Puedo Asimilar Todo - Capítulo 444

Capítulo 444: ¡Rompe el ciclo! 2

Su expresión cambió entonces, algo pesado parpadeó tras la controlada fachada de autoridad.

—El único dolor que conozco de verdad es el de los huérfanos. El de los niños que se quedan sin padre y sin madre constantemente por guerras en las que no tuvieron parte. Niños que un día se despiertan y descubren que su mundo entero ha cambiado porque alguien, en algún lugar, decidió que la violencia era la respuesta a una pregunta que ni siquiera entendían.

Se puso de pie entonces, no con agresividad, sino para dar énfasis, y se dirigió a la pared que mostraba la vista de un campo de batalla congelado en el tiempo… naves destrozadas, mundos en llamas, los escombros de vidas esparcidos por el vacío cósmico.

—Ahora mismo —dijo Lydia, con la voz cargada del agotamiento de quien ha contado demasiadas bajas—, hay miles y miles de niños que se quedan huérfanos cada año. Cada mes. Cada día. Todo porque sus padres y madres están siendo devorados en los Campos de Carnicería… picadoras de carne cósmicas donde los seres luchan por razones que dejaron de importar hace generaciones.

Se giró para mirarlo de nuevo, y Aquiles pudo ver en sus ojos ambarinos el peso de cada huérfano que no había podido salvar, de cada niño cuyo progenitor había enviado a la batalla sabiendo que no regresaría.

—Miro todo esto —hizo un gesto que no solo abarcaba la habitación, sino toda la estructura de conflicto perpetuo que definía los Mares Estelares— y me pregunto… ¿cómo se puede detener? ¿Cómo podemos liberarnos de este ciclo interminable de muerte, venganza y más muerte? Seguramente la muerte sin fin no puede ser nuestro propósito. Seguramente debe haber algo más en la existencia que solo encontrar nuevas formas de acabar con ella.

Volvió a su asiento, acomodándose en la silla con el cansancio de quien carga con un gran peso. Alzó de nuevo su copa y tomó otro sorbo del antiguo Néctar Estelar, como si su fuego pudiera consumir parte de su agotamiento.

—Según lo que me dijo mi Mentor —continuó, con un tono que se tornó más analítico—, él sospechaba que, hace todos esos años, el conflicto entre el Tabú de Adrastia, la Soberanía del Resplandor Infinito y el Imperio del Dominio del Vacío fue resultado de la manipulación de los Forasteros.

La palabra «Forasteros» tenía un peso que hizo que el propio aire pareciera retroceder, como si el solo hecho de hablar de ellos atrajera una atención no deseada.

—Lo poco que saqué de eso —dijo Lydia, observando atentamente la reacción de Aquiles— fue que al principio… antes de toda la sangre, antes de toda la traición, solíamos ser aliados.

¡…!

La palabra zumbó entre ellos como una revelación envuelta en una acusación.

Aliados.

Aquiles sonrió ante esa palabra, aunque su expresión no contenía calidez alguna, solo el filo de una ironía afilada por un trauma generacional.

Se inclinó hacia delante; su corona se ladeó en un ángulo que atrapaba la luz de formas que parecían cortar el propio aire.

—Aliados —repitió, saboreando la palabra como un veneno que estuviera considerando tragar—. Los aliados no limpian étnicamente de forma sistemática los linajes de otros aliados. Los aliados no cazan niños por el cosmos por la sangre que corre por sus venas. Los aliados no celebran cuando finalmente acorralan y matan al último miembro de un linaje que una vez luchó a su lado.

¡HUUM!

La General Lydia hizo una pausa ante esto, y su expresión controlada se resquebrajó ligeramente para revelar algo que podría haber sido vergüenza… no personal, sino heredada, del tipo que proviene de formar parte de organizaciones que han cometido atrocidades antes de que nacieras.

Suspiró, y el sonido arrastró el peso de historias que no se podían deshacer.

—Eran aliados —dijo de nuevo, no como un argumento, sino como un hecho histórico—. Y a los Forasteros les resultó beneficioso separarlos… especialmente atacar al Tabú de Adrastia. La pregunta que mi Mentor nunca pudo responder, la pregunta que atormenta a aquellos de nosotros que conocemos siquiera fragmentos de la verdadera historia, es ¿por qué?

Dejó la copa y clavó en Aquiles una mirada que exigía honestidad.

—¿Por qué atacaron específicamente tu linaje? ¿Qué convertía a los Reyes Emperador Adrastia en una amenaza tal que los Forasteros orquestarían su completa destrucción? Y lo que es más importante… ¿dónde está tu ira hacia ellos? ¿Hacia los Forasteros que manipularon todo esto para que existiera?

Aquiles consideró sus preguntas, sus dedos tamborileaban sobre la mesa un ritmo que parecía resonar a través de las dimensiones. Cuando respondió, su voz transmitía la tranquila certeza de alguien que había meditado cada ángulo de su venganza.

—Estoy bastante enfadado con los Forasteros —dijo, con cada palabra medida y precisa—. Su manipulación, sus intrigas, su trato a civilizaciones enteras… se enfrentarán a un ajuste de cuentas por todo ello.

