Puedo Copiar Y Evolucionar Talentos - Capítulo 809

Capítulo 809: El Príncipe de los Insectos [parte 1]

Northern se plantó ante Tever y preguntó:

—¿Te rindes?

Su voz era fría, su expresión carente de emoción mientras esperaba la respuesta.

Tever, el antiguo líder del comité disciplinario, estaba pálido y paralizado. Su rostro era una convolución de muchas emociones —impacto, incredulidad, miedo—, pero en el fondo, era la mirada de un hombre completamente destrozado. Como un cristal fracturado que reflejaba el peso de su derrota, su abatimiento era absoluto.

La pregunta era, de hecho, estúpida…

De repente, Northern ladeó la cabeza, y luego la sacudió una vez. Y otra más. Algo se desprendió.

Una cosita que se retorcía cayó de su oreja y aterrizó en la palma de su mano. Se convulsionó ligeramente antes de cesar todo movimiento.

Northern frunció el ceño y se quedó mirándola un momento.

«¿En qué momento se metió esta cosa desagradable?».

La apartó de un papirotazo y volvió a centrar su atención en Tever, que permanecía rígido, como si estuviera atrapado en el momento de su ruina.

La mera idea de rendirse era redundante; su derrota era innegable. Sobre ellos flotaban cometas de fuego abrasador que teñían el coliseo con un resplandor de color melón. La intensidad de su sola presencia era abrumadora, y su puro poder destructivo, visible desde kilómetros de distancia.

Si cayeran, no sería solo él; varias personas en el coliseo quedarían reducidas a la nada. Y Tever… Tever ni siquiera duraría lo suficiente para verlos tocar el suelo.

Incluso a esa distancia, el calor era insoportable. Se extendía por su piel como un sudario asfixiante, una advertencia del infierno que se avecinaba.

«¿Quién es este tipo… en realidad?».

Sus pensamientos divagaron.

«¿El Continente Oscuro… eh?».

Tever intentó recordar la primera vez que aquellos supervivientes fueron admitidos en la academia: los primeros rumores de su regreso. El comité disciplinario había sido de los primeros en darse cuenta. Llegaban informes, uno tras otro, que detallaban sus violentos enfrentamientos con los estudiantes y su flagrante desprecio por la autoridad.

Los había despreciado por cómo pisoteaban el orden de la academia, por cómo faltaban al respeto a los esfuerzos de quienes habían escalado hasta la cima con sudor y disciplina.

Y así, el comité disciplinario intervino.

Los dos primeros meses fueron poco menos que una guerra: un choque implacable entre aquellos forasteros y los ejecutores de la academia. Las derrotas se amontonaron. Los que antes eran fuertes y orgullosos cayeron.

Al final, solo él y Lenn lograron mantenerse firmes e impartir las lecciones necesarias. Pero ni siquiera eso fue suficiente.

El consejo estudiantil se vio obligado a intervenir.

Y ahora, aquí estaba.

Despojado de la victoria.

Despojado de la autoridad.

Mirando fijamente a aquel que lo había trastocado todo.

Tever suspiró, una exhalación cargada con el peso de todo lo que había perdido. Entonces, como si su propio orgullo lo estuviera desgarrando por dentro, apretó los dientes y forzó las palabras a salir, con la vergüenza adherida a cada sílaba.

—Me rindo.

Dolió.

Escocía como la mordedura despiadada de un escorpión abisal, con su aguijón tallado en las hojas más afiladas y su veneno forjado en el infierno más feroz.

Odiaba tener que decirlo. Lo odiaba a él —al no combativo— por obligarlo a decirlo.

Pero, por encima de todo, se odiaba a sí mismo.

Se odiaba a sí mismo por haber sido derrotado. Por no ser más.

No es que a su oponente le importara.

Al oír las palabras, Northern sonrió de lado y retrocedió, para luego chasquear los dedos con despreocupación.

Al instante, las llamas se desvanecieron.

Desaparecieron, sin dejar ni una sola brasa a su paso.

