Puedo Copiar Y Evolucionar Talentos - Capítulo 740

Capítulo 740: El encuentro desdeñoso

El primer hombre —Jarron— yacía indefenso en el suelo, gimiendo de dolor y sujetándose la mano rota.

Los pasos hacia atrás del otro hombre sugerían que se preparaba para huir, pero sus ojos, sombríos por la confusión, se movían entre la chica que estaba de pie y el hombre en el suelo.

Finalmente pareció decidirse a abandonar a su compañero. Apretó los dientes y echó a correr.

—Huir después de intentar un robo… Qué estupidez.

La dama echó una pierna hacia atrás y corrió hacia delante, cruzando la distancia casi como un destello, con piernas veloces que competían con el viento. Al llegar a la posición del hombre, rodó por el suelo, moviendo su cuerpo con una gracia angelical.

Aterrizó sobre el hombre, y una potente patada le impactó en la cabeza.

La sangre brotó de su nariz y su boca, sus ojos se pusieron en blanco y sus piernas debilitadas cayeron de rodillas. Se desplomó y perdió el conocimiento por completo.

La dama, con el rostro rebosante de confianza, se dio la vuelta con la intención de comprobar si el chico estaba bien, pero él simplemente pasó a su lado como si nada, saliendo del callejón.

Al principio, abrió los ojos de par en par; sus pasos habían sido tan ligeros que no lo había oído venir, ni siquiera cuando estaba tan cerca de ella.

Pero frunció el ceño casi de inmediato al darse cuenta de que esa no era la cuestión.

Se dio la vuelta y persiguió al chico, alcanzándolo y tirando de su capa.

Northern hizo una pequeña mueca y bajó la vista hacia la mano de ella mientras se giraba.

—¿Qué?

La dama retrocedió un poco, con los ojos muy abiertos. Luego lo fulminó con la mirada.

—Acabo de salvarte. ¿Y ni una palabra de agradecimiento?

Northern negó con la cabeza, con expresión fría.

—No me salvaste a mí. Los salvaste a ellos.

Lanzó una mirada a los dos hombres que ahora yacían inconscientes y luego devolvió la vista a la dama.

Era un poco más alto que ella, así que no necesitaba ni levantar la vista ni bajarla especialmente para dirigirse a ella.

—Pero aun así… has hecho un buen trabajo. No es que me importe, pero si hubiera más gente como tú, supongo que el mundo sería un lugar menos de mierda.

Northern se dio la vuelta para marcharse, pero la dama se puso apresuradamente delante de él.

—¿Qué es esto? ¿Hay algo raro en tu forma de dirigirte a mí?

No sabría decir por qué, pero el tono de Northern no era el adecuado.

—No exijo que me veneren ni nada por el estilo, pero ¿no es de sentido común estar agradecido si te han salvado?

Northern se quedó quieto, y su mirada bajo la capucha la traspasó con frialdad.

—Solo alguien en apuros estaría agradecido. Yo lo tenía bajo control.

Hizo una pausa, provocando que el aire entre los dos se volviera pesado.

—Te contradices. ¿No esperas que te veneren, pero sí esperas un agradecimiento? A fin de cuentas, quieres recibir una medalla de honor de algún tipo por lo que has hecho. ¿Para quién lo haces, entonces? No me digas que eres una defensora de la justicia que lo hace simplemente por hacerlo.

El tono de Northern se volvió ligeramente venenoso, y la expresión de la dama se tornó sombría y airada.

—Perdona, ¿tenemos alguna disputa pendiente de antes?

«… Encontrarme con otra Raven me da asco. No quiero tener nada que ver con ella».

Northern guardó silencio un instante antes de decir finalmente:

—Siento si he sonado grosero. Gracias.

Luego siguió caminando.

El rostro airado de la dama se enfureció aún más mientras lo veía alejarse.

No sabría decir qué era exactamente, pero era como si el chico le guardara rencor.

Negó con la cabeza y suspiró.

—Los chicos de hoy en día… sus padres deberían esforzarse más en su educación.

Ella también caminó hacia la salida del callejón por la que se había ido Northern, pero a un ritmo más lento. No quería tener nada que ver con un mocoso malcriado como ese; de lo contrario, era imposible saber qué métodos disciplinarios podría llegar a emplear.

Tras un par de minutos, Northern llegó a una casa de empeños.

