Punto de vista del Joven Maestro: Un día desperté como un villano en un juego - Capítulo 139

139: Aprendiendo Circulación de Esencia [5] 139: Aprendiendo Circulación de Esencia [5] Dos horas.

Durante dos largas horas, Michael le ordenó a Samael que… respirara.

Resultó que permitirse respirar conscientemente de forma continua no era tan fácil como sonaba.

Samael nunca pensó que fallaría en algo que llevaba haciendo desde que nació.

Si no fuera por su conocimiento del juego, habría sospechado que el método de entrenamiento secreto de Michael no era más que una tortura lenta y metódica disfrazada de sabiduría.

Pero no lo era.

Samael sabía que Michael le estaba enseñando algo auténtico.

Su cuerpo, sin embargo, se negaba a cooperar.

Cuanto más se concentraba en su respiración, más antinatural la sentía.

Inhalar.

Aguantar.

Exhalar.

Aguantar.

Cada respiración era deliberada, forzada —como intentar controlar una marioneta con los hilos enredados.

Michael estaba sentado cerca con las piernas cruzadas, observándolo con la paciencia de un santo.

O de un sádico.

Samael aún no se había decidido.

—Lo estás pensando demasiado —dijo Michael finalmente—.

Solo deja que fluya con naturalidad.

Samael le lanzó una mirada inexpresiva.

—Acabas de pasarte dos horas diciéndome que «no» respirara con naturalidad.

Michael sonrió con aire de superioridad.

—Y ahora te digo que encuentres una nueva «naturalidad».

Una que no se base en la costumbre, sino en el control.

Samael exhaló bruscamente por la nariz.

—Fantástico.

Me encantan las contradicciones.

Michael lo ignoró.

—Inténtalo de nuevo.

Más despacio.

Siente el aire moverse por tu cuerpo.

Controla la inspiración, la espiración.

No dejes que tu cuerpo la dicte, díctala tú.

Samael cerró los ojos y lo intentó.

Inhalar.

Aguantar.

Exhalar.

Aguantar.

Se concentró en la sensación, en la forma en que el aire viajaba por su garganta, llenaba sus pulmones y se dispersaba.

Extendió su percepción —no con las manos, sino con su consciencia—, intentando sentir el cambio en su cuerpo.

El ritmo de su pulso.

El latido de su corazón.

Pensó que esta vez lo estaba haciendo bien.

Entonces…
Michael dio una fuerte palmada.

—Bueno, se acabó el tiempo.

Samael se estremeció y su concentración se hizo añicos.

Sus ojos dorados se abrieron de golpe, llenos de irritación.

—¿Hablas en serio?

Michael sonrió.

—Felicidades.

Esta vez has durado tres segundos enteros.

Samael resistió el impulso de tirarle una piedra.

Pasaron otras dos horas así.

—Tengo hambre —se quejó Samael.

—Cállate y concéntrate —fue la cortante respuesta.

—Tsk.

Michael estaba ahora sentado a unos metros, leyendo un libro.

Ya ni siquiera miraba a Samael.

Pero cada vez que el chico de pelo dorado cometía un error, se apresuraba a señalárselo.

—Otra vez —dijo de repente.

Samael resistió el impulso de golpearse la cabeza.

—¿¡Cómo lo sabes!?

¡Ni siquiera me estás mirando!

Michael respondió con indiferencia.

—No estoy mirando, estoy escuchando.

Tu ritmo se ha roto.

Y así, pasaron otras dos agotadoras horas.

Samael por fin empezó a sentir que estaba progresando.

Sus respiraciones ya no eran rígidas y mecánicas.

El aire fluía suavemente, llenaba sus pulmones y salía con la misma facilidad.

El ritmo torpe empezó a parecer natural: controlado y fluido.

Ya no solo respiraba.

Guiaba la respiración.

Los latidos de su corazón eran constantes y su pulso estaba tranquilo.

Tenía el control total de su cuerpo.