Hizo una pausa, sus ojos de oro purpúreo parpadeaban con un fuego interno.

—Pero siento lo mismo por los que traicionaron mi linaje. Los conspiradores que orquestaron desde las sombras y los que actuaron con sus propias manos… ambos son responsables. Un arma y la mano que la empuña son culpables por igual de la herida que crean.

Su sonrisa regresó, afilada y peligrosa.

—¿No parece justo que todos ardan juntos? ¿Las marionetas y los titiriteros, los traidores y los traicionados que a su vez se convirtieron en traidores? El fuego no discrimina. Lo purifica todo por igual. Y yo tengo a alguien a quien le encanta quemar cosas…

La General Lydia se le quedó mirando en silencio después de esto.

El silencio se extendió entre ellos, no incómodo, sino cargado con el peso de los futuros que se estaban decidiendo.

Finalmente, ella habló, su voz con el matiz de alguien que toma una decisión que remodelará muchas cosas.

—Mi Mentor —dijo lentamente— ocupa actualmente uno de los Asientos de los Cancilleres que lideran la Soberanía del Resplandor Infinito. Si trabajas conmigo… con nosotros, podemos lograr un cambio significativo.

¡…!

Cambio.

La palabra se asentó entre ellos como una promesa y un desafío.

Aquiles reflexionó sobre ello, dándole vueltas en su mente como una gema que se examina en busca de defectos. Su sonrisa se ensanchó ligeramente, y miró a Lydia con una expresión que sugería que esperaba algo específico.

Ella le sostuvo la mirada y continuó, comprendiendo que este era el momento crítico.

—Hay muchas potencias dentro de la Soberanía del Resplandor Infinito y el Imperio del Dominio del Vacío —dijo, con palabras cuidadosas pero directas—. Si dices que quieres matar, incluso te ayudaré a matar. La corrupción es profunda, y algunas heridas solo pueden cauterizarse con violencia.

Hizo una pausa, asegurándose de que sus siguientes palabras tuvieran todo su peso.

—Pero lo único que me importa es… que esa gente ocupa puestos de poder. Ayudan a defenderse de los Forasteros. Ayudan a proteger a más niños de quedarse huérfanos. Si los matas, ¿serás capaz de reemplazar lo que hacen? ¿Su poder? ¿Su conocimiento? ¿Sus redes de defensa?

Su voz adquirió un tono desafiante.

—¿O simplemente matarás sin control y dejarás vacíos de poder que solo envalentonarán a los Forasteros? ¿Creará tu venganza las mismas brechas que nuestros verdaderos enemigos necesitan para destruirlo todo… no solo tu linaje, sino todos los linajes?

¡…!

¿Será capaz de reemplazar a aquellos a los que mate?

Las palabras mágicas habían sido pronunciadas.

Aquiles las oyó resonar a través de las posibilidades, de los futuros que ya había visto, de los planes que había estado perfeccionando desde que conoció la verdad de su herencia. Su expresión cambió a algo que podría haber sido satisfacción.

—¿Ah, sí? —dijo, su voz cargada de una diversión que bailaba al borde del peligro—. Es que yo sí puedo reemplazarlos. ¿Y hacerlos incluso más poderosos?

¡…!

¡BOOM!

La General Lydia se quedó desconcertada, su serena fachada se resquebrajó para mostrar una genuina sorpresa. Guardó silencio, procesando las implicaciones de la confianza de él.

—Hablas como si tuvieras ejércitos esperando —dijo finalmente—. Como si tuvieras figuras poderosas listas para ocupar los puestos de aquellos a los que eliminarías.

—Mejor que ejércitos —replicó Aquiles, reclinándose en su silla con la confianza de quien tiene cartas que nadie más sabe que existen.

—Eso es imposible —dijo Lydia, aunque su tono sugería que ya estaba considerando las posibilidades—. El poder que se requiere para ser un General… lleva siglos desarrollarlo, linajes que lo respalden y, sobre todo… una Regulación Dominada. Las Regulaciones son los pilares de los Mares Estelares. Después de alcanzar suficiente conciencia estelar, uno tiene que asegurarse de poder manipular las Regulaciones libremente. Tiempo, Espacio, Destrucción, Destino, Luz… ¡hay muchas regulaciones, pero pocos Reguladores!

¡…!

Reguladores.

Aquiles cerró los ojos mientras dejaba que esa palabra fluyera en su mente.

Más allá de la Encarnación del Nexo Galáctico, quienes la superaban eran aquellos que Regulaban la realidad a su alrededor basándose en su propia existencia.

Una persona con la Regulación del Agua… dondequiera que fuera, sería capaz de alterar ese entorno para que adoptara las leyes del agua.

Y a medida que uno se volvía más poderoso y diestro… esas Regulaciones se volvían aún más aterradoras.

Él tiene… una combinación de múltiples Regulaciones que producían la Entropía Inevitable, puesto que esta… ¡era una Regulación aterradora que otros no poseían!

A medida que Asimilaba más espacio-tiempo, destino y carnicería… esta continuaría elevándose.

