Puedo Asimilar Todo - Capítulo 343

Capítulo 343: ¡Conoce a tu enemigo! 3

El viento sobre las Tierras Salvajes del Cenotafio era afilado e interminable.

Mordía las crestas dentadas de las montañas agrietadas y ondulaba las llanuras resquebrajadas de abajo, donde huesos fosilizados de colosales Bestias Evolutius sobresalían de la tierra como las espinas dorsales de antiguos titanes.

Por encima de todo, dos estelas de luz se movían con rapidez: una dorada y arrogante, con forma de borrón; la otra, de obsidiana dorada, envuelta en auroras de luz estelar, Energía Primordial, Energía Evolutius y ¡radiación Gamma!

Lo que otros no podían ver con facilidad era la grandeza del púrpura y el oro que representaban las Regulaciones Orgánicas de… ¡el Tiempo y el Destino!

El Rey Mono, Sun, volaba junto a Aquiles, con los brazos cruzados a la espalda mientras su cola se mecía perezosamente con el viento. Su voz rompió el silencio, vibrante como siempre.

—Esta tierra que muchos llaman Ethemia no siempre ha tenido ese nombre.

…!

Su mirada era pesada mientras hablaba.

Aquiles no respondió, pero sus ojos se desviaron ligeramente. Las ráfagas se apartaban con facilidad ante él, como si respetaran el flujo antinatural de tiempo y poder que rodeaba su figura.

—Hubo un tiempo en que ni siquiera los Antiguos reinaban —dijo el Rey Mono—. En aquel entonces, este Plano de Existencia era conocido como Qor’Zaneth. Un nombre salvaje para una época salvaje.

Aquiles finalmente respondió, con voz calmada: —¿Qor’Zaneth?

—Mmm —asintió Sun—. Una tierra donde los Antiguos Mitológicos campaban a sus anchas. Donde los linajes aún no estaban consolidados y todo nacía de los mitos. Encontrarías continentes enteros gobernados no por dinastías o Antiguos, sino por pesadillas.

¡Sacudió la cabeza como si intentara recordar una vieja historia!

—Existió… Valissia del Velo Carmesí, una emperatriz que no solo bebía sangre, sino linajes enteros. Vaciaba Tierras completas y vestía sus recuerdos como si fueran ropa. Y recuerdo Registros de uno llamado Moruk, un titán con forma de alce cuyas astas eran constelaciones y cuyo aliento alteraba las estaciones. Me hago llamar un Antiguo Mitológico, pero ante ellos, yo no sería nada.

…!

Aquiles escuchaba, de nuevo en silencio.

—¿Qué clase de poder poseían? —preguntó finalmente.

La calma de Sun se desvaneció lentamente. Miró hacia la infinita distancia de las Tierras Salvajes. Los cielos sobre ellos parecieron pasar del azul a tonos grises y dorados.

—¿En su apogeo? Trascendencia del Nexo Estelar Empíreo —dijo Sun lentamente—. Podían incluso atravesar las fronteras de Qor’Zaneth y salir… hacia las estrellas.

¡WAA!

—Muchos creían que la Luz Primordial de Oscuridad provenía de esa época.

La mirada de Aquiles se agudizó.

Sun voló hacia delante, con el rostro vuelto hacia el cielo que se oscurecía. —Pero ahí está el problema. Si está conectado a esos ojos carmesí, entonces puede que de verdad ya no sea lo que fue. El original podría haber sido reemplazado. Asesinado. Convertido en una marioneta. O quizá… corrompido tan profundamente que lo que queda es solo un nombre.

—…una sombra vistiendo carne —murmuró Aquiles.

Sun asintió.

La tierra bajo ellos estaba cambiando: lo que antes había sido un denso bosque petrificado ahora daba paso a mesetas en ruinas y templos derruidos engullidos por las arenas. No cantaban los pájaros. Ningún viento removía los huesos. Incluso las nubes eran lentas y pesadas.

