Puedo Copiar Y Evolucionar Talentos - Capítulo 825

Capítulo 825: Hay alguien moviendo los hilos

Tras terminar con sus invocaciones del vacío, Northern no regresó a las inmediaciones de Lithia; al menos, no con la mente.

En cambio, su consciencia viajó hasta Verulania, la finca donde estaban reunidos los estudiantes. Para cuando llegó, su clon ya estaba dentro, fingiendo estar dormido. ¿O estaba realmente dormido?

Si Northern le ordenaba descansar, probablemente lo haría.

Tomando el control de su clon, se incorporó y echó un vistazo por la ventana.

Esa noche, la luz de la luna era especialmente brillante. Ambos cuerpos celestes lo contemplaban, como si la personificación de las estrellas hubiera pedido prestado un par de gafas resplandecientes para inspeccionar el mundo.

Una ráfaga de viento frío entró por la ventana abierta, llenando la habitación con un aire gélido. No recordaba haberla cerrado; no desde la última vez que había salido para reunirse con los mercenarios.

Sus pensamientos derivaron hacia ellos.

Todos estaban muertos.

Excepto Roma.

Roma también habría muerto de no ser por él. ¿Y para qué?

Frunció ligeramente el ceño. No era de los que se quedaban pensando en los demás una vez que se habían ido, pero parecía que la infección que atormentaba a Roma de alguna manera se le había contagiado a él también.

Con un paso silencioso, Northern saltó por la ventana y se desvaneció en la noche. Su silueta se difuminó en el cielo, como una estela de movimiento, antes de aterrizar con suavidad en un lugar familiar.

La tienda justo estaba cerrando.

Un hombre alto y delgado —con su atuendo formal ligeramente desaliñado y las mangas arremangadas— estaba echando el cerrojo a la puerta de dos hojas.

Se giró y, al ver la silueta ante él, retrocedió tambaleándose.

El joven que estaba de pie frente a él llevaba una máscara blanca, cuyos ojos zorrunos relucían en la penumbra.

—Me alegro de que lo recuerdes.

La voz de Northern era fría. Distante. Quizás con un matiz de júbilo demencial.

El hombre tembló ligeramente y forzó una sonrisa complacida.

—¡Oh! Joven Vagabundo, has regresado. ¡¿No te esperaba de vuelta tan pronto?!

Su sonrisa se ensanchó, pero era forzada; se estaba esforzando mucho para que pareciera genuina.

—¿Regresado? —Northern ladeó un poco la cabeza—. No, todavía no he regresado.

Dio un paso adelante y sus ojos azules relucieron con malicia bajo la máscara.

—Pero sí que llegué a Lithia… con los estimulantes de esencia de alma que me diste.

Northern se inclinó más hacia él y bajó la voz.

—¿A que es sorprendente?

Los ojos del hombre se abrieron de par en par —solo por un instante— antes de que recompusiera rápidamente su expresión. Sonrió de nuevo, pero la ansiedad ya tiraba de las comisuras de sus rasgos, retorciéndolos de forma antinatural.

—¿S-Sorprendente? ¡No! ¡Para nada! —tartamudeó—. ¡Tenía tantas esperanzas puestas en ti, Joven Vagabundo! Te necesitaba…

La mano de Northern salió disparada y le agarró la garganta.

Apretó con más fuerza.

Lentamente, lo levantó del suelo.

El hombre boqueó, arañando la muñeca de Northern mientras le temblaban las piernas y su rostro perdía todo el color.

La voz de Northern era diferente ahora: más fría, más cortante, peligrosa.

—¿Crees que estoy jugando contigo? —murmuró—. ¿En qué estabas pensando? Me enviaste a un lugar donde la muerte era segura. Aun si lograba entrar, sabías que no podría salir.

Los dedos del hombre se clavaron en el brazo de Northern, pero fue inútil. La visión se le nubló y los bordes se oscurecieron mientras su garganta se contraía.

Entonces —de repente—, Northern lo soltó.

El hombre se derrumbó hecho un ovillo a sus pies, boqueando y tosiendo con violencia.

