Puedo Copiar Y Evolucionar Talentos - Capítulo 679

Capítulo 679: El Túnel Engañoso [Parte 1]

Northern, durante un par de minutos, se adentró sin inmutarse en el sinuoso túnel.

El aire era algo frío, aunque apenas podía sentirlo, oculto tras la piel metálica de la armadura de Terror Nocturno.

Cuatro ojos brillaron ferozmente, penetrando la oscuridad con una intensidad escalofriante. Este túnel en especial parecía largo y serpenteante; era casi como si se estuviera abriendo paso hacia las entrañas de una tenebrosa monstruosidad de oscuridad absoluta.

Al cabo de un rato, se detuvo y miró a izquierda y derecha.

«Si mis cálculos son correctos, llevo caminando los últimos treinta minutos… y, sin embargo, no parece que vaya a haber una salida pronto…»

Northern hizo una mueca y los llameantes ojos azules de su visor se entrecerraron en respuesta al movimiento de sus ojos.

Northern se acercó lentamente a la pared, tocó ligeramente su superficie áspera y fría y siguió adentrándose.

Siguió avanzando sin detenerse a mirar. Luego, tras una larga y aburrida caminata, volvió a detenerse y se giró lentamente, con sus cuatro ojos entrecerrándose de nuevo.

«¿He estado caminando en círculos?»

A simple vista, la superficie de la pared parecía tener exactamente los mismos detalles que había visto antes al avanzar; sus ojos habían logrado captar los terroríficos detalles de la pared.

Esa era la razón principal por la que se había detenido. Pero, tratándose de la pared de unas cuevas, y además una construida artificialmente, ¿quién podría asegurar que no estaba diseñada así?

Pero era imposible que estuviera tan perfectamente elaborada como para no tener ni un solo fallo.

Para asegurarse, decidió usar su sentido del tacto, replegando los guantes de la armadura. Marcó con su percepción el lugar que estaba tocando y avanzó, prestando atención al tiempo y a sus pasos.

Después de avanzar durante otros treinta minutos, se detuvo y bajó la mano.

El casco de su armadura se replegó en su cuello como placas superpuestas, dejando a la vista únicamente sus amenazantes y a la vez resplandecientes cuernos.

Northern frunció el ceño mientras reflexionaba sobre la situación.

«¿Cómo demonios he caído en una ilusión?»

Ese pensamiento lo carcomía. La Llama del Caos era una fuerza de defensa absoluta, un escudo inflexible contra cualquier asalto a la mente o al alma.

Estaba diseñada para proteger contra maleficios: ataques directos destinados a distorsionar los pensamientos o a corromper la esencia.

Pero las ilusiones eran diferentes.

No eran meros hechizos que romper o maldiciones que disipar. En su lugar, distorsionaban la propia realidad, tejiendo un mundo falso tan intrincado que los sentidos no podían distinguirlo de la verdad.

No atacaban la mente; secuestraban la percepción.

Aun así, las ilusiones compartían las mismas raíces engañosas que los maleficios. Jugaban un juego de sutileza, susurrando mentiras en el tejido de la realidad.

La Llama del Caos debería haberlo vuelto inmune a tales engaños; y, sin embargo, ahí estaba, atrapado en uno.

Northern suspiró y decidió retirarse al Vacío Ilimitado. Debería serle posible usar su habitación como punto de creación de una grieta y emerger desde allí.

Sin embargo, en el momento en que Northern intentó marcharse, su figura se distorsionó como un fallo técnico y abrió los ojos al frío abrazo de la larga y sinuosa oscuridad.

«¿Eh?»

Frunció el ceño.

¿Lo habían desconectado de su propia alma? ¿Cómo era eso posible? ¿No es eso como un ataque al alma?

Los ojos de Northern se movieron rápidamente de izquierda a derecha, incapaz de entender lo que estaba pasando.

Respiró hondo y calmó su acelerada mente.

«Me ha desconectado de mi alma… No puede ser que haya atacado mi alma; el problema podría ser que, en esencia, me está separando de mi alma, y por eso esta ilusión ha funcionado desde el principio».

El ceño de Northern se frunció aún más.

