POV de un Extra: Mi Obsesiva Prometida Villana Es el Jefe Final del Juego - Capítulo 405

Capítulo 405: Almas Eternas: Último Juicio

Los ojos de Ren se abrieron con un parpadeo en una oscuridad rota solo por el tenue brillo de las motas de polvo que flotaban en el aire viciado.

Le palpitaba el cráneo en pesadas y rítmicas oleadas, y cada latido le martilleaba tras los ojos. Sentía las extremidades como plomo y, por un momento, apenas pudo recordar por qué estaba allí.

Entonces todo volvió de golpe.

El sótano. El Fragmento del Olvido. Myra.

Y entonces, una oleada repentina lo recorrió. Un torrente de vitalidad pura rugió por su cuerpo como una presa que reventara dentro de sus venas.

[Amenaza Existencial Detectada.]

[Eliminando Todos los Limitadores.]

A Ren se le cortó la respiración. Conocía esa notificación. Lo que significaba.

Era lo mismo que había sucedido cuando se enfrentó al Hombre Encadenado. La eliminación de todas sus restricciones. Mejora Sin Restricciones estaba de vuelta.

El poder rugía a través de él como si nunca fuera a agotarse, pero ni siquiera esa oleada podía borrar por completo el agotamiento que lo carcomía.

Forzó a sus músculos entumecidos a moverse, girando sobre un costado antes de incorporarse.

Fue entonces cuando lo vio.

Un hombre, o algo parecido, apoyado contra la pared del fondo como si hubiera estado allí todo el tiempo.

Su figura titilaba como la bruma del calor, con los bordes disolviéndose en el aire. Tenía los rasgos borrosos, como si el mundo simplemente se negara a recordar su aspecto.

—Despertaste más rápido de lo que pensaba —dijo el hombre, con voz profunda y una calidez inquietante.

—Creo que es la primera vez que nos vemos, ¿no es así, Terence? ¿O debería llamarte Ren? Soy El Hombre Borroso… compañero de equipo del Hombre Encadenado. Y debo felicitarte. —Abrió los brazos ligeramente, casi en son de burla—. Destruiste El Fragmento del Olvido.

Ren se puso de pie, aunque cada movimiento era como si caminara penosamente a través del agua.

Su mirada recorrió el sótano y contuvo el aliento. Todo a su alrededor se había distorsionado. Las paredes irregulares, los escombros esparcidos, incluso la propia luz, todo parecía emborronarse y curvarse. Era como si estuviera en el centro de un espejismo cambiante.

Como si le leyera el pensamiento, El Hombre Borroso ladeó la cabeza. —Tranquilo, Ren. No estoy aquí para hacerte daño. Y si piensas en atacarme… —Una leve sonrisa se dibujó en su boca indefinida—. Eso sería un insulto. Podría matarte solo con mi dedo meñique.

Ren apretó la mandíbula y el vello de la nuca se le erizó. La confianza en el tono del hombre no era arrogancia. Era un hecho simple e inquebrantable.

—Tengo preguntas —dijo Ren finalmente, con voz áspera.

La silueta borrosa de El Hombre Borroso pareció volverse nítida por una fracción de segundo. —Pregunta.

—¿Eres el responsable de esta Calamidad?

Por primera vez, El Hombre Borroso desvió la mirada y la fijó en el tenue polvo negro que había donde antes estuvo el Fragmento.

—No yo solo, pero sí. Nosotros, los Tres, bueno, ahora somos Dos gracias a ti, somos el origen de todas las Calamidades. Cada una fue creada por nosotros. —Volvió a mirar a Ren—. Es nuestra forma de luchar contra Yggdrasil.

El pulso de Ren se disparó al oír ese nombre. —Entonces, es verdad. Estáis en una batalla contra el Árbol del Mundo.

—Sí. —El tono de El Hombre Borroso se volvió más pesado, con una extraña gravedad en cada palabra.

