Puedo Asimilar Todo - Capítulo 405

Capítulo 405: ¡Espero! Yo

Las secuelas de la violencia cósmica poseían su propia y terrible belleza, ¡un silencio que se extendía por el vacío como una respiración contenida, esperando a que el universo recordara cómo exhalar!

El Mariscal Korvain Ceniza flotaba entre los escombros de su destrozada expedición, mientras su fisiología mejorada luchaba por mantener la coherencia frente a fuerzas que habían reescrito la definición local de trauma sobrevivible.

La sangre manaba de heridas que trascendían el daño físico, ¡mientras que un ojo se había convertido en un charco carmesí que se negaba a aclararse a pesar de los desesperados intentos de regeneración de su cuerpo!

Su traje dorado, forjado con la materia comprimida de una estrella muerta, presentaba grietas que filtraban fuego estelar hacia el vacío a su alrededor.

Sin embargo, mientras contemplaba el horror del tamaño de una luna que había traído la aniquilación a todo lo que había conocido, su ojo sano no albergaba rendición alguna.

Miedo, sí… primario y abrumador, pero bajo él yacía el núcleo adamantino de alguien que había alcanzado el pináculo más alto de la Encarnación de la Génesis Estelar a través de siglos de enfrentarse a probabilidades imposibles.

—¿Quién eres? —preguntó, y su voz se propagó por el vacío con reflexiones que hicieron que los escombros circundantes resonaran como campanas fúnebres—. ¿Por qué has hecho esto? ¿Qué enemistad podría justificar el matar a todos como si fueran animales?

¡…!

Las preguntas retumbaron en el espacio como acusaciones escritas en el lenguaje fundamental de la consecuencia moral, exigiendo respuestas que pudieran restaurar algún sentido de orden a un universo que acababa de demostrar su capacidad para la destrucción arbitraria.

Aquiles no dijo nada.

En su lugar, simplemente descendió de la gigantesca superficie de su creación, su figura descendía a través del vacío como si la atmósfera fuera una mera sugerencia en lugar de un requisito para el movimiento.

Su avance conllevaba la inevitabilidad de la propia gravedad.

Cuando aterrizó en la nave del Mariscal, el impacto fue silencioso pero profundo… la propia realidad pareció ajustarse para dar cabida a su presencia, ¡la estructura misma del espaciotiempo se curvaba ligeramente para reconocer su poder!

El interior de la nave diplomática se había convertido en un mausoleo de servicio y deber. Los cuerpos yacían esparcidos por los pasillos, sus fisiologías mejoradas habían sucumbido ante fuerzas que no reconocían distinción entre guerrero y diplomático, entre los poderosos y los meramente ambiciosos.

Cada cadáver tenía la misma expresión… los ojos llenos de sangre, los rasgos retorcidos por un terror que había golpeado demasiado rápido para poder ser comprendido.

Aquiles se movía entre ellos con el paso deliberado de alguien que realizaba un censo de los muertos, sus sentidos mejorados catalogaban vidas que habían sido reducidas a bajas estadísticas en conflictos que nunca habían entendido.

—Todos tenían familias que mantener —dijo el Mariscal Ceniza, con una voz que cargaba el peso hueco de quien acababa de presenciar la eliminación de todo lo que le era familiar.

—El Imperio Soberano del Vacío les paga por sus servicios, y ayudan a nuestra civilización a mantener el orden a través de distancias imposibles. Has aniquilado todas sus vidas, y parece que miles de millones en estos mundos cercanos bajo el control de los Cinco Reyes de…

—No —lo interrumpió Aquiles, con una voz que cortaba las palabras del Mariscal con precisión quirúrgica—. No miles de millones. Solo unas pocas decenas de miles. Y todos participantes voluntarios en las decisiones que líderes como tú, Edmundo y los demás arquitectos genocidas tomaron.

¡…!

