Puedo Copiar Y Evolucionar Talentos - Capítulo 27

27: ¿Qué es el Miedo?

27: ¿Qué es el Miedo?

En aquellas primeras noches confusas, mientras Northern trataba de adaptarse al pesado peso y al duro ritmo del pico del minero, pensamientos fragmentados comenzaron a formarse en su mente durante los pocos momentos de descanso y las pequeñas cantidades de comida que recibía.

El primer pensamiento fue que no estaba solo —otras pobres almas, tal vez humanas o bestias, probablemente habían sufrido el mismo cautiverio brutal en esta prisión subterránea, obligadas a extraer estos extraños cristales rojos por razones tan poco claras como los motivos de sus captores.

Hablando de esos extraños cristales, desde el momento en que despertó, Northern había sentido una inquietante conexión entre su brillo rojo y el mar de sangre que cubría el páramo mortal.

Al principio, lo descartó como una alucinación inducida por el shock, pero con cada golpe de su pico, la sensación se hacía más fuerte, confirmando la perturbadora sensación de familiaridad.

Los núcleos negros de los cristales parecían emitir una especie de…

malicia sangrienta.

Cuanto más cortaba Northern, más se convertía la sed de sangre en un filo imaginario y agudo que sentía como si estuviera cortando su piel ya en carne viva con cada golpe exhausto.

Su duro capataz, como de costumbre, no mostraba interés ni consciencia de este extraño fenómeno.

Northern intentó desesperadamente trabajar a través de ello —el interminable trabajo no permitía descansos hasta que la colina hubiera sido completamente minada.

El proceso ocurría en etapas brutales: primero, tenía que romper la “cáscara” roja que cubría los cristales con golpes pesados y atronadores (algo que el monstruo hacía con facilidad), luego tenía que picar los núcleos destructivos con golpes agotadores y repetitivos.

Si las pendientes carmesí provenían de la filtración a largo plazo de la oscura energía de los cristales o no, la respuesta importaba cada vez menos mientras continuaba su interminable labor.

Cuanto más pensaba Northern sobre las auras retorcidas que rodeaban su siniestra carga, más devoraba lo poco que le quedaba de compostura.

El verdadero peligro que enfrentaba iba más allá del trabajo que le destrozaba la espalda, las heridas, el hambre y la falta de sueño.

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No, la mayor amenaza era para el sentido de identidad de Northern—su propia identidad—que se desmoronaba lentamente bajo la constante presión del dolor, el miedo y el agotamiento.

Al principio, luchó con fuerza contra la creciente disociación, determinado a aferrarse a su individualidad con cada último ápice de voluntad.

Este destello de desafío dirigió sus pensamientos dispersos hacia una nueva esperanza—una ardiente y poco realista, nacida de la venganza pero imposible de ignorar.

Con cada doloroso ciclo de heridas, inanición y vigilia casi interminable, el profundo resentimiento de Northern hacia su captor se transformó en un ardiente deseo de venganza.

Al principio, era solo una forma amarga de lidiar con su sufrimiento, pero luego se solidificó en un solemne juramento la primera vez que Northern vio el aura de la bestia parpadear con intención asesina—un brillo vampírico que confirmaba que su guardián era uno de los depredadores superiores, a la par del temido Terror Nocturno, o quizás incluso más fuerte.

Esa primera comprensión de que Northern podría tener el poder de contraatacar, por ridículo que pareciera, convirtió sus ensoñaciones en una determinación casi religiosa.

Juró silenciosamente venganza, sin importar lo imposible que pareciera o lo insignificante que se sintiera su vida.

El momento crítico llegó cuando, un día, mientras Northern trabajaba a través de la neblina de dolorosas ampollas, heridas abiertas y dolores musculares tan severos que casi lo paralizaban, su pico se deslizó de sus manos ensangrentadas y resonó en el suelo de la caverna.

Inmediatamente, el centinela imponente se volvió hacia el sonido, gruñendo mientras agarraba su propio pico con intención letal.

Los ojos de Northern se encontraron con la mirada oscura y vacía de la criatura, reconociendo una vez más el peligroso destello que prometía graves consecuencias.

Estaba roto.

De pie al borde de la derrota total después de interminables noches que se fusionaban en un remolino de tormento.

El dolor y la desesperación surgieron desde lo más profundo de su ser, aplastando los frágiles muros que había construido para protegerse.

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El pico finalmente se deslizó completamente de su agarre, y se hundió de rodillas.

—No puedo…

hacer esto más.

La muerte sería…

mejor…

Todos los pensamientos obstinados que había usado para empujarse hacia adelante, todas las charlas internas insistiendo en que esto era solo un sufrimiento temporal antes de que el dolor de alguna manera terminara—todos se hicieron añicos como frágil cristal.

En ese momento sobrio, Northern se dio cuenta de las mentiras que se había contado a sí mismo para sobrevivir una pesadilla que ningún humano debería tener que soportar.

¿Había sido su fuerza anterior una valiente resistencia contra la desesperación, o era este momento de rendición la verdadera cobardía, una forma de evitar seguir adelante?

Ya no podía distinguirlo.

Una ola de locura, dolor y pérdida de identidad consumió su mente.

Si la muerte era la única salida de este sufrimiento constante, estaba listo para abrazarla.

La criatura gruñó de nuevo, levantando su hacha para matar.

Northern ni siquiera intentó esquivar, a pesar de la voz de las lecciones de combate de su padre gritando en algún lugar profundo dentro de él.

Pero en el último segundo, su cuerpo instintivamente se desplazó ligeramente hacia un lado, evitando apenas la fuerza completa del golpe.

Aun así, la brutal hoja cortó a través de su carne desgarrada, inundándolo de dolor ardiente.

La sangre brotaba de la herida mientras el monstruo liberaba su hacha.

Gimiendo, Northern se desplomó mientras la terrible realidad lo golpeaba.

—Voy…

a morir…

Su vida se drenaba hacia el creciente charco de sangre debajo de él, mientras la cruel criatura se alzaba sobre él, lista para dar el golpe final.

En ese momento, las dos vidas de Northern pasaron ante sus ojos—su lucha contra la enfermedad, y luego su segunda oportunidad en Tra-el, donde había jurado aprovechar la vida haciendo algo grandioso, ya fuera a través del brillo académico o el dominio marcial.

Pero ahora, aquí estaba, arrodillado en un charco de su propia sangre, aferrándose desesperadamente a una esperanza que casi había abandonado, a pesar de sus fuertes convicciones.

La sombría verdad no podía ser más clara y, sin embargo, incluso ante su monstruoso verdugo, Northern se dio cuenta de que carecía del valor para aceptar plenamente la muerte.

No podía soltar la frágil esperanza de supervivencia, por delirante que fuera.

El miedo lo consumió: miedo a la muerte a manos de esta bestia, miedo a no volver a ver a sus seres queridos—sus padres, su hermana aún no nacida—miedo al fracaso, a ser olvidado.

Pero quizás lo peor de todo era el miedo a lo desconocido, a lo que podría yacer más allá de esta existencia llena de dolor.

Y esos miedos…

esas debilidades…

fueron su perdición.

Mientras el dolor abrasador de su hombro lo atravesaba, un grito de agonía y rabia surgió de la garganta de Northern, transformando su rostro en una máscara de terror primario.

El monstruo solo se burló y golpeó con el mango de su hacha en un golpe aplastante, enviando a Northern a la misericordiosa oscuridad de la inconsciencia.

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