Puedo Copiar Y Evolucionar Talentos - Capítulo 682

Capítulo 682: La Trampa de la Realidad [Parte 1]

—Esto es muy extraño. Quizá todavía no eres capaz de comprender lo extraño que es…

La criatura hizo una pausa, clavando una mirada profunda y perspicaz en el alma de Northern a través de sus ojos.

—Nunca se supuso que llegara tan lejos, por no decir una anomalía…

Northern enarcó una ceja. ¿Llegar tan lejos?

—… ¿más bien a la entrada?

—Comprendo que el humor es parte de la naturaleza humana, por lo que no me irrita en absoluto, y mucho menos un intento tan patético como el tuyo.

Mientras la criatura hablaba, su forma cambió de nuevo, dividiéndose en múltiples figuras traslúcidas que danzaban erráticamente por la caverna.

—Por mucho que quiera rebatir tu opinión sobre mi sentido del humor, no creo que sea apropiado dada esta terrible situación. Lo que intento decirte es que apenas llegué a la entrada, así que es un poco confuso que digas «llegado tan lejos».

El silencio dominó el ambiente entre ellos durante un rato. La cabeza de la criatura ilusoria —que de alguna manera ahora podía hablar— se giró lentamente por la extensión de la caverna, como si inspeccionara algo.

Entonces, su poderosa voz atravesó la silenciosa oscuridad, haciéndola palpitar en lugar de rasgarla.

—Tienes razón. El Hefter se movió.

—Creo que tú y yo estamos llegando a algo. Hefter también era como se llamaba esa criatura; un Belial Calamitoso así de poderoso. A juzgar por cómo te refieres a él, eres una parte externa. ¿Quién eres y qué hiciste exactamente?

La criatura no le prestó atención a Northern, sino que se movió por la cueva, y sus ilusiones se dividieron como espejismos de movimiento. Cada figura era apenas distinguible de la siguiente, y sus movimientos desafiaban la lógica.

Northern permaneció en un silencio apacible, con los ojos tranquilos, pero su mente calculaba con vehemencia qué era exactamente lo que podía estar en juego.

Por la forma en que hablaba esta persona, debería haber sido imposible que se hubiera encontrado con un monstruo así. Y, sin embargo, lo hizo.

Según esta extraña persona, esto significaba que de alguna manera se había movido hacia Northern en lugar de quedarse donde se suponía que debía estar mientras esperaba que alguien lo alcanzara.

¿Eso significaba que él tenía algo?

«… o el pobre diablo simplemente se aburrió…».

Después de todo, la criatura podría haber estado aquí durante décadas sin ver a un solo compañero de lucha. O quizá no… quizá Rughsbourgh también llegó hasta aquí abajo.

«Nah, no lo creo…».

Rughsbourgh podría estar loco, pero Northern no creía que decidirse a luchar contra un Belial fuera algo para lo que estuviera lo suficientemente loco.

El último Belial que encontró fue una sala entera de monstruos estatua de Belial que no eran menos fuertes que su forma verdadera, el señor carmesí sentado en el centro.

Aunque el señor carmesí era mucho más fuerte, era complicado lidiar con los otros. Y Northern fue capaz de acabar con ellos «fácilmente» gracias al tipo de talentos que copió y a cómo DiY le permitía alternar entre talentos como le daba la gana.

Se supone que los Beliales son tan fuertes que uno solo de ellos es invencible y, como Northern vio, el Ápice de ellos es una circunvolución de todos en uno.

Vio cómo Dante era impotente ante ellos. Aunque Dante era obviamente un Paradigma nuevo, eso no significaba que Rughsbourgh, que probablemente llevaba más tiempo siendo un Paradigma, lo fuera a tener más fácil.

Por eso él es tan especial.

Pensar en ello casi le hizo querer sonreír.

«Oh, joder, creo que soy el protagonista de este mundo.».

La criatura finalmente salió de su trance momentáneo, su forma traslúcida se detuvo en el aire, su presencia aún errática pero portadora de una autoridad desconcertante.

Se volvió hacia Northern, y su rostro —o lo que fuera aquello— se torció en algo parecido a la curiosidad.

—Eres una anomalía —dijo, con su voz como un susurro superpuesto a un profundo gruñido gutural—. Un hilo roto en el tapiz de este mundo. Por eso se movió el Hefter. Te sintió.

