Puedo Copiar Y Evolucionar Talentos - Capítulo 703

Capítulo 703: El Enigma de la Oscuridad [Parte 1]

El chillido no cesó, sino que se intensificó; una implacable oleada de sonido tan feroz que se sentía como si fragmentos de cristal le desgarraran la mente.

Su visión se nubló por un momento y sus Alas del Vacío flaquearon, enviándolo en espiral hacia abajo antes de que lograra estabilizarse y detenerse en el aire.

Apretando los dientes, Northern se enderezó a la fuerza, con la presión abrumándolo como el peso de un mundo en colapso.

«¿Qué… es esta cosa?».

Los ojos carmesí brillaron desde el interior de la impenetrable oscuridad, resplandeciendo con más intensidad a medida que la entidad avanzaba.

Lentamente, emergió de la penumbra similar al Vacío, revelando una forma retorcida y pesadillesca.

No se parecía a ningún monstruo que Northern hubiera encontrado antes.

La criatura era humanoide, pero grotesca en su constitución. Sus extremidades eran alargadas y delgadas, y terminaban en garras afiladas que goteaban una sustancia espesa y negra.

Unas venas carmesí palpitaban sobre su piel cenicienta, brillando débilmente en sincronía con sus ojos. Donde debería haber estado su boca había una hendidura irregular, estirada de forma antinatural, que revelaba hileras de dientes como agujas que refulgían ominosamente bajo la tenue luz del sol de Northern.

La oscuridad se adhería a su figura como un sudario viviente, retorciéndose y palpitando como si se alimentara de su presencia.

Northern se limpió la sangre de las orejas, y sus Ojos del Caos se entrecerraron mientras analizaba a la criatura.

Su aura no se parecía a nada que hubiera enfrentado: era densa, sofocante y antigua, como si hubiera existido mucho antes de que el mundo que él conocía tomara forma.

«No es solo oscuridad primigenia… Está viva».

La revelación le provocó un escalofrío, pero no permitió que el miedo nublara sus pensamientos. Se irguió y movió la mano para dar una orden al Sol de Llamas.

Con un gesto rápido, el sol en miniatura cobró vida, y de su superficie brotaron zarcillos de llamas abrasadoras. La caverna se iluminó de nuevo mientras Northern desataba torrentes de fuego, varios chorros brillantes de energía fundida que se precipitaron hacia la criatura.

Las llamas alcanzaron a la entidad en un instante y la envolvieron en un infierno arremolinado. El aire se onduló por el calor, y la propia piedra bajo los pies de la criatura se puso al rojo vivo por la intensidad del ataque.

Por un momento, pareció que el asalto de Northern había tenido éxito. Pero entonces, de entre las llamas, emergió una silueta oscura.

La criatura atravesó las llamas ilesa, y la oscuridad que la rodeaba absorbió el fuego como si se alimentara de su energía. El brillo de sus ojos carmesí se intensificó, y un gruñido grave y gutural escapó de sus fauces retorcidas.

«¡¿Se ha tragado las llamas?!».

Northern apenas tuvo tiempo de reaccionar antes de que la criatura se abalanzara sobre él, moviéndose más rápido de lo que cualquier cosa de su tamaño debería ser capaz.

Batió sus Alas del Vacío, impulsándose hacia atrás justo a tiempo para evitar el zarpazo de sus garras.

Una fuerte ráfaga de viento siguió a la estela de su ataque, con la fuerza suficiente para agrietar los muros de piedra que los rodeaban.

Northern aterrizó a varios metros de distancia, con la mente trabajando a toda velocidad.

Las llamas eran inútiles y la velocidad de la criatura era formidable. Necesitaba una nueva estrategia, algo que no pudiera consumir ni evadir.

«Si el fuego no funciona…».

Northern extendió la mano en el aire, y finos copos grises comenzaron a salir de su cuerpo, como cenizas que caen de un fuego moribundo.

La luz del sol a su espalda se atenuó de forma antinatural, y el calor del aire fue rápidamente reemplazado por un frío espeluznante. Un aura gélida envolvió el cielo, y el sol, antes llameante, tembló como si unas manos invisibles lo atenazaran.

