Puedo Copiar Y Evolucionar Talentos - Capítulo 724

Capítulo 724: La llegada [Parte 2]

A cada estudiante se le asignó una habitación; cada edificio de la propiedad era como una mansión en sí misma, equipada con cincuenta opulentos aposentos.

Mientras que a muchos estudiantes se los alojó en los edificios más recónditos de la propiedad, los que llegaron más tarde fueron ubicados en dos edificaciones centrales que eran un reflejo la una de la otra: una a la derecha y la otra a la izquierda del núcleo de la propiedad.

Entre estas estructuras gemelas se erigía un monumento imponente: una colosal losa de metal que se extendía hacia el cielo, con su superficie destellando tenuemente bajo la luz del sol.

La estructura se asemejaba a la hoja de una espada de titán, como si una mano de poder inimaginable la hubiera hecho brotar de la tierra.

La empuñadura y la guarda estaban ocultas bajo tierra, y su presencia se insinuaba por los sutiles contornos tallados en la piedra circundante.

El aire en torno al monumento estaba cargado de una reverencia tácita, como si guardara los secretos de una era ancestral, un legado a la vez sombrío e inquebrantable. Era un centinela silencioso, un recordatorio de algo del lejano pasado, pero profundamente significativo para el presente.

Los estudiantes que pasaban por allí no podían evitar ralentizar el paso, con la mirada atraída hacia la imponente reliquia. Los susurros recorrían la multitud; algunos eran de asombro, otros, especulativos, como si pudieran desentrañar los misterios enterrados bajo tierra.

Northern también se descubrió a sí mismo observándola. La imagen de la espada era majestuosa ante sus ojos, y reflejaba la luz naciente de la estrella diurna con un resplandor brillante. Había algo magnético en su presencia, una fuerza ancestral que parecía emanar de la superficie oxidada.

—¿Sabes? Dicen que este monumento realmente calificó para convertirse en una de las maravillas del mundo.

La voz de Aster resonó en sus oídos y lo sacó de sus pensamientos. Se giró un poco y vio al parlanchín de pie a su lado, con los brazos cruzados y una amplia sonrisa mientras miraba el monumento con un entusiasmo desenfrenado.

—Muchos afirman que un gigante murió de pie tras obtener una victoria pírrica. Su cuerpo nunca cayó, por mucho que la gente intentara derribarlo. Con el paso de las eras, el nivel del suelo fue subiendo hasta que la mayor parte de su cuerpo quedó enterrada, dejando solo el metal oxidado.

Northern enarcó una ceja; su expresión era impasible, pero su incredulidad, evidente.

—¿En serio?

Le dedicó a Aster una mirada de duda y ladeó ligeramente la cabeza, como para enfatizar su escepticismo.

—¿Qué? No me mires así. No me lo he inventado —replicó Aster, indignado, cruzándose de brazos a la defensiva.

Northern puso los ojos en blanco, y una leve sonrisa tiró de la comisura de sus labios mientras volvía a dirigir la mirada a la imponente losa de metal.

—Claro, Aster —dijo arrastrando las palabras, en un tono que goteaba sarcasmo.

Aster bufó, con el tono de voz ligeramente elevado.

—¿A qué viene ese tono? ¡Te juro que no miento! ¡Solo repito lo que he oído! Las leyendas no tienen por qué tener sentido; su propósito es ser misteriosas.

—Misteriosas, ¿eh? Más bien parece la imaginación demasiado fértil de alguien que se ha desbocado.

Northern negó con la cabeza mientras una risita se le escapaba de los labios.

—Puedes dudar de la historia todo lo que quieras, pero eso no significa que no sea cierta. Los gigantes existen, ¿sabes?

Northern le lanzó otra mirada escéptica, esta vez teñida de diversión.

—Me fiaré de tu palabra, parlanchín.

Aster refunfuñó por lo bajo, pero no pudo reprimir una sonrisa.

—Ya me creerás. Espera a ver algo que te haga cambiar de opinión. Entonces me deberás una disculpa.

El encanto del monumento se rompió cuando las voces de los instructores resonaron, agudas y autoritarias, devolviendo a los estudiantes a la realidad. La multitud comenzó a moverse y los murmullos se convirtieron en movimientos obedientes mientras los dividían en equipos.

A Northern y Aster, junto con otros dos, los asignaron al ala izquierda de la espada monumental. Su grupo entró en silencio en el edificio asignado, pero Northern no apreció la grandeza de su diseño, pues ya empezaba a sentirse fatigado.

