Puedo Copiar Y Evolucionar Talentos - Capítulo 733

Capítulo 733: Se avecinan cambios…

CAPÍTULO 733

Después de presenciar el último objeto, Northern casi no pudo dormir. Se sentía inquieto, consumido por la alegría. Por fin, estaba al alcance de su mano.

El objetivo que creía que estaría muy lejano en el futuro se le había presentado justo ante sus manos.

En poco tiempo, sería capaz de hacer que los objetos mundanos tuvieran órdenes como los objetos de alma. Aunque no había certeza de que también se vincularan al alma, este era un primer paso.

Uno muy grande, además. Uno que llegó demasiado pronto.

Northern había querido hacerlo, pero era algo que preveía para dentro de dos o tres años, una vez que se hubiera acostumbrado a la forja de almas del Vacío Ilimitado.

Pero ahora, las cosas habían dado un giro para él.

«Primero, me acostumbraré a la forja de almas tan rápido como pueda. Eso significa que necesito empezar a construir una forja en el Vacío Ilimitado».

No solo la construcción de una forja. Northern ya había hecho una breve inspección de su paisaje anímico y había anotado algunas cosas que podía construir.

Después de todo, no era algo a lo que no estuviera acostumbrado. Fue un ingeniero competente en su vida pasada. Aunque no lo había practicado durante mucho tiempo, ese conocimiento aún residía en él.

Cuando hizo esa inspección y planificó cómo serían los edificios en el Vacío Ilimitado, se sintió muy feliz. Por alguna razón, se sintió como él mismo.

Perdido en esa zona donde no le importaban las preocupaciones del mundo ni el engaño y las riquezas del poder.

Como un niño que solo anhelaba jugar.

Planeaba convertir el Vacío Ilimitado en su propia ciudad.

Fuera del Vacío Ilimitado, las almas que residían allí carecían de cuerpo y no eran más que fantasmas. Pero dentro, eran tan reales como el Terror Nocturno y cualquier otra invocación del Vacío.

Por no mencionar que, con el tiempo, habían empezado a mostrar crecimiento, actitudes más allá de lo que esperarías de un monstruo.

Crear más infraestructura en el Vacío les otorgaría sin duda el privilegio de aprender mucho mejor y volverse más intelectuales.

Entonces, en el centro de esta civilización en su alma estaría la forja. El núcleo de todo.

El lugar donde cada mineral sería procesado y utilizado para un bien mayor.

El lugar donde los objetos vinculados al alma serían creados en masa y distribuidos por todo el mundo.

Distribuyendo su influencia y acumulando riquezas para sí mismo.

Northern rodó sobre la cama, poniéndose boca arriba y con los brazos cruzados tras la cabeza. Estudió el intrincado diseño del techo mientras pensaba en ello.

El estruendo de los tambores y el alegre júbilo de la ciudad, y quizá de algunos estudiantes, llegaron a sus oídos, algo atenuados por la gran distancia que separaba la finca de la ciudad principal.

Milhwa provenía del reino de Verulania. Había logrado varias hazañas en nombre de la nación y era una de las razones por las que Verulania era relevante en las páginas de la historia y tenía peso entre las naciones del mundo actual.

No era de extrañar que la nación se hubiera encargado de celebrar siempre este carnaval, con o sin la aprobación de la academia. Que la academia, epicentro de los logros de Milhwa, se uniera a ellos en esta época solo convertía la ocasión en un motivo de alegría adicional.

Los copos de nieve danzaban con delicadeza en el viento gélido, posándose en los alféizares y los tejados, y acumulando lentamente un manto blanco sobre ellos.

Afuera, el viento era cortante; la gente vestía con tejidos gruesos y portaba antorchas y farolillos de papel con llamas vivas en su interior.

Bailaban al son de un extraño trompeteo, acompañado de tambores fuertes que hacían retumbar el corazón.

Northern podía sentir la sutil vibración del suelo, de su cama, siguiendo cada golpe del tambor.

«Será un infierno de ruido ahí abajo…».

Aster había llamado a su puerta varios minutos antes de que se acostara, invitándolo a ir juntos al carnaval. Pero Northern se negó.

Él y los otros tres podían recibir la recompensa en su nombre; no iba a ir a un lugar tan ruidoso.