¿Qué monstruo podía ser tan fuerte como para desconectarlo del Vacío Ilimitado?

«¿Nunca me había visto en un estado tan indefenso?»

¿Qué debía hacer? ¿Seguir avanzando?

Northern negó con la cabeza.

«¿No sería sencillamente inútil?»

Aun así, no creía tener otra opción en ese momento. Lo único que podía hacer era seguir adelante.

Los ojos de Northern brillaron con un inquietante tono azul antes de desvanecerse en un parpadeo.

En un instante, su figura se desdibujó, atravesando el túnel como un vendaval desatado. El viento aulló en protesta y las paredes temblaron mientras su velocidad se abría paso a través de la opresiva oscuridad.

La figura de Northern surcó el túnel, una sombra fugaz engullida por la opresiva oscuridad.

Al principio, sus movimientos eran fluidos pero discernibles, y el leve zumbido de su velocidad vibraba en el aire como una cuerda tensa.

El tenue resplandor azul de sus ojos proyectaba destellos momentáneos sobre las escarpadas paredes, iluminando su áspera textura solo por un instante antes de volver a sumirse en la sombra.

El viento que se arremolinaba a su alrededor se volvió frenético, chillando como si luchara por seguirle el ritmo.

El polvo y las piedras sueltas empezaron a levantarse del suelo del túnel, atrapados en las corrientes invisibles que seguían a su movimiento.

El propio aire parecía deformarse, ondeando en leves ondas, como si el túnel ya no pudiera contener su creciente impulso.

Cada paso que daba parecía disolverse en el siguiente, y sus zancadas se difuminaban en un movimiento continuo.

El leve zumbido se intensificó hasta convertirse en un profundo rugido que reverberó por la caverna con una fuerza que provocó que las paredes de piedra se agrietaran. Los escombros sueltos caían en cascada desde arriba, haciéndose añicos en el suelo como un frágil cristal.

Las paredes empezaron a distorsionarse a medida que su velocidad aumentaba, y sus formas sólidas temblaban y se doblaban a su paso.

El propio tiempo parecía tambalearse; las parpadeantes sombras de las paredes se alargaban de forma antinatural, como si el túnel luchara por asimilar su presencia.

El aire se volvió pesado, comprimido por la fuerza de su aceleración, y, sin embargo, de algún modo Northern se movía aún más rápido.

La luz de sus ojos ardía con más intensidad, una estela azul que se abría paso a través del vacío.

Su movimiento ya no era lineal, sino errático, impredecible, como si se moviera entre las brechas de la realidad. Ya no había ritmo en sus pasos, solo el implacable arranque de una fuerza que desgarraba las barreras que lo confinaban.

Y, sin embargo, todavía no era suficiente.

Al mismo ritmo que las paredes se agrietaban y distorsionaban, en la misma proporción en que el propio tiempo parecía estremecerse y desgarrarse, todo volvía a unirse obstinadamente.

El túnel era como una oscuridad elástica que, por mucho que se estirara, volvía a su forma original, incluso más rápido que antes.

Northern pensó que con su velocidad cada vez mayor podría dejar atrás la ilusión. Al principio no tenía ningún sentido, pero ahora que veía lo rápido que podía correr con cada segundo que pasaba, si de verdad se esforzaba, reconocía la posibilidad.

Sin embargo, era inútil de todos modos.

Apretó los puños, y las placas de su armadura chirriaron con un sonido metálico grave al rozarse entre sí.

Si seguía corriendo, solo era cuestión de tiempo que se le agotara la resistencia.

«Tengo todo este poder y, sin embargo, mi debilidad parece ser algo tan mundano…»

Odiaba esa idea. El Vacío, el Caos, el Imitador e incluso el DiY eran habilidades aterradoras; si tuviera un talento notable u otro ligado a ello, lo entendería.

Pero pensar que lo que ponía un límite de tiempo a sus habilidades era simplemente algo que podía entrenar a diario… Sus poderes devoraban su resistencia con un hambre implacable, royendo sus reservas como un parásito insidioso.

Pero ¿qué iba a hacer? ¿Quedarse ahí y rendirse? Tenía que salir de alguna manera de esta repentina ilusión.