¡La corrección aterrizó con fuerza! He aquí alguien que había calculado el coste de sus acciones con precisión, que entendía exactamente qué se había sacrificado y por qué dicho sacrificio se había considerado necesario.

El ojo sano del Mariscal Ceniza se abrió de par en par a medida que las implicaciones lo golpeaban, y luego se cerró mientras su conciencia mejorada lo procesaba todo.

Su ojo corrupto estalló con un sonido húmedo, liberando fluidos que no deberían haber existido en ningún sistema biológico, antes de permitirse desplomarse contra el mamparo más cercano.

Incluso mientras su cuerpo continuaba con su fallo sistemático, incluso sabiendo que su existencia se medía en minutos en lugar de horas, sintió curiosidad por la entidad que había logrado una devastación tan precisa.

—¿Cuál es tu nombre? —preguntó en voz baja, y la pregunta conllevaba un peso que sugería un interés genuino por comprender en lugar de una mera identificación.

Aquiles se movió para sentarse frente al Mariscal moribundo, su postura lograba de algún modo transmitir tanto autoridad real como confianza despreocupada.

Cuando habló, sus palabras cargaban con el peso de un legado heredado que se había forjado a lo largo de escalas de tiempo cósmicas.

—Aquiles —dijo simplemente—. Adrastia. Maxwell.

La respuesta fue inmediata y visceral.

¡El ojo sano del Mariscal Ceniza se abrió desmesuradamente mientras la conmoción se estrellaba contra su conciencia debilitada como las ondas gravitacionales de la colisión de estrellas de neutrones!

El terror que siguió fue primitivo, instintivo, y apelaba a un conocimiento que había sido tallado en la cultura fundamental de cada civilización que servía al Imperio Soberano del Vacío.

Pero bajo el miedo surgió algo más… una incredulidad tan profunda que se transformó en una risa histérica que resonó por los pasillos de la nave moribunda como chistes finales.

Cuando la risa finalmente cesó, miró fijamente a Aquiles con una expresión que mezclaba reverencia y horror a partes iguales.

—¿Adrastia? —susurró, escapándosele el nombre de los labios como una plegaria ofrecida a titanes malévolos—. ¿De verdad me estás diciendo que me he topado con una leyenda tan monstruosa? ¿Estás diciendo que he contactado con el Tabú de los Mares Estelares? Joder. Entonces supongo que esta es una forma digna de morir…

¡…!

Aquiles estudió la reacción del Mariscal con interés analítico, su mente observaba las respuestas que delataban un adoctrinamiento cultural que abarcaba generaciones de miedo heredado.

—No morirás —dijo con una certeza críptica que conllevaba implicaciones más allá de la supervivencia inmediata—. Tú, Mariscal Korvain Ceniza, vivirás para regresar al Imperio Soberano del Vacío como superviviente de un ataque verdaderamente devastador. Tu posición será incluso elevada cuando produzcas un cristaloide único que los Cinco Reyes han estado acaparando con avidez.

Mientras hablaba, Aquiles hizo un gesto hacia el espacio vacío, y la realidad respondió materializando docenas de cristales de Memorita Nacida del Vacío que pulsaban con su propia radiancia interna.

El terror de Ceniza se intensificó a medida que la comprensión cristalizaba en significado.

—He oído las historias —comenzó—. Los Tiranos Tabú de Adrastia que devoraban planos enteros de existencia, que mataban a cientos de miles de millones sin piedad ni consideración. Se los describía como las peores cosas que la existencia había producido a lo largo de eones de historia cósmica… un azote que amenazaba el orden fundamental de la propia civilización.

Su voz se volvió más baja, más personal, mientras continuaba: —¿De verdad una leyenda así está sentada ante mí ahora? ¿Y planeas usarme para infiltrarte en el Imperio Soberano del Vacío? Esto debe de significar que tu poder aún se está desarrollando, y que no soy más que un trampolín en cualquier gran diseño que hayas concebido. Ja, ja… Joder.

¡…!

Aquiles asintió.

