Puedo Copiar Y Evolucionar Talentos - Capítulo 501

Capítulo 501: Tharion [Parte 1]

—Todavía me cuesta comprender qué deberíamos estar haciendo en la ciudadela misma. El hecho de que la organización de inteligencia pueda ser parte de Tharion no cambia el hecho de que podrían darnos la información que buscamos —dijo Shin, mirando a Northern.

—Tienes razón, pero ¿no es la razón por la que vamos a una organización de inteligencia discreta para que podamos ser discretos?

—Exactamente, ¿no se convertirá todo en polvo si vamos directamente a Tharion y comenzamos a anunciar lo que queremos hacer?

Northern mostró una sonrisa astuta, permaneciendo así por más de un segundo antes de opinar.

—Estaba pensando en una trampa… en vez de movernos bajo la nariz del diablo. ¿Qué tal si simplemente nos enfrentamos cara a cara con él?

Shin levantó una ceja; todavía estaba muy confundido por todo lo que Northern había estado diciendo. Pero no se le podía culpar; aparte de cuando se trataba de combate, el pensamiento crítico nunca había sido su punto fuerte.

—Lo entenderás. Vamos a Tharion, padre.

Shin suspiró y sacó su bolsa de dinero, agitándola mientras hablaba:

—No sé si esto será suficiente para registrarnos como errantes bajo Tharion. Las Ciudadelas privadas cobran cantidades locas por el registro, y su impuesto sobre las grietas es incluso astronómico.

—No te preocupes, no necesitaremos registrarnos.

Shin lo miró con una expresión aún más desconcertada. Se quedó pensativo unos segundos antes de preguntar cansadamente:

—¿Entonces qué vamos a hacer allí exactamente?

—Vamos a presentar una solicitud. La ciudadela también acepta solicitudes de civiles, errantes y gobiernos siempre que pongamos un precio.

Shin pensó un momento antes de responder:

—Eso es cierto.

Es fácil que cualquiera lo olvide porque no era algo que la gente hiciera todo el tiempo, excepto los gobiernos que ponen solicitudes de recompensa por criminales.

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Northern avanzó, diciendo a Shin y Ryan:

—Vamos.

Después de unos minutos de caminata y cortar esquinas, el trío se acercó a las puertas de la ciudadela, donde hierro y piedra se entrelazaban para formar una imponente barrera que se cernía sobre todos los que se atrevían a acercarse.

Altas puertas de hierro forjado se alzaban ante ellos, custodiadas por centinelas con armaduras relucientes, sus lanzas brillando como plata pulida bajo la cálida estrella matutina.

Shin dio un paso al frente, sacando su tarjeta temporal de identificación de protector.

—He venido a presentar una solicitud al gremio.

Los dos guardias vestidos como caballeros se miraron entre sí, luego uno de ellos procedió a abrir una parte de la puerta enrejada, permitiéndoles entrar.

Cuando Northern pasó bajo el arco, sus ojos recorrieron las complejidades talladas en los postes de la puerta—escenas de batallas hace tiempo olvidadas, héroes y leyendas grabados en la misma estructura de la piedra.

Más allá de las puertas, el recinto de la ciudadela se extendía como un mundo propio, una extensión de jardines cuidados, patios y caminos que se extendían hacia el torreón central, el corazón de esta fortaleza de poder.

El aire dentro era más fresco, impregnado con el leve aroma de enredaderas floridas que trepaban por los altos muros de piedra, sus vibrantes colores contrastaban fuertemente con el severo gris de la piedra.

La grava crujía bajo sus botas mientras pisaban el camino principal, una amplia avenida bordeada de estatuas de héroes pasados—tanto hombres como mujeres, sus formas marmóreas congeladas en posturas de autoridad regia.

Los jardines, a pesar de su prístina belleza, tenían un sentido de orden que hablaba más de control que de serenidad.

Setos perfectamente recortados y altos topiarios flanqueaban el camino, cada planta meticulosamente arreglada en formas de animales o figuras geométricas, como si incluso la naturaleza misma tuviera que someterse al dominio de la ciudadela.

Pequeñas fuentes burbujeaban a lo largo de los bordes, sus aguas brillando como cristal mientras caían sobre ornamentadas pilas de piedra tallada.