Llevaban más de una hora volando y, sin embargo, la orilla del mar seguía sin aparecer.

¡Una hora!

Así que…

—Espera.

Aquiles se detuvo en el aire, su aura se condensó mientras un pulso de luz estelar parpadeaba hacia el exterior.

La hora había pasado.

Podía usarla de nuevo.

¡Visión del Tiempo!

En su mente, las hebras del tiempo se desenrollaron como un pergamino antiguo. El profundo tono violeta del río temporal se arremolinó ante él mientras sus pensamientos se fusionaban.

Objetivo… ¡la Luz Primordial de Oscuridad!

Y entonces…

¡HUUM!

Un parpadeo.

El mundo se inclinó.

El río tiró de él.

¡El Tiempo permaneció quieto, pero él se movió!

Aquiles estaba allí de nuevo; no en cuerpo, sino en visión. Las dos montañas se alzaban como titanes sobre el mar: una velada por la escarcha, con sus picos dentados atrapando la luz de las estrellas como cristales rotos; la otra, velada por una niebla luctuosa, lloraba vapor desde sus acantilados hacia las aguas de abajo. Entre ellas, la isla pulsaba.

Más cerca ahora.

Podía verlo.

En la ennegrecida orilla de la isla, la Luz Primordial de Oscuridad estaba de pie.

Ni imponente, ni monstruoso.

Solo… esperando.

Su cuerpo estaba envuelto en una tela negra ondulante, con las alas plegadas a la espalda como una hoja durmiente. Y arrodillada ante él, una mujer de pelo oscuro como la tinta y una larga cola felina. Sus orejas se crisparon mientras escuchaba, y sus ojos brillaban con iris violetas.

Le entregó unos orbes: esferas pulsantes, de un negro intenso, que parecían absorber toda la luz.

—Esparce estos por la isla —dijo con calma—. Ponlos bajo la tierra, dentro de las aguas, en lo alto de los acantilados.

La mujer ladeó la cabeza. —¿Por qué?

La Luz Primordial de Oscuridad sonrió. —Por precaución. Si alguien se atreve a acercarse… y su aura difiere de la frecuencia codificada, los Orbes Gamma detonarán.

Ella asintió y desapareció, su cuerpo disolviéndose en la niebla.

Se quedó solo.

Y en esa quietud, Aquiles vio temblar los dedos del ser.

—Tan cerca —susurró—. Tan cerca. Pero aun así… ¿por qué mi corazón sigue intranquilo?

Y con ese susurro…

Una oleada de color violeta.

¡Y la Visión se detuvo!

El río regresó.

El Tiempo se replegó sobre sí mismo.

La consciencia de Aquiles regresó a las Tierras Salvajes, inmóvil junto al Rey Mono.

No habló. Todavía no.

Sintió el fluir del tiempo a su alrededor, un río demasiado vasto para ser domado. No intentó alcanzarlo. No esta vez.

Solo… observó.

Relució a través de su alma, rozando los bordes de su ser como los dedos de quien traza los surcos del destino. Y dentro de él, sintió la sutil tensión. El dolor. ¡El agudo zumbido de algo extraño!

Valor de Corrupción de Existencia: 41 %.

¡Había subido tanto por asimilar el tiempo!

Demasiado alto.

Demasiado peligroso.

La Regulación del Tiempo… era todavía demasiado majestuosa. Demasiado antigua. Demasiado lejana a la curvatura de su ser. Forzar más de ella ahora sería una locura.

Así que respiró.

Lo dejó ir.

Y a su lado, Sun flotaba en silencio, sintiendo el peso en el aire.

Ninguno de los dos dijo nada durante varios instantes mientras continuaban.

Arriba, el anochecer se profundizaba.

Abajo, las Tierras Salvajes del Cenotafio se extendían sin fin, un cementerio olvidado del tiempo.

Y mucho más allá, una isla esperaba entre dos montañas donde una sombra alimentaba la tierra con oscuridad, ¡esperando el momento en que alguien lo suficientemente audaz viniera a desenterrarla!

