque se oscureció, el color se desvaneció de la maleza, como si la propia naturaleza hubiera decidido retirarse ante su presencia.

El aura que exudaba no era una ola de malicia. Era la inevitabilidad. Muerte no estaba enfadado. Simplemente, era.

No se percató del silencio. No lo necesitaba. La sensación ardiente bajo su piel era suficiente.

La razón por la que todos estaban en esta maldita cordillera. Para evitar que el picor los consumiera desde dentro.

La Búsqueda facilitaba las cosas. Pero no lo detenía.

Se quedó helado sin levantar la vista, inclinando la barbilla al sentir que algo se agitaba en el límite de su percepción.

Deslizó las manos en las largas mangas de su túnica oscura. Sus ojos, grises como cenizas dejadas al viento, se entornaron.

Algo se acercaba.

No… alguienes.

Cuando las figuras emergieron del velo de pinos más adelante, se mantuvieron justo fuera del alcance del aura de Muerte.

Los pájaros aún piaban detrás de ellos, y la hierba se doblaba suavemente bajo sus pies en lugar de ennegrecerse.

El que iba al frente refulgía. No como la luz sobre el agua, sino más bien como el calor sobre una llama.

Sus rasgos se desdibujaban con cada paso que daba, sin llegar a definirse del todo.

Si Muerte miraba fijamente durante mucho tiempo, veía una docena de rostros diferentes. Hombres y mujeres. Viejos y jóvenes.

Era alguien a quien conocía.

Un dios caminando entre los hombres.

El Hombre Borroso.

Pero fue la figura junto al Hombre Borroso la que hizo a Muerte dar medio paso hacia adelante, con la cabeza ladeada en silenciosa curiosidad.

El hombre caminaba con paso pesado, sus botas empapadas dejaban charcos en la tierra seca. De su capa raída goteaba un chorro interminable de agua salada, aunque no llovía.

Su piel parecía pálida bajo su pelo empapado, y uno de sus ojos, solo uno, brillaba con un dorado enfermizo y ondulante, como el aceite extendiéndose sobre un lago en calma.

Muerte no dijo nada.

El Hombre Borroso sonrió. —Ha pasado mucho tiempo, Tom.

El nombre golpeó como una piedra contra un cristal.

Tom.

Nadie lo había llamado así desde antes de la cordillera. Desde antes del aura. Antes de que la muerte lo siguiera a su paso.

—Ya no uso ese nombre —dijo con calma, su voz baja y seca como el viento viejo sobre las lápidas.

—Por supuesto que no —dijo el dios con ligereza, su rostro cambiando mientras hablaba—. Pero pensé que era apropiado. La nostalgia es un buen toque, ¿no crees?

—¿Qué haces aquí? —preguntó Muerte—. Nunca vienes.

El Hombre Borroso se encogió de hombros, con la mirada inquieta. —Hay cosas por las que vale la pena romper las costumbres.

Avanzó solo un poco. El aire entre ellos vibró, pero aun así, no entró en el aura. —Aún lo sientes, ¿verdad? El picor. Incluso ahora.

Muerte no respondió, pero un tic nervioso le recorrió el ojo.

El Hombre Borroso continuó. —La Llama Primordial. Una chispa de la poderosa fuerza que creó esta realidad, enterrada bajo capas de tierra, piedra, política y poder. Y por la interferencia de lo que llamarías un dios, la sientes como un picor bajo la piel. Una astilla en el alma.

Muerte entrecerró los ojos, pero no dijo nada.

—Puedo decirte dónde está —dijo el Hombre Borroso, casi cantando las palabras—. Y puedo decirte qué hacer para conseguirla. Para hacer que ese picor desaparezca para siempre.

Muerte guardó silencio un largo momento, sus pensamientos eran un estruendo lejano. —Quieres algo.

—Por supuesto que sí —rio entre dientes el Hombre Borroso—. Pero resulta que lo que yo quiero y lo que tú quieres coinciden. ¿No es genial?

—¿Qué quieres que haga? —preguntó Muerte.

El Hombre Borroso dejó de sonreír.

—Quiero que vayas al Pico 27 y desmontes la montaña. Piedra por piedra. Capa por capa. Incendia la fortaleza de Cartago. Reduce a su gente a huesos y cenizas. Porque solo entonces alcanzarás la Llama.

Muerte no se inmutó. No estaba sorprendido. Era muchas cosas: frío, cruel, un ser perdido, pero no ingenuo.

El Hombre Borroso siempre se movía en espirales concéntricas, arrastrando al mundo hacia dentro con cada movimiento que hacía.

—Bien —dijo Muerte.

El Hombre Borroso enarcó una ceja. —¿Sin oponer resistencia? ¿Sin preguntas?

—No me importa cuál sea tu juego —dijo Muerte—. Solo me importa la Llama.