Los labios de Samael se curvaron en una sonrisa de superioridad.

Por fin.

Entonces…
¡Zas—!

Algo le golpeó en la coronilla.

Su concentración se rompió.

Sus ojos se abrieron de golpe, con los iris dorados destellando de rabia.

Michael seguía allí sentado, hojeando su libro y lanzando una pequeña pelota arriba y abajo con la mano libre.

—Tu ritmo se ha roto otra vez.

Samael apretó la mandíbula.

—Porque me has tirado una puta pelota.

Michael pasó una página.

—Si una simple distracción puede romper tu concentración, es que todavía no has aprendido nada.

Samael inspiró hondo.

Muy hondo.

No del tipo controlado, sino del que sugería que estaba a escasos segundos de cometer un asesinato.

Michael sonrió con aire de superioridad.

—No me mires así.

Vuelca ese odio en el entrenamiento.

Otra vez.

Y así, Samael lo intentó de nuevo.

•••
—Bueno, ya es suficiente.

Diez tortuosas horas después de empezar la lección, Michael por fin le ordenó a Samael que parara.

—Todavía tienes que trabajar en tu respiración —le dijo—.

Pero, por ahora, has progresado lo suficiente como para presentarte lo de verdad.

Samael enarcó una ceja.

—Genial.

Pásame el manual de instrucciones.

Los labios de Michael se curvaron en una sonrisa.

Era una sonrisa peligrosa.

—No hay manual.

Samael ya lo sabía.

Pero para mantener las apariencias, endureció su expresión.

—¿Y ahora qué?

Michael casi se rio.

—¿Preguntaste por qué nadie más ha descubierto esta técnica?

Es porque no es algo que puedas aprender por tu cuenta.

Tiene que enseñártela alguien que ya la haya experimentado de primera mano.

Una expresión pensativa cruzó el rostro de Samael.

—Espera.

Si solo puede enseñarla alguien que ya la conoce, y nadie en el mundo la conoce, ¿entonces cómo la aprendiste tú?

¿No es una contradicción?

Michael le sostuvo la mirada durante un largo momento y luego se encogió de hombros.

—La aprendí de un anciano sabio que conocí una vez.

Le ayudé a cruzar la calle, y se conmovió tanto por mi amabilidad que me reveló que era un guerrero ancestral y me la transmitió.

A Samael le tembló una ceja.

Este cabrón.

Estaba usando casi la misma excusa que Samael le había dado cuando le preguntó por la espada dorada.

Y ahora se la estaba devolviendo.

¡Qué descaro!

Michael sonrió con aire de superioridad.

—¿Qué?

¿No me crees?

Samael le sostuvo la mirada un instante y luego asintió con la más falsa de las sinceridades.

—No, suena bastante lógico.

Hay un montón de ancianos misteriosos en este mundo repartiendo tesoros divinos y conocimientos de valor incalculable.

Esta vez, a Michael le tembló una ceja.

Pero en lugar de responder, se colocó detrás de Samael, que permanecía sentado con las piernas cruzadas.

Sin decir mucho, Michael colocó sus manos en la espalda de Samael: una sobre su corazón y la otra justo debajo.

—Como los [Rango C] no pueden sentir la Esencia, crearé a la fuerza dos vías en tu cuerpo.

El primer circuito pasará por tu corazón, sincronizándose con tu pulso.

—Presionó ligeramente los dedos—.

De ese modo, a medida que subas de rango, podrás regular el flujo de Esencia con más naturalidad.

Es idéntico a la vía estándar que los Despertados suelen crear.

Samael entrecerró los ojos.

—¿Y el segundo circuito?

La sonrisa de superioridad de Michael se acentuó.

—Ese se entrelazará con tu Dantian y se conectará a tu diafragma, alineándose con tu respiración.

Una vez que tu cuerpo se adapte, controlar la Esencia será tan natural como respirar.

Samael reflexionó sobre la información.

Ya sabía cómo funcionaba la Esencia porque había jugado al juego.