—La mejor manera de derrotar a enemigos más fuertes —dijo— es la infiltración que proporciona una inteligencia completa sobre sus capacidades, comprender exactamente cuántos adversarios requieren ser eliminados y, luego, desmantelar sistemáticamente toda su infraestructura desde dentro.

¡…!

Sus palabras cayeron en el espacio entre ellos como los planos arquitectónicos de una conquista.

El Mariscal Ceniza tembló mientras posibilidades más allá de su imaginación cristalizaban en una realidad estratégica. Cuando volvió a hablar, su voz denotaba una curiosidad que trascendía la supervivencia personal.

—El Tabú de Adrastia odia a todos los seres vivos, o eso nos han enseñado. ¿Es eso realmente cierto? ¿Qué planeas hacer contra el Imperio Soberano del Vacío? Supervisamos cientos de planos de existencia y mundos… Hay cientos de miles de millones de seres que no saben nada de ti. ¿Los matarás a todos? ¿Seleccionarás objetivos según algún criterio? ¿Eres de verdad la leyenda asesina que nos enseñaron a temer?

¡…!

Por un momento, Aquiles permaneció en silencio, su consciencia mejorada evaluando las preguntas del Mariscal con consideración.

Entonces, de su espalda, miles de zarcillos brotaron como fenómenos estelares dotados de forma biológica.

Se movieron con una gracia resuelta por los pasillos de la nave, extendiéndose más allá del casco del navío para alcanzar la moribunda estrella carmesí, donde los restos de las fuerzas de los Cinco Reyes yacían esparcidos entre los escombros cósmicos.

Cuando los zarcillos tocaron los cadáveres por toda la nave, los cuerpos empezaron a brillar con un fuego interno antes de disolverse en corrientes de esencia concentrada que fluyeron de vuelta hacia la Fisiología Etérea Mejorada de Aquiles. La asimilación sistemática fue metódica, eficiente.

—El futuro se pintará con la sangre de aquellos que mataron y cazaron a generaciones de mi familia —replicó Aquiles mientras la absorción continuaba, con una voz cargada de una finalidad que no admitía negociación ni piedad.

El ojo que le quedaba a Ceniza se agrandó cuando la comprensión lo golpeó con la fuerza de una revelación.

—El Gran Emperador del Imperio Soberano del Vacío —dijo con una risa pesarosa que contenía notas de ironía cósmica—. Está escrito en nuestras historias fundamentales que fue convocado para prestar ayuda en la caza de las fuerzas del último Tabú de Adrastia confirmado. ¿Intentarás derrocarlo? Desestabilizarías todo un sector estelar. Alertarías a las potencias a las que el Imperio Soberano del Vacío rinde tributo, y estas enviarían investigadores para determinar qué ha ocurrido.

Su voz se debilitó mientras su Fisiología Etérea Mejorada continuaba su fallo sistemático, pero sus palabras portaban una advertencia urgente que trascendía la supervivencia personal.

—En el momento en que descubran las discrepancias y se den cuenta de que el Tabú ha resurgido, serás eliminado igual que los que te precedieron.

Como si respondiera a su deteriorado estado, uno de los zarcillos estelares de Aquiles se enroscó alrededor de la debilitada forma del Mariscal.

El contacto estabilizó su existencia, pero ambos seres comprendieron que no era un acto de piedad… Era una preservación con fines que servían a objetivos estratégicos mayores.

Ceniza sintió el toque del zarcillo y rio con temerosa comprensión. —Mi existencia entera será ahora devorada por un Tabú que YO solo había oído describir en cuentos con moraleja. Realmente, no es una forma tan terrible de terminar.

Dirigió su mirada hacia Aquiles con una expresión que mezclaba desafío y resignación a partes iguales.

—YO te desearía suerte, Tabú, pero puede que no la necesites. En su lugar, YO desearé tu caída. Al igual que las otras generaciones de Tabúes, que fracases y mueras, tal y como YO pronto me uniré a ellos en lo que sea que venga después.