La actitud calmada de Northern no vaciló, pero sus ojos brillaron ligeramente mientras analizaba a la criatura, buscando cualquier pista sobre su verdadera naturaleza o intenciones.

—¿Un hilo roto? —repitió—. Tendrás que dar más detalles. No soy precisamente un experto en sandeces crípticas.

La forma de la criatura se onduló, como si estuviera divertida.

—Tu existencia distorsiona el flujo natural de las cosas. No perteneces aquí; tus talentos, tus habilidades, tu propia esencia… doblan las reglas de esta realidad. Tú eres la alteración.

Northern enarcó una ceja, apretando un poco más su agarre en Grengar.

—Estás diciendo que soy especial. Felicidades, ya te has puesto al día. Todos los demás ya lo saben.

La criatura ladeó la cabeza, y su forma se distorsionaba de forma antinatural mientras flotaba más cerca.

—Especial es una afirmación incorrecta. La composición de tu alma y el tapiz de tu existencia no se alinean con lo que he estudiado de muchas almas en este mundo.

La risa distorsionada de la criatura resonó por la caverna, reverberando como cristales rotos.

—El Hefter simplemente reconoció esa irregularidad y se decidió a destruirla. Por desgracia para él… —la voz de la criatura bajó a un tono grave y sombrío antes de volver a su ritmo habitual.

—Sin más preámbulos, te expulsaré de este lugar.

La compostura tranquila de Northern no vaciló exteriormente, pero su mente se aceleró mientras procesaba las palabras de la criatura. ¿Expulsarlo?

Eso no iba a pasar; ni ahora, ni nunca. Su agarre en Grengar se tensó, y el Aura del Vacío comenzó a ondear débilmente a su alrededor, un preludio ominoso.

Estaba seguro… este tenía que ser el amo de la mazmorra o algo así.

De lo que no estaba tan seguro… era, ¿era esta Milhwa? ¿O alguien más?

La forma de la criatura traslúcida cambió, distorsionándose de forma antinatural mientras se expandía, elevándose sobre Northern.

Sus rasgos, antes humanoides, se disolvieron en una masa retorcida de tentáculos, extremidades dentadas y rostros fracturados.

La propia caverna parecía doblarse y deformarse bajo la pura presión de su presencia.

Northern estabilizó su respiración, reposicionándose y afirmándose en el suelo.

—Admiro tu confianza, anomalía —dijo la criatura, con la voz cargada de una distorsión burlona—. Pero la confianza por sí sola no te salvará.

Northern sonrió con suficiencia, y sus ojos ardieron con agudeza mientras sus Ojos del Caos seleccionaban y se fijaban en las retorcidas ligaduras de energía que mantenían unida la forma de la criatura.

—¿Confianza? —su voz resonó—. No, tengo algo mejor que eso.

La criatura atacó primero, sus tentáculos se abalanzaron con una velocidad y precisión aterradoras.

Northern se desdibujó en movimiento, activando [Espejismo] para dividirse en imágenes residuales. Los tentáculos se estrellaron contra el suelo y las paredes, dejando tenues ondas en el aire, pero ninguno lo tocó.

Northern contraatacó con un barrido de Grengar, la energía del Vacío crepitaba a lo largo de las hojas gemelas mientras cortaban dos tentáculos.

Las extremidades cercenadas se disolvieron en una niebla traslúcida, pero la criatura no vaciló. En su lugar, cambió, y su forma se distorsionó y multiplicó en una docena de figuras idénticas.

Cada figura se movía erráticamente, sus movimientos desafiaban la lógica mientras se lanzaban por la caverna.

Atacaron al unísono, los tentáculos se entrelazaban en el aire como una tormenta de caos. Las imágenes residuales de Northern reflejaban sus movimientos, lanzándose y girando a través de la embestida, pero incluso él podía sentir la creciente complejidad de los ataques.

La voz distorsionada de la criatura resonaba desde todos los rincones de la caverna.

—No puedes superarme en velocidad, anomalía. He analizado todos tus movimientos.

Northern no hizo caso a las palabras del monstruo; en cambio, su mente se agudizó, acelerándose productivamente mientras esquivaba otra andanada de tentáculos.