Todo ser vivo poseía al menos un rastro de Esencia.

Tras el Despertar, esa Esencia se asentaba alrededor de su plexo solar, convirtiéndose en lo que se conocía como un Dantian o, en términos modernos, un Depósito de Esencia.

Incluso un [Rango C] podía recurrir inconscientemente a su Depósito de Esencia al lanzar una Carta.

Pero solo al alcanzar el [Rango B] un Despertado podía manipularla a voluntad.

La técnica de Michael cambiaba eso.

Al conectar uno de los circuitos al diafragma, hacía que desplegar la Esencia fuera tan fácil como respirar.

No lo haría invencible.

Aún podría perder, agotarse, caer.

Pero le permitiría luchar por encima de su categoría.

Igual que Michael.

Y la mejor parte era que no existían practicantes de esta técnica en ninguno de los dos reinos.

Después de todo, esta técnica tenía que ser transmitida por alguien que la entendiera a la perfección.

Y la antigua civilización que la creó se había extinguido en el Reino Espiritual mucho antes de que la humanidad descubriera siquiera ese mundo de pesadilla.

Sí, la humanidad no fue la primera en habitar el Reino Espiritual.

Justo cuando Samael estaba pensando eso, Michael presionó los dedos aún más profundamente en su espalda, casi arañando su piel…
—¡Arghh!

Y una onda de dolor estalló por todo el cuerpo de Samael.

Michael estaba inundando a la fuerza el cuerpo de Samael con su propia Esencia para crear las vías.

No hace falta decir que fue una sensación dolorosa.

Samael aulló de dolor como si le hubieran vertido hierro fundido en las venas, abriéndose paso a través de su pecho en líneas candentes.

Se le cortó la respiración.

El corazón le falló un latido.

Por un momento aterrador, sintió como si sus pulmones se hubieran colapsado, como si todo su cuerpo hubiera olvidado cómo funcionar.

—Respira —la voz de Michael atravesó su agonía—.

Sigue respirando.

Y Samael intentó hacer precisamente eso.

Se obligó a inhalar, de forma temblorosa e irregular.

En el momento en que el aire llenó sus pulmones, el dolor se disparó, como una hoja de sierra abriéndose paso por su pecho.

Pero aguantó.

Exhalar.

La agonía abrasadora se atenuó durante una fracción de segundo antes de volver a rugir, irradiando desde su plexo solar.

Apretó los puños y se clavó las uñas en las palmas de las manos mientras intentaba mantener la respiración estable.

Los dedos de Michael permanecieron presionados contra su espalda, inmóviles.

—Otra vez.

Samael apretó los dientes y lo hizo todo de nuevo.

Inhalar.

Aguantar.

Exhalar.

Aguantar.

Cada respiración traía consigo el dolor abrasador, pero por debajo, finalmente sintió algo… algo débil.

Un pulso.

Una corriente.

Era Esencia.

Todavía no podía sentirla correctamente, ya que era imposible en su rango, pero ahora podía sentir su existencia, acechando bajo el dolor.

No solo se movía a través de él, se estaba convirtiendo en parte de él.

El primer circuito, ligado a su corazón, pulsaba en sincronía con los latidos, enhebrando la Esencia a través de su torrente sanguíneo.

Era cruda, sin refinar, pero innegablemente poderosa.

Era el circuito estándar que los Despertados crean tras alcanzar el [Rango B].

El segundo circuito, conectado a su diafragma y a su Dantian, era diferente.

Fluía y refluía con su respiración, tan natural como la subida y bajada de su pecho.

Pequeños microcanales se ramificaban desde este circuito, enhebrándose justo bajo su piel, facilitándole la absorción de energía ambiental cada vez que inhalaba.

Y entonces…
Sintió una chispa.

Los ojos dorados de Samael se abrieron lentamente mientras sentía… que algo… encajaba en su sitio en lo más profundo de su ser.

El dolor no desapareció.

No, todavía persistía, vibrando bajo la superficie como una tormenta apenas contenida.