¡Esto era parte de su confianza!

Abrió los ojos.

—Puedo llevar a cabo fácilmente mi venganza contra los responsables mientras los reemplazo por otros más poderosos —confirmó Aquiles—. Fortalecerá a todos y mantendrá a los defensores contra los Forasteros. La defensa será mejor, más fuerte, más unificada, porque no estará construida sobre débiles de mierda.

¡…!

La General Lydia se quedó en silencio durante unos segundos antes de responder.

—Tendrás que hacer algunas concesiones —dijo Lydia, y su voz adoptó un tono de negociación—. Hay seres que no puedes matar. Ni siquiera intentar matar. Poderes que, corruptos o no, son esenciales para mantener la estabilidad. Los Cancilleres. Los Pilares de los Mares Estelares. ¿Podemos al menos estar de acuerdo en eso?

Aquiles consideró sus palabras, con expresión pensativa. —Entiendo que hay algunas ratas y veneno que deben ser eliminados, pero hasta cierto punto, y si se hace correctamente. Si es alguien a quien no puedo reemplazar, no lo tocaré.

¡…!

No añadió la palabra «aún». ¡Ahí mintió!

Pero ¿qué tenía de malo una mentira de vez en cuando?

—Entonces necesitamos una prueba —dijo Lydia, inclinándose hacia delante con una intensidad repentina—. Un caso de prueba. Un objetivo, un reemplazo. Si puedes hacer lo que dices, matar a un poder corrupto y reemplazarlo por alguien mejor, entonces colaboraré contigo en lo demás.

Hizo una pausa, claramente tomando una decisión difícil.

—Te daré la ubicación de un General que se convirtió en General tras traicionar el Último Tabú de Adrastia.

¡…!

La temperatura de la habitación pareció descender, aunque la sensación no tenía nada que ver con el frío real.

—Lo usaremos como un experimento —continuó Lydia—. Si puedes matarlo y reemplazarlo con éxito, entonces trabajaré contigo en lo demás. Pero debo advertirte… no sé cuánto has dominado la Regulación del Tiempo, pero todos los Generales son Maestros de Regulaciones. Aterradores Reguladores Maestros, ya que algunos… son incluso Reguladores Grandes Maestros con múltiples Regulaciones en su haber. Seres que pueden dar a luz o colapsar soles con un parpadeo. En este frente, puede que seas débil. Puede que en su lugar te maten a ti. ¿Habrá otro Emperador Rey Adrastia después de ti?

¡…!

Empezó a hacer jodidas bromas.

Aquiles se rio para sus adentros al oír tales palabras, y el sonido resonó a través de dimensiones que solo él podía percibir.

La idea de que sería débil contra un General, de que el dominio de una única Regulación bastaría para detenerlo, era casi entrañable en su ignorancia de lo que él había Asimilado.

—No tienes que preocuparte por mí —dijo en voz alta—. ¿Cuál es el primer nombre?

Lydia guardó silencio durante un largo momento, haciendo claramente los cálculos finales, sopesando los riesgos frente a las posibilidades.

Cuando finalmente habló, su voz sonó como si la suerte estuviera echada.

—General Kaelus Dravenhold —dijo, colocando cada sílaba con cuidadosa precisión—. Solía ser un confidente cercano del Último Rey Emperador Adrastia… tu padre. La traición a tu padre, la información que proporcionó… eso le dio su puesto actual.

Fijó en Aquiles su mirada ambarina, asegurándose de que comprendiera todas las implicaciones.

—Él es la prueba para ver si algo de esto funcionará. Un traidor del más alto nivel, pero también un General legítimo con todo el poder que ese puesto conlleva, ya que con los años ha hecho méritos en los Campos de Carnicería y ha salvado a muchos. Si puedes eliminarlo y reemplazarlo con éxito por alguien mejor, alguien que pueda mantener ese puesto contra las amenazas de los Forasteros…

Dejó que la implicación flotara en el aire entre ellos.

Aquiles se levantó lentamente, y su movimiento hizo que su corona pulsara.

—General Kaelus Dravenhold —repitió, saboreando el nombre como un vino que estuviera a punto de derramar sobre la tumba de su padre—. El caso de prueba. La prueba de concepto.

Miró a la General Lydia y, por un momento, ella pudo ver en sus ojos todo el peso de lo que él era.

—Tendrás tu prueba —dijo con sencillez—. Y cuando la entregue, discutiremos el resto de los nombres. El resto de los cambios que deben hacerse.

—Otra cosa.

Añadió.

—Hice todo esto para reducir las bajas de los Campos de Carnicería. Necesitaré un cuerpo o un clon tuyo allí para que veas por ti mismo cómo es y elijas una región que defender. Para demostrar por qué los Forasteros conspiraron contra Adrastia. ¿Puedes hacer eso?

¡…!

Si podía enviar un cuerpo a los Campos de Carnicería.

Aquiles sonrió al pensar en los Híbridos Dracónicos que había enviado hacía mucho tiempo y que habían estado atravesando los Mares Estelares, mientras respondía con calma.

—YO… ya estoy llegando a los Campos de Carnicería.

¡…!

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