Northern nunca antes había estado en una ilusión; no sabía cómo funcionaban, y por eso no quería pasar ni un segundo más en este lugar.

No tenía ni la más remota idea de qué monstruo aterrador podía estar tejiendo este engaño.

Al no tener otra solución, Northern se preparó para continuar su carrera implacable, no contra el tiempo ni el espacio, sino contra sí mismo.

Justo cuando estaba a punto de salir disparado, Northern se detuvo de repente y miró a su izquierda.

El túnel se onduló. Las paredes se retorcieron de forma antinatural, exudando sombras como tinta derramada. La oscuridad ya no era pasiva; estaba viva y lo observaba.

Los Ojos del Caos de Northern se encendieron. Su visión se fracturó en dimensiones superpuestas, descorriendo el velo de la realidad. Vio capas del túnel, cada una sutilmente diferente, pero todas falsas.

Parecía que la ilusión había revelado involuntariamente un punto débil en su esfuerzo por ajustar algo.

«Con todo ese desgarro, es imposible que lo soporte todo con tanta facilidad».

La inmensa velocidad de Northern había contribuido sin duda a que reaccionara de repente.

Y gracias a esa reacción, los Ojos del Caos vislumbraron su verdadera naturaleza.

—Puedo destruirla —se dijo Northern con seguridad, mientras los Zarcillos del Vacío se deslizaban desde sus manos.

Pero cuando extendió la mano, un temblor hueco y escalofriante resonó en el aire, casi como una risa espeluznante. Los zarcillos golpearon las paredes, solo para disolverse en la nada. La ilusión se adaptó.

Northern se quedó inmóvil, con sus ojos brillantes fijos en la ondulación del túnel.

Su respiración se estabilizó y su frustración se disolvió en una calma calculada.

Esa reacción del túnel de hace un momento… ¿cómo podría provocarla de nuevo?

La única solución hasta ahora era su aterradora velocidad, pero eso hacía que su cuerpo devorara su resistencia como un glotón hambriento.

Puede que ni siquiera lo consiguiera antes de que el túnel cediera a las amenazas de su abrumadora velocidad. E incluso si lo hace, no va a revelar la misma debilidad otra vez.

La ondulación.

Que de alguna manera absorbió y se adaptó a sus Zarcillos del Vacío. Northern pensó en usar la Lanza Negra o las Llamas Negras, pero sacudió la cabeza de inmediato.

Un ataque del nivel de la Lanza Negra sin duda destruiría las fortificaciones de la ilusión, pero podría afectar a la mazmorra a una escala mucho más aterradora e incluso llegar a resonar en la propia academia.

Northern no quería ningún percance con su plan de usar la mazmorra. La única vez que se podía considerar un ataque así era en una zona amplia en la que estuviera seguro de lo que ocurriría y de su escala.

O cuando realmente ya no necesitara la mazmorra.

Así que tuvo que recurrir a otra cosa.

Como mínimo, ahora sabía que la ilusión no era irrompible, sino adaptativa.

Si era así, lo único razonable que podía hacer era…

—Forzar su adaptación hasta que se quiebre —masculló Northern.

Los Ojos del Caos brillaron con una maldad escalofriante, como la fría mirada de la propia Oscuridad primigenia.

Los Zarcillos del Vacío brotaron de su espalda, pero esta vez, se fusionaron inmediata y perfectamente en lustrosas plumas perfectas.

Northern las batió ampliamente, creando una enorme sacudida en el aire.

Dio un paso lento y deliberado hacia atrás, con sus Alas del Vacío extendiéndose ampliamente antes de desvanecerse en un parpadeo.

Esta vez, su velocidad fue precisa: no un esprint implacable, sino ráfagas controladas de aceleración. Cada movimiento enviaba ondas en cascada a través de la ilusión, obligándola a retorcerse y cambiar en respuesta.

Se detuvo de repente, y sus plumas del Vacío lo anclaron a mitad de zancada.

Sus ojos se lanzaron hacia un tenue brillo en la pared de enfrente mientras un tosco bastón negruzco con dos hojas se manifestaba en sus manos.

