Puedo Copiar Y Evolucionar Talentos - Capítulo 781

Capítulo 781: Razón

Un tenso silencio seguía oprimiendo el aire, inflexible, aun cuando el tumulto parecía haberse calmado. La Bestia de Carga galopaba hacia adelante, con zancadas mesuradas y pesadas, y cada pisada resonaba en la tierra fría.

Estaban más cerca del linde del bosque que nunca. La frontera se cernía ante ellos, ya no como un umbral lejano, sino como una inevitabilidad, a la espera de ser franqueada, por el paso implacable de su poderosa montura y la luz del Crepúsculo que se abría paso sutilmente más allá del horizonte.

Northern, sin embargo, no prestó atención a la silenciosa belleza que se desplegaba ante ellos. Tenía los brazos tras la cabeza, los ojos cerrados, y toda su postura exudaba un aire de desinterés.

Aparentemente frustrado.

Pero su frustración era más profunda que lo que había ocurrido con los viajeros. Más profunda que la mirada vacilante e insegura de Roma sobre él.

Incluso después de verlo, Roma había dudado en acercarse, demorándose en su indecisión. Pasó largos y silenciosos minutos debatiendo consigo misma, tejiendo justificaciones innecesarias: por qué debía hacerlo, por qué no importaba, por qué era simplemente una conversación y nada más.

Finalmente, cedió.

Avanzó, con movimientos deliberados pero cautelosos, y se sentó con suavidad en el cajón más cercano. Cerca, pero no demasiado.

Los párpados de Northern se entreabrieron brevemente; su mirada la rozó antes de volver a cerrarse, desestimando su presencia.

La chica permaneció en silencio un rato, con los dedos entrelazados, el peso de las palabras no dichas presionando su lengua. Luego, con vacilación, preguntó:

—Y bien… ¿cómo fue la batalla? ¿Estás… uhm, bien?

Sus palabras solo encontraron el frío abrazo del silencio. El vacío se extendió entre ellos, prolongándose lo suficiente como para que ella dudara de su decisión. Estaba a punto de retirarse cuando la voz de él por fin surgió: firme, uniforme, distante.

—Sí. Estoy bien… Aunque no puedo decir lo mismo de ese maldito monstruo.

Una pausa. Breve. Luego, el levísimo sonido de unos labios chasqueando, como si saboreara un pensamiento inacabado.

—… pero escapó.

La revelación tomó a Roma por sorpresa; sus ojos se abrieron de par en par.

—Vaya… ¿Debía de ser una criatura muy fuerte, entonces?

Northern frunció ligeramente el ceño mientras abría los ojos, clavándole la mirada.

—En efecto, lo era. Pero al final, cayó. Sin embargo… no logré matarlo. No estoy seguro de dónde, pero el cabrón debe de estar escondido en alguna parte.

Ella se movió ligeramente, observándolo.

—No te martirices por eso —dijo ella en voz baja—. Estoy segura de que el monstruo apenas sobrevive. ¿Y quién sabe? Podría haber una mejor oportunidad para acabar con él.

Sus palabras flotaron entre ellos, inseguras de su efecto. La expresión de él permanecía ilegible, impasible como siempre. Ella no sabía si su consuelo le había llegado en absoluto, o si simplemente había sido engullido por el mismo silencio que persistía antes.

Ese mismo silencio se extendió una vez más, incómodo e inamovible, antes de que Northern por fin volviera a hablar.

—¿Cuánto falta para que lleguemos a nuestro destino?

Roma desató rápidamente la pequeña bolsa de cuero de su cintura y sacó un mapa cuidadosamente doblado. Con un movimiento experto, lo desenrolló, y su mirada se agudizó mientras examinaba los detalles.

Lo estudió durante unos instantes, con el ceño ligeramente fruncido, antes de hablar en un tono uniforme.

—Una vez que salgamos del bosque, Lithia debería estar a solo unas horas de distancia.

Northern exhaló lentamente, asintiendo con la cabeza de forma ausente antes de volver a cerrar los ojos.

