Protege a Nuestro Líder del Clan - Capítulo 718

Capítulo 718: Capítulo 92: ¡Ofender a Shou Zhe! Graves consecuencias_3

Además, la penalización por incumplimiento de contrato no es la parte más preocupante. El mayor problema es que el propietario del Taller Tiangong pertenece al Clan Gongye, una de las Familias Aristocráticas de Tercera Clase. La Familia Qian no puede permitirse ofenderlos.

Si el tendero del Taller Tiangong le guardara rencor a la Familia Qian por el incumplimiento y difamara en secreto a la Familia Qian ante el propietario, todo el progreso que la Familia Qian había logrado con tanto esmero en la Capital Daqian podría reducirse a cero.

Solo de pensarlo, a Qian Zhong le dolía la cabeza. Tras reflexionar un momento, les ordenó a sus ayudantes: —Dejen que todos descansen un momento. Iré a explorar la situación más adelante e intentaré persuadir a los oficiales militares para que nos dejen pasar.

Dicho esto, tomó las riendas del caballo de manos del ayudante y se adelantó a caballo.

Al poco tiempo, vio las imponentes hileras de obstáculos en el camino.

El Corredor Qingbei sigue la dirección del arroyo. A una milla al sur se encuentra el Suo Chun Jiang, y al norte, un bosque ralo visitado ocasionalmente por bestias feroces. Las barricadas estaban hechas de madera maciza y resistente que podía soportar a las bestias; eran muy robustas.

En ese momento, la hilera de barricadas bloqueaba casi por completo el camino, y solo se vislumbraban soldados uniformados a través de las brechas.

Qian Zhong le entregó su sable al jefe de su comitiva. Luego avanzó a caballo y gritó: —¿Perdonen, los soldados al frente son de la Prefectura Qing An? Soy Qian Zhong, del negocio comercial de la Familia Qian. ¿Serían tan amables de dejarme pasar? Necesito hablar con su comandante.

En cuanto terminó de hablar, una cabeza con casco asomó por encima de la barricada, le echó un vistazo y le espetó un «Espera aquí» antes de saltar de la estructura para avisar a alguien.

Poco después, retiraron una de las barricadas y de allí salió un oficial militar de mediana edad con uniforme de comandante.

—¡Vaya, si es el Tendero Qian! —saludó el comandante con una sonrisa en cuanto vio a Qian Zhong—. Cuánto tiempo sin vernos.

—¿Comandante Zhao? —vaciló Qian Zhong antes de adelantarse rápidamente para saludarlo—. Ha pasado más de una década. ¿Lo han ascendido? A juzgar por su uniforme… ¿ahora es Coronel? Enhorabuena.

Qian Zhong había tenido tratos con Zhao Zhibang cuando trabajaba como tendero en la Guardia Qingbei. Zhao parecía afable en apariencia, pero era astuto y sagaz al gestionar sus asuntos, una persona con la que era difícil negociar.

—Hace mucho que no estoy en la Guardia Qingbei. Ahora soy Coronel Guerrillero en la Prefectura Qing An, encargado de la defensa norte junto con otros Coroneles —dijo Zhao Zhibang mientras le daba una palmada a la barricada que tenía detrás—. Justo hoy me han asignado para ayudar en la construcción del camino.

Tras intercambiar algunas banalidades, Qian Zhong apartó a Zhao Zhibang y le susurró: —Coronel Zhao, no sé cuándo terminará la construcción de este camino. Tengo un envío para un cliente que tiene prisa. ¿Puede dejarnos pasar?

Mientras hablaba, sacó un billete de oro de su bolsillo e intentó deslizárselo a Zhao en la mano.

Sin embargo, el aparentemente complaciente Zhao Zhibang no aceptó el billete de oro. En su lugar, rechazó firmemente la petición de Qian Zhong con el pretexto de que a menudo ocurrían accidentes durante las reparaciones del camino y que el bloqueo era por la seguridad de la caravana.

Sin importar lo persuasivo que fue Qian Zhong, Zhao Zhibang se mantuvo inquebrantable y retuvo con firmeza a la caravana de la Familia Qian detrás de las barricadas.

Qian Zhong se sintió frustrado y furioso, y a la vez, completamente impotente.

Al ver que Zhao Zhibang estaba a punto de irse, lo agarró rápidamente. Conteniendo su ira, le rogó con desesperación: —Coronel, si he de morir, al menos déjeme saber el porqué. Anteriormente, en la Ciudad del Condado de Qing An, retuvieron mis mercancías durante varios días. Ahora nos impiden continuar. ¿Cuál es la razón detrás de esto? No he hecho nada para ofenderlo, ¿verdad?