Sin dudarlo, arrojó a Grengar hacia la ondulación. El impacto envió una onda de choque a través del túnel y, por un momento, la ilusión vaciló.

Las paredes parpadearon, revelando un atisbo de algo más oscuro y extraño debajo.

La sonrisa de Northern se ensanchó. —Te tengo.

Pero la ilusión contraatacó. Las sombras sangraban de las paredes, rezumando hacia él como tinta viviente.

Northern se hizo a un lado con un destello de velocidad, dejando imágenes residuales a su paso.

Golpeó de nuevo con el bastón de doble hoja, apuntando a un punto débil más adelante en el túnel. Las sombras retrocedieron, pero las paredes empezaron a cerrarse, apretando como un tornillo de banco.

Northern redujo la velocidad, dejando que el Aura del Vacío a su alrededor se hiciera más pesada.

El aire se enfrió mientras concentraba su esencia en su interior. Sus movimientos se volvieron más definidos, más eficientes.

Ya no malgastaba energía intentando liberarse por la fuerza bruta. En su lugar, apuntó metódicamente a las debilidades de la ilusión, poniendo a prueba sus límites con cada golpe.

Alternaba sus técnicas: se lanzaba hacia delante a toda velocidad para forzar la reacción de la ilusión, y luego se retiraba a una distancia segura para analizar su respuesta.

Los Ojos del Caos buscaban vulnerabilidades, rastreando los patrones de cómo se adaptaba la ilusión.

Cada vez que la ilusión se remodelaba, Northern tomaba nota. No podía reaccionar al instante; siempre había un retraso, por leve que fuera. Él explotaba ese retraso, golpeando los puntos débiles más rápido de lo que la ilusión podía sanar.

A medida que la batalla continuaba, el túnel comenzó a flaquear. Las grietas se extendieron por su superficie y la opresiva oscuridad vaciló.

Northern podía sentir la tensión en el tejido de la ilusión, su naturaleza adaptativa luchando por seguir el ritmo de su implacable asalto.

Northern se concentró y continuó lanzando ataques toscos cada vez que usaba la ráfaga repentina de esa velocidad aumentada para estresar el tejido de la ilusión.

Era un enfoque preciso, metódico y meticuloso que no se atrevía a estropear, ni una sola vez. De esta manera, no derrocharía su resistencia, porque también tenía que considerar que lo más probable era que hubiera una abominación fuera de esta ilusión.

La razón de la propia ilusión, y Northern suponía que era un Leviatán… o eso esperaba.

Northern se desvaneció en el aire, desdibujando su forma por completo mientras echaba el brazo hacia atrás y lanzaba a Grengar con una fuerza tremenda.

El bastón de doble hoja chilló siniestramente por el aire mientras realizaba una aterradora zambullida hacia las sombras en movimiento de la pared.

Las sombras temblaron como en respuesta. Un zumbido bajo y resonante llenó el aire, como el gruñido de una bestia acorralada.

El túnel pareció encogerse a su alrededor, sus paredes palpitando con una energía antinatural. Pero Northern no vaciló.

Northern cambió de táctica, moviéndose con patrones impredecibles. En un momento era un borrón de movimiento, y al siguiente estaba perfectamente quieto, con sus Alas del Vacío enroscadas y listas.

A medida que las plumas del ala se expandían, los bordes afilados como cuchillas brillaban en la oscuridad. Lanzó ataques desde todos los ángulos, obligando a la ilusión a estirarse hasta el límite.

Finalmente, los puntos débiles comenzaron a deshacerse.

Los hilos brillantes que mantenían unida la ilusión comenzaron a deshilacharse, exponiendo atisbos de la verdadera realidad que había debajo.

Los Ojos del Caos de Northern ardieron con más intensidad, fijándose en la fuente de la distorsión.

Mientras Northern se preparaba para su golpe final, la ilusión arremetió con desesperación.

Las sombras se abalanzaron sobre él, formando sus propios zarcillos, que se retorcían y chasqueaban como serpientes.

Las Alas del Vacío de Northern las encontraron de frente, atravesando las sombras como cuchillas de luz que cortan la oscuridad con limpia precisión.