Aparte de su cohorte, ninguna otra había logrado salir de la grieta. Por lo general, una grieta de nivel V no era algo que un grupo de Errantes despertados, Nómadas o, como mucho, Maestros pudiera derrotar por su cuenta.

Lo que la escuela esperaba era lo máximo que pudieran hacer en el plazo que se les dio.

Derrotar la grieta en treinta minutos era un logro extravagante y a todas luces increíble. Sin duda, iba a causar mucho revuelo muy pronto.

A cualquiera le llevaría al menos dos días salir con más de cincuenta bajas, a excepción de los que se rindieron a mitad de camino.

Northern pensó un momento y murmuró.

—Siento que sé quién saldrá primero…

Reflexionó sobre ello un rato y luego se puso a pensar en otros individuos fuertes que había visto durante la asamblea.

Con la habilidad de sus ojos para leer almas, vio a varios estudiantes interesantes con asombrosos talentos y atributos de alma, pero ninguno le interesó más que los instructores. Los cuatro instructores que eran los más fuertes de la escuela.

Mientras imaginaba qué tácticas emplearía para luchar contra cada uno de ellos y lo interesantes que serían los combates, se fue deslizando hacia un profundo sueño.

Era tan profundo que no podía salir de él, aunque tampoco es que quisiera.

No mucho después, ya entrada la noche, Northern estaba profundamente dormido, rodeado por el sonido amortiguado del carnaval.

***

En una habitación grande con detalles en marrón oscuro, cinco instructores estaban sentados alrededor de una larga mesa rectangular: uno en la cabecera, dos a la izquierda y los otros dos a la derecha.

Los cinco miraban los informes de papel sobre la mesa con expresiones de incredulidad.

El instructor sentado al final del lado derecho rompió el silencio, con un ligero ceño fruncido que endurecía su mirada.

—Esto no tiene sentido. ¿Incluso siendo un Sabio, derrotar una grieta de nivel V a solas en treinta minutos? ¡Es inaudito! —alzó ligeramente la voz el Instructor Wane, y su frustración se desbordó.

—Los hechos son los hechos, Wane —replicó el Instructor Bradley, sentado a la izquierda de Wane, con un tono tranquilo pero cargado de una marcada frustración—. La grieta ha desaparecido. Negar la evidencia no nos ayudará a prepararnos para lo que se avecina.

El Instructor Wane hizo una mueca y golpeó el informe contra la mesa.

—¿Prepararnos? ¿Para qué? ¿Otro prodigio que cree que la academia está por debajo de él? ¡Ya viste lo que pasó la última vez que alguien así de fuerte pensó que no nos necesitaba y acabó manchando nuestro nombre!

—Son dos escenarios distintos, Rughsbourgh es diferente a un estudiante corriente. Además, esto solo requiere un enfoque diferente.

Bradley replicó, con voz firme.

—Este chico no es solo otro estudiante con talento; es una anomalía. Si no actuamos ahora, nos arriesgamos a que se convierta en un bala perdida o en el arma de otro.

El instructor jefe, sentado en el centro de la mesa, levantó la mano, silenciando a ambos hombres con un gesto autoritario.

—Basta —dijo, con voz firme y autoritaria—. Esto no trata de fracasos pasados ni de egos heridos. Este estudiante representa un punto de inflexión para esta academia. Nos guste o no, ha superado el molde del estudiante típico. O lo guiamos hacia nuestra causa, o nos arriesgamos a que se convierta en una amenaza.

La sala se quedó en silencio por un momento, cada instructor asimilando el peso de las palabras del instructor jefe.

Bradley se inclinó hacia delante, golpeando pensativamente el borde de su informe con los dedos.

—Necesitamos establecer una base de confianza. Empecemos por su familia. Si les ofrecemos oportunidades —ascenso social, recursos—, podremos vincular su futuro al éxito de la academia.

Wane bufó, cruzándose de brazos.

—¿Y si se niega? ¿Qué hacemos entonces? ¿Simplemente lo dejamos pasearse por ahí, más fuerte que cualquiera de nosotros, y esperamos que no guarde rencor? ¿Especialmente después de lo que pasó con el continente oscuro?