Lentamente, sus brillantes llamas se apagaron y cristalizaron, convirtiéndose en una esfera fracturada de luz congelada, con venas oscuras que se extendían por su superficie como grietas en un cristal frágil.

El mundo de abajo se estremeció bajo la sombra de algo mucho más aterrador que la oscuridad: un sol helado.

«No pensé que funcionaría…».

Sus labios se curvaron en una sonrisa de satisfacción.

«Me encanta el DIY».

Y como el DIY existía, no había barreras entre sus habilidades de talento. Northern podía combinar cualquiera de ellas, intercambiando un principio por otro.

El único límite era su inteligencia.

Northern alzó ambas manos, y sus Alas del Vacío se desplegaron con una gracia sutil y ominosa. Finas capas de escarcha se extendieron por su ancha y sombría superficie, brillando débilmente bajo la tenue luz.

Cada movimiento de las alas agitaba el aire frío, dejando una estela de partículas de escarcha suspendidas en el espacio a su alrededor. La atmósfera misma parecía doblegarse ante su presencia, como si el propio Vacío ansiara consumir el calor residual.

Mientras Northern levantaba las manos, lanzas de hielo comenzaron a extenderse desde el sol helado.

Las lanzas de hielo refulgían con un tono antinatural y oscuro; eran irregulares y dentadas, como si estuvieran forjadas en las profundidades más frías de la oscuridad. Flotaban alrededor del sol helado, con sus puntas afiladas como cuchillas apuntando directamente a la entidad oscura que acechaba debajo de Northern.

La criatura gruñó en voz baja, y sus ojos carmesí se entrecerraron al sentir el cambio de poder.

El sol helado exudaba un aura mucho más malévola que las llamas, enfriando no solo el aire, sino incluso las paredes de la cueva.

Los dedos de Northern se crisparon ligeramente y, en respuesta, las lanzas de hielo se dispararon hacia adelante a una velocidad vertiginosa, silbando en el aire como saetas heladas de muerte.

Cada lanza dejaba una fina estela de escarcha a su paso, y las paredes de la caverna crujían por el repentino descenso de la temperatura.

La primera lanza atravesó el hombro de la criatura con un crujido repugnante, obligándola a retroceder tambaleándose. Una oleada de escarcha explotó hacia afuera, cubriendo parte de su torso con hielo irregular.

La criatura chilló, con una voz que era una mezcla discordante de furia y dolor.

Los ojos de Northern brillaron con fría satisfacción.

El sol helado continuó agitándose a su espalda, formando y lanzando lanzas en rápida sucesión.

Cada golpe hacía retroceder a la criatura, cuyo sudario oscuro parpadeaba y se debilitaba bajo el implacable asalto.

Northern sonrió ampliamente, disfrutando de la sádica belleza de bombardear a la entidad.

Con un gesto de la mano, ordenó al sol helado que descendiera. Se movió lenta y deliberadamente, como si el peso de su presencia amenazara con aplastar todo lo que había debajo. El propio suelo tembló, y la escarcha se extendió en intrincados patrones fractales por el suelo de piedra.

A pesar de estar empalada por varias lanzas de hielo, la criatura se abalanzó una vez más, desesperada por liberarse del bombardeo, pero Northern ya había anticipado el movimiento.

Batió sus Alas del Vacío con puntas escarchadas, impulsándose hacia arriba mientras conjuraba una densa barrera de aire helado entre él y la criatura.

—Estalla.

La única palabra contuvo la fuerza de una orden y, en respuesta, la barrera helada se fragmentó hacia afuera en una devastadora granizada de afilados fragmentos.

Cada fragmento rebanó las defensas de la criatura, incrustándose profundamente en su cuerpo y extendiendo la escarcha por sus extremidades.

La criatura se tambaleó, y sus movimientos se volvieron más lentos a medida que el hielo cubría sus articulaciones. Por primera vez desde que comenzó la batalla, parecía vulnerable… o eso parecía…

Northern no dudó.