Arriba, las nubes de tormenta empezaron a abrirse, desprendiéndose de sus pieles oscuras como los restos de una tempestad moribunda. Lentamente, la luz se filtró a través de ellas, hasta que el brillo familiar de la luz del día inundó el coliseo una vez más.

Y, por primera vez, los espectadores se dieron cuenta de cuánto lo habían echado de menos: el frío intenso, el resplandor cegador.

Durante casi dos minutos, habían estado sumergidos en un calor abrumador y un terror asfixiante, y ahora, de pie tras lo ocurrido, el mundo en sí se sentía diferente.

Al principio, solo hubo silencio.

Luego, susurros.

Después, murmullos.

Luego, una erupción: vítores que se alzaban como una marea arrolladora, creciendo hasta atronar por todo el coliseo. Aplausos, gritos, clamores ensordecedores que ningún instructor podía comprender del todo.

No se trataba solo de esta victoria.

No celebraban el triunfo.

Lo celebraban a él.

La fuerza inmensa.

El poder abrumador.

El dominio despiadado y feroz que hacía que cada aliento que tomaba pareciera inevitable.

Por primera vez en muchísimo tiempo, habían presenciado algo extraordinario. O quizá, para ser más precisos:

Nunca antes había habido un momento como este.

La oportunidad de presenciar, de primera mano, a semejante numen entre los Drifters.

Y para las Ciudadelas, la oportunidad de reclutar a semejante fuerza.

Especialmente las tres Ciudadelas más fuertes de las Llanuras Centrales.

Observaban con una concentración absoluta, con sus mentes ya envenenadas por una alegría intensa e insaciable.

Porque este estudiante —este monstruoso talento—

Estaba destinado a traer una marea imparable de cambios no solo a la academia, sino a todas las Llanuras Centrales y, quizá, al mundo entero.

El tercer oponente avanzó hacia la arena, con un paso lento y deliberado. Cada pisada resonaba con determinación, un ritmo sin prisas que transmitía un aire de confianza.

Tras lo que parecieron latidos de eternidad, finalmente alcanzó a Northern y se detuvo a pocos metros. Mantenía los ojos cerrados, con una expresión indescifrable; sorprendentemente, no parecía afectado por el espectáculo que acababa de presenciar.

Si acaso… parecía… ¿complacido?

«¿Oh? Este parece que podría ser divertido».

El joven levantó la cabeza ligeramente y por fin abrió, apenas una rendija, sus ojos rasgados, de serpiente. Una sonrisa torcida se dibujó en sus labios mientras hablaba.

—Eres fuerte, en efecto.

Northern ladeó la cabeza, estudiándolo con silencioso escrutinio.

—Es fascinante…, pero no cambia nada. De hecho, me lo has puesto todavía más fácil.

El estudiante inhaló, como si saboreara el momento, con una voz suave y agradable.

—Gracias a tu grandiosa exhibición, el público está eufórico; esperan que ganes de nuevo.

Hizo una pausa, dejando que el peso de sus palabras se asentara. Luego, con la misma naturalidad, continuó.

—El estandarte de mi victoria se alzará más alto de lo que jamás imaginé, y todo gracias a ti.

El rostro de Northern permaneció impasible, pero sus ojos se mantuvieron clavados en su oponente, afilados e inquebrantables. Lo estaba estudiando, diseccionando cada movimiento, cada inflexión de su voz.

Un silencio se alargó entre ellos. Largo. Tenso.

Entonces…

Una voz plateada y dulce rompió el momento.

—Bueno… ya debería estar empezando.

El cuerpo de Northern sufrió una sacudida.

Un temblor lo recorrió.

Su visión se nubló. Perdió el equilibrio.

Tambaleándose hacia atrás, aspiró una bocanada de aire mientras algo le ardía en el pecho: caliente, abrasador, perforando hasta lo más profundo de su ser.

Por primera vez, su expresión flaqueó.

Sus dedos se aferraron al pecho, como si intentara arrancarse la fuente del dolor. Su respiración era una serie de jadeos entrecortados.

Entonces, con una mirada furiosa, clavó los ojos en su oponente.

—Bastardo… ¿qué demonios me has hecho?

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