POV del Sistema - Capítulo 494

Capítulo 494: No pienso morir por su estúpido orgullo

Uno de los Hombres Rata Alfa de Rango 5, que respondía al nombre de Badarr, fulminó con la mirada a uno de sus subordinados por no haber localizado a los intrusos que asaltaron su campamento durante la noche.

—¡Estúpido incompetente! —gritó Badarr—. ¡Tenías un solo trabajo y ni siquiera puedes hacerlo bien!

El Hombre Rata no se atrevió a levantar la cabeza y aceptó en silencio la paliza unilateral que estaba recibiendo de su Comandante.

Tras unos cuantos puñetazos y patadas, el otro Hombre Rata Alfa de Rango 5 intervino para impedir que Badarr matara a su subordinado.

—No tiene sentido que descargues tu ira en él —afirmó otro Comandante de los Hombres Rata, que respondía al nombre de Kesari—. Mis hombres tampoco encontraron ningún rastro de nuestros enemigos anoche. Fue como si sus huellas hubieran desaparecido de repente.

Badarr chasqueó la lengua con fastidio antes de gritarle a su subordinado que se largara, a lo que este último obedeció a toda prisa.

—¡Deberíamos atacar a esos Lagartos ahora! —gritó Badarr—. ¡Estoy seguro de que están usando esta distracción para impedir que acabemos con ellos por completo! Cuanto más nos demoremos, más desventajoso será para nosotros.

—Estoy de acuerdo —replicó Kesari—. Deberíamos terminar esta batalla hoy mismo, antes de que puedan tomarse un respiro.

Los dos Comandantes de los Hombres Rata no eran estúpidos.

Sabían la razón por la que fueron atacados la noche anterior, y ambos decidieron no seguirle el juego a sus enemigos.

Por desgracia, antes de que pudieran siquiera pedir a sus subordinados que se prepararan para la batalla, un Hombre Rata entró a toda prisa en su cueva.

—¡Señor! ¡Tenemos un problema! —informó el Hombre Rata.

—¿Qué pasa? —preguntó Badarr con fastidio—. ¿¡No ves que estamos ocupados aquí!?

—¡Señor! ¡Se está quemando! —respondió el Hombre Rata—. ¡El bosque se está quemando!

—¿De qué estás hablando? Badarr, que estaba a punto de hacer más preguntas, de repente olió a quemado.

Los dos Comandantes del Clan de Hombres Rata se miraron el uno al otro antes de salir corriendo de la cueva.

Un minuto después, vieron de inmediato el humo negro que se elevaba hacia el cielo.

—¿¡Se han vuelto locos!? —no pudo evitar exclamar Badarr al ver el humo negro que se volvía más denso con cada segundo que pasaba.

—Esto es malo —dijo Kesari con solemnidad—. El viento sopla en nuestra dirección, lo que significa que el fuego se extenderá hacia nosotros.

Con el bosque delante y el pantano detrás, comprendió que no tenían más opción que retirarse. Quedarse donde estaban sería un suicidio.

El fuego se extendía a gran velocidad y, por lo que podía deducir, era solo cuestión de tiempo que llegara a su campamento.

—¡Todos, prepárense para marchar! —gritó Kesari—. ¡Abandonamos este campamento!

En cuanto se dio la orden, los Hombres Rata fueron a toda prisa a recoger sus pertenencias y se prepararon para abandonar el campamento lo antes posible.

Badarr no pudo más que fulminar con la mirada el humo negro en la distancia antes de que él también regresara al interior de la cueva a por sus cosas.

Esconderse dentro de la cueva tampoco era una opción. Si se quedaban y usaban la cueva como refugio, no solo quedarían atrapados, sino que también morirían asfixiados por el humo.

Como no quería dar al enemigo la oportunidad de debilitarlo, decidió que marcharse era la mejor opción en ese momento.

Mientras tanto, en la base de los Hombres Lagarto…

—Una locura —murmuró Drazzat mientras contemplaba el incendio forestal que se extendía en dirección al campamento de los Hombres Rata—. Nunca he visto a un humano tan loco en mi vida…

Sharroc, que también observaba las llamas abrasadoras, miró a su Comandante con una sonrisa irónica en el rostro.