Extendió ambas manos, invocando toda la fuerza del sol helado. Este latió siniestramente, y las grietas de su superficie brillaron con una luz pálida y gélida.

El sol helado implosionó en un instante, colapsando hacia dentro antes de estallar hacia fuera en una colosal explosión de escarcha y esencia del Vacío. La fuerza de la detonación sacudió toda la caverna, y una ola cegadora de luz congelante lo engulló todo a su paso.

Cuando la luz se desvaneció, reinó el silencio.

Northern flotaba en el aire, con el vaho de su aliento visible en el aire frío mientras inspeccionaba las consecuencias.

La caverna estaba ahora cubierta de escarcha, con afilados carámbanos colgando del techo, y el suelo estaba recubierto de una gruesa capa de hielo reluciente.

En el centro de la destrucción yacía la criatura, su forma antes aterradora ahora congelada, atrapada en un grito eterno.

El brillo carmesí de sus ojos se había atenuado, dejando solo unos orbes sin vida recubiertos de escarcha.

El sol helado se había disipado, dejando solo tenues rastros de escarcha suspendidos en el aire.

Northern aterrizó suavemente en el suelo helado, y sus Alas del Vacío se plegaron tras él y se desvanecieron mientras se acercaba al cadáver congelado.

«Se acabó».

Sin embargo, al acercarse, un débil pulso de energía oscura emanó del interior de la forma congelada.

Northern se detuvo, con sus ojos fragmentados entornándose al detectar algo: algo que seguía vivo, enterrado en las profundidades del núcleo de la criatura.

Antes de que pudiera reaccionar, el hielo empezó a agrietarse.

Un gruñido grave y gutural resonó de nuevo por la caverna, y la expresión de Northern se endureció.

«Joder… no me digas».

El cadáver congelado se hizo añicos, lanzando fragmentos de hielo en todas direcciones.

De entre los restos destrozados, emergió una nueva forma: una versión más pequeña y concentrada de la criatura, con un cuerpo ahora esbelto y compacto, y con venas de energía carmesí que pulsaban violentamente bajo su piel.

Esta vez, no hubo señales de vacilación. La criatura se abalanzó hacia delante con una velocidad aterradora, más rápido que antes, y sus garras brillaban con un ominoso tono rojo.

Northern, por supuesto, estaba impertérrito, confiado en la defensa que le proporcionaba la fuerza del Vacío. Chocaron, y la fuerza del impacto lo hizo deslizarse hacia atrás por el suelo helado. El escudo invisible resistió; sin embargo, los ojos de Northern se abrieron lentamente.

…unas grietas se extendieron por su superficie.

Además del hecho de que la criatura había evolucionado de alguna manera, su golpe tuvo un efecto aterrador en el escudo del Vacío Ilimitado, una forma de defensa impecable que Northern había creído impenetrable.

Su mente se aceleró mientras se estabilizaba.

«Este no puede ser un monstruo ordinario».

De repente se había vuelto más rápido, más fuerte, y el hielo del Vacío ya no parecía tener efecto en él, al igual que las llamas de antes.

Quizá era el tipo de monstruo que se adaptaba a cada ataque, volviéndose más fuerte con cada encuentro.

Una sonrisa burlona asomó por la comisura de sus labios a pesar de la situación.

—De acuerdo —masculló con voz grave pero resuelta—. A ver cuánto aguantas contra mí.

Tomaría esto como una lección preliminar seria para prepararse para el Festival. Northern preveía que lucharía contra todo tipo de talentos y vagabundos, algunos astutos, otros brutalmente fuertes.

No esperaba que fuera fácil, sobre todo porque estaba más acostumbrado a luchar contra monstruos que contra Vagabundos.

Northern invocó la Espada de Ilusión, y las vetas Fundidas tejieron su oscura y elegante forma alrededor de su cuerpo.

El Lino Espiritual brilló y formó una capa blanca de cuello alto alrededor de la armadura, ondeando como la capa de un héroe en la suave brisa.

Una esencia blanca fluyó hacia la espada mientras la mirada fragmentada de Northern se agudizaba y se lanzaba hacia delante. La criatura igualó su velocidad, desvaneciéndose en el mismo instante.

