Punto de vista del Joven Maestro: Un día desperté como un villano en un juego - Capítulo 130

130: ¡Es hora de cometer fraude financiero 130: ¡Es hora de cometer fraude financiero —Joven Maestro… ¿habla en serio?

¿Me ha llamado para esto?

—Sí.

Juliana estaba de pie frente a mí, con una expresión entre la incredulidad y la exasperación.

Llevaba el uniforme estándar de la Academia.

Una insignia hexagonal de cobre prendía de su pecho, grabada con el símbolo del uróboros.

Su pelo blanco, que le llegaba al cuello, estaba peinado en un bob ondulado con flequillo que enmarcaba unos afilados ojos azules que en ese momento me miraban con furia.

Estábamos en mi sala de estar.

Tras mi conversación con Ivan, había pasado seis agotadoras horas redactando el informe de mi misión.

No era exactamente perfecto, así que ya sabía que Selene le pondría un montón de pegas; sobre todo, a cómo explicaba mi razonamiento durante la misión.

Pero estaba demasiado agotado para que me importara.

Así que, después de terminar la maldita cosa, hice lo que cualquier amo racional dueño de esclavos haría.

Invoqué a mi Sombra y le pedí que lo entregara por mí.

Juliana me miró como si acabara de decirle que saltara de la isla.

—¿Me ha llamado urgentemente desde la Academia… solo para que entregue el informe de su misión en el despacho de la Instructora Selene?

Asentí como si fuera la petición más natural del mundo.

Se pellizcó el puente de la nariz y exhaló como si tratar conmigo le resultara físicamente doloroso.

—Joven Maestro… el despacho de la Instructora Selene está más cerca para usted desde aquí que para mí desde la Academia.

Volví a asentir.

Siguió fulminándome con la mirada, pero no dijo nada de inmediato.

Por un momento, pensé que podría dejarlo pasar.

Entonces, cuando se hizo evidente que no podía, finalmente preguntó: —¿…Y por qué está desnudo?

Bajé la vista como si acabara de recordar que seguía en ropa interior.

—Oh.

Me apetecía que el mundo contemplara mi físico innegablemente divino en todo su esplendor.

Juliana contuvo visiblemente las ganas de gritar.

Sus dedos se frotaron la sien con creciente frustración antes de que casi gritara las palabras: —Joven Maestro, estaba muy ocupada.

—¿Ah, sí?

—arqueé una ceja—.

¿Qué estabas haciendo?

—Trabajando en un proyecto en la Sociedad de Alquimia —respondió.

Y en el momento en que pronuncié mis siguientes palabras, su expresión se petrificó.

—¿Con el Profesor Rexerd?

—¿…Qué?

—preguntó ella con voz inexpresiva.

Me encogí de hombros.

—Solo he oído algunos rumores por ahí.

Sinceramente, Juli, sabía que eras una cazafortunas, ¿pero no es ese tipo un poco mayor para ti?

Digo, es al menos una década mayor que nosotros.

No reaccionó.

Ni un ceño fruncido, ni una mirada furiosa, ni una réplica.

Solo un frío silencio.

Su rostro se volvió impasible.

Pero la conocía demasiado bien para no darme cuenta del pequeño tic de su ceja o del ligero cambio en su postura.

Oh, ese comentario de cazafortunas de verdad tocó una fibra sensible, ¿eh?

Le sostuve la mirada un momento más, luego me reí y le metí el archivo en las manos.

—Relájate, solo bromeaba.

Puedes hacer lo que quieras, no me importa.

Pero en serio, entrega mi informe.

Es urgente.

Hazlo antes de que la Instructora Selene se vaya de su despacho.

Juliana tomó el archivo, sus dedos apretándolo como si estuviera lista para usarlo y golpearme en la cabeza.

Pero no lo hizo.

Se contuvo.

En su lugar, inclinó la cabeza en una muestra de falso respeto.

—Como desee, Joven Maestro.

Con eso, se dio la vuelta sobre sus talones y se marchó, saliendo de mi apartamento y cerrando la puerta tras ella con un poco más de fuerza de la necesaria.

Suspiré, dejándome caer en el sofá.

Inicialmente, había planeado dormir después de terminar el informe.

¿Pero ahora?

Mi cuerpo estaba exhausto, pero mi mente estaba demasiado despierta para descansar.

Debe de ser por todo el café que bebí mientras redactaba ese informe.

Me pasé una mano por el pelo y exhalé.