Mientras hablaba, le metió a la fuerza el billete de oro en la mano a Zhao Zhibang, agarrándosela con fuerza para que no pudiera devolvérselo.

—Tendero Qian, lleva muchos años en este negocio. ¿Cómo puede no entender algo tan simple?

Con una expresión de impotencia, Zhao Zhibang miró el billete de oro en su mano. Después de reflexionar un poco, finalmente se lo guardó en el bolsillo y luego le susurró al oído a Qian Zhong: —El problema de hoy ha sido ordenado desde arriba. No hay ninguna posibilidad de ser indulgentes. Más le vale decirle al Jefe de Familia que piense a quién puede haber ofendido últimamente.

Dicho esto, se zafó de la mano de Qian Zhong y regresó tras la barricada, con el billete de oro en la mano.

La imponente barricada volvió a cerrarse por completo.

Mirando fijamente la oscura barricada, a Qian Zhong lo invadió una profunda desolación.

Parecía que su presentimiento era acertado.

En efecto, había fuerzas en la Prefectura Qing An que operaban en secreto contra la Familia Qian. Esta situación era mucho más grave que el simple hecho de no entregar una mercancía a tiempo.

Si esta situación continuaba, hoy tocaba incumplir el contrato con el Taller Tiangong y ofenderlos. A saber a cuántos más ofenderían en el futuro.

¿Podría la Familia Qian seguir con su negocio a largo plazo?

Había que recordar que las rutas de transporte eran una de las arterias vitales de la Familia Qian.

La ruta entre la Prefectura Qing An y la Capital Daqian representaba casi el 30 % del negocio de transporte de la Familia Qian. Si algo salía mal, las pérdidas para la Familia Qian serían catastróficas.

Aunque la Familia Qian era una familia de peso, los gerentes a cargo de las operaciones específicas, como él, que estaba en el Reino de la Plataforma Espiritual, no podían hacer frente a los problemas si la Prefectura Qing An estaba decidida a crearle problemas a la Familia Qian. Por eso, él no se atrevía a plantarles cara.

Necesitaba comunicar esta situación al Jefe de Familia sin demora, para que él pudiera encontrar una solución cuanto antes.

Con esto en mente, puso cara de amargura y regresó a toda prisa al carruaje.

Al poco tiempo, dos pájaros blancos salieron volando por la ventanilla del carruaje. Batieron las alas y se elevaron hacia el cielo, en dirección a la Ciudad del Condado de Longzuo.

Sin embargo, este no era un incidente aislado. Problemas similares estaban surgiendo en las caravanas de la Compañía Comercial Qian en diversos lugares.

…

Ciudad del Condado de Longzuo.

En una sala privada de alta gama del Palacio de la Morada Púrpura, un establecimiento propiedad de la Familia Wang en Longzuo.

Wang Shouzhe, que había regresado apresuradamente a la ciudad del condado al recibir la noticia, sorbía tranquilamente una tetera de té espiritual de primera calidad. Era el «Té Inmortal» que le había regalado hacía un tiempo el Gobernador Prefectural Taishi Ankang.

El té, digno de ser un producto selecto de la Dinastía Inmortal de la Luna Helada, no solo ofrecía un sabor duradero y profundo, sino que también nutría y revitalizaba el espíritu y el Sentido Divino. A su nivel, cada pequeña mejora del Sentido Divino era significativa.

Como dice el refrán, es fácil pasar de la frugalidad a la extravagancia. Wang Shouzhe ya había encargado por diversos canales la adquisición de la semilla espiritual de este Té Inmortal.

—Maestro Shouzhe —dijo Qian Xuehan con ansiedad, empapado en sudor—. ¿Qué horas son estas y todavía tiene tiempo para preparar té y saborearlo tranquilamente? Realmente necesita pensar en una solución.

—No se apresure, no se apresure —rio Wang Shouzhe ligeramente, entregándole una taza de té—. Maestro Xuehan, primero pruebe este Té Inmortal. Puede calmar la mente y limpiar las impurezas. Podemos hablar de todo tranquilamente con un té.

—Glup, glup —Qian Xuehan recibió la taza de té y se la bebió de dos o tres tragos, luego se secó el sudor y se dirigió a él—: Maestro Shouzhe, la Familia Zuoqiu nos está acosando sin descanso. Realmente no tengo el mismo humor tranquilo que usted.