—Te dije que no subestimaras a Zion —comentó Sharroc—. No dudará en usar cualquier medio necesario para cumplir su misión. Como dijiste que debía retrasar la invasión de los Hombres Rata durante tres días, se asegurará de que estén ocupados los próximos tres días.

—No —negó Drazzat con la cabeza—. No lo entiendes. Los otros Clanes de Hombres Rata que limitan con el Pantano Fangiss verán este fuego y enviarán a su gente a investigar. Puede que ese chico nos haya hecho más mal que bien.

—Tal vez tengas razón —replicó Sharroc—. Pero, aunque así sea, estoy seguro de que tiene un as bajo la manga.

Sharroc, que estaba bajo el Control Mental de Gwenn, no tenía ninguna duda de que Zion Leventis también había tenido en cuenta esa posibilidad.

Sin embargo, como aun así siguió adelante con esta estrategia a pesar del peligro que suponía, creía que también tenía un plan para esa eventualidad.

***

Mientras tanto, en el Campamento Rebelde…

—Qué locura —musitó Erica, mirando el incendio forestal con incredulidad—. Será mejor que le dé una bofetada a ese mocoso la próxima vez que lo vea.

Los otros Vagabundos que estaban con ella miraron con temor el fuego en la distancia y se preguntaron qué hacer a continuación.

Por suerte, el Clon de Tiona, que estaba enroscado en el cuello de Erica, le dijo que todo iba a salir bien.

Su campamento no corría peligro de ser alcanzado por el incendio forestal porque Trece ya había hecho preparativos por adelantado para evitar que eso sucediera.

***

—¿Tienes como pasatiempo ver el mundo arder? ¿Literalmente? —le preguntó Sherry al adolescente que miraba el fuego con los brazos cruzados sobre el pecho.

—Ya he pasado por eso —respondió Trece con despreocupación—. No es nada personal. Es simplemente la mejor manera que se me ocurre para retrasar el avance de los Hombres Rata hacia el campamento de los Hombres Lagarto. El golpe que les dimos anoche solo hará que se desesperen más por terminar la batalla lo más rápido posible.

—Pero ahora que el camino está en llamas, no tendrán más remedio que retirarse a un lugar seguro. También les cortamos el suministro de alimentos. Si no quieren morir, tienen que cazar para conseguir comida.

—Eso también será difícil para ellos. Cualquier animal salvaje del bosque huirá al ver el fuego. A menos que sean expertos en la pesca, no tienen más remedio que encontrar un lugar donde puedan cazar para conseguir comida antes de poder continuar su campaña.

Tras escuchar la explicación de Trece, Sherry, Sean y Heidi comprendieron por fin por qué había elegido esta estrategia para forzar la retirada de los Hombres Rata.

Debido a esto, los dos miembros de la Facción Cygni decidieron que no se enemistarían con Zion bajo ningún concepto.

No solo era un buen Oficial al Mando, sino que también era muy despiadado con sus enemigos.

Los dos ni siquiera podían imaginar cómo les iría si alguien como Zion se convirtiera en su enemigo.

—Ya no hay nada que hacer aquí —declaró Trece—. Volvamos al Campamento de los Hombres Lagarto a descansar como es debido. Los Hombres Rata volverán en tres días, así que descansemos hasta entonces.

Después de pasar un tiempo con él, el pequeño equipo de Vagabundos sabía que escucharlo era por su propio bien.

Mientras Sean y Heidi montaban en sus Avatares, echaron un último vistazo al bosque en llamas a sus espaldas antes de seguir a la Pantera Cuchilla que se dirigía de vuelta al Campamento de los Hombres Lagarto.

—Zion, tengo una pregunta —preguntó Sean mientras su Lobo corría al lado de la Pantera Cuchilla—. ¿Pueden los Hombres Lagarto ganar esta guerra?

—No lo sé —replicó Trece—. Pero una cosa es segura.

—¿Y eso es?

—Si Drazzat no coopera conmigo, nos iremos de su campamento. No pienso morir por su estúpido orgullo.

Trece comprendía que los Hombres Lagarto eran criaturas orgullosas. Sin embargo, eso no significaba que fuera a dejar que ellos dictaran lo que hacía con su vida.