—…Supongo que debería ponerme a trabajar.

Había conseguido todo lo que necesitaba para volverme más fuerte en Ishtara: un artefacto ligado al alma y un tesoro de Piedras de Esencia.

Usando esas Piedras, podría superar fácilmente mi Rango del Alma en unas pocas semanas.

Si rompiera diez Piedras de Esencia al día, y me llevara unas quinientas Piedras acumular suficiente Esencia para un gran avance, podría subir de rango en solo un mes y medio; cincuenta días, más o menos.

Genial, ¿verdad?

Bueno, sí.

¡Pero también, absolutamente no!

¡No, no era genial!

Porque aquí estaba el problema:
Normalmente, me habría llevado al menos siete u ocho meses lograr un gran avance.

Ahora, estaba reduciendo ese tiempo a menos de la mitad.

Eso no era solo rápido; era sospechosamente rápido.

Si de repente subiera de rango en solo cincuenta días, los Profesores, Instructores y Oficiales de la Academia empezarían a hacer preguntas.

¿Cómo lo hice?

¿Ah, que tenía Piedras de Esencia?

¿De dónde saqué tantas?

¿Que las compré?

¿Tengo los recibos de compra?

¿Cuándo las compré?

¿De dónde saqué el dinero, teniendo en cuenta que se suponía que la mayoría de mis cuentas personales estaban congeladas por mi familia y que la Academia tenía una copia de todo mi historial de transacciones cada vez que usaba sus fondos para algo?

Demasiadas preguntas.

Demasiadas molestias.

Necesitaba evitar ese tipo de escrutinio.

Así que tenía que convertir estas Piedras de Esencia en activos adquiridos legalmente, disfrazar su origen y hacerlas indistinguibles de los recursos obtenidos legítimamente.

En otras palabras, tenía que lavarlas.

¡Sí, era hora de cometer un fraude financiero!

¡¿Qué emocionante, verdad?!

Bueno, sí.

¡Pero también, absolutamente no!

Porque aquí había otro problema: ¡no era lo suficientemente inteligente en economía como para llevar a cabo algo así!

Es decir, sabía cómo lavar dinero en teoría, pero nunca lo había hecho.

Así que, además de no tener experiencia, tampoco tenía contactos.

Y es absolutamente necesario tener contactos si deseas lavar una cantidad tan grande de riqueza.

—Mmm —me toqué la barbilla pensativamente un par de veces, y luego me encogí de hombros—.

Supongo que es hora de hacerle una visita.

Vince Cleverly.

Finalmente había llegado el momento de conocerlo.

—Ah, pero primero… debería darme un baño.

Y ponerme algo de maldita ropa.

•••
—¡Ahhh!

¡Qué bien sienta esto!

Abriendo los brazos de par en par, inhalé el aire fresco de la tarde, dejando que la suave brisa me acariciara la cara y me revolviera el pelo rubio dorado.

—¡Qué bien!

—canturreé felizmente, ganándome algunas miradas extrañas de los Cadetes que pasaban.

No es que me importara.

¿Qué sabían esos tontos?

La mayoría de los Cadetes de aquí nunca habían puesto un pie fuera de las Zonas Seguras, y mucho menos en un lugar como Ishtara, una de las muchas tierras devastadas por la guerra donde la ley, el orden y la higiene eran tan míticos como los dragones.

Daban por sentado el aire fresco y las calles limpias.

No tenían ni idea de lo bien que vivían.

Sinceramente, yo tampoco hasta hacía unas semanas.

Aquí en las Islas del Ascenso —o en cualquier parte del Continente Oeste o Central, en realidad— el nivel de vida estaba muy por encima de los Territorios Conquistados situados fuera de las cinco Zonas Seguras establecidas.

¡Y ni siquiera estaba exagerando!

Podía sentir físicamente la diferencia en la calidad del aire después de volver de Ishtara.

La contaminación aquí era casi inexistente, y las calles no estaban ahogadas en suciedad.

Era casi surrealista, como entrar en un sueño donde todo estaba simplemente… limpio.

Pero más que eso, el mundo dentro de las Zonas Seguras simplemente se sentía más seguro.

Más allá de las barreras de las Zonas Seguras, lejos de la protección de los Monarcas, el propio tejido de la realidad parecía más delgado, como si pudiera desgarrarse en cualquier momento.

Incluso ahora, todavía podía sentir el peso fantasma del aire sofocante de Ishtara aferrado a mis pulmones.

