Primero el matrimonio, luego emparejamiento - Capítulo 20

20: Capítulo 20: Algo de orgullo 20: Capítulo 20: Algo de orgullo “Estoy haciendo esto por el bienestar de la manada”, afirma Levi después de escribirle un cheque a mi padre por una suma escandalosa de dinero.

Es tan ridículo que casi creo que es demasiado para ser verdad.

Evidentemente mi padre ha decidido sacar provecho de todo este asunto de evitar el divorcio.

Papá ve el cheque tan pronto como Levi se lo entrega.

Sus ojos se abren como platos.

Levi ni siquiera ha negociado con él, simplemente ha duplicado la primera cifra irrisoria que le ofreció mi padre.

Y lo hizo sin siquiera pararse a pensar en ello.

“Al aceptar el dinero, garantizas que nuestras manadas están en paz y que puedo permanecer casado con Amber todo el tiempo que ella quiera”, le dice Levi a mi padre con voz tranquila.

“Bueno…

debo admitir que es una oferta difícil de rechazar”, comenta papá, mirando el cheque.

“No.

No puedo dejar que hagas esto —entonces digo, interviniendo.

Tomo el cheque de las manos de mi padre y se lo devuelvo a Levi.

“Todo esto es absurdo.

No tienes que comprar la bendición de mi padre”, afirmo con dolor en mi voz.

“Éramos sólo un matrimonio por contrato.

Sería absurdo que te quedaras conmigo sacrificando tanto”.

Levi me mira con calma.

Toma el cheque y se lo devuelve a mi padre.

“No seas tonta, Amber.

Piensa en el beneficio para las manadas”, me dice papá.

“¡Lo hice desde el primer momento!” Me manifiesto, cansado de su actitud.

“Y por eso me casé con Levi sin dudarlo; Siempre ha sido por el bien de nuestra manada”.

La mirada de Matthew es seria, pero también está cargada de curiosidad.

Sé que en su cabeza está atando los cabos sueltos de todo lo que está pasando y que él no sabía.

Mientras me mira, papá adopta un aire serio.

Su pecho se infla como un globo y me mira con ojos cargados de advertencias.

“El dinero beneficiará a nuestra manada.

Nos ayudará a tener una mejor posición social, y como a todos nos han mentido al llevar a cabo este matrimonio sin mi consentimiento, lo considero un pago más que favorable por mi aceptación de los hechos”.

Guarda el cheque en su chaqueta.

Lo miro confundido.

Sé bien que papá se preocupa por mí en cierto modo, pero ese no es el punto.

Para él, la apariencia que emula a la manada siempre será lo más importante.

Levi parece tranquilo.

Entonces viene hacia mí y me besa en la coronilla.

No le tiembla el pulso ni parece nervioso.

Me cuesta creer que esté tan tranquilo después de perder una suma considerable de dinero.

“No tenías que hacer esto”, le susurro contra su pecho.

Me besa en la frente.

“Tenía que hacerlo”, dice con calma.

Papá nos mira con gesto inquisitivo, analizando la situación.

“Bien.

Te libero de tu promesa de anular el matrimonio”, dice mi padre con su tono alfa en su voz.

Un suspiro se escapa de mis labios mientras la tensión abandona mis hombros.

El peso de su pedido anterior finalmente me abandona.

Levi me abraza, como si supiera lo que esa presión puede hacerme a mí o a cualquier otro lobo.

Al mirarlo noto la calma en medio de la tormenta que se dibuja en sus ojos.

“Nos vamos a casa”, susurra Levi contra mi oído.

“¿Puedo hablar con mi hija un momento antes de que te vayas?” Papá pregunta con calma.

Levi lo observa, como si tratara de decidir si otorgarle o no ese beneficio.

“Está bien”, respondo.

“Sólo tardaré un segundo”.

Él asiente en silencio.

“Estaremos cerca, en caso de que nos necesites”, afirma Matthew.

Los dos salen de la habitación.

Tan pronto como se van, me enfrento a mi padre.

“¿Qué deseas?” -digo molesto.

Me mira con una ceja levantada.

Nunca he sido grosero o irrespetuoso con él.

Amo a mi padre y lo admiro como Alfa, pero siento que esta vez ha ido demasiado lejos.

Para mí, lo que Levi le ha hecho está muy cerca de una extorsión.

“Quería hacerte saber que estoy muy orgulloso de ti”, afirma.

Mi expresión cambia.

Por un momento, el asombro se dibuja en mi rostro.

Puedo contar con los dedos de una mano la cantidad de veces que mi padre me ha dicho que está orgulloso de mí, y probablemente me sobrarían dedos.

“Puede que no lo conozcas tan bien como yo, porque con Levi Grant todo son rumores; pero hay mucha verdad sobre el hombre entre los Alfas.

Es impresionante que lo hayas domesticado así”, dice.

Me cruzo de brazos, intentando que mi expresión no refleje la mitad de lo que siento.

“No lo he domesticado”, digo.

“Claramente has hecho algo”, dice papá, suspirando.

“Los Grant son huesos duros de roer, pero Levi en particular ha estado a la altura de su apellido.

En todos sus años como Alfa, nunca le ha rendido homenaje a nadie.

No ha cedido ante ninguna amenaza ni promesa de venganza.

Parece intocable, como si nadie pudiera llegar a él”.

Lentamente un suspiro sale de mis labios.

Sé bien lo que quiere decir.

Nunca he visto a Levi dudar ante nada.