—Tomamos nota de tu escepticismo, Wane —replicó el instructor jefe con frialdad—. Pero, por ahora, le tenderemos la mano en señal de cooperación. No podemos permitirnos alienarlo, y desde luego no podemos permitirnos enemistarnos con él. La prioridad es asegurar que este estudiante se sienta valorado, respetado y conectado a la academia.

—Suponiendo que eso funcione.

Wane murmuró por lo bajo, aunque su tono se había suavizado ligeramente.

El instructor jefe dirigió su atención a otro hombre sentado frente a Bradley. Este instructor tenía un rostro pétreo marcado por una profunda cicatriz que le cruzaba la mejilla. Sus ojos agudos estudiaban al instructor jefe con atención.

—Darvill, tú y Wane haréis los preparativos —continuó el instructor jefe—. Encontrad a su familia. Presentadles nuestra oferta: sutil, no intrusiva, pero lo suficientemente tentadora como para granjearse su lealtad. Informad cuando esté hecho.

Darvill asintió secamente.

—Entendido, señor.

Wane suspiró, su postura se relajó ligeramente mientras asentía con desgana.

—Anotado.

El instructor jefe se reclinó en su silla, entrelazando las manos. Su mirada recorrió la sala, deteniéndose momentáneamente en cada instructor.

—Esta situación exige cautela —dijo.

—Su potencial es innegable, pero el poder sin dirección es caos. Si no lo guiamos nosotros, alguien más lo hará… y puede que ese alguien no tenga en cuenta nuestros mejores intereses.

Hizo una pausa por un momento y luego añadió.

—Un monstruo ha nacido entre nosotros. Pero que ese monstruo sirva de escudo o de espada depende enteramente de nosotros.

El peso de sus palabras se asentó sobre la sala. Ninguno de los instructores habló, cada uno perdido en sus propios pensamientos. Finalmente, el instructor jefe agitó la mano con desdén.

—Eso será todo por ahora. Preparad vuestros planes y actuad con rapidez. Esta es una oportunidad que no podemos permitirnos perder.

Los instructores se levantaron uno por uno, con expresiones sombrías y concentradas. Incluso Wane, aunque todavía visiblemente escéptico, salió de la sala con un comportamiento más contenido.

El segundo día, Northern no tenía mucho que hacer. Por la mañana, se dirigió a la cafetería de la finca —esperando oír una o dos cosas, pero el lugar estaba muerto.

No todos los casi doscientos estudiantes que no participaron en el concurso del festival iban a la cafetería.

¿Por qué lo harían, de todos modos? Cada mansión estaba equipada con una cocina y un comedor señoriales para servirles. La cafetería era solo una ampliación puesta a disposición de los estudiantes para que pudieran cenar juntos sin importar en qué mansión se alojaran.

El propósito de Northern al ir al lugar era reunir información, lo que resultó un poco inútil.

Consiguió una o dos cosas, claro, pero ya tenía un parlanchín; no era nada que no pudiera haber conseguido por su cuenta.

Aun así, le vio el lado bueno: fue un buen paseo.

Después, se retiró al Vacío Ilimitado. Eligió a los dos compinches de Lynus y al profesor desaparecido de la academia, de quien, en contra de lo que pensaba, a nadie parecía importarle un carajo.

O la noticia de su desaparición simplemente no había llegado a oídos de Northern.

Northern les explicó los fundamentos de la topografía simple y la demarcación de terrenos. No había hecho mucho en arquitectura e ingeniería civil, pero durante sus estudios, había tocado un poco el tema en cursos optativos antes de entrar en su especialidad.

Además, no necesitaba hacer tanto. Era el Vacío Ilimitado, su paisaje anímico. Solo necesitaba este mínimo indispensable para hacerse una idea de lo que quería hacer con el terreno.

Junto con los tres humanos, Northern se adentró en el terreno irregular y montañoso de la Mina Roja.

La Mina Roja y su reino era la zona terrestre más cercana al Palacio del Vacío, que se asentaba en la cima de una imponente colina que se alzaba sin esfuerzo por encima de todas las demás montañas.

La apariencia exterior del salón era oscuramente grandiosa, como la torre del mismísimo diablo.