—Yggdrasil no es lo que crees. No es ningún guardián benévolo del mundo. Es una entidad de venganza, una antigua construcción que ahora busca la destrucción.

—¿Y este mundo? No es más que una fuente de combustible para su ira. Cada vida, cada alma, cada gota de energía… todo ello alimenta al Árbol para que pueda hacerse lo bastante fuerte como para atacar a sus enemigos.

Ren apretó con más fuerza la espada de Myra. —¿Y vuestra respuesta a eso es… destruir el mundo vosotros mismos?

—Correcto. —A El Hombre Borroso no pareció importarle la acusación—. Si el mundo es destruido, Yggdrasil deja de alimentarse. Se debilita. Nosotros atacamos, y acabamos con él para siempre.

Las palabras golpearon a Ren como un puñetazo. Por su mente pasaron fugazmente los rostros de Espina, Lilith y su familia. Las vidas que había luchado por proteger, reducidas a la nada en nombre de una guerra del abismo.

—¿Hay otra manera? —exigió Ren, en tono agresivo—. ¿Una forma de matar a Yggdrasil que no implique destruir el mundo?

El Hombre Borroso lo estudió durante un largo e indescifrable momento. Luego, inclinó la cabeza. —Sí, la hay.

Ren exhaló lentamente, aliviado, hasta que el hombre continuó.

—Pero destruir el mundo es… óptimo.

El alivio de Ren se transformó en rabia. —¿Óptimo? ¡Estás hablando de matar a todo el mundo! ¡Eso no es guerra, es cobardía! ¡Es exterminio!

El Hombre Borroso soltó una risita silenciosa y sin humor. —Lo ves como una cobardía porque todavía te aferras al mundo. Aún te importa. Aún crees que puede salvarse. Pero el mundo que proteges ya está muriendo, Ren. Solo que aún no has visto lo suficiente para aceptarlo.

Ren dio un paso al frente, con voz grave. —Entonces supongo que tendré que ser yo quien demuestre que te equivocas.

El Hombre Borroso simplemente sonrió, una pequeña curva de complicidad en sus labios borrosos, como si hubiera estado esperando esa respuesta.

—Lo sé. No esperaba menos de ti. Por eso sigues vivo. Por eso estoy dejando que te hagas más fuerte, a pesar de que eres el arma de Yggdrasil.

Ren frunció el ceño, mientras las últimas palabras de El Hombre Borroso resonaban en su mente.

—¿Qué quieres decir —preguntó lentamente— con que soy el arma de Yggdrasil?

El Hombre Borroso ladeó la cabeza, y los bordes borrosos de su figura se ondularon como agua agitada. —Exactamente lo que parece. Eres una pieza colocada en el tablero por el propio Árbol del Mundo. Una espada que blande para detener su propia caída. Para enfrentarte a las Calamidades.

Ren apretó con más fuerza la espada de Myra. —Pero… ¿por qué lo haría…?

—Porque no puede actuar directamente. —El Hombre Borroso se apartó de la pared; sus botas no hacían ruido sobre el suelo de piedra.

—Ahora mismo, el Árbol está acumulando poder, extrayendo lentamente la savia vital de este mundo. No puede arriesgarse a revelarse, así que trabaja a través de semillas. Simulaciones. Proyecta sus futuros desastres y Calamidades en otros mundos, vistiéndolos con formas que esos mundos puedan aceptar.

El corazón de Ren se encogió cuando el primer hilo de comprensión empezó a anudarse en su pecho. —Simulaciones… Estás diciendo que…

—Que en tu mundo, la Tierra —lo interrumpió El Hombre Borroso—, sembró la catástrofe venidera en forma de videojuego.

Su tono no albergaba burla ni chanza, solo transmitía la fría y dura verdad.

—Un juego llamado Almas Eternas: Último Juicio.

Ren se quedó helado.

Su mente regresó a las innumerables noches bañado por el resplandor de una pantalla, superando peleas contra jefes, memorizando mapas, aprendiendo cada mecánica.