Esto no era solo fuerza bruta; la criatura estaba calculando sus movimientos, contrarrestando sus estrategias en tiempo real.

Sus Ojos del Caos le ayudaban a predecir un futuro en miniatura, y él diseñaba todos sus ataques en torno al futuro que predecía.

Pero el monstruo aplastaba cada uno de sus ataques y los destruía con tal facilidad que se preguntó si el monstruo también tenía una mayor capacidad de previsión.

Pero solo tenía que creer de verdad lo que el ser consciente había dicho. De hecho, estaba analizando cada uno de sus movimientos.

… Y probablemente también ha analizado que tenía capacidad de previsión.

Northern decidió dejar de usar la previsión por un tiempo. En su lugar, los Ojos del Caos se fijaron en los hilos que conectaban las figuras, rastreándolos hasta un único núcleo pulsante oculto dentro de la masa arremolinada.

—Así que estás jugando a ser el titiritero —murmuró Northern, y su sonrisa de suficiencia regresó—. Veamos qué tal luchas sin hilos.

Lanzó a Grengar hacia el núcleo, el arma giraba como un cometa negro.

Pero antes de que pudiera golpear, una de las figuras de la criatura la interceptó, sus tentáculos se envolvieron alrededor del arma y la detuvieron en el aire.

—¿De verdad creíste que sería tan fácil? —se burló la criatura.

Las Alas del Vacío de Northern explotaron en su espalda, lanzándolo hacia adelante en un borrón de velocidad.

Fue a por Grengar, pero antes de que pudiera recuperarla, el núcleo de la criatura pulsó con una onda de energía.

La caverna se deformó a su alrededor, su entorno se disolvió en un caleidoscopio de formas y colores distorsionados.

Por un momento, Northern perdió el equilibrio, sus sentidos abrumados por la pura magnitud de la ilusión.

La voz de la criatura resonó en su mente, burlona y fría. «No puedes derrotar lo que no puedes percibir».

Northern se estabilizó e intentó usar el Aura del Vacío para repeler la ilusión. Pero fue inútil; nunca en su vida había visto una ilusión tan perfectamente tejida que sus ligaduras se fusionaran a la perfección con la realidad.

Esta no era como la anterior, ni siquiera la realidad que el Vacío Ilimitado creaba podía compararse.

¡Esta vez, podría estar realmente atrapado!

La realidad distorsionada se retorcía alrededor de Northern, plegándose y desplegándose como olas de aguas oscuras, cada cambio desdibujando la línea entre la ilusión y la verdad.

Los colores chocaban violentamente, las formas se ondulaban con una imprevisibilidad irregular, e incluso sus Ojos del Caos tenían dificultades para atravesar el velo.

Por primera vez en mucho tiempo, Northern sintió el leve toque de la duda introducirse en su mente.

Esto era diferente.

La criatura no solo tejía ilusiones, sino que reescribía por completo las reglas del espacio.

—¿Atrapado, anomalía? —la voz de la criatura manaba desde todas direcciones, goteando malicia—. Has bailado lo suficiente. Ahora serás deshecho.

Northern exhaló, reprimiendo la duda. El Aura del Vacío a su alrededor pulsó débilmente mientras se anclaba mental y físicamente.

No podía permitir que esta ilusión lo consumiera. Él no era la presa aquí.

Northern frunció el ceño con aire sombrío durante un par de segundos, y entonces su voz se alzó, cortando la realidad distorsionada como una cuchilla.

—No dices más que tonterías. Logras tejer un par de cosas bien por una vez, y ya te crees la gran cosa… Estás complicando esto más de lo necesario. ¿Por qué no te mueres y ya, así puedo seguir con mi exploración? Te lo estoy pidiendo por las buenas.

La criatura rió, un sonido como un coro fracturado de burla.

Ninguna palabra de su parte siguió a las de Northern. Parecía que el ser consciente detrás del monstruo ilusorio era muy consciente del estado mental de Northern.

Northern sonaba y parecía loco.

Todas las probabilidades estaban en su contra. Esto no era una mera ilusión; la criatura había visto lo que la ilusión de Hefter le había hecho.

Northern tuvo que esforzarse considerablemente para deshacer la ilusión. Y esta era mucho peor.