Y Aquiles… ¡planeaba con antelación!

El viento en el confín del mundo traía sal y silencio.

Los acantilados de las Tierras Salvajes del Cenotafio gemían bajo el peso de los siglos. Y en su borde más lejano, donde la tierra destrozada se encontraba con una inmensidad azul e infinita, dos figuras permanecían de pie.

Uno, vestido con una túnica carmesí y dorada, enmarcado por la luz de las estrellas y envuelto en tenues volutas de energía Gamma. El otro, con la cola agitándose mientras extendía los brazos hacia el mar abierto.

—¡Ah… ahí está! —exclamó el Rey Mono, Sun, aspirando una bocanada de aire salvaje—. El final de la Tierra. El principio del Mar.

El Mar Muerto Cerúleo.

Se extendía ante ellos como un reino salido de una leyenda: infinito, brillando con una quietud antinatural bajo el sol del atardecer.

El horizonte era una mentira aquí. No había un verdadero final, solo la sutil curvatura del mundo, la curva donde la luz fallaba y el silencio reinaba.

Sun se dejó caer sobre un trozo roto de piedra antigua de los escarpados acantilados de obsidiana, todavía con una media sonrisa. —Este es el anillo exterior del Plano. La mayoría de los antiguos olvidaron, o fingen olvidar, que envuelve a Ethemia como una soga.

Aquiles no se inmutó ante sus palabras. Observó las aguas en silencio, con la mirada afilada como el sílex. —¿Cuánto tardaremos en llegar a la isla?

Sun inclinó la cabeza y se puso serio, agitando la cola una vez. —Menos de media hora si vamos directos.

Aquiles asintió. —Entonces nos detenemos aquí.

El Rey Mono parpadeó. —¿Aquí?

—Volveré a mirar en el Destino —dijo Aquiles con sencillez.

Pasó un latido.

Entonces, Sun cerró la boca y asintió brevemente, poniéndose en cuclillas mientras su cola trazaba un bucle perezoso en el aire. —Entendido. Yo vigilaré.

El cielo a su alrededor se oscureció aún más, con tonos púrpuras y anaranjados que chocaban mientras las estrellas comenzaban a despertar parpadeando.

Aquiles dio un paso hacia el borde del acantilado. El viento le azotó el cabello hacia atrás, y el aroma a sal y a cosas antiguas se elevó con la marea.

Había pasado otra hora.

La Visión del Tiempo podía usarse de nuevo.

Pero esta vez, no buscó la oscuridad. No escudriñó a sus enemigos. Todavía no.

Se apuntó a sí mismo.

Buscó en su interior.

El naciente río del Tiempo fluía a lo largo de su espina dorsal como luz estelar en espiral. Respondía a su voluntad, la incipiente manifestación de su Asimilación del Tiempo temblando al ritmo de su respiración. Su aura se profundizó, rica y estratificada con calor estelar. La Radiación Gamma se agitaba en su interior. Y en medio de todo ello…, su orden golpeaba repetidamente.

Observar. La próxima hora. Las próximas horas.

No más. No más allá.

Quería el control. ¡Rezaba por él!

Un pulso violeta brotó de él, ondas radiantes rodeando su figura mientras flotaba a centímetros de la tierra, envuelto en el ritmo del tiempo.

Y entonces…

Un brillo púrpura floreció.

El río apareció, vasto y fluido, un corredor entre lo que es y lo que podría ser.

Lo atravesó.

¡Y una nueva visión floreció!

Se vio a sí mismo.

Cruzando el Mar Muerto Cerúleo.

Su Avatar Primordial se deslizaba sobre el agua, la Radiación Gamma cubriendo toda su forma, refractando la luz en mil tonos espejados sobre el mar. Cada paso se disolvía silenciosamente en el aire, como si la propia naturaleza no se atreviera a reconocerlo.