Un acero negro y sin brillo se había alargado de su mano. Ambos se encontraron en un choque aterrador, y las paredes a su alrededor se resquebrajaron con grietas, mientras los ecos resonaban más profundamente en la vasta extensión.

Los ojos de Northern se abrieron de par en par.

«¿Incluso ha igualado mi fuerza?».

Retiró su espada de inmediato y volvió a blandirla, trazando un delicado arco en el aire.

El monstruo paró el golpe con ambas manos, aunque la sacudida reverberó por todo su cuerpo. Inmediatamente, hizo crecer otra cuchilla en la otra mano y se abalanzó sobre Northern.

Plenamente consciente de su entorno sin necesidad de mirar, Northern apartó la espada de una patada e inmediatamente clavó la rodilla en el pecho de la criatura. El aire salió disparado de su espalda.

Pero no cedió, no se movió ni un centímetro; en su lugar, volvió a usar la segunda espada, trabándola con la Espada de Ilusión y forzando a Northern a retroceder.

Northern se resistió y empujó hacia delante, pero se encontró con una resistencia aún más feroz. La criatura rechinó sus fauces obstinadamente y se negó a moverse.

Por un momento, ambos quedaron atrapados en una especie de forcejeo sin que ninguno de los dos cediera.

De repente, Northern sonrió.

«Serías un necio si creyeras que todo lo que puedo hacer es con una mano».

Northern extendió la mano, creando una bola de esencia de Caos que se estiró para formar una flecha.

La criatura echó un vistazo a su otra mano; sin embargo, Northern sonrió en ese instante. Esa mirada era todo lo que Northern necesitaba.

Si era una criatura adaptable como parecía, no quería que se adaptara al Caos, así que, por supuesto, no iba a ser tan estúpido como para usar su esencia de Caos de esa manera, y menos a una escala tan pequeña.

Empujó la espada del monstruo hacia un lado, deslizándola hacia abajo y, con un tirón hacia el frente, se abalanzó y golpeó al enigma con la frente, lanzando su oscura y grotesca cabeza hacia atrás.

La criatura vaciló un instante, perdiendo el equilibrio. Northern no perdió tiempo, aprovechando el momento caótico. Se lanzó aún más lejos con una flexión antinatural, girando su espada hacia abajo y cercenando ambas piernas de la criatura de un corte limpio.

La sangre carmesí salpicó por todas partes, y su capa blanca voló frente a él para evitar que la sangre le manchara la cara.

El Lino ondeó dramáticamente cuando Northern lo echó hacia atrás. Se disparó hacia la criatura caída, sus cuatro ojos brillando con una luz fría mientras alzaba la Espada de Ilusión sobre el pecho de la criatura, y la esencia de Caos que se arremolinaba en su hoja brillaba aún más.

Northern abatió la espada con fría indiferencia, hundiéndola profundamente en el pecho del monstruo con un crujido satisfactorio que alivió sus oídos en proceso de curación.

Se aseguró de que su espada golpeara el núcleo que había visto antes de retroceder y alejarse del monstruo.

[Has asesinado al Enigma Oscuro del Maelstrom Catastrófico]

[Has ganado +10 fragmentos de talento]

Dejando escapar un gran suspiro, Northern reflexionó. La lucha fue corta pero dura; el cabrón habría seguido evolucionando si no hubiera empleado sus sentidos.

—No me imagino enfrentándome a otro de esos… Debería ser el jefe del piso —masculló.

De repente se quedó helado, con un presentimiento funesto filtrándose bajo su piel.

«¿Por qué siento que acabo de decir algo muy inconveniente?».

Antes de que Northern pudiera adentrarse más en sus pensamientos, varios ojos rojos y brillantes cobraron vida en la profundidad de la oscuridad.

Empezaron a acercarse, saliendo de las profundidades. Más de ellos, en su forma inicial, se revelaron.

Y a Northern se le desencajó la mandíbula.

«Mierda, lo gafé…».

Lo había gafado.

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