Si querían cooperar con él, bien.

Si no, por él podían morirse todos.

Aunque había un hechizo de rastreo en las marcas colocadas en las frentes de los Vagabundos, la Tribu Varesti ya no tendría el personal para darles caza una vez que las fuerzas de Drazzat fueran aniquiladas.

Si las otras Tribus de Hombres Lagarto se atrevían a molestarlos, a Zion no le importaría comer carne de Lagarto durante un tiempo.

Con Gwenn, así como su Ejército de Monstruos, acompañándolo en su viaje, le sería fácil sabotear a ambos bandos si así lo deseara.

La única razón por la que no quería recurrir a tales tácticas era porque quería entrenar a los Vagabundos que estaban actualmente en su equipo.

Si su suposición era correcta, necesitaría que todos ellos ganaran la fuerza suficiente antes de llegar a la Fortaleza de Wenpolis, que era el destino de su Primera Misión en Cadena.

Después de experimentar las Misiones en Cadena durante su Prueba, comprendió que la misión solo se volvería progresivamente más difícil.

Esto era especialmente cierto para la última búsqueda, que él creía que sería la etapa en la que tendría que enfrentarse a otra misión con una dificultad que podría igualar o incluso superar a las otras misiones que había tenido en el pasado.

Cuando los Vagabundos que Rocky había salvado en el Campamento de los Hombres Rata despertaron, se encontraron en un lugar desconocido.

Todos se despertaron más o menos al mismo tiempo, lo que significaba el fin de la duración del hechizo de sueño del Chamán Troll.

—Me alegro de ver que todos están despiertos —dijo un Apóstol, a quien se le había encargado vigilar a los Vagabundos dormidos—. Sé que deben de estar confundidos ahora mismo, pero no se asusten. Ya están a salvo y no son prisioneros de los Hombres Rata.

Tras escuchar las palabras del Apóstol, los Vagabundos todavía dudaban si podían creerle.

Pero al ver que ya no estaban encadenados, empezaban a pensar que quizá estuvieran soñando.

—Todos ustedes, por favor, síganme —declaró el Apóstol—. Los llevaré ante nuestra líder.

Uno a uno, los Vagabundos se pusieron de pie y siguieron al Apóstol. Aún estaban demasiado aturdidos para hacer preguntas y simplemente pensaban que podrían estar soñando.

Pero cuando salieron de la cueva y vieron a la hermosa mujer que habían visto innumerables veces en la televisión, a la mayoría de los Vagabundos se les llenaron los ojos de lágrimas.

—¿Por qué lloran? —preguntó Erica—. ¿Acaso los has lastimado, David?

—Por supuesto que no —respondió David—. Empezaron a llorar cuando te vieron. ¿Quizá pensaron que te los ibas a comer?

—Jajaja, muy gracioso —Erica se cruzó de brazos y observó a los Vagabundos que Zion había dejado a su cargo—. Escuchen. Sé que tienen muchas preguntas, así que pregúntenle los detalles a David.

—¿Qué? ¡Ambos acordamos que serías tú quien respondiera a sus preguntas! —se quejó David.

—¡Tsk! —Erica chasqueó la lengua antes de hacer un gesto a los Vagabundos para que se sentaran alrededor de la Hoguera y comieran con ellos.

—Primero coman, las preguntas después —ordenó David—. Dependiendo de la situación, puede que necesitemos reubicarnos en un nuevo campamento.

El Apóstol miró en dirección al humo oscuro que aún se elevaba hacia el cielo.

El fuego había comenzado antes del amanecer. Habían pasado horas y, sin embargo, seguía ardiendo con furia.

Erica les dijo a todos en su campamento que quien había incendiado el bosque no era otro que Zion Leventis.

Aunque su estrategia era eficaz, David y los demás aún no estaban seguros de si el Novato Legendario, de quien todo Pangea hablaba, había tomado la decisión correcta esta vez.

Una hora más tarde, después de que todos hubieran comido, Erica les preguntó a los Vagabundos cómo los había rescatado Zion.

Todos dijeron lo mismo: el suelo bajo sus pies cedió y todos cayeron al mismo tiempo.

No recordaban nada después de eso, excepto que no vieron más que oscuridad antes de perder el conocimiento.