El lugar estaba impregnado del olor a papel viejo y antigüedades. Era una tienda pequeña, estrecha hacia el interior, con un sofá de cuero raído a un lado de la pared para que descansaran los clientes.

Frente al sofá colgaban un par de objetos antiguos y hojas de periódico sujetas con chinchetas por toda la pared.

Northern se detuvo en el mostrador. El hombre sonrió, frotándose el bigote mientras escrutaba al visitante. Ni siquiera había saludado cuando el cliente entró, lo que decía mucho de lo destartalada y pobre que era su tienda.

—No solemos tener muchos clientes de buen aspecto; debes de ser de muy lejos.

«¿Ha sido una mala elección este atuendo?»

Northern reflexionó. Había decidido por un capricho parecer misterioso para que sus tratos fueran un poco más fluidos. ¿Quizá se había pasado?

—Solo estoy de paso. Quiero cambiar algunos objetos. ¿Qué objetos de valor tienes?

El hombre se demoró un momento, estudiando cada detalle del chico que tenía delante mientras se atusaba el bigote. Exhaló con cansancio y finalmente habló.

—El negocio ha ido muy mal últimamente. Hay un bloqueo al oeste; las naciones de la zona no hacen nada al respecto. Los comerciantes desaparecen o mueren, se está gestando una guerra silenciosa y parece que nadie más que nosotros lo ve.

Northern frunció el ceño bajo la capucha.

—Entonces, ¿no tienes nada de valor que ofrecer?

El hombre se encogió de hombros.

—¿Puedo ofrecerte monedas?

Northern guardó silencio, con un atisbo de estoicismo a su alrededor.

—Mira, vayas donde vayas en Derille, la historia es la misma. Los herreros tienen recursos limitados para la Forja, los comerciantes no tienen suficientes mercancías, los artífices tienen recursos limitados, lo mismo pasa con los alquimistas y todos los artesanos. Y no es solo aquí en Verulania… Serville, Thesland, Graunmund’el. El bloqueo está causando serios problemas. Si sales pensando que encontrarás mejores ofertas, lamento decirte que solo te espera la decepción, amigo.

Northern se quedó pensativo un momento. Luego dijo:

—Olvida los objetos, ¿de qué va ese bloqueo?

El hombre estaba un tanto sorprendido.

—No es frecuente ver clientes que muestren preocupación por los asuntos del mundo en lugar de por lo que vienen a hacer.

Northern guardó silencio. Finalmente se quitó la capucha, y sus brillantes ojos azules resplandecieron.

—Solo soy una persona que se interesa mucho por los asuntos del mundo.

—Ya veo… Se lo ofreceré a cambio de algunos favores.

Northern chasqueó la lengua, irritado.

En cuanto uno demostraba tener algún tipo de valor, la gente se apresuraba a aprovecharse de ello. Pero esa había sido su intención desde el principio.

Quería deshacerse de las armas; empeñarlas era solo una opción que eligió para poder tener acceso a información.

Originalmente quería visitar a un herrero para averiguar qué estaba pasando exactamente, pero al final pensó que podría empeñar algunos objetos y ver si conseguía alguna información.

La gente de aquí se aferraría desesperadamente a cualquier forma de ganar dinero, y eran lo suficientemente listos como para identificar una rápidamente. Al menos no optaron por robar.

Northern se inclinó hacia adelante, con voz baja y mesurada.

—¿Qué clase de favor pides?

Los ojos del hombre recorrieron la tienda, asegurándose de que nadie más hubiera entrado sin ser visto. Bajó la voz.

—Hay una caravana —una pequeña— que intenta evitar el bloqueo a través de un antiguo paso de montaña. Peligroso, claro, pero están desesperados. Han contratado mercenarios, pero a esa gente suele importarle más sus bolsillos que proteger la carga. Si alguien como usted…

El hombre hizo un gesto vago hacia la capa de Northern.

—…los escolta, le contaré todo lo que sé sobre el bloqueo.

La expresión de Northern no cambió. Sopesó la oferta, su mente ya analizaba los riesgos y beneficios.

Escortar una caravana significaba retrasos, y los retrasos podían llevar a complicaciones. Pero si el bloqueo era realmente tan extendido como el hombre afirmaba, saber más sobre su causa podría ser de un valor incalculable.

—¿Y qué transportan exactamente?

—Comida, sobre todo. Algunas medicinas. Nada que le resulte especialmente útil, me atrevería a decir.