El suave murmullo del agua era el único sonido que rompía la quietud, aparte del lejano golpe del martillo de un herrero en uno de los patios exteriores.

El edificio principal de la ciudadela parecía tragarse la luz a medida que se acercaban, proyectando largas sombras por todo el recinto.

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Las grandes puertas de madera, reforzadas con acero, estaban adornadas con intrincadas tallas de símbolos y diseños ondulantes que hablaban de un poder antiguo e incomprensible.

Otro conjunto de dos caballeros se encontraba ante ellos, inmóviles como estatuas, con sus armaduras pulidas hasta un brillo cegador.

Northern se detuvo y observó los símbolos y el diseño alrededor de la puerta mientras Shin mostraba a los caballeros su identificación y les decía lo mismo que había dicho a los de afuera.

Con un asentimiento de los guardias, las puertas se abrieron con un chirrido, revelando un amplio salón más allá, bullendo de actividades.

A su izquierda, un vasto salón se extendía bajo techos altos adornados con candelabros hechos de puro cristal.

Cada fragmento refractaba la luz en relucientes arcoíris, proyectando un brillo suave y acogedor sobre los lujosos sillones tapizados en terciopelo y las mesas doradas del salón.

En lo profundo de la sala, los errantes descansaban cómodamente, algunos reclinados en gastados sillones de cuero con las botas apoyadas en taburetes, otros agrupados alrededor de mesas de madera intrincadamente talladas, enfrascados en animadas conversaciones.

El aire aquí estaba impregnado con el rico aroma del roble, el cuero y el dulce sabor de licores caros.

Un bar, ubicado prominentemente contra la pared del fondo, no era un simple abrevadero.

Elaborado de caoba oscura y pulido hasta un brillo de espejo, se extendía a lo largo de un lado de la gran cámara, atendido por camareros con elegante vestimenta.

Filas de botellas de vidrio brillaban detrás de ellos, llenas de licores raros y exóticos de tierras lejanas—vinos ámbar, burdeos profundos y pociones azules brillantes que prometían más que solo un agradable mareo.

Algunos clientes se apoyaban en la barra, compartiendo historias de sus últimas hazañas, mientras risas y canciones se mezclaban con el ocasional tintineo de vidrio contra madera.

Encima de la barra, una colección de armas ornamentadas, escudos y otros objetos colgaban en exhibición.

A su derecha, un enorme tablón de anuncios dominaba la pared, su superficie cubierta por una variedad de rollos y pergaminos, cada uno con una solicitud o contrato diferente, principalmente peticiones de recompensa del gobierno.

Desde humildes recompensas por amenazas menores hasta grandes misiones que requerían la fuerza de grupos enteros de errantes.

Bordes dorados enmarcaban el tablón, cada esquina adornada con los símbolos de los gremios más grandes del reino, sus insignias grabadas en la madera.

Aunque se suponía que era el centro de atracción, el lugar atraía menos atención que otras áreas de la ciudadela.

De hecho, había una atmósfera oscura cuando uno se acercaba a esa zona.

Justo más allá del tablón de anuncios, varios mostradores de recepción estaban atendidos por empleados vestidos con finas camisas blancas metidas en sus pantalones.

Cuando Northern y Shin se acercaron a una de las mesas, la joven y radiante dama detrás de ella los saludó, con una vibrante sonrisa plasmada en su rostro.

—Bienvenidos a Tharion. ¿Desean registrarse como errantes aquí, o ya están registrados en otra sucursal? Pueden mostrarnos su tarjeta de identificación.

Northern respondió esta vez.

—No, hemos venido a presentar una solicitud.

La dama se sorprendió un poco, pero rápidamente corrigió su expresión y le dijo a Northern con una sonrisa complaciente:

—De acuerdo, ¿qué solicitud le gustaría presentar, señor?

Northern se inclinó sobre la mesa de recepción y le dijo, con sus ojos oscuramente fijos en los de ella:

—Estoy buscando un elfo…

Inmediatamente que dijo la palabra, la expresión de la dama cambió, volviéndose muy sombría.

Incluso Shin estaba impactado; ¡no esperaba que Northern fuera a hacer eso!

—Dime, dama Elfa, ¿por qué diablos hay tantos elfos en Trael?

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