Cuando Erica y los Apóstoles escucharon esto, todos se quedaron estupefactos.

«¿Un socavón?». Erica frunció el ceño. «Dado que Zion no tiene ninguna habilidad, ¿significa esto que los Hombres Lagarto lo ayudaron en esta operación? Sin embargo, aunque los Hombres Lagarto pueden cavar, dudo que pudieran hacerlo justo debajo del campamento enemigo en tan poco tiempo».

Como la probabilidad de esta teoría era nula, Erica desechó la idea.

—¿Qué piensas, David? —preguntó Erica—. ¿Cómo puede Zion hacer algo así?

—Si Zion no está solo y tiene a otros Vagabundos con él, es muy posible que tengan un avatar capaz de cavar bajo tierra —respondió David tras una cuidadosa reflexión—. O también podría haber domado a un Monstruo alimentándolo con restos de carne.

Erica casi se atragantó con su propia saliva. Esa fue la misma excusa que les dio cuando sus camaradas le preguntaron cómo había podido conseguir al Soberano de Rango 6, Negrito, como su guardaespaldas personal.

—Co-como sea, tal como escucharon hace un rato, quien los salvó es Zion Leventis —Erica decidió cambiar de tema lo más rápido posible—. No sé cómo lo hizo, pero decidió lanzar un ataque sorpresa al Campamento de los Hombres Rata ayer con nuestra ayuda. Pudo haberlos salvado durante la conmoción.

—Sí. Oímos una explosión antes de que el suelo bajo nuestros pies cediera —dijo uno de los Vagabundos.

—¿El Comandante Supremo está aquí? —Una adolescente tuvo de inmediato una mirada de esperanza en sus ojos, porque ahora sentía que de verdad podría sobrevivir a su Primera Vagancia.

—Sí, está aquí —asintió Erica—. Pero actualmente está trabajando con los Hombres Lagarto para luchar contra los Hombres Rata. También nos aconsejó no ponernos en contacto con él ni con los Hombres Lagarto en este momento, porque podríamos perder nuestra libertad si lo hacemos.

»Por el momento, todos deben prepararse para evacuar en cualquier momento. No conocemos las secuelas de este incendio forestal, y estoy segura de que los otros Clanes de Hombres Rata y los miembros de las Tribus de Hombres Lagarto también pueden ver el humo negro a kilómetros de distancia.

»Seguramente enviarán exploradores a investigar, y debemos evitar a esos exploradores tanto como sea posible.

Erica, que había sido informada de los ayudantes invisibles que rodeaban su campamento, se sintió un poco más segura porque el Clon de Tiona vigilaba su seguridad.

Tenía muchas preguntas que hacerle a Zion cuando se reencontraran, pero tenía la sensación de que esas preguntas quedarían sin respuesta.

Mientras tanto, en el Campamento de los Hombres Lagarto…

—Realmente te has lucido esta vez, Zion —dijo Sharroc con una expresión conflictiva en su rostro—. No sé si debería elogiarte o sentirme decepcionado por este incidente.

—Deberías elogiarme, por supuesto —respondió Trece—. Nos he comprado algo de tiempo.

—Eso sí que lo hiciste. Pero, ¿a qué costo?

Trece y Sharroc miraron en la dirección de donde provenía la voz y vieron a Drazzat caminando hacia ellos.

—Durante cientos de años, el Bosque alrededor del Pantano Fangiss ha servido como barrera natural y coto de caza para los Hombres Lagarto. Pero ahora, una buena parte de él ha sido arrasada. Tomará décadas, quizás incluso siglos, antes de que la tierra vuelva a su antiguo esplendor. ¿No sientes ni un poco de remordimiento por tal destrucción?

—No, no lo siento —respondió Trece—. Así como los Hombres Rata están corrompiendo el pantano para servir a sus necesidades, yo simplemente arrasé el bosque para servir a las nuestras.

»Puedes preocuparte por las implicaciones a largo plazo de este incendio forestal si ustedes ganan esta guerra. No sirve de nada preocuparse por ello si tú y tu tribu son borrados de la existencia, ¿sabes?