Pero ahora, era manejable.

Contenido.

Controlado.

Michael retrocedió, exhalando con satisfacción.

—¿Lo sientes?

Samael asintió levemente.

Tenía la cara sonrojada y el cuerpo cubierto de sudor.

Michael juntó las manos.

—Bien.

Vamos otra vez.

Tallar vías a un rango tan bajo era como grabar un diseño intrincado en una piedra con un cuchillo sin filo.

Iba a llevar algo de tiempo.

Sin decir palabra, Samael se preparó.

Repitieron el proceso.

Una y otra vez.

Diecisiete veces más.

Con cada ciclo, el dolor se atenuaba, reemplazado por un vigor rebosante.

Para el decimoctavo ciclo, la agonía abrasadora se había reducido a un rescoldo.

En lugar de sentir que lo estaban desgarrando, el cuerpo de Samael vibraba con energía pura.

Hizo girar los hombros.

El dolor seguía ahí, pero era un pequeño precio a pagar.

Los músculos todavía le dolían, pero sentía todo el cuerpo más ligero.

Más rápido.

Más agudo.

Michael retrocedió por última vez ese día, con su propia frente también cubierta de sudor.

Su aliento era ronco mientras hablaba.

—Creo que ya puedes hacerlo por tu cuenta.

Sigue absorbiendo la Esencia, sigue refinando las vías, y con eso debería bastar.

Samael se levantó del suelo, tambaleándose ligeramente.

Se miró las palmas de las manos y flexionó los dedos, asombrado por la fuerza que sentía correr por sus venas.

Michael enarcó una ceja y luego hizo un gesto hacia las paredes reforzadas de la sala de entrenamiento.

—Adelante.

Pruébalo.

Samael lo miró a él y luego a las paredes de acero.

Una sonrisa de superioridad cruzó sus labios.

Flexionó ligeramente las rodillas, canalizando Esencia hacia sus piernas.

Entonces, con un solo paso, ¡casi desapareció!

¡Fiuuush—!

En un momento, estaba de pie a unos pasos de distancia.

Al siguiente, estaba justo delante de la pared de acero.

En una demostración de velocidad vertiginosa, dirigió la Esencia a su brazo y lanzó un puñetazo hacia adelante.

¡¡Zaaas—!!

Su puño impactó con una fuerza devastadora y el acero reforzado gimió bajo el impacto.

Una profunda abolladura apareció donde su puño había hecho contacto.

…¡Mierda!

¡Increíble!

Este muro estaba diseñado para soportar los golpes de un Despertado de [Rango B] medio, ¿y aun así consiguió abollarlo de un puñetazo?

—E-Esto… —susurró Samael con voz temblorosa, los ojos muy abiertos llenos de incredulidad y fatiga—.

¡Esto es increíble!

…Pero pronto su euforia se desvaneció y su expresión se contrajo en una mueca de agonía.

Retrocedió tambaleándose, sacudiendo la mano con violencia.

—¡Ay!

¡Ay!

¡Ay!

¡Mierda!

—maldijo, agarrándose el puño con el que había golpeado la pared—.

¡Joder, cómo duele!

Michael, de pie a unos pasos de distancia, sonrió con aire de suficiencia.

—Ah, ¿se me olvidó mencionarlo?

Llevará un tiempo ajustarse a la cantidad correcta de Esencia para tus ataques.

Demasiado poca no hará mucho, pero demasiada provocará un retroceso.

Samael le lanzó una mirada furibunda a través del dolor.

—Maldito cabrón.

—¡Je, je!

—Michael echó la cabeza hacia atrás y se rio con descaro.

Luego, se dio la vuelta hacia la salida.

—Bueno, con eso, he cumplido mi parte del trato —dijo, alejándose sin mirar atrás—.

Practica por tu cuenta.

Controla tu fuerza adecuadamente.

Y…
Se detuvo en la puerta.

—Dame mis malditas Piedras de Esencia pronto.

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