En medio del brutal enfrentamiento de zarcillos que se arañaban y se destrozaban mutuamente, los Ojos del Caos de Northern atravesaron la agitación, revelando el corazón de la ilusión.

Era una masa pulsante de oscuridad incrustada en la pared del túnel, con su superficie viva de sombras ondulantes. La entidad emanaba un aura que helaba los huesos, su presencia era opresiva y sofocante.

Northern no creía haberse topado nunca con algo tan aterrador; había algo extraño en aquella masa de oscuridad.

No podía distinguirlo, ni los Ojos del Caos podían discernir qué era. Pero en lo más profundo de su alma, se registró una conciencia primigenia de algo incomprensiblemente peligroso.

La pulsante masa de oscuridad tembló mientras la presencia de Northern la aplastaba, sus Alas del Vacío se encendían y proyectaban sombras ominosas a través del túnel que se derrumbaba.

El aura opresiva a su alrededor se intensificó, sofocando el aire mientras el corazón de la ilusión se retorcía, luchando por mantener el control. Los Ojos del Caos de Northern brillaron con una gélida magnificencia, rasgando las capas de distorsión.

Northern levantó la mano, y los Zarcillos del Vacío se enroscaron y retorcieron formando una lanza en espiral. Zumbaba con una resonancia densa e intimidante, hilos de los Zarcillos del Vacío retorciéndose para dar perfección a la lanza.

—Esto termina aquí —dijo Northern con voz fría.

Con una ráfaga de velocidad, arrojó la lanza hacia el corazón de la ilusión.

Dio en el blanco, atravesando la masa pulsante y liberando un rugido ensordecedor y gutural que resonó por el túnel que se derrumbaba.

Las paredes temblaron violentamente, y las grietas recorrieron su superficie mientras el propio tejido de la ilusión se deshacía.

El corazón de la ilusión se desintegró, sus hilos se deshilacharon hasta la nada.

La oscuridad opresiva se disolvió en tenues volutas, revelando el verdadero entorno alrededor de Northern. Estaba en medio de una vasta caverna, de paredes irregulares y escarpadas, que brillaban débilmente con una luz antinatural.

Pero la batalla estaba lejos de terminar.

De los restos del corazón de la ilusión, una figura grotesca comenzó a emerger.

Su forma era amorfa, cambiando y retorciéndose erráticamente, como si no pudiera decidirse por una forma. Sus extremidades se extendían y se retraían con sacudidas antinaturales, su carne brillando como obsidiana líquida.

Rostros —múltiples y grotescos rostros— se formaban y se derretían en su superficie, cada expresión atrapada en un grito de agonía o en una sonrisa siniestra.

La criatura era una pesadilla viviente, una manifestación de la distorsión y el engaño. Su cuerpo pulsaba con una especie de esencia antinatural y, al moverse, dejaba tenues ecos de sí mismo en el aire, como si la realidad luchara por seguir el ritmo de su presencia.

Estaba y no estaba a la vez, existiendo aparentemente en fragmentos a través de las dimensiones.

Northern retrocedió instintivamente, su Aura del Vacío se intensificó mientras la criatura fijaba sus cambiantes ojos —o lo que podía pasar por ojos— en él.

La caverna se estremeció a medida que su presencia crecía, llenando el espacio con un peso casi insoportable.

«… Mierda, mierda, mierda. ¿Qué coño es esto?», maldijo Northern, apretando los dientes con dolor.

Lo más molesto era que el monstruo era de rango Belial. Un Belial Calamitoso.

«¿Desde cuándo los Beliales eran tan poderosos?».

Northern recordaba vívidamente lo que se sentía al luchar contra el Belial Supremo.

Era fuerte, sin duda, pero la balanza se inclinó a su favor gracias al tipo de habilidades que casualmente había copiado.

Aunque casi lo llamaría fácil, no creía que el monstruo fuera algo que el Teniente Dante hubiera podido derrotar por su cuenta.

Después de todo, era un Belial Supremo.

Y, sin embargo, aquí estaba, ante un Belial Calamitoso que era, sin duda, diez veces más poderoso que el que había enfrentado antes.

«¿Qué demonios le pasa a este sistema de clasificación de monstruos?».

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