Northern no era un diablo… al menos, no todavía. Por eso planeaba añadir un pequeño toque de belleza mucho más tarde. Dar a quienquiera que lograra deambular por allí una sensación confusa sobre si aquello pertenecía a un diablo o a un ángel.

«…Solo quiero volverlos locos».

Sonrió con malicia.

Al verlo sonreír así desde un rincón, Oland sintió un pavor helado erizarle la piel desde la sangre.

Si tan solo hubiera rechazado el trabajo en la academia, si tan solo hubiera decidido esforzarse un poco más como Vagabundo, si tan solo hubiera aceptado aquel trabajo de oficinista de banco que le ofreció su amigo.

¿Pero de qué le servirían todos esos remordimientos? Estaba atrapado en un reino de oscuridad carmesí; a veces de frías y crueles tormentas de nieve, otras veces el propio clima de la región parecía no saber qué ser.

No tenía idea de dónde estaba este lugar, y sabía que estaba atrapado allí de por vida.

Tras ser perdonado en el último momento de la espada de Northern, desapareció solo para encontrarse en una mina de cristal rojo. Vio a otros dos humanos como él, que fueron amables y le explicaron su situación.

Lo que entendió de la historia que le contaron fue que, a menos que se hiciera lo suficientemente fuerte como para que el Rey del Vacío se fijara en él o le prestara atención, nunca vería la luz del día.

Lynus había corrido la misma suerte que ellos. Pero no dejó que eso lo abatiera; trabajó más duro y, finalmente, su poder fue reconocido por el rey. Por lo tanto, se le concedió la oportunidad de servirle de cerca.

Ahora, luchaba por el rey y mataba monstruos. El Vacío era estimulante, la mayoría de las veces cruel. Sentir el suave soplo de un viento fresco y puro sería una gran bendición para su moral y su fortaleza mental.

Pero para tener algo parecido, necesitarían ser lo suficientemente fuertes para servir al Rey del Vacío de cerca.

Esto era por lo que luchaban todas las criaturas dentro del Vacío, y cada una de ellas trabajaba arduamente para conseguirlo.

Extraer minerales… todos los días.

Al principio, Oland no pudo evitar pensar que era una estupidez. Inicialmente, pensó:

¿Cómo puede la extracción de unos cristales rojos ayudar a alguien a volverse más fuerte?

Luego fue testigo de la perversa sed de sangre de los cristales. Luego fue testigo de la ardiente defensa de las piedras de volcán, de la gélida intensidad de los fragmentos congelados.

Todos esos minerales, cada golpe de su hacha contra el mineral era una lección de resiliencia y crecimiento que nunca pensó que aprendería. Al menos no en un lugar así.

Cuando lo despidieron, pensó que iba a sufrir el resto de su vida.

Pero cuando conversó con los humanos, recibió la hospitalidad de los monstruos y vio cómo el trabajo duro era en realidad un disfraz para un entrenamiento que muchos no tenían la oportunidad de recibir.

No pudo evitar ver a Northern bajo una luz diferente.

«¿Me está dando otra oportunidad?».

Un enorme monstruo con cabeza de toro le había puesto la mano encima y había asentido en ese momento.

El chico al que —aunque sin saberlo— envió al Continente Oscuro, le estaba dando otra oportunidad.

¿Una oportunidad para crecer? ¿Para ser mejor que él mismo y tomar mejores decisiones?

Toda esa batalla con él… De repente, Oland tuvo una revelación completa al respecto.

El Rey del Vacío podría haber acabado con su vida en un minuto, pero aun así, eligió adoptar un enfoque diferente, para que Oland pudiera aprender de su debilidad y, al llegar a este lugar, se propusiera volverse fuerte.

La admiración de Oland por el Rey del Vacío creció cuando esa comprensión se asentó en su interior.

Realmente lo respetaba y adoraba. Pero al mirarlo así, tan de cerca, sentía una mezcla de admiración y miedo.

Pero, sobre todo, sentía gratitud hacia el Rey.

Northern se dio la vuelta, sintiendo una mirada incómoda sobre él.

—¿Qué?

Miró a Oland con dureza.

—Nada…, señor.

Northern enarcó una ceja, confundido por lo que acababa de oír. Pero estaba demasiado preocupado con las cosas que quería hacer como para prestarle atención.

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