Primero el matrimonio, luego emparejamiento - Capítulo 108

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Punto de vista de Levi
“Pero no entiendo”, dice Dan, “la dejé aquí varias veces.

Dijo que vivía aquí con sus padres.

¿Los Stanfield?

¿Has escuchado de ellos?”
“Lo siento querida, pero no tengo idea de quién podría ser”, responde la mujer, “nunca conocí a Cindy ni a los Stanfield.

¿Estás seguro de que tienes la casa adecuada?

De repente estoy seguro de que Dan tiene absolutamente la casa adecuada.

Pero es posible que Cindy no sea quien parece ser.

“Sabes qué”, le digo, “muchas gracias por tu tiempo.

Estoy seguro de que acabamos de cometer un error.

Lamento haberte molestado.

Qué tengas un lindo día.”
Puedo ver que Dan quiere hacer más preguntas, pero lo empujo suavemente hacia el camino de entrada antes de que pueda decir algo más.

“Dan”, susurro, “tu amigo no parece vivir allí.

Y si te dio una dirección falsa…”
“Lo sé, lo sé, entonces definitivamente algo no está bien”, responde con tristeza, “simplemente no entiendo a Levi.

¿Qué está sucediendo?

¿Por qué haría eso?

Realmente pensé que éramos amigos”.

“No lo sé”, le digo, “pero si ella mintió sobre dónde vive, entonces es posible que haya otras cosas que te esté ocultando.

Si tiene noticias suyas, debe comunicarse conmigo de inmediato.

Por ahora, asuma que es peligrosa.

Si me equivoco, te pediré disculpas más tarde”.

“Está bien”, me dice con aire de derrota, “te lo haré saber, lo prometo.

¿Que hacemos ahora?

¿Cuál es el plan?”
“Volvamos a casa de Hope y comparemos notas”, le digo, “veamos qué ha encontrado Stan.

Quizás estemos más cerca de resolver esto de lo que pensamos”.

Realmente espero que así sea, ya que aunque no quiero decírselo a Dan, ahora parecemos más lejos que nunca.

***
Punto de vista de Amber
“Amor mío, ¿cómo te fue?” le pregunto a mi esposo, “¿Encontraste a Cindy?”
A juzgar por la expresión del rostro de Dan, no parece haber sido un buen viaje.

Simplemente no sé exactamente por qué.

“No”, dice mi compañero en un susurro, “Encuéntrame afuera, necesito hablar contigo”.

“Por supuesto”, le digo a mi compañero, “Dan, estaremos en el jardín.

¿Por qué no llevamos a Ranger con nosotros?

¡Estoy seguro de que quiere salir a caminar!

Al escuchar su nombre junto con “caminar”, Ranger corre hacia mí y ladra con entusiasmo.

Le pongo la correa y salimos todos juntos al jardín.

Ranger parece reacio a dejar mi lado, lo cual es dulce.

No sabía que le gustaba tanto.

“¿Qué pasó”, le pregunto a mi compañero?

“¿Por qué Dan tiene un aspecto tan terrible?”
“Resulta que Cindy puede no ser quien parece ser”, responde con tristeza, “Fuimos a la casa donde Dan la ha estado dejando y ella no vive allí”.

“Ella no vive allí”, repito con incredulidad, “¿Qué pasó?”
“Una mujer mayor abrió la puerta”, dice, “y dijo que no tenía idea de quién era Cindy.

Y aparentemente ella ha sido la única residente durante mucho tiempo.

Claramente algo está pasando.

Simplemente no sé qué”.

“Mi amor”, digo, haciendo una pausa para darle un masaje en el vientre a Ranger, “la gente miente sobre dónde vive por todo tipo de razones.

Quizás le dé mucha vergüenza decirle a Dan dónde vive realmente.

Quizás sea una sección de la ciudad poco deseable”.

“No había pensado en eso”, admite mi compañero, “supuse lo peor.

Esa Cindy no es quien parece ser.

¡Necesitamos contarle a Dan tu teoría!

Ranger ladra emocionado cuando digo esto, y su adorable sonrisa tonta me hace reír.