El tono del hombre sugería que estaba restando importancia al valor de la carga.

Northern se echó hacia atrás, cruzándose de brazos.

—La comida y las medicinas no justifican tanto secretismo. ¿Qué no me estás contando?

El hombre vaciló y luego suspiró.

—Está bien. Hay una caja entre los suministros marcada con un sigilo negro. Qué hay dentro, no lo sé. Pero sí sé que es por lo que realmente se les paga a los mercenarios para que protejan. Y si se corre la voz…

Dejó la frase en el aire; su bigote se crispó con nerviosismo.

Los labios de Northern se curvaron en una sonrisa leve y carente de humor.

—Déjame adivinar. Solo me ofreces esta información porque crees que podría ser lo bastante estúpido como para correr el riesgo.

El hombre se estremeció, pero se recuperó rápidamente, y su rostro se partió en una sonrisa avergonzada.

—No estúpido. Capaz. Hay una diferencia.

Northern negó con la cabeza.

—No trabajo gratis. Si hago esto, me darás toda la información que tienes sobre el bloqueo… y más.

La sonrisa del tendero vaciló. —¿Más? ¿Qué quieres decir con más?

—El valor de ambos intercambios no está equilibrado, viejo. ¿Quieres que arriesgue mi vida por unos cuantos datos? Además, tú pareces más… desesperado que yo por la información. El poder de negociación acaba de cambiar. Si estoy dispuesto a ayudarte con esto, ¿qué puedes ofrecerme aparte de información?

El hombre pareció temblar un poco. Levantó la mano, acariciándose el bigote con nerviosismo.

Tras un grave silencio, su voz se abrió paso.

—Más información…

Northern enarcó una ceja.

«¿Acaso cree que soy estúpido…?».

—Puede que no lo parezca, pero en realidad soy un informante. Y mi red se expande por toda la Planicie Central…

Se inclinó más cerca de Northern, bajando la voz hasta convertirla en un susurro.

—Y el continente del Norte.

Northern frunció el ceño.

—Mientes. El continente del Norte es un lugar que no está abierto a los forasteros; eso sin contar que cruzar el mar intermedio es una prueba mortal. Muchos se han perdido en él antes de tener la oportunidad de cruzar.

El hombre asintió, con una pequeña sonrisa dibujada en sus labios.

—En efecto, joven, tienes razón; eso es lo que se le dice a la población en general. Hay un sistema de control de noticias que el gobierno y el sistema monárquico comparten, informando solo de lo que importa, distorsionando verdades que podrían hacerles perder su control definitivo sobre las Llanuras Centrales.

El hombre hizo un gesto displicente con la mano.

—Mira, joven, lo que intento decir es que la información es tu mejor herramienta en esta llanura, mucho más cuando la tienes de una fuente fiable y legítima como yo. Podría convertirme en un amigo para ti, un amigo que conoce a alguien en muchos sitios. Solo ayúdame esta vez.

Northern guardó silencio un momento, pensándolo.

Ayuda. Amigo. Eran términos a los que no estaba muy acostumbrado. Pero el beneficio que el hombre le ofrecía parecía agradable.

«¿Y si está mintiendo…?».

…y solo quiere usarlo más que nadie.

Los pensamientos de Northern se silenciaron por un momento. Luego suspiró.

«Entonces supongo que lo dejaré…».

Además, esta oferta era demasiado tentadora como para dejarla pasar. No es que fuera a hacer nada exactamente. Contaba con sus clones para ello.

Tras evolucionarlo a la clase EX, su talento de clonación ahora podía hacer cosas asombrosas.

Podía crear fácilmente un clon de sí mismo que también tendría tanto poder como él en ese momento. Aunque también podía controlar el porcentaje de su poder que portaba el clon.

Pero el clon podía crecer sin límites e incluso volverse más fuerte que él. Por supuesto, al final, si se deshacía del clon, toda esa fuerza volvería a él.

Sin embargo, volverse fuerte no era tan fácil como sonaba, especialmente para alguien como él.

Tenía algunas… limitaciones, sobre todo en este momento. Lo que significaba que su clon también iba a tener esas limitaciones.

Pero, en definitiva, esto era algo muy fácil de hacer. Y como dijo el hombre, ganaría un amigo que conoce a alguien en muchos sitios.

Sin embargo… si resultaba que el hombre lo estaba utilizando de alguna manera.

«Ni la muerte lo salvará.».

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