El hedor a podredumbre y a demasiados cuerpos sin lavar hacinados.

La neblina omnipresente de polvo y ceniza que asfixiaba las calles.

Solo pensar en todo eso hacía que se me revolviera el estómago de asco.

Moví los hombros, sacudiéndome los recuerdos.

¿Sinceramente?

Esa ciudad inmunda probablemente me había causado más TEPT que la masacre que presencié allí.

Pero no importaba.

Ya había vuelto.

Aquí, el aire olía a lluvia fresca y a flora en flor.

Incluso el aroma distante de carne asada y pan horneado que llegaba de las panaderías y restaurantes cercanos se sentía tan indulgente.

—Verdaderamente, esto es la civilización —suspiré teatralmente, colocando una mano sobre mi corazón con una floritura digna de un escenario.

Eran las 7:30 de la tarde.

El sol acababa de ponerse, pintando el cielo de un profundo tono oscuro y dejando que la ciudad se ahogara en el suave resplandor de las farolas.

Como las Islas del Ascenso flotaban tan alto en el cielo, experimentábamos el amanecer más temprano y el atardecer más tarde que la gente en la superficie.

La vista panorámica del mar de nubes más allá del borde de la Isla Principal también era tan impresionante como siempre.

Sí… de verdad que echaba de menos este lugar.

Bien, basta de reminiscencias.

Era hora de moverse.

Vestido con una camisa de satén negra, pantalones a juego y mi túnica gris oscura sobre los hombros, tarareé una melodía alegre y empecé a caminar.

Pero después de apenas cinco pasos, me detuve en seco al darme cuenta de que había dejado mi comunicador en mi dormitorio.

Verás, la Ciudad Academia era enorme, y yo tenía memoria de pez.

Navegar por las calles sin perderme era un desafío que superaba con creces mis habilidades.

Así que necesitaba mapas para llegar a donde iba.

Chasqueando la lengua con fastidio, me di la vuelta.

No había ido muy lejos, así que volví en menos de un minuto.

Y fue entonces cuando lo vi.

Michael Godswill.

Con una sencilla camiseta blanca y vaqueros oscuros rotos, el protagonista de pelo negro se dirigía hacia el edificio de mi dormitorio cuando sus ojos se posaron en mí.

—¡Samael!

—gritó, dirigiéndose inmediatamente en mi dirección.

Me detuve, miré a mi alrededor e hice lo que cualquier persona cuerda haría.

…Lo ignoré y seguí caminando.

—¡O-oye!

¡Samael!

—gritó Michael detrás de mí, abriéndose paso entre la poca gente que había por la tarde—.

¡Samael!

¡Detente!

Pero no me detuve.

Sin embargo, para mi consternación, me alcanzó justo cuando entraba en mi complejo de dormitorios.

Igualó mi paso y empezó a caminar a mi lado.

—¡Samael!

—gritó de nuevo, esta vez justo en mi oído.

—¡Oh, Michael!

—me giré hacia él, fingiendo sorpresa—.

¡Ey!

Cuánto tiempo sin verte.

¿Cómo estás?

Michael me lanzó una mirada inexpresiva.

—¿En serio?

¿De verdad estás fingiendo que no me oías?

—¿Qué?

—le resté importancia con un gesto—.

¿De qué hablas, amigo?

¡Jamás te ignoraría!

Bah.

Incluso mientras lo decía, aceleré el paso.

Michael me siguió el ritmo.

Giré en una esquina.

Seguía a mi lado.

Exhalé bruscamente.

—Vale, ¿por qué me estás siguiendo?

—Quiero hablar contigo —respondió—.

¿Y no fuiste tú quien me dijo que te diera una respuesta hoy?

…Cierto.

Lo hice.

Pero el hecho de que estuviera aquí en persona en lugar de simplemente enviarme un mensaje significaba que de verdad tenía algo que decirme.

Y, a decir verdad, no tenía energía para lidiar con él en este momento.

—Michael, acabo de terminar de escribir un largo informe para Selene, y no tengo la capacidad mental para…
Pum…
Antes de que pudiera terminar de hablar, giré la esquina hacia los ascensores y me choqué de frente con alguien.

—Oh, perdona… —empecé a disculparme, pero entonces vi quién era.

Mi hermana gemela.

Thalia.

Y rodeándola estaban sus dos amigos de la infancia: la Princesa Alice y el Príncipe Willem.

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