Northern lo observó con un desdén silencioso.

—Te escucho —dijo con voz sombría—. Invéntate una historia absurda. La mejor que se te ocurra.

El hombre, aún jadeante, alzó la vista hacia él.

Respiraba en jadeos entrecortados, con los pulmones intentando seguirle el ritmo a su miedo. Tras unos instantes, consiguió serenarse.

—Se lo juro, señor… no es ninguna historia —dijo con voz carrasposa—. Ni tampoco es absurda.

Northern permaneció quieto, impasible.

El tendero tragó saliva con dificultad, sintiendo que su rostro estaba a punto de descomponerse.

—Los estimulantes… eran muy importantes —dijo—. Se lo dije, soy un intermediario. Alguien me ofreció una recompensa para asegurar que llegaran a Lithia.

Su voz se estabilizó un poco mientras continuaba.

—El hombre vino con la mercancía. Me dijo lo que contenían. Me explicó su importancia… y me informó sobre el bloqueo.

Exhaló con un temblor.

—E insistió —añadió el tendero, bajando la voz— en que me asegurara de que todo el mundo se uniera a la caravana… sobre todo los que sintieran demasiada curiosidad por el bloqueo.

Northern se movió ligeramente.

La fría luz de sus ojos brilló con más intensidad, y el aire alrededor del tendero se adensó con un frío antinatural. No era el viento de la noche invernal; esta era una frialdad que parecía capaz de desgarrarlo.

En su mente, los pensamientos de Northern bullían y sus pupilas se dilataban sutilmente.

Alguien sabía que se acercaría.

Alguien había anticipado sus movimientos, pero había decidido no darle al tendero todos los detalles.

Su mirada se ensombreció mientras se concentraba en el hombre que temblaba ante él.

—¿Y cuánta gente acudió a ti, con curiosidad por el bloqueo?

El tendero vaciló y le lanzó una brevísima mirada a Northern antes de desviar la vista.

No fueron sus palabras las que le respondieron a Northern, sino su silencio.

—…Solo yo.

El tendero se estremeció.

—Me pareció extraño que vinieras a preguntar, pero al mismo tiempo… me sentí obligado a hacer lo que me dijo. A informarle.

Northern materializó el Hefter Ilusorio.

Sin dudarlo, le clavó la hoja en la mano al tendero; el acero se deslizó sin esfuerzo a través de sus músculos.

Un gemido sordo y gutural escapó de los labios del hombre mientras se retorcía debajo de él.

El dolor le recorrió cada fibra de su ser, pero la voz de Northern lo atravesó con una calma espeluznante.

—Entonces… ¿quién es esa persona?

Conocía el peso de esa pregunta. Por eso la acompañó con sufrimiento, para que el hombre lo entendiera.

Matarlo sería demasiado fácil.

Y, por la forma en que el cuerpo del tendero se convulsionaba, el mensaje había sido recibido.

Su brazo entero temblaba mientras la agonía lo inundaba. Apretó los dientes, conteniendo otro grito, y forzó los labios a moverse.

—El hombre… se hacía llamar…

Las palabras no salieron.

La expresión del tendero se contrajo; había perdido la concentración, como si hurgara en una llanura de pensamientos sin luz para aferrar algo que nunca había estado allí.

Por un breve instante, el nombre había estado en la punta de su lengua. Pero ahora, al intentar decirlo, se había esfumado.

Northern entrecerró los ojos.

—¿Cómo dijo que se llamaba?

El hombre tragó saliva con dificultad, mientras el sudor perlaba su frente.

—Se hacía llamar…

Su voz se desvaneció. De nuevo, nada.

Northern lo observaba atentamente; no solo su rostro, sino su alma.

Y por eso supo que no era una actuación.

El hombre de verdad no podía recordar.

—¿Qué aspecto tenía?

El tendero frunció levemente el ceño y bajó la mirada mientras se esforzaba por recordar.

Pero fue en vano.

No… peor.

No solo no podía recordar… sino que sentía como si nunca lo hubiera sabido.

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