Una vez dentro, Northern hizo lo que más necesitaba: dormir.

Los instructores les habían concedido tiempo para descansar, un tácito acto de piedad teniendo en cuenta el agotador viaje. Para Northern, el sueño no tardó en llegar, con la mente embotada por el peso de sus pensamientos y el silencioso murmullo de la propiedad a su alrededor. Las demás naves aún estaban por llegar, y con ellas, más estudiantes.

Mucho más tarde, en lo más profundo de la noche, el sonido de una gran campana rasgó el aire y su tañido gutural reverberó como una tormenta. Aquel sonido horrísono retumbó en los oídos de todos, sin importar en qué rincón de la propiedad se encontraran o cuán profundo fuera su sueño.

Por suerte —o quizá por desgracia—, Northern estaba despierto. Acababa de asearse y se miraba el reflejo en el pequeño espejo de la pared cuando el tañido de la campana lo paralizó en el sitio.

No fue el sonido en sí lo que lo inquietó, sino el peso de lo que presagiaba.

El significado del sonido de la campana era bastante obvio.

El Festival de Milhwa había comenzado oficialmente.

Guiados por el sonido, varios estudiantes empezaron a salir de los edificios que les habían asignado para dirigirse al centro de la propiedad. Northern y su cohorte no tuvieron que caminar mucho; pocos minutos después, ya estaban reunidos de nuevo alrededor del monumento.

Ahora que la oscuridad reinaba y la noche era densa, el frío mordía la piel de los estudiantes como feroces monstruos invisibles con dientes afilados como agujas.

Muchos vestían ropa de calle. Northern pudo ver varios cárdigans, algunos con capucha y otros sin, y gruesos jerséis de punto. Muchos llevaban abrigos gruesos por encima de todo y guantes, desesperados por combatir el frío por todos los medios posibles.

Northern, sin embargo, solo llevaba una camisa y unos pantalones, aunque de manga larga.

Aster lo observó unos instantes más; llevaba observándolo desde que habían salido, dudando si hablar. A veces, cerca de Northern, se olvidaba de sí mismo y se ponía a parlotear. Así era él por naturaleza, y no se podía hacer nada al respecto.

Pero cada vez que recordaba lo opresivas que habían sido aquellas noches, se recomponía y volvía a ser el chico solitario que solo estaba allí para hacer bulto.

Finalmente, dejando a un lado su miedo, abrió la boca y nubes de vaho se formaron con su aliento.

—¿Es que no sientes el frío o es que no tienes ningún cárdigan?

Northern lo miró y se encogió de hombros con expresión indiferente.

—Ambas cosas.

—Ya veo…

Aster bajó la mirada, sombrío.

La voz de los instructores volvió a resonar entre la multitud de mil estudiantes con un volumen espantoso.

Era imposible que lo hubieran logrado de forma natural; debían de haber usado algún objeto de amplificación para que su voz se proyectara con tanta intensidad.

…O eso pensó Northern.

Las instrucciones fueron sencillas. De los mil estudiantes, solo unos ochocientos participarían en el concurso del festival, lo que significaba que había unos doscientos equipos.

Cada equipo debía enfrentarse a una grieta; el nivel de la grieta a la que se enfrentarían sería V, para que todo fuera equitativo y justo entre los estudiantes.

Se esperaba que los equipos tuvieran una proporción equilibrada de rangos del alma y clases de talento. Por supuesto, los instructores no podían controlarlo del todo; muchos estudiantes acabarían formando cohortes con gente fuerte o con quienes simpatizaban.

Por eso, de todos modos, tenían que firmar un acuerdo legal. Las reglas del concurso eran obligatorias; no seguirlas era un precio que solo los estudiantes pagarían.

Los doscientos equipos se dirigieron al portal de teletransporte, y cada uno fue enviado a una ubicación diferente donde se enfrentarían a sus grietas.

Por suerte para Northern, se utilizó un portal de teletransporte de alto grado para enviarlo a él y a su cohorte, por lo que no tuvo ningún problema que generara alertas o sospechas y llegó a su destino en paz.

Varios oficiales habían montado tiendas de campaña frente a las grietas. Inmediatamente después de su llegada, firmaron un par de papeles, y acto seguido se adentraron en las grietas.

Northern había echado de menos el olor de las grietas.

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