Pasó un momento.

Roma lo miró, vacilante.

Incluso con los ojos cerrados, podía sentir su mirada: penetrante, punzante, como una aguja invisible presionando su piel.

Su suspiro sonó cansado, mesurado. Sin abrir los ojos, habló.

—Si tienes algo que decir, preferiría que lo dijeras en lugar de seguir apuñalándome con la mirada.

Ella se estremeció ligeramente; sus dedos se crisparon contra los bordes del mapa. Su mirada vaciló, desviándose brevemente antes de volver a posarse en él, firme esta vez.

—Uhm… Yo… solo tenía curiosidad…

Dudó, con las palabras atascadas en la garganta por un segundo antes de finalmente dejarlas salir.

—¿Por qué estás aquí? —Su voz sonó más baja—. Quiero decir… ¿por qué vas a Lithia?

Los párpados de Northern se separaron, su mirada distante, a la deriva, como un hombre perdido en sus pensamientos aun cuando el presente lo llamaba.

¿Por qué estaba aquí?

¿Por qué había dejado el certamen en manos de un simple clon? ¿Por qué se había ofrecido voluntario para aventurarse en un bloqueo a pesar de las advertencias —las muy claras advertencias— del tendero?

Esa pregunta lo transportó al pasado, desenterrando un recuerdo sobre el que había reflexionado más de una vez.

El día que dejó la academia.

La discusión entre Eleina y su padre.

Ya había pensado en ello varias veces. En las heridas que tenían cuando regresaron.

Eleina… Ella aún podía ser una maestra herrera. Sus manos estaban intactas. Pero su padre, ¿el maestro herrero jefe?

Su oficio se había perdido.

El daño era irreparable.

Aún podría instruir a otros, guiarlos con su conocimiento, pero la forja nunca volvería a sentir el peso de su martillo. Era una tragedia, en realidad.

Eleina había hablado de los peligros: los riesgos de enviar a los estudiantes más allá de las puertas de la academia. Había insistido en que nadie estaba reconociendo la gravedad de la amenaza, que estaban ciegos ante ella.

Su padre no lo había negado.

Lo que significaba que ella tenía razón.

Y luego… el tendero se había hecho eco de las mismas palabras. El bloqueo —su silencio, su estancamiento, la extraña ausencia de preocupación nacional—, todo parecía estar mal.

De repente, a ninguna nación parecía importarle lo que estaba ocurriendo.

Las rutas comerciales estaban estranguladas, pero solo los mercaderes —no los reyes ni los nobles— estaban tomando medidas. Pero incluso así, era muy poco lo que los mercaderes podían hacer.

Todos estos fragmentos —la advertencia de Eleina, el silencio de su padre, las palabras del tendero— se fusionaron en algo innegable.

La curiosidad de Northern se había despertado.

Este supuesto bloqueo… quería verlo por sí mismo. Quería entender qué era exactamente lo que bloqueaba las rutas comerciales, qué peligros acechaban bajo la superficie y por qué nadie con poder parecía estar abordándolo de verdad.

Y, sin embargo, no era solo eso.

Entregar estos cajones a salvo en Lithia también le granjearía la buena voluntad de un autoproclamado traficante de información.

Alguien con contactos. Alguien que conocía a gente en muchos lugares.

Este viaje tenía sus ventajas.

Y no era a costa de sacrificar su objetivo final: el evento de Milhwa.

Después de todo, su clon se estaba encargando de eso.

Aunque, incluso ahora, el caos debía de haber estallado entre las autoridades de la academia.

Había despejado una grieta en cuestión de minutos.

Una grieta que debería haber llevado semanas.

La noticia no solo sacudiría la academia, sino que haría añicos el mundo.

¿Cómo lo percibiría la gente?

Algunos se asombrarían. Otros… lo calificarían de imposible.

Era de esperar que muchos lo descartaran como una exageración.

Pero la verdad se filtraría por las grietas.

Y pronto, el mundo no tendría más remedio que verlo por lo que realmente era.

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