Drazzat y Sharroc quisieron oponerse a la declaración de Trece, pero no pudieron encontrar un argumento que pudiera ganarle. Ambos sabían que tenía razón.

¿Con qué capacidad podían preocuparse por el estado del bosque cuando ellos y su Tribu estaban a punto de ser borrados de la existencia?

¿Cómo podrían los muertos preocuparse por un Bosque que no les servía de nada en absoluto?

Unos minutos más tarde, Drazzat finalmente le dijo al adolescente por qué había venido a buscarlo.

—Vi lo despiadado y decidido que fuiste anoche —dijo Drazzat—. Pero me preocupa un poco hacerte el estratega de mi ejército.

—¿Preocupado? —Trece frunció el ceño—. ¿Por qué?

—Porque podrías tratarnos a mí y a mis hombres como simple Carne de Cañón —respondió Drazzat—. Tal vez nos envíes a la muerte para que tú y tus compañeros humanos recuperen su libertad.

—Ya veo. Es una preocupación muy razonable —Trece asintió—. Pero no tienes que preocuparte por eso. Ustedes los Hombres Lagarto tienen un ritual llamado Pacto de Sangre, ¿verdad? ¿Qué te parece? ¿Quieres que seamos Hermanos de Pacto?

(N/A: si leíste mal Hermanos de Pacto, por favor, usa lejía para limpiarte el cerebro.)

(N/E: No lo pensé hasta que lo mencionaste. Límpiate tú primero el cerebro.)

Drazzat frunció el ceño. Hacer un Pacto de Sangre con un humano nunca se le había pasado por la cabeza.

—No eres digno de convertirte en mi Hermano de Pacto —dijo Drazzat.

—Bueno, tú te lo pierdes —Trece se encogió de hombros—. Entonces, ¿ahora qué? Te garantizo que si me nombras tu estratega, ganarás esta guerra. Si no lo quieres, entonces pídele a tu Chamán que nos quite las marcas de la frente para que podamos irnos de este lugar.

—¿Y por qué debería pedirle a mi Chamán que te quite las marcas de la frente? —inquirió Drazzat.

—Porque sus Ancestros Guerreros los despreciarán en el más allá al saber que obligaron a unos niños a luchar en sus guerras por ustedes —respondió Trece—. Es decir, ¿no les da vergüenza? Están dejando que unos niños libren sus batallas por ustedes. ¿No se supone que todos ustedes son orgullosos Guerreros Hombres Lagarto?

Los Guerreros, que escuchaban la conversación en secreto, bajaron la cabeza porque el adolescente tenía razón una vez más.

Los Hombres Lagarto no enviaban a sus jóvenes a la guerra y, sin embargo, estaban obligando a los niños de otra raza a luchar por ellos.

Era algo verdaderamente vergonzoso, y ningún Guerrero consideraría honorable tal acto.

—Es una pena que no hayas nacido como un Hombre Lagarto —comentó Drazzat—. Te habrías convertido en una gran figura una vez que crecieras.

El Comandante de los Hombres Lagarto miró entonces en dirección al bosque que aún ardía en llamas antes de tomar una decisión.

—Te convocaré al atardecer —declaró Drazzat—. Para entonces ya habré tomado mi decisión.

Sin decir una palabra más, el Comandante de los Hombres Lagarto se fue para reflexionar sobre cuál sería su próximo movimiento.

Todavía dudaba si debía confiar sus vidas a un niño humano que podría traicionarlos en cualquier momento.

Aun así, tenía la sensación de que esta oportunidad podría no volver a presentarse en su vida.

Aunque todavía tenía sus reservas, estaba empezando a pensar que, mientras pudieran expulsar a los Hombres Rata de su dominio, cualquier estrategia era viable.

Lo que no sabía era que la razón principal por la que Trece inició el incendio forestal fue para que Drazzat comenzara a tener esta línea de pensamiento.

Los Hombres Lagarto podían ser agresivos al tratar con sus enemigos, pero todavía tenían una mentalidad conservadora, al igual que los Elfos.

Trece creía que, siempre que pudieran superar esta forma de pensar, los Hombres Lagarto no solo serían capaces de hacer retroceder a los Hombres Rata, sino que también podrían acabar con la tiranía de su enemigo mortal de una vez por todas.

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