Habiendo pasado mucho tiempo con Wang Shouzhe, Qian Xuehan también había aprendido una que otra frase rara y exótica.

Estaba de un humor terrible.

La presión total de la Familia Zuoqiu se dirigía principalmente a los diversos negocios de los Qian. Con cada día que pasaba, la Familia Qian sufría pérdidas sustanciales.

Hace más de una década, Qian Xuehan disfrutó de la desgracia de la familia Cao de la lejana región de Liaoyuan mientras observaba desde la barrera.

Ahora que le tocaba a la Familia Qian ser atacada por la Familia Zuoqiu, comprendía de verdad la presión y la impotencia. La brecha entre las Familias Prominentes de Quinto Grado y la Familia Prominente de Rango Cuatro era, en efecto, significativa.

Además, la Familia Zuoqiu no era una familia ordinaria de Rango Cuatro. Poseían seis viejos ancestros en la Morada Púrpura (uno de ellos estaba en el Colegio Qing’an). En toda la Prefectura Qing An, su influencia era abrumadora.

—Maestro Shouzhe, tiene que defendernos, a la Familia Qian —dijo Qian Xuehan con amargura—. Ahora corren rumores de que a Zuoqiu Qingyun de la Familia Zuoqiu lo matamos nosotros juntos. Además, la Familia Zuoqiu siempre ha pensado que la Familia Wang es simplemente un peón nuestro… Por eso todas sus acciones agresivas se dirigen a nosotros, la Familia Qian. Se nos acusa injustamente.

—Maestro Shouzhe, tiene que hacerse responsable por nosotros, la Familia Qian…

—Cálmese —lo apaciguó Wang Shouzhe—. La muerte de Zuoqiu Qingyun es un escándalo. La Familia Zuoqiu no se atrevería a desafiar abiertamente la Ley Daqian atacando directamente a la Familia Qian. A lo sumo, recurrirán a algunas tácticas encubiertas.

¿Tácticas encubiertas?

Qian Xuehan miró profundamente a los ojos del Maestro Shouzhe. Puede que usted le reste importancia al asunto, pero ¿se da cuenta de que nuestra Familia Qian sufrirá una pérdida enorme en un año debido a esas pequeñas tácticas? ¿Y sabe la presión masiva que yo, Qian Xuehan, tengo que soportar como Jefe de Familia?

Además, ahora todo el mundo es plenamente consciente de que a Zuoqiu Qingyun en realidad la mató su Familia Wang… ¡pero a nosotros, la Familia Qian, nos están usando como chivos expiatorios! Lo que más frustraba a Qian Xuehan era que, por el bien de mantener la amistad de largo tiempo y los intereses mutuos de ambas partes, ellos, la Familia Qian, tenían que seguir cargando con la culpa.

—Sin embargo, debemos resolver cualquier problema que surja —dijo Wang Shouzhe con calma—. Pero antes de eso, vayamos juntos a hacerle una visita a nuestro apreciado Gobernador Prefectural.

—Me temo que incluso al Gobernador Prefectural le resultará difícil manejar este asunto, ¿no? —Qian Xuehan estaba lleno de dudas. De hecho, la Familia Qian ya había ido a visitar al Gobernador Prefectural, Taishi Ankang, pero no había recibido una respuesta satisfactoria.

Sin embargo, Qian Xuehan aun así respetó la propuesta de Wang Shouzhe y, juntos, volvieron a visitar al Gobernador Prefectural.

Dentro de la Mansión de la Prefectura.

En medio de sus «mil ocupaciones», Taishi Ankang se tomó un tiempo para reunirse con Wang Shouzhe y Qian Xuehan, tratándolos bien con té fino y fruta. La Familia Qian era una Familia Prominente de Quinto Grado y, naturalmente, recibía una atención especial. Además, la Familia Wang no era algo para tomarse a la ligera, por lo que Taishi Ankang no se mostró indiferente con ellos.

—Maestro Xuehan, como ya le mencioné —dijo Taishi Ankang—, la Familia Zuoqiu en realidad cumple la ley al abrir una cámara de comercio y realizar actividades comerciales regulares en nuestro Condado de Longzuo. Yo, como Gobernador Prefectural, realmente no creo que pueda hacer nada al respecto.