¡ZUMMM!

Aquiles observó al moribundo Mariscal con fría premeditación.

Con un simple asentimiento, dio comienzo a la fase final de la asimilación.

Pero esta vez, el proceso fue deliberado en su crueldad.

Los gritos del Mariscal Ceniza resonaron por la nave moribunda mientras su Fisiología Etérea Mejorada era disuelta sistemáticamente, ¡y su consciencia experimentaba cada momento de la transformación de entidad individual a materia prima para propósitos mayores!

A través de su agonía, la risa seguía brotando… la hilaridad histérica de alguien que por fin había entendido el chiste en que se había convertido su existencia.

—¡YO espero que te me unas en la muerte algún día! —logró decir entre oleadas de un dolor que trascendía la sensación física—. YO espero…

Sus palabras se disolvieron en gorgoteos mientras su forma se convertía en una esencia líquida que fluía hacia Aquiles como ríos carmesí que encuentran su océano.

De pie en medio de la devastación de la que era autor, Aquiles se asemejaba a algo perteneciente a las pesadillas de las entidades cósmicas… ¡zarcillos estelares brotando de su forma mejorada mientras absorbía sistemáticamente todo lo que quedaba de lo que una vez fue una misión diplomática!

La visión era magnífica y terrible a partes iguales, la belleza y el horror fusionados en algo que redefinía por completo ambos conceptos.

Mucho antes de que la consciencia de Ceniza se extinguiera por completo, los dos últimos Reyes de la Expansión Estelar de Virgo habían sucumbido a heridas que trascendían su capacidad de curación. Sus formas mejoradas se unieron a la creciente colección de esencia asimilada que alimentaría lo que viniera después en el gran diseño que se extendía a través de las distancias espaciales.

¡Los Cinco Reyes de la Expansión Estelar de Virgo ya no existían!

El consumo sistemático continuó con precisión metódica.

Los zarcillos estelares de Aquiles se extendieron hacia fuera como una telaraña cósmica, su longitud infundida de luz estelar abarcando distancias imposibles para reclamar todo lo que quedaba de lo que una vez fue una próspera instalación militar.

Los cadáveres se disolvieron en corrientes de esencia concentrada… no solo los que estaban a bordo del navío diplomático, sino cada ser caído esparcido por los campos de escombros que se extendían a lo largo de miles de kilómetros.

¡Entidades con Fisiología Etérea Mejorada, Reyes del Dharma, personal administrativo, equipos de mantenimiento… todos se convirtieron en materia prima para la transformación!

Pero fue cuando sus zarcillos alcanzaron la propia estrella carmesí moribunda que se hizo evidente el verdadero alcance de sus capacidades.

El cuerpo estelar, ya debilitado por campos de extinción que habían comprometido su estabilidad nuclear, no ofreció resistencia mientras zarcillos de luz estelar viviente se enroscaban alrededor de su forma masiva.

¡Una estrella… comenzaba a ser devorada!

La visión era indescriptible… un ser lo suficientemente pequeño como para estar de pie sobre superficies planetarias devorando sistemáticamente un cuerpo estelar cuya masa empequeñecía sistemas solares enteros. Las reacciones de fusión que habían ardido durante años fueron absorbidas, procesadas e integradas en su arquitectura biológica.

Navíos, campos de escombros… todo lo que tenía valor biológico o energético desapareció en la red de consumo en expansión que irradiaba desde su forma transformada.

Fue… ¡espantoso!

Cuando el proceso concluyó por fin, solo dos entidades permanecían en el vasto vacío que una vez albergó a una potencia interestelar… Aquiles, ahora resplandeciente con la esencia absorbida de una estrella entera, y el horror del tamaño de una luna que le servía de arma.

Todo lo demás se había convertido en historia… ¡literalmente consumido y transformado en el poder que alimentaría cualesquiera gloriosas ambiciones que le esperaran!

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