“Creo que Ranger está de acuerdo conmigo”, le digo a mi compañero, “¡Mira lo emocionado que está!”
Mientras caminamos de regreso a la casa, mi compañero me rodea con el brazo y me inclino hacia él agradecida.

“Te amo”, le digo a mi esposo, “me alegro mucho de que estés aquí”.

“Yo también te amo”, responde, dándome un beso rápido, “¡Espero poder demostrarte cuánto!”.

La idea de una demostración me produce un delicioso escalofrío y le beso la mejilla.

Me abre la puerta y Ranger corre delante de nosotros.

“Dan”, le llamo, “¡creo que puedo tener una teoría sobre lo que pasó con Cindy!

¡No es lo que piensas!”
“Dan recibió una llamada de su amiguita”, dice una voz detrás de mí que no reconozco, “y corrió hacia ella para ver si estaba bien, como un buen chico.

¿Creías que esa chica estaba realmente interesada en convertirse en su amiga?

¿En realidad?”
Me doy vuelta lentamente y hay una mujer desnuda parada en mi cocina.

El guardabosques ha desaparecido.

Y me doy cuenta de la terrible conexión entre estas dos cosas.

“Por la Diosa”, digo, “eres Ranger.

Eres tu.

Eres tú quien lastima a Hope”.

“Finalmente”, dice la bruja con una sonrisa, “te tomó el tiempo suficiente para darte cuenta.

¿Qué tienen los perritos peludos que los hacen parecer tan inocentes?

“Eres un skinwalker”, le digo con asombro, “Has estado aquí, enfermando a Hope todo este tiempo.

¡Te hemos estado buscando por todas partes y tú estabas aquí, intentando matarla!

“Sí”, responde, poniéndose una de las sudaderas de Hope para cubrirse mientras da vueltas por la habitación, “he sido yo todo el tiempo.

He estado esperando vengarme durante mucho tiempo.

Pero todo ha valido la pena”.

Miro subrepticiamente a mi alrededor para ver si veo a mi marido.

Estuvo aquí hace apenas un momento.

¿Adónde pudo haber ido?

¡Tengo que hacerla seguir hablando hasta que él regrese!

“Ella amaba a ese perrito”, le digo, ganando tiempo, “¿Cómo pudiste hacerle eso?

¿Convertirse en algo que ella amaría y luego intentar matarla?

Eso es simplemente, es malvado”
“La esperanza me quitó algo”, responde, “algo que nunca he podido reemplazar.

Ella necesita sufrir como yo he sufrido.

Eso no es malo, así es la vida”.

“Esa cambiaformas, la que amaste”, digo, “¿Aún la culpas?

Después de todos estos años, ¿lo amabas tanto?

“Crees que lo conservé por amor”, dice con incredulidad, “¿Es eso lo que creía Hope?

Después de todos estos años, ella sigue siendo una romántica.

Increíble.”
Ahora estoy realmente confundido.

Puedo pensar en una bruja que es un cambia pieles.

La magia oscura puede hacer que lo imposible sea más o menos posible.

Incluso puedo creer que ha estado viviendo en la casa de Hope como su mascota peluda.

Pero si ella no usó un hechizo de amor en ese cambiaformas por amor, entonces ¿por qué se molestó?

¿No es para eso que sirven los hechizos de amor?

“Su dinero”, dice con una risa terrible, “era rico.

Muy, muy rico.

No estaba dispuesto a perderlo de vista”.

“Entonces, cuando Hope lo liberó de su hechizo, pudo irse”, digo lentamente, “y luego perdiste su dinero”.

“Haces que parezca una tontería”, responde, “aquí estamos hablando de dinero familiar.

Estaba preparado para toda la vida.

Y yo también lo habría sido.

Y ella lo arruinó.

Ella necesita pagar”.

En ese momento, mi compañero entra lentamente a la habitación desde el dormitorio.

Su ángulo lo oculta de la vista y me hace un gesto para que siga hablando.

“¿Qué tal un trato”, digo, “¿Y si te pagáramos?

¿Para eliminar la maldición y dejar en paz a Hope?

El dinero es la razón de todo esto.

¿Qué pasaría si lo arregláramos?”
“¿De cuánto estamos hablando”, responde con una sonrisa fea, “quiero decir, cuánto vale su vida para ti?”
Antes de que pueda decir una cantidad ridícula, mi marido la bajó rápidamente y la aseguró en la alfombra con las manos detrás de la espalda.