—Señor Gobernador Prefectural, nuestra Familia Qian es, después de todo, considerada parte de su propio bando —dijo Qian Xuehan con perseverancia—. Si fuera una simple competencia de negocios, ni nuestra Firma Comercial Sigue Logrando ni el Negocio de la Familia Qian tendrían miedo. Es solo que las operaciones de la Familia Zuoqiu son verdaderamente repugnantes: están descuidando el floreciente mercado de carruajes voladores en la Prefectura Qing An y en su lugar vienen primero a nuestro Condado de Longzuo para competir con la Firma Comercial Sigue Logrando.

—Esto es claramente intimidación, están guardando la carne en su propia olla y no se la comen, y en cambio meten sus palillos en nuestro cuenco para robarnos nuestra carne, ¿dónde está la lógica en esto?

El rostro de Taishi Ankang también parecía algo contrariado. Después de todo, en esencia, la Familia Zuoqiu era un tanto abusiva, y de hecho no lo tenían en cuenta a él, el Gobernador Prefectural del Condado de Longzuo. Sin embargo, con impotencia, dijo: —Aunque las acciones de la Familia Zuoqiu son ciertamente viles, realmente no hay mucho que podamos hacer contra ellos. Luego dirigió su mirada a Wang Shouzhe y preguntó: —¿Tiene el Maestro Shouzhe una solución?

Se mire por donde se mire, ya fuera la Familia Qian, la Firma Comercial Sigue Logrando o la Familia Wang… todos eran considerados parte de su propio bando. Era como si a su propio hijo lo estuvieran acosando y no pudiera hacer nada al respecto.

—¿Por qué no hacemos que el propio gobernador visite la Prefectura Qing An y haga una visita al Prefecto de Anqing y al Príncipe de la Comandancia Cheng? —sugirió Wang Shouzhe—. Allí, podría presentar una enérgica protesta contra ellos, diciendo que las acciones de la Familia Zuoqiu son demasiado codiciosas. Hágales vigilar a la Familia Zuoqiu, para equilibrar las cosas y evitar que se pasen de la raya.

El rostro de Taishi Ankang se ensombreció.

Habló con Wang Shouzhe con una ligera decepción: —Maestro Shouzhe, el Prefecto Wu Ding Hai de Qing An siempre ha estado del lado de la Familia Zuoqiu. Mi visita a la Prefectura Qing An solo serviría para humillarme.

—Las palabras de su señoría son razonables —reconoció Wang Shouzhe—. La «humillación» que quiero que traiga de vuelta, sin embargo, debe ser conocida por muchos, tanto en los condados circundantes como en la capital nacional.

El rostro de Taishi Ankang adquirió un tono ceniciento: —Wang Shouzhe, ¿está sugiriendo que yo, Taishi Ankang, no tengo vergüenza? ¿Cómo voy a dar la cara después de esto?

—Su señoría, por favor, cálmese un momento —dijo Wang Shouzhe con calma—. La razón por la que le pedí que actuara primero es que mi plan para la Prefectura Qing’an, específicamente contra la Familia Zuoqiu, será… aún más repugnante, más excesivo, haciéndolo más difícil de digerir… que lo que la Familia Zuoqiu ha planeado para nosotros.

—Para evitar que el Prefecto Wu Ding Hai de Anqing y otros no puedan soportarlo y acudan a usted en busca de ayuda, y por lo tanto lo pongan en una posición difícil… es mejor que se acerque a ellos primero y los deje regodearse un poco para silenciar a todo el mundo.

Taishi Ankang recuperó inmediatamente el ánimo y dijo en voz baja: —¿Cuál es el brillante plan, Shouzhe? Hable rápido y deme una alegría.

Qian Xuehan, a un lado, también estaba extremadamente emocionado y repetía: —Lo sabía, el Maestro Shouzhe debía de estar preparado…

Wang Shouzhe sonrió y murmuró unas cuantas palabras.

Quince minutos después.

Las expresiones de Taishi Ankang y Qian Xuehan cambiaban constantemente, y al final, miraron a Wang Shouzhe con ojos extrañados y horrorizados.

¿Cómo que su plan es solo más excesivo?

Esto claramente ponía a la Familia Zuoqiu en una situación de muerte segura. Incluso ellos, como el «propio bando» de Wang Shouzhe, tuvieron una sensación escalofriante. Una advertencia parecía sonar en sus corazones como una campana de alarma para no ofender nunca a Wang Shouzhe.

Había estado tejiendo su plan gradualmente, deslizando la soga alrededor del cuello de la Familia Zuoqiu desde hacía quince años.

…

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