Si toma una decisión, la mantiene hasta conseguir lo que se propone.

“¿Qué te hace pensar que soy la excepción?” digo entonces.

Papá se echa a reír.

“No soy ninguna tonta, Amber.

He visto cómo te trata.

Puede que no sea tu pareja, pero claramente te ama.

Y eso me enorgullece”, se pone de pie.

“Es importante que tú, de todas las mujeres que lo rodeaban, fueras la que logró llegar a su corazón.

Más allá del dinero, su logro nos dará una muy buena reputación”.

Sus palabras me revuelven el estómago; Al mismo tiempo, el hecho de que piense que Levi me ama hace que se me acelere el pulso.

No estoy seguro de cómo procesar todo lo que dice, pero descubro que no quiero hacerlo en este momento.

“Si ya terminaste, prefiero irme”, dije.

“Por supuesto, vete a casa con tu marido”, dice mi padre.

Obviamente está feliz.

“Y no olvides visitarnos.

Tu madre estará encantada de recibirte para tomar el té.

Una mueca aparece en mi boca, pero me controlo.

“¿Puedo recuperar mi teléfono?” —Pregunto entonces, extendiendo mi mano.

“Claro”, papá lo saca de su escritorio y me lo arroja.

Lo atrapo sobre la marcha.

“No olvides llamar”.

Salgo del estudio sin decir una palabra más y me dirijo a mi habitación.

Tan pronto como estoy sola, me doy un momento para pensar.

No importa cuáles fueron las intenciones de Rose al contarle a papá lo que pasó, el hecho es que ha logrado sacar lo mejor de la situación.

En cuanto a Levi, no sé cómo se siente realmente al respecto.

Tampoco lo sabré hasta que lleguemos a casa y podamos hablar libremente.

Me muevo rápidamente por la habitación, recogiendo un par de cosas que había olvidado y que aún no había recuperado.

Tan pronto como termino de empacar mi bolso, me pongo los zapatos y bajo al segundo piso.

Hago que Levi y Matt se sienten en la sala de estar.

Ambos se levantan tan pronto como me ven venir.

Levi viene a mi lado y me quita la maleta.

Él toma mi mano mientras se prepara para que nos vayamos.

“¿Es cierto lo que dijo papá?” Matt luego pregunta.

“¿Nos mentiste acerca de casarte con Levi?”
Mi hermano me mira fijamente.

Sus ojos son serenos, pero exigen la verdad.

“No tuve otra opción”, afirmo.

“Si hubieran sabido lo que estaba planeando, me habrían detenido.

Pero fue lo mejor para todos”.

“Y ahora…” pregunta Matt, mirando a Levi y luego a mí, “¿Siguen siendo sólo una gran mentira?”
Mis ojos buscan los de Levi.

Él me mira.

Su mano aprieta suavemente la mía.

“Quiero estar con él”, respondo con calma, sorprendida porque sé que en realidad estoy siendo honesta.

Matt examina mi rostro después de lo que digo, pero finalmente decide que no estoy mintiendo.

“Estoy bien con eso, siempre y cuando estés feliz, hermana”, suspira.

Él camina hacia mí.

Me da un fuerte abrazo y luego nos acompaña hasta la entrada.

“Gracias por comprender”, le digo a Matt mientras nos despedimos.

“Siempre”, sonríe con calma y luego mira a Levi.

“Iré a visitarte pronto.

Exijo la versión larga de esta historia.

Y también me gustaría volver a visitar su invernadero”.

“Mi casa es tu casa”, la sonrisa de Levi es sincera mientras responde.

Matt se despide de nosotros, salimos y Levi vuelve a tomar mi mano.

Me siento aliviado de poder volver a casa con él.

Nuestros guardias nos saludan y nos recogen en un pequeño carro dorado, y nos guían hasta la entrada.

Miro a Levi con una pregunta en mis ojos pero él solo sonríe.

Afuera, me muestra su auto y luego me abre la puerta, luego se sube al auto también.

Tan pronto como lo hace, arranca el motor y nos ponemos en marcha.

“¿Dime por qué lo hiciste?” Pregunto.

“¿Por qué hice qué?” pregunta con la mirada fija en el camino.

Su mano toma mi piel.

Se desliza por mi muslo y acaricia tranquilamente mi pierna mientras conduce.

“¿Por qué cediste?

¿Por qué le diste a mi padre esa ridícula cantidad de dinero por mí?

Es un matrimonio falso entre nosotros”.

Levi se gira para mirarme.

Sus ojos se quedan en mi rostro por un momento.

Agarra la palanca y acelera.

A nuestro alrededor las calles parecen desdibujarse.

“¿No es obvio?” pregunta con una ceja levantada.

“Para mí no”, respondo.

No dice nada.

Después de un minuto creo que tendré que repetir la pregunta.

Pero entonces, sus labios se abren en una simple declaración.

“Yo también quiero quedarme contigo”, afirma.

Sus palabras aceleran mi pulso.

No me mira, pero sé que tiene toda su atención en mí.

Sé que él sabe que mi corazón dio un vuelco tan pronto como pronunció esa simple frase.

Sé que él sabe que dentro de mí me regodeo con ese hecho.

Porque aunque mi padre, mi mejor amigo y hasta mi hermano lo hayan dicho, es diferente saber la verdad por sus labios, y no por los demás.

Es diferente saber por su boca que me quiere con él a su lado, porque yo siento lo mismo.

Quiero que Levi se quede conmigo.

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