Es un juego de esposas de aspecto extraño.

Parecen estar hechos de plata en lugar de acero.

Me pregunto qué significa eso.

“No puedes hacer eso”, grita furiosa, “¡Eso no es justo!

¿Quien diablos eres tú?”
“Soy Levi”, responde mi compañero, “y no sólo has amenazado a mi amigo, sino también a mi esposa.

Desde mi punto de vista, estoy siendo muy justo.

No te he matado todavía.

Ahora, ¿quién diablos eres tú?

“Bien”, responde ella, luchando con sus esposas, “soy Verónica.

Soy quien estás buscando.

La esperanza destruyó mi vida y yo voy a destruir la de ella.

Ya no pasará mucho tiempo”.

Miro a Levi con horror, mientras me pregunto cuánto tiempo realmente le queda a Hope antes de que esta maldición realmente la mate.

¿Cómo podemos convencerla de que deje vivir a Hope?

“Oh, estás muy equivocado en eso”, responde mi compañero, “no sé si te has dado cuenta, pero esas esposas son inusuales.

No son exactamente un problema estándar”.

“¿Cómo pude darme cuenta de eso?”, responde Verónica enojada, “¡Me tienes esposado por detrás, monstruo!”
“Oh, sí”, responde mi compañero sedosamente, “puedo ser un monstruo.

De hecho, tienes mucha suerte de haberte encontrado ahora, en lugar de hace diez años.

Hace diez años, no estaríamos teniendo esta conversación.

¿Tú también estarías, digamos, muerto?

Responder.”
No sé por qué, pero este lado nuevo y más oscuro de mi pareja me excita.

Sé que probablemente debería desaprobarlo, pero no puedo.

Es muy sexy.

Está haciendo todo esto para salvar a Hope y protegerme.

“Esas esposas son inusuales”, continúa con una sonrisa sombría, “porque están encantadas, creadas de plata pura.

Lo que une tus poderes.

Lo cual, como estoy seguro de que te darás cuenta…”
“No”, dice ella, entendiendo lo que quiere decir aunque yo no tengo idea, “¡No!

¡No puedes!

¡Tiene que pagar!

¡No puedes hacer esto!

“
“Ella no puede completar la maldición ahora”, me dice mi pareja con una leve sonrisa, “Las esposas han sido oradas y bendecidas.

Es lo que me llevó tanto tiempo acudir en tu ayuda.

Lo siento mucho mi amor.

Era la única manera de mantenerte a salvo y a Hope viva”.

“No es necesario disculparte”, le digo a mi compañero, besando su mejilla, “¡Estoy impresionado de que sepas cómo hacer eso!

¡No tenía idea de que existiera tal cosa!

“Yo tampoco”, admite mi esposo, “hasta que Stan me lo contó ayer.

Hice que Stan y Hope lo hicieran mientras tú la hacías hablar.

Lo hicieron lo más rápido que pudieron.

Estuve monitoreando la situación todo el tiempo.

Estaba listo para intervenir si ella hacía algún movimiento para lastimarte.

Por cierto, lo hiciste increíblemente bien.

¡Estoy tan orgulloso de ti!”
Sigo olvidando que Hope tiene cámaras de seguridad en todas las habitaciones de la casa.

Claramente mi esposo no, gracias a la Diosa.

“Entonces, ¿qué hacemos ahora”, le pregunto a mi compañero?

“¿Hope estará bien?

¿Y qué hacemos con Verónica?

“Hope va a estar bien”, me asegura mi esposo, “la maldición se rompió en el momento en que le puse las esposas.

Por eso Verónica está tan molesta.

Llamaré a las autoridades para que se encarguen de ella.

Ahora sólo tenemos que asegurarnos de que Dan esté bien”.

“Por la Diosa” digo dándome cuenta de las implicaciones de lo que me dijo Verónica, “Dijo que Cindy lo llamó.

Que él va hacia ella.

¿Quién es ella realmente?

¿Que va a hacer ella?”
“No lo sé”, responde mi marido con gravedad, “pero lo detendremos, sea lo que sea.

Prometo.”

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