El Hombre Borroso sonrió de nuevo, esta vez con más amplitud. —Entonces necesitarás ayuda.

Hizo un gesto hacia el hombre a su lado, el de la capa chorreante y ese horrible ojo dorado.

—Este es Tam —dijo el dios—. Tú, Tom, trabajarás con Tam. ¿No es encantador? Tom y Tam.

Los ojos de Muerte se desviaron hacia el hombre. Tenía apenas un atisbo de esa misma… presencia que Muerte había llegado a atribuir a los dioses.

Tam no dijo nada. Su ojo simplemente relució, y el agua goteaba de las yemas de sus dedos a la tierra, siseando débilmente como si hasta ella lo rechazara.

El Hombre Borroso se inclinó más, su susurro se escuchó de algún modo a través de la quietud del pinar.

—Es un arma. Una llave. Cuando llegue el momento, destruirá el mayor obstáculo entre tú y tu Llama.

Muerte miró a Tam.

Tam le devolvió la mirada.

Y aunque Muerte había caminado junto a la aniquilación misma, algo en aquel hombre hizo que hasta su aura vacilara.

—Intenta no perderlo —añadió el Hombre Borroso, desapareciendo ya entre los árboles—. La montaña arderá, Tom. Estaré observando.

Luego, se fue.

Y Muerte… ya no estaba solo.

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El aroma de carne chisporroteante y pan caliente llenaba el comedor de la posada mientras Ren, Espina y Lilith daban buena cuenta de su desayuno.

La estancia estaba tranquila ahora, la tensión de la noche anterior no era más que un recuerdo.

Espina dejó escapar un gruñido bajo y satisfecho mientras hincaba el diente a otro trozo de salchicha especiada.

—Sabes —dijo entre bocados—, creo que esto es lo mejor que he comido desde que llegamos a Cartago. Sin ofender, Lilith.

Lilith lo miró de reojo, enarcando una ceja. —No me ofendo. Mi cocina es principalmente de supervivencia. Esto, en cambio, sabe a… alegría.

Espina asintió con entusiasmo, con la boca llena. —Dile al posadero que he dicho que tiene manos de santo y la destreza de un dios.

—¿No es eso lo mismo? —frunció el ceño Lilith—. ¿Acaso tener la destreza de un dios no significa que también tienen manos de santo?

—Se nota que no eres una gran aficionada a la comida —Espina suspiró teatralmente, fingiendo decepción.

Ren rio por lo bajo mientras sorbía su té. —Estoy seguro de que el posadero apreciará tu elogio. Casi lloró cuando derribamos a ese caballero al suelo ayer.

Espina resopló. —Ese tipo se lo merecía.

La mesa se sumió en un momento de pacífico silencio mientras seguían comiendo. Entonces, Ren se inclinó ligeramente hacia adelante, dejando su taza con un suave tintineo. —Deberíamos hablar de nuestros próximos pasos.

Lilith se limpió la boca y asintió. Espina masticaba más despacio.

Ren continuó. —Tenemos el dinero. Tenemos nuestras insignias mejoradas. Ahora es el momento de empezar a establecer una base de operaciones.

—Un lugar tranquilo, pero lo bastante céntrico para movernos con rapidez. Idealmente, un sitio en un distrito con mucho comercio y gran tráfico de mercaderes.

Espina enarcó una ceja. —¿Nos vamos a meter en los negocios ahora?

—En cierto modo —dijo Ren—. Transporte. Entregas. Un servicio de mensajería como nunca han visto. Ofreceremos transportar mercancías para los mercaderes, desde sus almacenes a sus tiendas o clientes. Cobraremos menos que los servicios actuales y entregaremos más rápido que nadie en la ciudad.

Los ojos de Lilith brillaron con comprensión. —Por tus monedas de teletransportación.

Ren asintió. —Exacto. Empezaremos poco a poco. Distribuiremos las monedas entre los dueños de negocios que acepten usar nuestro servicio. Una tienda, luego cinco, luego veinte. Cuando se den cuenta de que sus existencias se entregan por toda la ciudad en cuestión de minutos, vendrán a nosotros.

—Y una vez que las monedas estén esparcidas por todos los lugares adecuados… —Espina sonrió lentamente, dejando el tenedor en la mesa—. Tendremos una red que recorrerá todo Cartago.

Ren sonrió levemente. —Ahí es cuando empezaremos el verdadero plan. Con suficientes conexiones, obtendremos acceso a los distritos superiores, quizá incluso a los restringidos. El tipo de lugar donde viven los ancianos y sus familias.

Lilith se reclinó en su silla, cruzando los brazos. —Y cuanto más nos acerquemos a los estratos restringidos, más nos acercaremos a por lo que hemos venido.

Ren asintió levemente. —Exacto.

Espina alzó su taza. —Entonces, terminemos de comer. Tenemos un negocio que construir.

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