Más adelante, las dos montañas —masivas, monolíticas— perforaban el horizonte. Una estaba envuelta en escarcha eterna, el hielo derritiéndose en el mar en lentas y renuentes gotas. La otra estaba ceñida por una niebla asfixiante, con su cima oculta incluso bajo la luz del sol.

Entre ellas, una isla. Desolada. Silenciosa. Vigilante.

El Aquiles del futuro aterrizó solo. Le dijo a Sun que se quedara atrás.

En el momento en que su pie tocó la orilla, el mundo reaccionó.

Su manto Gamma pulsó débilmente, absorbiendo las señales latentes tejidas en el aire. Y entonces, lo sintió. La ecología de la isla se doblegó bajo su percepción.

Empatía Ecológica activada.

Trazó un mapa de cada raíz temblorosa, cada escarabajo con caparazón de piedra bajo la tierra, cada grano cambiante de arena volcánica. Y…

¡BOOM!

Se activó una alerta desconocida.

Había roto una barrera.

Desde debajo de la superficie, el suelo se resquebrajó.

La sombría figura de la Luz Primordial de Oscuridad brotó de la tierra como una flecha de desesperación. Su forma se retorcía, con sombras a medio formar azotando a su alrededor mientras flotaba, con la boca abierta por la incredulidad.

—Tú…, tú, tú, tú —tartamudeó, mientras una luz carmesí destellaba tras sus ojos negros—. No deberías estar aquí, niño. ¡No cuando todo está tan cerca de completarse!

Y entonces…

¡BOOM!

Una batalla floreció como una tormenta. Una cascada de fuerza y luz estelar chocó con sombras y zarcillos carmesí, y entonces…

La visión terminó.

Aquiles jadeó suavemente mientras el río se desvanecía.

Volvió en sí.

Los acantilados no se habían movido. Pero las olas habían subido. El agua fría del mar salpicaba contra las rocas, y parte de ella le golpeó la mejilla, escociendo.

Abrió los ojos lentamente, exhalando.

Sun lo observaba con atención desde un lado. —¿Estás bien?

Aquiles negó con la cabeza.

—Nos quedamos aquí. Hasta mañana.

Sun parpadeó. —¿Espera, qué? Estamos tan cerca de llegar a las Montañas y ver si la Luz Primordial de Oscuridad está allí…

—Esperamos —repitió Aquiles.

—¿Pero por qué…?

—Solo avanzaré cuando sepa que ganaré. Cuando tenga dos…, no, tres planes de respaldo.

¡HUUM!

Las palabras no eran arrogancia. Eran claridad. Inquebrantable. Sólida.

Sun soltó un silbido bajo. —Realmente no te andas con juegos, por muy audaz que suenes…

—He terminado de apostar con el destino —dijo Aquiles, con voz queda pero atronadora, ¡mientras susurraba más para sí mismo!

—Doblegaré al Destino. Blandiré el Tiempo. Hasta que nada pueda sorprenderme.

…!

Se sentó.

Con las piernas cruzadas. Sereno.

El borde del acantilado se convirtió en su trono mientras ríos de luz estelar descendían en espiral desde los cielos y se acumulaban en su cuerpo. Su túnica, cosida con energía primordial y forjada en la Forja Estelar Cataclísmica, relucía como oro líquido. La Radiación Gamma pulsaba en ondas controladas a su alrededor, y el aliento del mar se arremolinaba en armonía con las energías que invocaba.

Refinó su linaje mientras esperaba.

Dejó que los mares de Energía Primordial y Evolutiva se estrellaran a través de sus canales, cada vez más profundo, limpiando las marcas persistentes de la Corrupción de Existencia.

No se apresuró.

Había probado el Tiempo. Había probado el Destino.

Dominaría ambos.

Una hora a la vez.

El viento aullaba. Las estrellas giraban en lo alto. El Mar Muerto Cerúleo susurraba secretos que nadie podía oír.

Y Aquiles Adrastia Maxwell no se movió.

¡Trece horas pasaron así!

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