—Eso es… —No sabía qué pensar. Quería decir que era imposible, pero allí estaba, viviendo en un juego que había jugado y de pie ante lo que era, en esencia, un alienígena mágico.

La silueta borrosa del Hombre Borroso parpadeó débilmente, como el latido de un corazón. —Almas Eternas era más que un juego. Era una simulación del futuro de este mundo. Cada batalla, cada escenario que jugaste era un eco de lo que Yggdrasil sabía que se avecinaba. Lo que necesitaba detener antes de estar listo para revelarse.

—Completaste el juego. Aprendiste lo necesario para dar forma a los desastres venideros. Y por eso fuiste elegido. Te sacaron de tu mundo. En otras palabras…, te robaron.

La voz de Ren era baja, casi un gruñido. —Robado.

—Sí. —El tono del Hombre Borroso se suavizó de una manera que hizo que Ren lo odiara aún más.

—Yggdrasil cruzó la brecha entre los mundos y te arrancó de tu vida. Te moldeó para su propósito, pero también te ocultó la verdad.

—Por eso faltaba tanta información en tu «juego». Por eso hay partes que ahora te parecen incompletas, ya que estás aquí. No quería que su Robado conociera la historia completa. Solo te necesitaba lo suficientemente afilado para cortar cuando llegara el momento.

Ren no supo qué responder.

—Entonces, solo era… un arma.

—Una que no era consciente —corrigió el Hombre Borroso—. Pero aquí está la ironía, Ren Ross. Lo que Yggdrasil no sabía era que Los Tres tenían sus propios planes para ti.

Ren levantó la cabeza bruscamente. —¿Los Tres… intervinieron?

—Oh, «intervinieron» es una palabra demasiado pequeña. —La voz del Hombre Borroso adquirió un leve matiz de satisfacción—. Manipulamos tu llegada. Desviamos el camino que debías tomar y te dejamos caer en la familia Ross. No fue un accidente. Fue… una colocación estratégica. Porque queríamos que conocieras a Lilith.

A Ren se le cortó la respiración al oír su nombre.

—Tu Don Divino, y el suyo —continuó el Hombre Borroso—, son únicos. Por separado, son peligrosos. Juntos, son algo mucho mayor. Son la única fuerza que podría matar a Yggdrasil sin destruir el propio mundo. Y así… nos aseguramos de que sus caminos se cruzaran.

La mente de Ren era un torbellino, reviviendo cada recuerdo que tenía con Lilith. Cada sonrisa, cada conversación, cada batalla librada a su lado.

—Entonces —dijo Ren, con la voz tensa—, ¿me estás diciendo que toda mi vida aquí ha sido manipulada? ¿Robada por Yggdrasil, desviada por ustedes, todo para que yo pudiera ser una… una pieza en su guerra?

El Hombre Borroso inclinó la cabeza. —Una pieza que podría decidir el resultado de todo el juego.

Los nudillos de Ren se pusieron blancos alrededor de la empuñadura de la espada. Había elegido por voluntad propia comenzar esta batalla. Pero ahora, estaba descubriendo que, aunque no quisiera, lo habían colocado en el lugar perfecto, lo que significaba que se vería arrastrado a ella quisiera o no.

De alguna manera, sentía que le arrebataba su albedrío. Quería gritar, blandir la espada, tallar esa silueta borrosa hasta convertirla en algo lo bastante sólido como para sangrar.

Pero en lugar de eso, exhaló lentamente, conteniendo la tormenta en su interior.

—¿Y qué —preguntó, con voz baja—, si me niego a seguir participando en esta lucha?

Los bordes borrosos del Hombre Borroso temblaron con lo que podría haber sido diversión. —No lo harás. Amas demasiado a tu familia.

Ren no dijo nada. Porque la peor parte era que sabía que el cabrón tenía razón.

La silueta del Hombre Borroso se onduló débilmente mientras se reía entre dientes de la expresión del rostro de Ren.