Esta vez, el propio ser consciente había reescrito los tejidos de la realidad. Una habilidad de tan alto nivel que debería pertenecer a los dioses de este mundo… si es que existiera alguno.

Las tretas de velocidad de Northern que revelaron la debilidad de la otra ilusión iban a ser inútiles aquí.

—Nunca podrás salir de este lugar. Si lo que te da tanta seguridad es que puedes volver a intentar esa artimaña, me veo en la obligación de informarte de que fracasarás. Este lugar será tu tumba. Yo personalmente me encargaré de ello.

Como el monstruo había dicho, tanto él como Northern se encontraban ahora de pie, a metros de distancia, en las aguas cambiantes.

Los cuatro Ojos del Caos se movían en diferentes direcciones dentro de cada ojo, buscando una salida de la ilusión. Pero fue en vano.

Los Ojos del Caos eran realmente inútiles ante esto. Northern estaba asombrado y aterrorizado al mismo tiempo. Ambas emociones le producían un disfrute genuino.

Pero aun así tenía que salir de la ilusión de alguna manera.

Una amplia sonrisa se dibujó lentamente en el rostro de Northern.

Esto hizo que el rostro del monstruo, en constante distorsión, se contrajera con confusión.

—¿Sonríes ante la muerte? Qué asombroso…

—Pff. La única razón por la que sonrío es que no estoy aquí solo.

Northern gesticuló con las manos, encogiéndose de hombros con aire de suficiencia.

—Si estás aquí conmigo, eso significa que puedo encargarme de esto encargándome de ti. Lo cual, por cierto, es pan comido.

La voz de la criatura resonó, cargada de burla.

—Mira esto, anomalía. Esta es la fuerza de la inteligencia sin límites. Una ilusión perfecta que ni siquiera tus magníficos ojos pueden desentrañar. Si piensas que derrotarme pondrá fin a esta verdad, entonces ya has perdido antes de que la lucha siquiera comience.

El paisaje retorcido cambió de nuevo, las paredes ondulando como si estuvieran vivas.

Zarcillos de energía translúcida salieron disparados desde todas las direcciones, moviéndose de forma impredecible y obligando a Northern a actuar solo por instinto.

Esquivó con ráfagas rápidas, pero cada evasión parecía más justa que la anterior.

Northern había revisado el resto de las habilidades de talento de Dante; todas se basaban en la velocidad y las imágenes residuales y eran totalmente inútiles en este escenario.

Todos sus talentos eran en realidad inútiles. Quizás, excepto uno. Uno que Northern había esperado no tener que usar.

Pero ahora, no parecía que tuviera otra opción.

Northern apareció en varias imágenes residuales mientras se hundía en las sombras, apareciendo aquí y allá, esquivando los golpes de los zarcillos.

Luego logró aterrizar. Inmediatamente, sus ojos brillaron con una luz roja que ardió viciosamente por un milisegundo, casi llenando todo el paisaje ilusorio antes de extinguirse.

—Cerradura…

Entonces algo inesperado comenzó a suceder. La criatura no estaba segura al principio. Todo lo que notó fue que su cabeza se agitaba violentamente, desvaneciéndose hasta convertirse en borrones.

Lentamente, su control sobre la totalidad del monstruo parecía estar escapándosele de las manos. Para empeorar las cosas, el mundo ilusorio se estaba rompiendo.

—¡Imbécil! ¡¿Qué has hecho?!

Northern sonrió con suficiencia. —Tenía mis dudas, pero parece que también funciona con monstruos.

Antes había pensado que Borrado solo funcionaría en personas con talentos. Pero ahora que también funcionaba en monstruos, Northern sospechaba que afectaba al núcleo del ser más que al talento en sí.

Sin duda, este talento era su mayor baza. Eso es lo que le hacía dudar tanto en usarlo. No quería recurrir siempre a bloquear el talento de un oponente, excepto cuando fuera absolutamente necesario.

Y para él, en ese momento, bloquear la habilidad del monstruo era admitir que, mientras este conservara dicha habilidad, quizá le fuera imposible derrotarlo.

No quería derrotar a nadie ni a ninguna criatura teniendo que recurrir a bloquear su talento. Él ya tenía la ventaja de tener más de un talento. ¿No era injusto para su oponente si bloqueaba el único que tenía?

Por eso no usaba Borrado, aunque podría haberlo usado fácilmente para derrotar a ciertos adversarios a los que se enfrentó.

El mundo de ilusiones cambiantes se resquebrajó y astilló, con líneas irregulares rasgando la realidad distorsionada.

Northern se mantuvo firme, observando con una tenue pero peligrosa luz azul en sus ojos cómo la monstruosa figura ante él se retorcía incontrolablemente.

Los zarcillos translúcidos de la criatura sufrían espasmos y flaqueaban, y su control sobre la ilusión se desmoronaba a cada segundo que pasaba.

—¡Miserable! ¡¿Qué has hecho?! —siseó la criatura, con la voz distorsionada por la furia. Su forma parpadeaba violentamente, como si luchara por mantener su figura.

La sonrisa de Northern se ensanchó, sus Ojos del Caos brillando débilmente mientras ladeaba la cabeza.

—¿Quién iba a pensar que bloquear tus habilidades podría tener un efecto tan adverso en toda tu existencia?

La ilusión se hizo añicos aún más, y fragmentos de la falsa realidad se desprendían como esquirlas de cristal.

La caverna recuperó lentamente su forma, sus paredes irregulares brillando débilmente con una espeluznante luminiscencia natural. El peso opresivo de la ilusión había desaparecido, reemplazado por un silencio tenso y pesado.

La criatura trastabilló hacia adelante, su forma masiva y grotesca reducida a algo más primario, más tangible. Todavía mantenía un aura de amenaza, pero con el control de la cordura escapándosele de las manos a aquel ser consciente, resultaba menos amenazante y más vulnerable.

—Astuta anomalía. No te atrevas a pensar que unos trucos bastarán para derrotarme. Esto es solo una pausa temporal —gruñó la criatura, con su rostro distorsionado retorciéndose de rabia—. ¡Sigo siendo tu muerte, anomalía!

Northern hizo girar los hombros, haciendo girar a Grengar perezosamente en su mano.

—De nada —dijo, con la voz cargada de un desafío casual—. Pero seamos sinceros, dabas más miedo cuando no hablabas.

Con eso, el cadáver del monstruo cayó al suelo y Northern pudo finalmente oír el sonido del sistema.

[Has matado a un Belial Calamitoso, Hefter]

[Has ganado 12 fragmentos de talento]

«Por todo el trabajo que me ha costado, y por partida doble, esta recompensa de repente me parece muy poca cosa…».

Justo cuando se estaba quejando, ocurrió algo extraño. La voz del sistema sonó de nuevo.

[Has recibido un nuevo objeto]

Northern se congeló. Estaba tan sorprendido que sintió como si sus sentidos se quedaran en blanco por un momento.

¿He recibido un nuevo objeto?

«¿Estás seguro de que me hablas a mí?».

Después de todo, no era algo que sucediera a menudo. De hecho, desde que asumió el vestigio del Príncipe del Caos, Northern podía contar con los dedos de una mano las veces que había conseguido objetos.

Aunque nunca había sentido una necesidad apremiante por ellos. Todo lo que tenía a su disposición en este momento era más que suficiente para un despliegue adecuado de su poder.

Los objetos eran un añadido para él; con o sin ellos, seguía siendo igual de poderoso. Pero ciertas cosas sí las consideraba de forma un poco diferente.

Como la habilidad única de la forja de almas. Se moría de ganas de ver qué nacería de ella y hasta dónde podría llegar con ella.

¿Quizás sería posible crear un arma ligada al alma de uno?

Con la alegría desbordándose en su rostro, Northern levantó la cabeza y miró alrededor de la caverna. Ya no había nada allí.

El monstruo ilusorio y el ser que secuestró su funcionalidad tras su primera derrota habían desaparecido.

Temporalmente, al menos.

Si era una especie de guardián de la mazmorra, Northern sabía con certeza que sus caminos volverían a cruzarse.

Y menos ahora que acababa de interesarse tanto en seguir explorando esta mazmorra.

Dejando todos esos pensamientos a un lado, Northern no podía esperar más para inspeccionar el objeto que había recibido por matar a un Belial Calamitoso.

«Estoy seguro de que será algo revolucionario».

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