—Dime, Ren —dijo, con esa voz despreocupada y exasperante que le caracterizaba—, ¿no te pareció… extraño… que el Hombre Encadenado resultara ser Lars? ¿El leal guardia del Príncipe del Centavo?

Ren entrecerró los ojos. —No me pareció extraño. Me pareció una pesadilla.

Un leve zumbido de diversión emanó de la silueta borrosa. —Piensa en el poder que el Hombre Encadenado demostró antes de que lo mataras. ¿Por qué alguien tan fuerte serviría como un perro leal a un ser tan débil como el Príncipe del Centavo?

—Bueno, no fue un accidente. Fue nuestro diseño desde el principio. Un sacrificio que mi querido amigo tuvo que hacer. Desde el momento en que vimos que emparejarte a ti y a Lilith fue un éxito, supimos cuál era el siguiente paso. Necesitábamos reemplazar el Ancla de este mundo.

La mandíbula de Ren se tensó. —¿Ancla?

—Sí. Cada mundo tiene una en cada era. El punto focal de cada cambio importante dentro de esa era o generación. Si quitas el Ancla, los cambios… se colapsan. El resultado fluctúa.

—Ser un ancla es un rol… delicado, generalmente ocupado por alguien con pocas probabilidades de morir, alguien tan entrelazado con el tejido del mundo que su existencia mantiene el equilibrio.

—¿Y Anders era esa persona? —preguntó Ren lentamente.

El Hombre Borroso inclinó la cabeza. —El Príncipe del Centavo era el Ancla perfecta. La persona que se suponía que debía estar en el centro del conflicto.

—Pero nosotros, Los Tres, necesitábamos algo más que eso. Necesitábamos que el mundo cambiara. Que fuera llevado a sus límites. Para dar a luz a la persona que lo salvaría, no que se quedara mirando cómo ardía.

A Ren se le revolvió el estómago. —Así que nos pusieron en rumbo de colisión.

—Sí. Dimos forma a los acontecimientos. Empujamos a Anders, su Príncipe del Centavo, a circunstancias en las que inevitablemente chocarían. Sabíamos que si lo matabas, el rol del Ancla se transferiría a ti. Y eso es exactamente lo que ocurrió.

—En el momento en que lo abatiste, te convertiste en la nueva Ancla. En el… personaje principal, por así decirlo.

—¿Por qué? —exigió Ren, la palabra cargada de ardor—. ¿Por qué me impondrían algo así?

La cabeza borrosa del Hombre Borroso se inclinó, casi con lástima. —Porque el Ancla no puede huir. No puede esconderse. El Ancla debe sobrevivir… o el mundo será destruido.

—Y eso significa, Ren, que te hemos encadenado al mundo que ahora llamas hogar. No puedes abandonarlo. No puedes sacrificarte por él. Si tú mueres, todo morirá contigo.

Ren lo miró fijamente, la incredulidad luchando con la furia. —Así que todo este tiempo, en cada pelea, cada vez que escapaba de la muerte, ustedes han estado amañando las cartas. Forzándome a este rincón.

—Sí —dijo el Hombre Borroso con sencillez—. Ahora lo entiendes. Nunca se trató solo de salvar a tu familia. Hemos puesto el peso de todo sobre tus hombros.

—Eres el eje, la piedra angular, el centro sobre el que gira este mundo. Puedes odiarme por ello. Puedes enfurecerte. Pero no puedes cambiarlo.

El pecho de Ren subía y bajaba con respiraciones lentas y profundas, mientras la verdad se hundía en él como un cuchillo envenenado. —Entonces, nunca tuve realmente una opción.

—No —dijo suavemente el Hombre Borroso—. Pero sí que tienes un propósito. Los Tres te han dado el más importante de todos.

—Destruir el mal que busca destruir el mundo.

Ren no dijo nada. Su mente gritaba ante la injusticia, pero en el fondo, bajo la rabia, bajo el agotamiento, había una verdad fría e inquebrantable.

No podía morir.

Y eso significaba que no tenía más opción que seguir luchando.

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